馬車裡，一人攥住了她的手，炎落宇好像預知到她的恐懼，指腹在廣袖下快速的劃過她手背，小聲說：";你先去驛館休息吧。再叫人接你進宮。今晚宮裡會有一場盛宴，慶祝朕凱旋歸來，到時朕會把你介紹給衆臣。";
無憂縮了一下手，徑自扶着車樑：";我......雖然答應了你，但我們還未成婚，我就還是南楚的客人。你對待客人不能隨便，也不能......強迫什麼。";
無憂說得有些窘迫，炎落宇興致正好，收回手，撥開簾子，凝望不遠處的宮門：";朕會強迫你什麼？無憂，進了這座城，你就不是昔日的巾幗夫人，朕也不會像另一位皇帝一樣因女人而失了方寸。你更該擔心的是你自己，以你現在的資質和能力，能否勝任一國之皇后？";
他目光深湛，句句刺中要害，激起無憂潛在的反抗欲。她過去是隻靠君昊天和君寰宸的庇護才走過來的嗎？沒有男人她就不能把曦兒撫養成人了？
眼前男子對女性的蔑視令她深深不快，馬車停靠在驛館前，她不用人攙扶，也沒有踩着僕從的後背，在炎落宇注視的目光下，直接跳下了車。儘管落地時";呀";的踉蹌了一下，卻頭也沒回，直接往驛館裡接待的侍從走去。
雷風已交待了所有事項，驛館的下人自然把無憂奉爲上賓。
馬車駛進皇宮，早有天子御輦等候在內。錦衣的小太監跪在馬車下，炎落宇踩着他的脊背下了馬，一步步走上御輦。飛天浮圖旁，炎落宇獨坐在華蓋下，面容莊重，氣定神閒。雷風也換回了玄黑錦衣的御前侍衛裝束，腰間懸着紅纓長刀，步行跟在輦車的一側。
閶闔開啓，御輦進入後宮，炎落宇睥睨四下，問身邊的雷風：";你先回來，宮裡有沒有發生什麼？";
雷風細想了一下，回道：";迴雪郡主前些天出宮去庵廟爲皇上祈福，得知今日皇上回宮，已經在趕回來了。還有......允王殿下也回來了。";
";阿陌......？";炎落宇仰望流雲，逡起了眸子。
允王是炎之陌還朝後被賜予的封號，當時南北戰事剛起，炎之陌爲了請求出戰，拒絕了封王，在昭陽殿前連跪三天三夜。當視線再次落到昭陽殿前的粲華時，這一切，都彷彿還歷歷在目。
深呼吸。
他不會忘了阿陌是爲了誰才堅持要出戰......
御輦在殿前停下，聽到內侍太監的傳喚聲，大殿裡一道人影跑出，跪拜在聖駕前。少年已經長成了青年，新生桐樹般的身幹也有了蒼山的厚重。他穿着件繡金色三爪龍的袍子，佩着繡花紫香囊，明豔之色不改，桃花眼眸裡更多了歷練洗滌的沉澱。
";皇上！";聲音裡帶着一絲顫抖的激動。
炎落宇走下御輦，俯視自己的皇弟，看到他的成長，心中也頗感欣慰。
";起來吧。朕盼你回來已經很久了，宮外的允王府時常派人打理着，這次你回來可別再推脫了。";
炎之陌一怔，站起身來。他若是世子身份，還可繼續待在宮裡，封了王就必須搬出宮外去住了。
";對了，你是一個人回來的？朕還想見見傳說中的允王妃......";
聞言，炎之陌臉色一黯，眸子裡的桃花也被打溼了。那夜之後他沿着碼頭沿岸又找了整整三天，之後一路沿豫州往江浙方向尋找，始終不見無憂的下落。如果李廣在，定會沿途留下線索讓他跟上，可連李廣也好像人間蒸發了一樣。他此次回建康，正是希望借用帝京的力量，在全國各地搜查。
炎落宇見狀，輕拍他肩頭惋惜：";本以爲會雙喜臨門的，看來你娶王妃的事只能暫緩了。不過你可得留下來，喝杯朕的喜酒。";
