一切談判都要建立在實力的基礎上,否則哪怕你說的天花亂墜。
李重九看向柴保昌,只見他面sè十分不好看,仰天一笑,看向李重九言道:“年輕人,倒是有點本事,不過憑你五六千兵馬,以爲可以抵禦我兩萬大軍嗎?”
李重九聞言當下仰頭哈哈大笑。
柴保昌瞪着眼問道:“你笑什麼?”
李重九笑着言道:“柴將軍,我看閣下兩萬兵馬,遠道而來,師老疲憊,隊伍之中老弱甚多,恐怕真正能戰的青壯不過一萬吧,何談什麼兩萬大軍。”
李重九一眼而出,柴保昌雙目森然,顯然是戳中對方的心思。但柴保昌若知道李重九傳說中的五千兵馬裡,就算加上商販,青壯也不過一千,必是勃然大怒。
柴保昌有幾分sè厲內荏,言道:“你既不信,我軍是否能戰,打一下不就知道了。”
李重九抱拳言道:“柴將軍出身寒微,而立志遠大,在下十分佩服。我乃是山賊出身,身份卑微不說,還是朝廷通緝要犯,所以將軍要反朝廷,我是決計沒有二話的。”
“但是我們李家鏢局乃是做生意的,走通於雁門,太原,上黨三郡,生意人講究和氣生財,雖不懼打打殺殺,但還是以和爲貴的好,若是一戰打下來,即便勝了,弟兄有所折損,鏢局裡是一片人都要帶孝,媳婦哭,孩子哭,僅僅是安家費,就需折了一大筆錢。”
柴保昌見李重九如此說,臉sè緩了幾分。
只聽李重九繼續言道:“所以柴將軍你看我們是否能打商量,我們交一筆買路錢,大家大路朝天,各走一邊如何?”
“多少買路錢?”柴保昌當下問道。
李重九笑了笑,伸出兩根手指,乾脆利索地言道:“兩萬錢!”
柴保昌唰了一下,勃然大怒,言道:“不可能,我們兄弟車馬勞頓,遠道而來,纔給兩萬錢,你這打發誰呢?我看你這鏢貨值得不少,最少二十萬錢!否則刀兵相見。”
聽到這裡,李重九臉上不動聲sè,心底卻是暗笑。這一次李家鏢局保得鏢貨,價值差不多兩三百萬錢,若是往返漠北一趟,最少賺個近千萬錢。
鏢局按照往返兩利,值百抽三的份額,拿得是三四十萬錢這樣。而這一次爲了順利過絳郡,商會上下又湊了鏢貨百分二的份額,也就是二十萬錢來買路。
所以柴保昌這還價,真好到了李重九上限額度裡。
李重九不動聲sè地言道:“柴將軍,打,你拿什麼來打?郡城正平縣沒有攻下,你數萬人馬如何過冬,依靠幾座小縣城,你們難道是要搶百姓的過活。將來還指望不指望百姓支持你反朝廷了。”
李重九這一說,柴保昌臉上一刺。李重九知自己揣測到了對方的心思,凡有野心的人,目標明顯,行事方向也就容易判斷。
柴保昌還有點志向,屬於又要發財,又要人品那種,他故而要的是絳郡百姓人心,故而不肯作母端兒那般激進的手段,還無恥背信棄義。
柴保昌目光一瞪,言道:“十五萬,不能再少一文錢了。”
一口氣降了五萬。
李重九仍沒有一口答允,他搖了搖頭,言道:“柴將軍,這鏢貨要到了漠北賣錢才能作數,眼下哪裡有錢,罷了,我就當白作了一趟功,自己掏腰包,我李家鏢局一文不要,自出兩萬錢,若是我們過了絳郡,再行奉上,做個平安錢,如此大家ri後,也留了一個交情如何?”
