順平額頭上隱隱冒出汗來，想了又想，這才做了決定，答道：“小的瞧着，他應是爲了芸生小姐，”他停了一停，又道：“在青州時，他曾說過兩句爲芸生小姐抱不平的話。”
順平心驚膽戰地回完這句話，嘴脣蠕動了幾下，最終還是閉合了。他已是盡了自己最大努力，再多說怕是就要弄巧成拙。順平又忍不住暗罵鄭綸，那樣一塊燙手山芋，別人都避之不及，那傻人卻自己伸手去火裡拿，果真是活的不耐煩了。
封君揚那裡一直沒有動靜，良久之後才輕輕地嗤笑一聲，反問道：“爲了芸生？”
第一次許還能說是爲了芸生放走辰年，可第二次呢？也是爲了芸生纔去山中尋找辰年？若真是隻想嚇走辰年，何須還要事先藏身車內？
封君揚脣角上揚起淡淡的譏誚，喃喃讚道：“好一個忠心爲主的鄭綸！”
見他這般反應，順平竟是連瞄都不敢去瞄一眼，只又將頭伏得更低了些，誰知封君揚卻是淡淡說道：“寫信給他，叫他自己去領二十軍棍。這種事情只此一回，再有下次，我們十幾年的主僕情分也就盡了。”
順平輕手輕腳地出得門來，直到走出去老遠，這才長長的吐出一口濁氣來。他走後不久，便又有一名灰衣男子被小廝帶進了封君揚的院子，在書房外候了一候，這才低頭進了門內，將從漠北王庭探來的消息細細報給封君揚聽。
“……鮮氏那名王女遺孤年前到的王庭，是單于拓跋垚親自從西胡的一個小部落裡接回來的。據說是當年拓跋奚死後，王女不滿兄長大肆提拔妻族，一氣之下只帶了幾個隨身護衛便往西去了。不想卻在大漠裡遇到了沙匪，隨身護衛皆都死盡，王女獨身一人逃往大漠深處，被一個西胡小部落的頭領所救，帶回了部落。待王女養好傷之後，派了人回鮮氏王庭打探，這才得知兄長拓跋鈞已經病亡，單于之位落到了堂兄手中。王女便留在了那個小部落，嫁了那頭領。兩人婚後倒也恩愛了一陣子，可後來那頭領新娶了別的妻子，王女鬱鬱寡歡，沒幾年就亡故了，只留了一個女兒下來，便是拓跋垚接走的女子。”
那男子一口氣說了這許多，未免有些口乾舌燥。封君揚指了指男子旁側桌案上的茶杯，淡淡道：“歇口氣再說。”
那男子忙謝過了，端起茶杯吞了兩口溫茶，小心地放下了茶杯，又繼續說道：“拓跋垚對那女子十分看重，看管的甚是嚴密，小人幾經努力，都沒得見上一面。”
封君揚手指輕輕地敲打着椅子扶手，沉默了一會兒，卻是突然問道：“那靈骨是什麼東西？”
男子答道：“說是鮮氏拓跋一族的聖物，是上天賜予拓跋族、命其執掌鮮氏王權的信物。可具體是個什麼東西，只那鮮氏八大氏族的族長才知曉，一般人都不曾見過，只知是有兩枚，一枚在拓跋垚身上，一枚就在這王女遺孤身上。”
封君揚聞言卻是笑了笑，道：“既然是在活人身上，又怎會沒人見過？”
那男子也隨着他嘿嘿笑了兩聲，從貼身暗兜裡掏了一塊軟羊皮出來，躬身雙手遞到封君揚案前，道：“少主果然英明！那王女遺孤被拓跋垚看得緊，沒能尋到門路靠近，不過拓跋垚身邊的侍女卻被小人買通了一個，畫了這麼個樣子出來，說那玩意是塊古玉，卻不知爲何叫做靈骨。”
封君揚展開那羊皮仔細看了看，道：“看形狀，倒像是猛獸的牙齒。”
那人應道：“小的也這樣想，鮮氏本是野蠻之族，拓跋氏崇拜的神獸便是狼神，許得就是把古玉雕刻成了狼牙的模樣。”
封君揚輕輕點頭，又看了那羊皮兩眼，便隨手扔在了案上。
那男子遲疑了一下，又道：“雖沒能見到那王女遺孤，可依小人所見，該不是芸生小姐。”
封君揚擡眼看他，笑着問道：“何以見得？就憑那段戲本一樣的身世？內容可能有幾分是真，不過那王女沒準當時不是往西去了，而是南下了。”
那日離開太行山之後，他便直接由陸路去了泰興，一是之前爲掩行蹤，定了要去泰興探望姑母，二也是爲了芸生失蹤之事。
到泰興後，賀臻並未向他隱瞞芸生失蹤之事，並請其幫忙暗訪雲西境內，因爲有線索顯示芸生失蹤那日，有可疑人物出了南城門，往江邊碼頭方向去了。既然是渡了江，那麼只有兩個去處，一是江南，一是雲西。