";大哥......？";炎之陌忽然擡頭，臉上的陰鬱之色一掃而去，";你的婚期定了嗎？我剛纔聽雷風說，你這次帶了新皇后一起回來，她在哪裡？";
又是雷風！看來什麼事都不能交給雷風去辦啊......炎落宇傷腦筋地撫額，輕聲道：";已經安排在了驛館，等落霞宮收拾出來就讓她搬進去。今晚的宴會也會讓她出席。";
炎之陌看着大哥笑若春風的樣子，也從心裡爲他高興。大哥登基以來，先是對北朝終於打了勝仗，緊接着是帝后大婚，南楚近百年來由於歷代昏君而導致的積弱局面，終於被打破，古老的王朝像是迎來了一縷春風，煥發了新生的光彩。
";我等不及晚宴了，現在就去看看新嫂嫂長什麼樣！";不等炎落宇發話，炎之陌已經一溜煙竄了出去。
小時候他就是這樣。炎落宇還是太子時，內閣的宰相爲了巴結他，送來美人十名，當時炎落宇正帶着十二歲的炎之陌在御花園裡作詩，炎之陌聽聞後，立刻吵着要去見美人，倒是比炎落宇先一步見到了衣不蔽體嫵媚裸露的美人。結果大罵通傳的太監，這哪裡是美人，只能看見白花花的肉！
時過境遷，當年纏着自己的五弟也長大了。早晚要見，與其讓他在衆大臣面前失態，不如讓他自己先去面對。
＊
炎之陌跨上照夜獅子，因爲受天子寵愛，所以他有特權在天子馳道上騎馬。
一路打馬來到驛館，前來迎接新皇后入宮的馬車已經停在外面。負責迎接的人不是雷風，而是樓萬里？
炎之陌未作多想，把馬系在了一旁。新皇后還是未出閣的女子，按理他是不能單獨與其見面的。他來之前的本意就是趴在窗子上偷偷看兩眼，知道新皇后長的是胖是瘦就行了。恰巧遇到迎接的隊伍，就不用勞煩他爬窗了，只要在一邊等着，等新皇后出來的時候看上一眼。
宮娥與宦官，列成兩行恭迎在驛館門口，翠玉華蓋，漆盒銀盤，晃得人眼花。
無憂穿着炎落宇特地命人送來的織着金鳳的錦衫，繁瑣的髮式和頭上的珠翠令她有不堪重負的感覺，難怪連行走都需要兩側有人攙扶着。
她謹慎地一步步走出驛館，每一步，都代表着她的驕傲和尊嚴。萬不能出錯，叫那人看扁了。驛館外，人人屏息，鴉雀無聲。
春日晴好，花樹從翠枝裡落下芬芳，鼓翅的白鳥，從衆人的頭頂飛過。炎之陌好整以暇地倚着白馬，打量這位未來的新嫂嫂。
然後，當那珠玉翠華的女子擡起頭來，他覺得呼吸有一瞬停滯了。
衆裡尋她千百度，那一身明豔照人卻又略顯侷促不安的人兒，可不就是他苦心尋找了一個多月的佳人？
";憂兒！";隨着一聲呼喚，一個熟悉的身影出現在無憂的視線裡。
無憂一驚，髮飾上的點點寸金髮出輕微碰撞的細聲。
話未說完，她已經被拉進一個堅硬的懷抱裡。髮簪步搖之間發出更劇烈地碰撞，悉悉嗦嗦的碎響伴隨着她怦然加速的心跳，男子熟悉的青草味道滿滿地圍繞着她的鼻端。
炎之陌的手臂那樣用力，彷彿要將她捏碎了揉入自己的身體裡，從此成爲他的一部分。憂兒，失去你的恐慌，再也不想體味......
無憂靜靜地埋在他懷中，心跳早已要衝出胸膛。雖然早就料到來到建康會遇見炎之陌，但沒曾想，是在這樣的情形下，在她還完全沒有做好準備的時候......該怎麼告訴他？說她被擄走了曦兒，不得不嫁給他的哥哥？
對這個緊緊擁抱着她的男人，最多的是愧疚。虧欠了他太多，太多......