柴保昌,李重九二人當下討價還價。這商業談判的事,對於李重九而言,可謂駕輕就熟。兩人最終以四萬五千六百錢成交。
價格議定之後,柴保昌看着李重九,嘴脣動了半響,最終長嘆一口氣,率領紅巾賊兩萬大軍自退二十里。商隊上下得知李重九,只將過路費壓至四萬多錢時,不由皆是不可思議之sè。
所以當二十萬錢被,退回大半的時候,衆商人看着沉甸甸的幾個羊皮錢箱子,都是面面相窺。
不過現在誰也不是計較這些的時候,他們交納了錢貨後,衆商隊,流民二話不說,一併爭先恐後地上了太行山道,就生怕柴保昌突然之間反悔。
待所有人一直沒命般奔到了幾十里路後,人困馬乏難以支撐後,這才停下,確信自己終於保住了一條xing命。
掌櫃管事們因爲之前的質疑,想着接下來如何換一張面孔來面對李重九,而下面的夥計,卻全然沒有這個擔心。在衆人口裡,李重九成了單槍匹馬,獨闖兩萬軍中,毫不sè變的英豪。
而李重九這時卻沒有商隊之中,而是在後帶着偵騎,監視柴保昌大軍看看是否有無追上。
商隊上下聽聞之後,更是感慨,其餘人就剩下那麼點牢sāo話也都說不出了,現在所有人都指着林當鋒說句話。
衆商家管事一面舉着火把,一面坐在皮箱子上在荒郊野外議事,儘管條件簡陋,也是顧不得了。
一名管事開口言道:“林管事,我們並非不知好歹的,這一次從紅巾賊那邊全身而退,都是依賴李少鏢頭的。”
“我們想過了以後大家走漠北十幾年,都還是要拜託李家鏢局,無論如何都要保住了交情,大家都是一條繩上的螞蚱,共同進退,你說如何,拿出個主意來。”
林當鋒看了衆商家一眼,問道:“這是你的決定,還是大家的決定。”
衆商隊的人皆是開口,一名年長一點的掌櫃,言道:“大家都這麼想的,以後一年往返兩趟漠北,大家乘着身子骨還硬朗,最少還要在這條鏢路上跑十幾年。我們作生意的作生不如作熟,這一次李家鏢局上下辦事牢靠,少鏢頭智勇雙全,我們都是佩服的。我看今後我們走漠北就都拜託李家鏢局了。”
“今天大家將此事,議一議,就如此定下了,至於出頭打交道嘛,我看林管事最有經驗,就一切拜託你了。”
衆商人皆是不同商會的,但此開會就是板上釘釘了,以後大家抱團一起走漠北。
林當鋒聽了此言,笑了笑,言道:“如此甚好,但是如何和李家鏢局,攀上交情呢?”
衆商人商議了一陣後,言道:“這次不還剩下十幾萬錢麼?既沒有便宜柴保昌,也當作是賺頭,就一併贈給了李少鏢頭如何?”
“不夠。”林當鋒當下搖頭言道。
“嗯,我還有一個遠房侄女,年未及笄,我看就嫁給少鏢頭如何?”一人剛剛開口,就被一衆商人狂噴。
一人言道:“邱老西,你也太摳了吧,若是可以和少鏢頭攀上關係,我有親閨女也嫁了,如此英雄少年,誰不想納之爲快婿啊!”
“好嘛,我也不就這麼一提。”
衆商人是一併吵吵鬧鬧,最後除了給李重九十五萬錢外,其他的倒是沒有商議出什麼來。
林當鋒想了想,言道:“不如如此,就按照我意思來辦!”
八十一章 起家之地
漫漫太行山山道之上,商隊跋涉而行,到了軹關後,衆人本待交納一筆足額的過關稅,進入河內。
卻不想軹關的守軍,遙遙看到無數流民過來後,直接就棄城而走,將此天然險關平白讓出。這倒是令衆商家一時錯愕不已。
接下來倒是無話,衆人只待在崇山峻嶺間般前行,前往雁門郡的目的地。
雖沒有流賊的追堵,也暫時沒有糧食不足之窘迫,但是一路之上,山道難行,加上天氣凍寒。
故而流民一路死傷有之,掉隊有之,每天都有幾十,幾十的減員,待抵達上黨郡,李家鏢局總舵時,流民一路只剩下二千三百多人。
