方自返回侯府不過一天的寧兒，又被表哥徐清塵從府中帶離。
即墨侯府之外，停着一乘馬車，將猶自垂淚的寧兒扶上車去，徐清塵纔要張口說話，卻聽身後有人急急喊道：“小姐！等等！等等我——”
“是七七！”
寧兒嚯地站起，探出頭去，果見一臉焦急神色的小丫鬟疾奔而來。
寧兒叫道：“七七，你怎來了？”
“小姐……”
七七喘着粗氣，小手撫在胸口，道：“我聽姜大哥說……小姐被表少爺帶走了，七七就、就忙跑來了……”轉了頭，七七又對徐清塵道：“表少爺，你這是要送小姐去哪裡？”
“禮司下置的教習所。”
“那我可不可以……”
“不可。”徐清塵搖頭，“教習所是爲皇室或貴族子女授習講禮之處，你一個小小婢女，怎可同去？”
寧兒聞言，探手拉住他衣袖，懇求道：“表哥，七七從小同我一起長大，我習慣了她跟在身邊侍候。”
“教習所自有侍從婢女伺候……”
“可、可七七是要隨我一同去夏國的，表哥你就不能……”眼見徐清塵搖頭不應，寧兒心中一急，連同方纔在書房之中莫昊遠那一番絕情話語，寧兒只覺委屈萬分，此刻更是毫不猶豫大哭出聲來。
“舅舅不要我，現在就連清塵表哥也如此……”
“噯噯……”徐清塵心中哀鳴一聲，眼見身旁幾名侍從面上神色，徐清塵更感無力，眼看寧兒哭得甚是傷心，嘆口氣，終是道：“罷了罷了，誰叫我是你哥哥呢，七七，你也上車罷。”
“謝表少爺！”七七速速應了一聲，手腳利落地攀上馬車，將帷簾翻下，便聽車外馬伕一聲吆喝，車子便碌碌行起。
寧兒猶自打着小小的嗝，七七上得車來，摸出帕子，替她揩去淚珠，道：“小姐，你莫哭了。”
“七七，你說，舅舅他真的……真的不再認我了麼？”
寧兒哽咽着，握緊七七小手，問道。
“這個……”七七撓了撓頭，道：“七七知道侯爺因爲、因爲小姐你受封要遠嫁的事情大動肝火。可是，小姐是要嫁給自己喜歡的人呢，七七心裡着實是替小姐歡喜的……那個、那個什麼燕起，不管他是王族還是蠻子，是販夫走卒還是怎地，既然他是小姐心心念唸的人，小姐嫁給他，那樣就沒什麼不好的。所以，不管侯爺生氣與否，只要小姐開開心心地嫁人、做王后，我想日子久了，侯爺的氣就消了罷。”
“真、真的嗎？”寧兒眸中眼淚又淌了下來，她忙伸袖抹去，“可舅舅那樣生氣……”
“七七覺得，侯爺生氣，是因爲被他從小撫養長大的小姐要嫁給別人了，不再承歡膝下，所以侯爺才生這樣大的氣。”
頓了頓，七七又道：“侯爺從來都疼寵小姐你，等過些時日，自然會消氣了。”
“你……你不知道的……”
寧兒語聲淡了下去，捏緊了手中帕子，卻不再言語。方纔書房之中一番對話，她已知舅舅面上那道猙獰恐怖的傷疤，是拜夏國人所賜……想着舅舅那帶着深切恨意與不甘的語氣，以及那句尚未說完的話，寧兒只覺渾身一片冰涼。將她撫養長大的昊遠舅舅身上，還有多少事情，她未曾知曉？
“小姐？小姐？”
七七輕輕晃着寧兒的手，憂道：“小姐，你發什麼呆呀？”
強自壓下心頭的強烈不安與疑惑，寧兒寬慰般一笑，更不再言語。
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寧兒在教習所學習皇家禮儀，直至六月初五清晨，才被接回侯府。莫昊遠早在接到皇命的第二日便稱病不再前去上朝。寧兒聽聞舅舅身體有恙，回到府中便即刻前去看望舅舅，卻不料被**攔在門外，言道侯爺有令，不準任何人前來打擾。
寧兒心下黯然，只隔了門扉向舅舅請了安，便帶了七七回去自己的汀蘭院中。這幾日間，除卻皇帝雷霆遣人送來的嫁妝賀儀，更有冀陽城中各階達官貴人，皇親國戚將賀禮陸續送來即墨侯府。管家莫言已派人將之全部送往汀蘭院裡。
七七從紅色大箱中挑出一件水紅色裙裝，那襦裙繡工繁複精緻華麗，七七央着寧兒換上了。
寧兒着了那裙，將身一轉之間裙裾微揚，七七忽地抿嘴笑道：“要我說，小姐你還是穿紅色衣裙好看，這件裙裝，直比小姐你在帝宴那日所穿的‘赤綺綾’還要好看呢！”
寧兒聞言一呆，怔怔低頭道：“是啊……”
七七暗罵自己嘴笨，口中忙又叫道：“皇上當真疼愛小姐，這件衣裙已經這樣美，不知晚間時候送來的嫁衣要有多好看呢！小姐穿着它嫁到夏國去，定會讓所有人驚豔的要命！”
“就你能說會道。”
寧兒淡淡嗔了七七一句，似是想起什麼，推了房門步入院中。