看似賀臻什麼都沒有瞞他，若不是賀澤之前已經尋過了他，封君揚一時之間怕是也看不出什麼破綻來。賀臻的表現實在太好，就彷彿真的是一位因愛女失蹤而日夜憂慮的父親，礙於家族名聲卻又不得不強行掩下這事，只得派人暗中偷偷查找尋訪，雖心急如焚，人前卻仍要故作無事。
倒是姑母更爲了解這個與之生活了十幾年的丈夫，於無人處緊緊地握住自家侄子的手，顫聲道：“不要信賀臻，他在做戲，他一直都在做戲。他一定知道芸生的下落，他一定是爲了那個賤人的女兒，瞞下了什麼事情。芸生是在那個院子裡沒的，一定和那個傻子有關！芸生不會去咱們雲西，她是被帶往北邊走了，那傻子身邊的侍女說曾見過漠北那邊的人，而那賤人就是出身北漠破落戶。”
雖過去了這麼久，封君揚卻似還能感受到當時姑母指尖的冰涼與顫抖，他緩緩地握了握手掌，擡眼去看那灰衣男子，道：“芸生剛剛失蹤，漠北便傳來了拓跋垚尋回了王女遺孤的消息，是否太過湊巧？”
那男子是封君揚心腹，極得他的信任，這纔派去了漠北鮮氏探查此事，現聽封君揚這樣說，想了一想，便將自己的看法說了出來，“從泰興去漠北王庭，小人一路疾行趕路，也費了月餘時間。若真是鮮氏人帶走了芸生小姐，他們還要隱藏行蹤，絕不可能比小人更快。可芸生小姐是十一月初九從泰興失蹤，那王女遺孤卻是十一月中就到了王庭，這當中時間對不上。”
封君揚沉默不言，過了一會兒才說道：“許是拓跋垚有意爲之。”
若他是拓跋垚，爲了不泄露王女遺孤的真實身份，自然會做一些假象來迷惑衆人，叫人無法按常理推測。
那男子聽他這樣說，雖不認同，卻仍是應和道：“也有可能。”
其實封君揚雖這樣說，他自己也曉得這不過是一種微乎其微的可能，天下之大，雖有巧合之事，但畢竟少之又少。現在只能肯定的是芸生失蹤定與賀臻那沒入族譜的第一任妻子有關，可賀臻有意掩蓋，能探查到的線索實在太少。他離開泰興之時，曾留了人在那查訪當年之事，可用了近半年的功夫，竟沒能查出什麼來。
事情過去的太久，城守府後院的那一場大火彷彿把一切痕跡都燒得乾乾淨淨，只留一個傻女被賀臻養在那所僻靜的小院子裡，尋常人等見都見不到。
封君揚不覺伸手輕揉太陽穴，停了片刻，這才又問道：“鮮氏那裡可還有別的什麼消息？”
那男子答道：“拓跋垚之前就剷除了兩個反對他氏族勢力，後得了這王女遺孤與那靈骨，已被八大氏族的族長認同，現雖還有些人不服，卻已是撼動不了他的單于之位。小人來之前，聽聞拓跋垚想要遷都到以前的北漠都城上京，正在與那些氏族族長商討此事。”
封君揚聽得眉頭一跳，好一會兒才嘆道：“好一個拓跋垚，竟有這般的野心與魄力。”
那男子不解封君揚爲何會發出如此感慨，卻不敢隨意發問，只恭謹地坐在那裡，等着封君揚的吩咐。
又過片刻，封君揚這纔將那案上的羊皮給了他，說道：“你一路辛苦，先下去歇上一歇，過兩日還需你親跑一趟泰興，將這羊皮交給姑母，請她設法查尋可有人見過此物。”
那男子起身接了那羊皮，小心地退了出去。
封君揚只覺疲憊，將身體緩緩倚入椅中，取了那案頭的飛鏢默默把玩。他之前曾給自己定下了三年的期限，本以爲這三年時間很短，眨眼便過，可現在看來，這三年卻是太長了。
等不得，他等不得，別人也等不得。不只辰年那裡等不了他三年，便是漠北鮮氏，也不會給他三年的時間，容他奪得天下。
他指尖摩挲着那飛鏢，脣邊卻泛出一絲苦笑，仰在椅中怔怔地出了會兒神，這才又重新提起精神處理那案上的公務。剛剛看過幾份公文，順平卻從外急匆匆進來，低聲與他說道：“盛都來了密使，王爺請您過去。”
終於來了！封君揚眉頭微動，擡眼看向順平，問道：“可知是何事？”
順平聲音裡難掩亢奮，簡潔答道：“越王奉詔殺了嶺南王，皇帝卻說越王矯詔擅殺，處死了越王，引得齊姓諸王憤怒，要清君側。大郡主說動皇帝，請王爺帶兵入朝平叛。”