雖作爲李家鏢頭的總舵,但是上黨鏢局,生意卻是最末的。只餘下王馬漢一人看守,至於李虎,蘇素二人皆是不在。
李虎眼下一直都在雁門鏢局坐鎮,那裡現在已是取代了總舵,不僅是三個鏢局中盈利最多的一個,也是規模最大一個。雁門接壤關外,要從幷州出草原的商隊,都是要走雁門郡和馬邑郡。
至於蘇素眼下則是在太原郡的晉陽鏢局,太原郡晉陽過去是幷州的州治,雖朝廷廢州,立郡縣二制後,雖官面上已沒有幷州的稱呼,但是民間依舊習慣如此叫法。
作爲郡治,官府勢力強大的中心,自需要蘇素這樣的讀書人,與官府上的人物打交道。蘇素是河汾門下,同窗不少,再加上金錢開路,也是在官場上爲李家鏢局各種生意撐了一個保護傘。
故而太原,雁門鏢局的重要xing,都超過了最早的上黨鏢局。
不過在上黨鏢局,商隊,流民終於在此得到了安頓,歇息。
鏢局是有的是大間空房,還租用了民屋,衆人擠一擠還是夠用的。王馬漢見過李重九後,各敘一番別來之情不提。
鏢局上招待商隊,流民是以熱酒好肉,每人皆是有一盤香噴噴的牢丸(注一),一洗衆人的舟車勞頓。
衆人終於可以擺脫一路上,被賊人追擊,貨物被盜的擔心,在此安安穩穩地睡上一頓。
所有人在此安安穩穩休息了兩ri後,這時上黨郡有一商人,要上門送大宗貨物加急送至雁門郡。這也是鏢局的規矩,皆有了新單,那麼就是兩趟鏢貨,合作一個趟,節約人力,賺兩份的錢,省下了成本,這也是爲何他們費力在各地設立分鏢局的意思。
這在現代物流中,最基本cāo作,但在隋朝時,卻是一個創舉。要知道中國最早的鏢局,可是明代時纔出現雛形,清朝時方纔大盛。
於是商隊上下就冒着大雪開始重新上路,至於流民則不合適在奔波了,否則不凍死,也得累死,李重九讓王馬漢在上黨郡鏢局好好招待他們,自己則帶着曇宗還有十幾人,隨着商隊一併朝雁門郡而去。
衆人長途跋涉十幾ri,終於在十一月底,衆人抵至雁門郡。
衆商隊皆是候在雁門郡李家鏢局的門前。林當鋒等商家管事,驚歎於雁門鏢局的寬廣宏偉。
一道河流圍繞而過,門外一行柳樹下,則是一排清亮的拴馬樁。
大門都漆成了紅sè,上鑄銅釘,左右兩邊各立着大大的石獅子,張牙舞爪。
一道偌大的照壁前,鏢局上百名趟子手,鏢師,皆在門口迎候,一身皁袍整齊,腰帶皆是扎得緊緊的,jing氣神十足。
而排首一名面sè慈和的老者,不是李家鏢局的總鏢頭李虎,還能是誰。
李虎先看了一眼李重九,卻是先笑着與林當鋒還有幾家商隊的掌櫃,管事打着招呼,很是熟絡,顯然有些人之前就已經有過交往了。
待李虎到李重九身前時,微微嘆了口氣,言道:“三年了,回來就好。”
李重九點點頭,雙目具是感動,點頭言道:“是。”
之後衆人一併進入鏢局敘話,轉過一面偌大的照壁,一路是青磚水磨的光亮地面,積雪皆是被掃掃乾乾淨淨,地上是一塵不染。
李重九看一旁林當鋒,還有十幾位商人,越看越是滿意,不由點頭起來。
見微知著,李重九這才知道這三年來,李家鏢局能在幷州上,樹下旗號,並非沒有原因的。李虎,蘇素,王馬漢,孫二孃各替七千寨上下四百弟兄們,cāo持起了這一份偌大的家當。
入堂中,雙方寒暄一番,不一會兒服侍的六七名丫鬟,皆上前端上酪漿。李重九不由感嘆居然鏢局裡都使喚上丫頭下人了。
而這幾名丫鬟似乎心知李重九是少鏢頭,一個個都有意無意地從目光往他這裡瞟,面含笑意。
雙方說話一陣,林當鋒一咳嗽後,倒是拋出一個話題來,言道:“李總鏢頭,我們幾個商家都說好了,今後是要與李家鏢局打交道,並非是一朝一夕,而是幾十年交情的。我們這裡有個冒昧之請,希望能夠入股貴鏢局如何?”
