就在她想着如何迴應、幫助夫君把話說敞亮些，那老漢猛把雙手對拍，笑呵呵道：“行！我老漢今日就沾沾這位秀才老爺的福氣。就憑我這雙老眼，看錯不了，公子是有大出息的人！來，這簪子老漢便宜賣給公子——兩文錢！”
收兩文錢是尊重，若白送的話，不是褻瀆人家讀書人？老漢很懂人情世故的，知道讀書人最要臉面。
樑心銘坦然接過簪子，將女兒放下來，又在懷裡掏，掏了幾下，才掏出兩文錢，遞給老漢，“謝老伯。”
老漢笑道：“這是公子買的，謝我做什麼。”
樑心銘也不辯解，道：“老伯善心會得到福報的。”
老漢笑道：“真的？我孫子也念書呢。將來就指望他了。若是能像公子一樣考秀才，我死了也閉眼了。”
樑心銘道：“老伯定能心想事成。”
老漢笑得臉上皺紋擠在一塊，猶如菊花盛開，還想跟他說道說道自己孫子讀書情況，想要聽幾句“金玉良言”，可是樑心銘已經轉過身，對李惠娘道：“來，我幫你戴上。”
李惠娘呆呆看着樑心銘，眼睛驀然就紅了。
樑心銘扶正她肩膀，將她頭上的花布巾取下，仔細端詳審視她，看把簪子插在什麼位置合適。
頭巾取下，李惠孃的容顏增添了三分光彩。她生就的白膩膚色，圓臉尖下巴，柳葉眉、丹鳳眼，鼻子小巧，紅脣豐盈，很水潤的江南女兒。只是荊釵布裙，看着不打眼。若打扮起來，怕是差不多的大戶人家小姐也比不上她。
可因爲夫君是溫潤讀書君子，她家裡家外的操持，就不免強勢了些。強勢慣了，就在面上留下了痕跡：一雙丹鳳眼光芒銳利，張嘴就如砍瓜切菜，跟溫柔不沾邊。
這是個潑辣的小媳婦！
樑心銘看了一會，纔將簪子斜插入髮髻，梅花正對外。
“好了。”他笑吟吟道。
“你哪來的錢？”李惠娘小聲問。
“在貢院撿的。”樑心銘道。
李惠娘鳳眼差點瞪圓了。
樑心銘彎腰抱起女兒，道：“回家吧。”說罷轉身對老漢告辭，說等放榜之日在此爲他寫字。
老漢連連道謝，好像樑心銘已經高中榜首一樣；又把他夫妻一掃，誇讚道：“公子疼媳婦，是個有情義的。”
李惠娘笑容燦爛道：“也是他多事。誰沒個窮的時候？買不起就不買。若有那個命，真中瞭解元、狀元，那將來一副字畫值多少銀子？買什麼首飾買不起呢！現在要老伯讓這麼多利，太心急了，倒叫老伯笑話，說我們不踏實。”
老漢一聽急了，忙道：“那不一樣！現在買的情義不一樣！將來買再多，也比不上他今天買給你的心意。我怎麼敢笑話你們呢？我是沾了大光了！”
他看出李惠娘是個本分媳婦，生怕她後悔，把簪子不要了，那他就不能在放榜之日求樑心銘爲他寫字了。這可是“解元”的字！雖然尚未落定，但他相信樑心銘一定能中，甚至將來還能中狀元，那他可賺大了。怎麼能反悔呢？
老漢有些愧疚，想要再找補一樣東西給他們夫妻。
李惠娘爲夫君爭回了臉面，點醒老伯：是他佔了他們的便宜，而非他們沾他的光。然後她見好就收，很是優越地拒絕了老漢的找補，說道：“怎好再要呢？老伯做的小本買賣，我夫君讀書人，最重品行，不敢欺騙老人家。若非老人家慧眼識明珠，這筆買賣也做不成。這已經很破例了，畢竟夫君還沒中呢。老伯知道，這考試也是有門道的！”
最後一句話她壓低了聲音，說的意味深長。
言下之意：樑心銘若沒考上，定有內情，不是他沒能力。
老漢連連點頭，人情世故他通透：這世道，沒權沒錢，光有才能是不行的。但他還是很看好樑心銘，再三安慰李惠娘，說她的夫君定能高中，將來必然大富大貴。
李惠娘笑道：“借老伯吉言。”
老漢也再三謝他們給臉面。
李惠娘大度地說不用謝，然後利落地轉身，結束了這場滿含機鋒的買賣交談，卻發現樑心銘正含笑看着她，有些欣賞，又像縱容，不由尷尬，忙挽起他胳膊就走，嘴裡說：“走吧，明天還要考呢。晚上要早些歇纔好。”
暮色漸暗，一雙身影淹沒在徽州城街頭，嘈雜的人聲中，童稚的聲音和清朗的問答格外清晰：
“爹爹明天還考？”
“還考。”
“爹爹吃餅，考狀元。”
“你吃。爹爹不吃也能考得上。鄉試考頭名叫解元，不是狀元。記住了嗎？”
“記住了。”
……
樑心銘和李惠娘住在城北，這裡房租便宜。他們租的是獨門獨院，只有正屋沒有廂房，但也足夠了。
一路走來，二人郎才女貌的形象，着實吸引了不少路人目光。男人們都羨慕地看着樑心銘，心想讀書人就是賣相好，才娶了這麼個標緻的媳婦；大姑娘小媳婦們則都愛瞅樑心銘，羨慕李惠娘福氣好，嫁了這樣男人，將來肯定享福。
到他們住在竹竿巷，老遠就看見巷口的豆腐攤，賣豆腐的馬家彩雲因長得俊俏，人戲稱“豆腐西施”。
李惠娘低聲跟樑心銘說了句什麼，忽見司馬姑娘望着他們笑，鼓足了勇氣要打招呼的樣子，尚未開口，先飛紅了半邊臉兒。
李惠娘忙把身子一側，擋住樑心銘，目光繞過司馬姑娘，對着巷子內熱情招呼道：“喲，張奶奶，這是幹什麼去？這麼晚了還出來？”
張奶奶更熱情，笑回道：“樑秀才回來了？考的好吧？——小孫子吵着要吃豆腐，我來買一塊。肯定考得好！”
李惠娘道：“誰知道呢。不到放榜，誰也不知結果。”
對這些街坊鄰里，她回答很謹慎，完全不像剛纔面對賣首飾的老漢。住在這窮窩裡，吹牛過了頭，不是好事。
張奶奶一個勁道：“肯定考得好！樑秀才一看就是當大官的料！將來呀，沒準能當宰相呢。你就等着享福吧！”
李惠娘道：“承張奶奶吉言，我先感謝了。我們要回家了，明兒他還要下場呢，得早些睡。”