“誒誒小姐！你要去哪裡？”七七扔下手中活計，忙問道。
“我且去西廂客院探下思乾先生。”
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即墨侯府因爲即將到來的喜事而熱鬧不已，然而西廂客院卻仍是一派安靜寧然。思乾今日並未坐在那院中樹下撫琴，客房之中毫無動靜，寧兒心中有幾分好奇，舉步邁上臺階，擡手輕拍了門扉道：“先生可在？”
未幾，思乾清潤嗓音響了起來：“寧兒麼？我這便來。”
幾聲步行間的窸窣聲響，那雕花木門開了來，寧兒擡首，卻見婢女翠文站在門畔，一雙眼睛又紅又腫，似是剛剛哭過。翠文一見寧兒，面上閃過一絲淺淡的怨懟之色。
“翠文？你怎會在這裡？”
“回小姐，翠文……翠文是幫思乾先生縫補了幾件衣衫，方纔送了來……翠文這便退下。”低首向匆匆寧兒行了禮，翠文忙提了裙急急忙忙去了。
“誒……”寧兒口中叫着，卻見翠文已跑得遠了。
“寧兒，找我何事？”
寧兒回頭，卻見思乾一襲青袍依舊，此時已自內室桌畔站起身來。
“先生。”寧兒走近前去，微微笑了起來，“您已聽說了罷。”
“嗯，小丫頭。”思乾大掌揉在寧兒小腦袋之上，“阮郎……歸來迎娶你，先生要恭喜你呢。”
芙顏之上染了幾許紅暈，寧兒目光掃過思乾身後幾個包裹，纖手指了指，口中問道：“先生，那是什麼？”
“行李。”思乾淡聲答了。
“行李？先生你……要到哪裡去？”
“思乾在這裡叨擾已有些時日了，這期間也未曾教授你半點琴藝……如今寧兒你即將遠嫁夏國，先生也不好再在這裡呆下去……”
寧兒心中一急，忙攀住思乾大掌，叫道：“可是先生你離了這裡，又能去哪裡呢？”
“天地茫茫，總有我溫思乾可去之處的。”
思乾低低笑了起來，“莫忘了，你識得我之時，我便是靠彈琴維生。”大手將寧兒鬢旁一縷碎髮繞回在她耳後，思乾又道：“誰能想到，那時雪夜裡追在我身後大喊大叫的‘小公子’，今日已成了個含羞帶怯的小嫁娘了呢……纔不過短短半載的光景啊……”
寧兒聞言一怔，繼而揚起臉來，笑道：“可是半載光景，已經足夠很多人、很多事變上幾個來回了呀。”
“是啊。”
心中似有所動，思乾負手轉過身去……那個時候，那個時候……她也是既喜且盼的，在宮中等他凱旋而歸，娶她爲妻的罷……
“先生可以、可以隨我去夏國啊！”
“於我來說，哪裡都是一樣。”垂眸掃過案几旁的那張名琴，思乾再次開口，道：“從前我一個人四處漂泊，如今有這‘松風臥雲’相伴，一人一琴，當是不會寂寞了。”語聲逐漸淡弱下去，話雖如此說出，然而語氣之中深濃的寂寥之意，卻讓寧兒蹙起了小小眉頭——
“先生，你可是還有事情牽掛未了？”
“……”
思乾不語，眸色越發深了起來，頓了半晌，他忽地淺淺笑了起來，“莫說我了。倒是你這小丫頭，纔是真正有事未了罷……”
“嗯。”
細緻眉心擰起，寧兒點頭道：“是因爲……”
“噓。”
思乾驟然止住她的話，疏朗眉目裡有着瞭然與洞悉，“那些事情，不必告訴我。但我卻要你明曉，人活一世，並不可能事事順遂。有得，便必然要有舍。你如今既得到些，便總要失去些……此消彼長，說的便是此。更何況，一旦決定便無法回頭的事情很多。佛家有語曰‘回頭是岸’，但依我看來，更多時候，卻是註定的……命中不回船。聰慧如你，定然會明白的，對不對？”
語聲微頓，思乾悠悠嘆了一聲，俯下身來，定定望進小人兒一雙眼，俊臉上笑意盈然：“常言道‘易求無價寶，難得有情郎’，如今良人已經覓得，寧兒你便……安心去做新嫁娘罷。”
一席話畢，寧兒久久沒有說話，好半晌，她才淡淡嘆了口氣擡起頭來，美眸中有着感激與釋然的笑意——
“先生，我明白了。”
“那便好。”
反身抱起琴來，思乾開了房門步入院中，撩袍在樹下大石之上坐了。十指輕柔掃過五絃，朗笑道：“明日你出嫁，先生怕是不能送你。現下，便以這號稱第一的名琴，爲你彈一曲《鳳歌青天》，以賀你鸞鳳之喜。”
西廂客苑裡歡快輕靈的錚然絃音乍起，溫思乾眉目間那揮之不去的滄桑之氣，在這一刻似乎淺淡得幾不可見。
蓮足輕踏，紅色廣袖驟然輕揮而起，那着了赤色衣裙的人兒已隨了琴音翩躚起舞。金色耀陽之下，那隨風揚起的紅裙隨了曼妙舞姿畫出一圈絕美弧度，彷佛這庭院之中迎風招展的香花，在那金光之中盛綻。