李虎聽此言倒是不言語。
“三百萬錢,要你們李家鏢局一成乾股如何?”林當鋒之言當下石破天驚。
李重九看李虎表情微微動sè,顯然這個價格,令他有幾分心動,不過李虎老成持重,倒是沒有立即答應。
李重九想了一下,眼下李家鏢局有兩成乾股在單雄信手底,自己留下八成,最早時候,李虎在七千寨時,山寨上下也就一兩萬錢的家當。
兩年半之前汝南袁家,獅子大開口,準備以三十萬錢要去七成,只留下一成李家自己,這都讓李虎上下猶豫半天,若非後來袁四娘太過苛刻,說不準條件寬鬆一些,李虎迫於袁家壓力,就將鏢局遞給袁家了。
而現在這十幾個商家,居然出三百萬錢來買李家一成乾股,着實可見李家鏢局,眼下在幷州已到了一個什麼樣的地步。
三百萬錢,按照十文一斗的米價(注二),則可以買三十萬鬥。
一匹絹五百文,鞭杖行裡,代步馬一匹兩萬錢,當初李重九給柴保昌過路費,四萬五千多錢。
李虎依舊沒有答允下來,說給他們時間考慮,到了次ri,林當鋒與一併商會管事在鏢局休息一夜之後,再去拜訪李虎時,卻得知李虎出門了。
林當鋒與商會管事再去找李重九時,得知李重九居然也與李虎一併出門了,二人大概要二十多天後纔回來。
當下一衆商會管事,皆是納悶了,不知李虎,李重九父子兩人爲何一併失蹤。
他們一併奇怪,就算是不答應,也不用閉門不見客吧,還好他們暫時不着急,反正要等到暖花開後,纔去漠北,這段ri子,他們大可以在李家鏢局裡好酒好肉養着。
數ri之後,李虎,李重九二人披着氈衣,冒着大雪,策馬來到距離雁門郡百里之外的地方。
李虎揚起鞭子,指着眼前一座大山,言道:“小九,你看此山如何?”
李重九擡起頭來,心道就是爲了此山,自己才中斷了在少林寺的修行,千里迢迢,返回雁門郡的目的。
若不出意外,這裡以後就是李重九起家之地了。
注一:牢丸即現在的餃子。注二:米價浮動厲害,貞觀盛世一斗米,才兩文,亂世時一斗米一黃金,也不言貴,本文取箇中間值。
八十二章 北魏六鎮
對於北朝而言,昔ri安邑郡的平城所在,乃是北朝的龍興之地,在孝文帝遷都洛陽前,建都在此九十七年。
爲了抵禦草原部落襲擾,拱衛平城,北魏在此設六鎮,屯以重兵把守,後六鎮兵變,平城劃爲焦地後,六鎮百姓也是被強制南遷。昔ri威名赫赫的六鎮之地也是荒蕪下來,不過遺蹟仍在。
李重九與李虎,從雁門郡長城而出後,一路北行,一路之上偶爾可見六鎮遺蹟。
要知道隋朝的雁門郡,所轄範圍十分廣袤,按照大隋官方說法,幾乎直抵yin山腳下,但是實際之上,出了長城之後,大隋的控制力即已是微乎其微了。
不同於ri後所見八達嶺磚石結構長城,雁門郡這一段,基本乃是黃土夯築,故而遠遠看去好似一條土黃sè的巨龍,盤桓於崇山峻嶺之間。
這段長城,乃是當年北魏爲拱衛平城,所修築的畿上塞圍(注一)防衛體系一段。之後齊文宣帝高洋,又發動百萬以上民夫修築過一次,大致確定了今ri東段長城的規模。
這段長城修築之堅固,可謂滴水不露,以至大隋開國後,基本只是忙着修築西段長城,對於東段則僅僅是修補幾次罷了。
冬雪覆蓋,李虎,李重九還有一行十幾人騎着馬,冒着漫天大雪向東北而行。
待出了長城百里外之外,四周一片白峰覆蓋,崇山峻嶺的景sè一變。
仰頭之處,出現了一個極高極高的山坡,似乎一眼也望不到頭。李虎見此哈哈一笑,對李重九言道:“我們算到地頭了。”
說到這裡,李虎,李重九皆是下馬,其餘人亦是牽着馬匹,牽馬向上走。
坡度極緩,積雪很深,馬兒不住的嗚咽,李重九奮力拉着馬繮,只能一步一個腳印地攀爬在上面,走到一半馬匹實在無法再上山了。
於是李虎,李重九隻得命人牽馬下山,父子二人帶着曇宗,還有身體壯碩的數人,繼續上山。
衆人手拄着木杖,已是越爬越累,李虎向李重九言道:“這坡奚人們稱之爲壩。”
“壩?”
李重九突然想到,草原部落,一般都把山稱呼爲壩,壩指得是從平原向高原的過度地帶。
這番攀爬不知了行了多久,衆人方纔翻越了這長長的陡坡,抵達了坡頂,這時眼前的景sè,又生變化。
北風呼嘯凜冽,吹得人睜不開眼睛,四面山峰如簇,高坡之上更高的地方,一片廣袤的平原,密集的白樺林,從眼前猶如一道白sè的地毯般鋪向山峰。
地上數道溪河早就凍成了冰。在不遠的冰原處,還有一大冰蓋,顯然下面是一個大冰湖,這冰湖一眼望不到頭,幾乎與天邊的白sè連成一片。
李虎向李重九,言道:“這冰湖,奚人將之稱爲,安固裡淖,到了天氣轉暖,冰雪消融時候,會有無數鴻雁停泊在水上,水裡可以撈住一臂長的大魚。”
李重九向李虎,問道:“那麼這裡,就是爹你所說的地方了。”
李虎笑了笑,言道:“還沒有,我們再往東走一段!”
