皇宮中有個典藏閣，裡面有許多皇宮主子比較不常看的書籍，卻也一直有人輪班值守着。
因爲僻靜，那時還是二皇子的楚淵總是偷偷拉着她往那裡跑。
有一次，他急匆匆得把阿妍叫了過去，然後一把將她抱住，那日的楚淵神秘兮兮的樣子很異常，她被他凝重的神情嚇了一跳。
“怎麼了，出什麼事了？”她忍不住詢問道。
楚淵緊緊環住她腰際的手攏得更緊了，將頭深深得附在她的發間，深深得吮嗅着，聲音覆上一層暗啞，“你到楚翊宮中做侍女一年了，昨夜我夢見了……”
阿妍被他莫名其妙的話語搞得一頭霧水，停止了掙扎，更加關切得問道：“怎麼了？夢見什麼了？我……快喘不過氣來了。”
被她這麼一說，楚淵纔將環扣的手鬆了一些。
已經十八歲的楚淵有着修長的身型，渾然天成的王者氣韻中有着一層溫潤。阿妍定定得凝望着，等待着他繼續說下去。
楚淵的手還是一直緊緊攥緊她的小手，“昨夜母后在我被窩中放了個女人。”
噗嗤——“就這事？把你嚇成這樣？”
阿妍的話還沒有說完，身子已被他用力一扯，“你這沒良心的小乞兒，你相公差點被人搶走你還笑。”
她看得出他很認真，也是真的不開心，便趕忙說道：“好了，好了，別生氣了！你是二皇子，你母后一定在給你張羅皇子妃呢！現在還沒侍寢丫頭，許是着急了。”
“我就要母后把你許給我，別人都不可以。昨夜夢見你給楚翊侍寢了，不要我了。”將她的手放置在他的胸口上，“光想想，這裡就被刺得生疼，我差點被別人吃了，你怎能是這般輕鬆的反應？且還能如此達理的安撫一番？”
阿妍被他這麼一說也錯愕了起來，是的，他們相交多年，如同親人那樣牽掛彼此。
本就沒有想過會離開他，可她怎麼說他都好像很不悅，便只得勸道：“你別想有的沒的，你已二九，過兩年便及冠。我雖不明到底是小你四歲還是兩歲，但還是往小裡說，要明年才能及笄，你母后哪能讓你一年後再懂魚水之歡？”
“你真要氣死我是不是……”接而他咬牙切齒得擠出四個字，“家法伺候。”
阿妍眨了眨杏眸，老老實實得舉起兩手抓住自己耳垂，然後微微蹲下雙膝，好一副小媳婦模樣。
“知道錯了沒？”楚淵故作氣派得挺了挺腰，將雙手扣在胸前，做足了家長的架勢。
阿妍沒有說話，閃着水眸老實得點點頭。其實她真不覺得自己哪裡說錯，但他不高興，便順着他，希望他能好受些。
楚淵這才棲身坐在了書架旁的地上，再拉了拉阿妍的衣袂，讓她一起坐下。
阿妍對他淺淺一笑，“不生氣了？”
“坐下吧，還有事跟你說。”
緩緩坐在了他的身畔，“什麼事呀？”
“我瞞着母后在外面設了一個暗站，是米鋪。”
“你要做什麼？培養自己的勢力？那要小心呀！被你父皇、母后知曉可不行的。”
“放心吧，也就打開門做生意。”接而很深邃得看着夏心妍，擡手拂了拂她的墨發，“我已經長大了，自當要有自己的籌謀，不爲母后，不爲皇位，僅爲你我的以後。”
楚淵這話說得很認真也很真誠，阿妍心中激起了浪花，有感動亦有期望。
她不清楚自己對他到底是習慣還是依賴，但知道他的心裡滿滿都是自己。不管多無助的時候，有一個人關心着你，就是你活下去的動力。
她對着他安心的笑了笑，點點頭：“有時候你就別太忤逆你母后了，她排斥我其實怕你太過上心而誤了大事，她做的事我都理解，但是人要看以後不是嗎？所以你籌劃時，也要穩當一些，凡事多慮慮。”
“嗯”楚淵點了點頭，突然瞪大眼珠，一臉玩味的看着她，“你知道我米鋪叫什麼嗎？還有聯絡暗語是什麼嗎？”
“什麼？”
“小乞丐三餐不繼，卻綁住了本皇子的心，以後保你米糧不愁，故而就叫小七米行。”
以爲是多有意思的事情，原來是這樣，阿妍頭頂三條黑線劃下。
她望着楚淵溢着一絲促狹放大的俊臉，不自禁得向後縮了一縮，“你要幹嘛？”