說罷一行人,又在冰天雪地裡走一大段路,雪都淹沒到腳肚子上,一個腳印下去,可以看得腳下都是草,可見若是積雪化了,這必定是一片廣袤的草原。
衆人行路艱難,冷了渴了就拿起皮囊子裡的劣酒,往肚子裡一灌,又往南走了一段路,遠遠望去一座廢棄的城池,登時出現在眼底。
外周羊馬牆,烏黑的火墩子,城牆上凸起馬面,城內塌了一半的泥質灰瓦當的屋頂,似乎仍述說着這個城池歷次的次次血戰,狂風襲來衆人彷彿亦聽到了往昔的金戈鐵馬之聲。
李虎手向前一指,正要對李重九介紹時,李重九點點頭,沉聲言道:“我曉得,此乃懷荒鎮(注二)!”
懷荒鎮,昔ri北魏六鎮之一,這座廢棄的軍城,就如此橫躺在李重九面前。
李虎笑了笑,言道:“小九,你看如何爹選的這塊地不錯,這裡乃是雁門郡往草原上奚族,必經之路,將來可以在此設立分鏢局。”
李虎不住露出笑意,自聽了兒子意見,在雁門郡,太原郡,接連開設分鏢局以來。
李家鏢局的生意是越做越大,從太原郡至雁門郡這條路上,幾乎是從原先幾個月一次,到後來的一個月一次,十幾ri一次,到現在幾ri,兩三ri就要走一趟的速度。
眼下不僅僅是押鏢,還負責託運個人的小件貨物,甚至幹起了郵差的活計。
太原郡,雁門郡已成了李家鏢局的黃金商路,當然收益的不僅僅是李家鏢局,連同這條路上,常年行走的馬賊,山賊,各種綠林好漢,亦是過上了好ri子。
以往他們以打劫爲過活,眼下靠着李家鏢局,每年一度的孝敬錢,他們就足以安頓家小了。
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若非人窮極了,誰會去造反,偷盜,搶劫,這些山賊馬賊還一併的維持當地秩序,不讓其他山賊勢力進來,瓜分了他們的生意,萬一壞了他們的名聲,就不好了。
一時太原郡至雁門郡商路,附近幾個縣城,居然皆是大治,路不拾遺不敢說,但治安犯罪率倒是大大下降。
當地縣令在吏部的考功這一項,都戳了一個良的評語。不僅如此,李家鏢局每年奉上足額的稅金,以及灰sè收入,更是令縣令們笑得合不攏嘴。
甚至連太原郡,雁門郡兩地郡守亦風聞了李家鏢局的事情。
故而亂世到處都是官民對立的情況下,整個幷州不敢提,在太原雁門兩地,李虎眼下可謂是黑白兩道通吃。在百姓看來李虎是衙門裡面能通天的人物,官吏看來李虎則是良民與合作伙伴,
至於綠林好漢看來,李虎就是胳膊上能跑馬的好漢,大小地界都要賣李虎三分面子。無論是在官場上,還是綠林好漢中間,名聲都這麼好的,千百年來還是頭一遭。
比起當年當山賊時,動不動就被官府喊打喊殺的ri子,李虎現在很幸福。所以李虎眼下是開分鏢局,開得上了癮,決定在懷荒鎮再插這麼一杆子,但是此事亦是十分有風險。
李虎沒有立即決斷,於是將仍在少林寺的李重九叫了回來,反正現在通緝令已過三年,估計沒人記得了,就算有人找碴,憑着李虎眼下在衙門裡的人緣,辦妥這點小事,還不是手到擒來。現在李虎等待着李重九的意見。相對於父親的觀點,李重九加上一千多年的見識,他總是要多走一步的,對他而言,懷荒鎮可不僅僅是分鏢局而已。
注一:畿上塞圍,太平真君七年六月丙戌,發司、幽、定、冀四州十萬人,築畿上塞圍,起上谷,西至河,廣袤皆千里。
有說法是畿上塞圍,乃是內長城一代,不過大部分說法,上乃是北的意思,畿上就是大同以北,故而是外長城,而非內長城。
注二:懷荒鎮在於今天河北張北縣。