“你知道我米行對外經營，然後能進後堂議事的暗語是什麼嗎？”
“什麼？”
“螞蟻對大象說：‘我有了身孕，是你的。’”
“……”
“嚇暈的大象爬起來，說：‘那好吧！我還要一個。’”
“結果螞蟻嚇死了？”
“是呀！沒聽過你講的這笑話的人，誤打誤撞也不容易對上。”
“……”
“這個不好嗎？怎麼這個表情？那你幫我想一個。”他又靠近了她幾分，“不然就親你了。”
阿妍有些微惱，一把將他推開，“容我想一下成嗎？”
楚淵不說話，炯炯的雙眸沒有離開過她的臉龐。
“你要不能誤打誤撞的，那我說兩句你看看。”
“嗯，等着呢！”
“佛祖有言：武功在高，也怕菜刀；孔子曰：莫裝逼，裝逼遭雷劈；”
“啊……”纔出口，阿妍就遭了楚淵一個腦門崩。
“你腦袋裡怎麼就這些奇奇怪怪，莫名其妙的東西？”
阿妍雙眼一瞪，“你愛用不用，是你讓我想不一樣的，這會兒說出來，不用算了。”
“用，怎麼不用，娘子如此用心，我怎能辜負。但是逼是什麼？”
“……”
往日的這一幕猶在眼前，阿妍沉靜在回憶中，在街道上久久沒能挪動一步。
是的，不盡快去找楚淵實在說不過去。熙太妃怨她五年前的決絕，那五年前她到底做了什麼？傷害了他什麼？應該要快些問個清楚。而且熙太妃曾對她還活着而有些驚詫，那楚淵是否也以爲自己已不在人世？應該要快些報個平安纔對。
想到這，她邁開步子，向前邁步而去。
小七米行不大，鋪子前兩個夥計正在卸貨，一個人正在一邊記數。
她走到櫃檯，對着正在低頭敲打着算盤的掌櫃說道：“武功在高，也怕菜刀。”
那個掌櫃有些驚詫得擡頭望着她，嘴上的鬍子似乎抖動了一下，有些微徵後說出“莫裝逼，裝逼遭雷劈。”
然後，那個不惑之年的掌櫃衝着正在盤算卸貨的夥計喊了一句：“阿虎，你這看着，我到後邊去一下。”
揚手請阿妍往後堂去，他微躬的樣子表現得有些恭謹。
米行的後堂倒是很大，別有洞天，還分前院後院。
他們坐定在後院閣樓的一個廂房，掌櫃爲她沏上熱茶，這才相對而坐。
“小姐是康王的人？”
“曾有幸認識康王，他曾留下這話，讓我日後可憑這句來米行看看。”
“那小姐這次是尋康王而來？”
阿妍點點頭，“多年不見不知他是否記得，也就來試着問問，不知掌櫃能否聯絡一下？”
“米行倒是有信鴿可以傳遞消息，只是不知小姐是何身份所以信中無法言明。”
“哦，勞煩掌櫃了，只需畫一件碎花棉襖，如若他記得便能知曉我是誰。”
掌櫃撫了撫鼻下的鬍鬚，思慮後點了點頭，“那好，鄙人這就去傳信，那飛鴿傳書需要些時日，小姐是另有住處？到時如何尋你？”
阿妍被他這麼一問，有了些許爲難，因爲她屬於沒有戶口的黑人，也不好說她還藏身舊宅。
“掌櫃無事的，過幾日我再過來問問有信沒？”她想城門不知何日才能開，屆時出城前過來問問便好。
掌櫃倒是沒有細問，點了點頭，“那就依姑娘所說，鄙人這就給康王傳信。”
阿妍也沒多耽擱，也向掌櫃告辭，邁出米行，看見一隻信鴿從頭頂飛掠而去，雙脣微微翹起了一抹弧度，楚淵，還是那個曾經相依的你嗎？
再看着熙攘的街道上，來來往往的人羣，已沒了先前的愜意。
她緩慢踱步，又來到了以前常流連的酒莊後院。十餘年了，有些斑駁的外牆已變成一幢華麗的宅子，阿妍覺得恍若隔世，感嘆一切已是過去，看來這一世只能在這時空度過，不求榮華富貴，但求平平安安足矣！
心中掀起的惆悵鬱結於胸，內在的空虛與寂寥伴隨而來。
孤獨是個很可怕的東西，它啃噬着樂觀的精神，腐蝕着積極向上的心。
她有些自嘲得笑了笑，自己不能被自己打敗，未來生活是美好，只是要靠自己創造，不能頹廢亦不能沮喪，她深深嗅了嗅周圍的氣息，讓自己珍惜得來不易的自由。
回到藏身的舊宅子，踩在院中滿是枯葉的地面，沙沙聲響傳來，仿似提醒自己，過不了幾日便要離開京城，去尋找將來。
她給自己打完氣，再凝望着屋內一層層的蜘蛛網，以及屋中厚厚的塵土，捲了卷繡袍準備開工。好歹要在這歇個數日，那就先清潔一番，回頭備上被褥便可舒服窩個幾日。
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轉眼十餘日過去，城門依舊封閉，打開之日遙遙無期。城內的人開始有些輿論，爲這樣封鎖而感到不滿。
但理論上封城不可能長久，此次封鎖爲了捕捉歹徒，確實過分勞命傷財！
城內官兵雖然沒有之前那麼頻繁來回奔波，但也沒聽說哪家姑娘遭遇劫持。
不過這不是阿妍想知道探討的事情，畢竟中央政局與她無關。
只是她聽說的流言中，有一條不得不引起深思，那便是蘭淑妃因私藏鳳袍與金鳳步搖而獲罪被貶入冷宮，跟着她孃家的詹氏一族也受牽連，蘭淑妃的父親軒武將軍被禁足府中。
那夜阿妍明明已將牡丹紅袍取走，竟還是出事。而且還是這個罪名，可嘆宮裡的人行事有多高深。
當然，能做到這個的，可能性最高的唯有兩人，謹貴妃與皇帝楚翊。也或者是夫妻披肩，同心協力剷除“外人”。
看來謹貴妃登上後位勢在必行，而那些五品以下的嬪妾應該只是擠破頭想往還有空缺的妃位爬去，而還沒空籌謀拉下位高權重的蘭淑妃。
因此比較有可能的是，楚翊要推謹貴妃爲後，幫她剷除阻礙，另外鞏固自己政權。
而如果是謹貴妃的話，本得聖寵，無聲無息行事剛好合了皇帝的意思，又沒謀命，皇帝就算知道是謹貴妃爲之，亦是當做不知道的。
皇家的夫妻關係本就複雜，夏心妍只是擔心秋菊是否會遭牽連。
畢竟寢殿出事，如若跟着蘭淑妃被譴冷宮，也是要成爲主子出氣的筒子。而若被貶入其它地方，也有的是其他妃嬪的丫鬟壓榨。
命運就是這般反覆無常，今日笑魘如花，明日便垂淚到天明。
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北華國的習俗正月過年三盛世，初一賀春節、初十趕廟會、十五鬧元宵。
今年據說逢玉皇大帝大壽，所以從初八起，城內的雲霄廟便開始盛大的慶生活動。
阿妍藏身在廢棄宅子十餘日，按捺不住跑去小七米行問了迴音，可惜全無消息，不由失望了一把。
再尋思着，今日正月十三，廟會最後一日，人流也不如前幾日那麼多。前日迎神，各家各院全都虔誠叩拜相迎，當時前頭舞獅，一旁敲鑼打鼓放鞭炮，熱鬧非凡。可憐心裡直癢癢的阿妍只能躲着偷偷撓。
因此她今日繼續將左臉眉毛以下，易容上一層到臉頰的“胎痣”，再拿出紗巾遮住臉頰，然後興匆匆往雲霄廟而去。
沒想到，臨近廟會的街道依舊人聲鼎沸。阿妍想自己應該是接踵人羣中的一個塵埃，而感受感受這種盛筵機會不多，於是便也放開手腳隨性得逛了起來。
街道兩旁除了平日裡的商鋪，還多了許多臨時搭建的布棚，成爲了小商品的售攤。她被眼前的琳琅滿目的工藝品攝去心神，特別是一旁阿婆的剪紙畫很有神韻，細膩卻不失大氣的風韻。
她留下銅錢，挑選了一副百花圖，小心得收好。
又被一旁藝臺表演的口技吸引過去，忍不住駐足伸頸欣賞起來。
當表演結束，周圍觀看的人全都微笑，默嘆。夏心妍也不禁喃喃自語道：“人有百口，口有百舌，不能名其一處也。”又搖搖頭，想不到在古代待久了，也文謅謅起來。
她轉身準備往另一邊而去時，掠見一個男子鬢角已經微白的中年男子竟然一直盯視着她。
阿妍有些不明所以，卻不忘轉身加快步伐往廟會深處走去。那名不惑之年的男人也躲避着接踵而來的人羣，提速向她追過去了。
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