無憂微微從他懷裡抽出，還未開口，毫無防備的脣已經被壓住，火熱的吻急速蔓延，那種吻法簡直是要把她整個人都吞下去，連呼吸的餘地都吝嗇於給她。橫在她腰間的手臂越收越緊，無憂還來不及反應，就陷入這措手不及的意亂情迷中。她從未見過炎之陌如此熱情激烈的樣子，記憶中，他還是那個溫柔爲自己挽發的桃花少年......
曖昧的空氣中浮動着絲絲抽氣聲，兩側的太監宮女們早就瞪大了眼睛，無憂這才清醒過來，氣息不穩地叫道：";炎之陌，你先放開我......";
放開她？
休想！
她已經從他面前溜走太多次了，再不能放手了！現在就要把她扛上馬背，馱到宮裡請大哥賜婚，趕緊娶回王府才能安心！
他固執地抱緊無憂，瘋狂的吻甚至不知足地蔓延到她露出的雪白頸項上。
炎之陌放肆的舉動終於讓樓萬里的眉頭皺到了最深處，他寒着臉，冷靜地提醒道：";炎世子，你現在是在冒犯未來的皇后娘娘。";
炎之陌動作一滯，停住了，頭還埋在無憂的頸窩裡，急促地低喘着。侍衛得到樓萬里的默許，從兩側上來欲拉開炎之陌，卻被他用力地甩開。
";你們在胡說什麼？她是我的憂兒，未來的允王妃......";
";炎之陌！";無憂終於忍不住出聲，打斷了他的肆意妄爲。
他的頭一垂，倒在了無憂肩上。空氣裡一片靜默，只有彼此的心跳聲交相擂動，無憂感到自己的肩上溫熱，好像溼了一片。
良久，才聽到他暗啞的聲音：";爲什麼？";
無憂怔住了，不知如何回答。
";爲什麼不等我？";
他的聲音聽起來如此悲哀。無憂努力地抑制着身體的顫抖，咬住了發白的脣。對不起，是我負了你......
沉默，然後他猛地推開她，漂亮的桃花眼在藍的過分的天空下，閃着狼狽和惱怒。他眼裡的桃花在急速的枯萎，凋零......明明是生機勃勃的春天，爲什麼無憂卻感覺到了秋日的微寒和蕭索？
身側，樓萬里適時地提醒：";秦姑娘，該上車了。誤了進宮的時辰不好。";
炎之陌臉色發灰，死死盯着無憂，也不說話。他漂亮的眼睛裡還閃爍着晶瑩的水光。
無憂心裡涌起一絲苦澀，微不可見地搖了搖頭，轉身，跨上了馬車。
六匹駿馬拉車，金碧輝煌。樓萬里親自上馬，護衛在馬車一側。
無憂在華蓋垂簾的馬車內坐好，回想起炎之陌憂傷的眼神，心中一動，就欲掀簾回頭。手伸到半空，又驀然停住。自己這是做什麼呢？既然下定決心了，又何必委婉猶豫？
正當無憂躊躇的時候，車窗外卻傳來樓萬里的低喝：";炎世子！";
無憂毫不顧忌形象地就探出頭，趴在了車窗上。身後，炎之陌忽然奔至照夜獅子身邊，解開繩索，翻身上馬，狂抽馬背，向無憂這邊衝了過來。
駕車的僕從爲難地問：";樓將軍......？";
";繼續向前。";樓萬里果斷地下了命令。
無憂盯着後面快馬加鞭趕來的炎之陌，手心不自覺地攥緊，指甲已陷入了皮肉中。
終於，在城門馳道的轉角處，炎之陌的駿馬越過了一行人，橫攔在馬車之前。只見他雙手猛收馬繮，照夜獅子揚起前蹄，對空長嘯了一聲，在仍然軲轆前行的馬車面前停住了腳步。
車伕見狀，忙急急剎車，車廂猛烈地晃盪了一下，車輪與地面發出粗戛的摩擦聲。
無憂按緊車樑，扶住了身形。前方，炎之陌側身騎在白馬上，一身暗紅色的錦衣華服，絕色豔美的面容有些悵惘，眼神模糊不清，但無憂卻能敏銳地感覺到他在看着自己。
兩相無語，沉默持續了許久。
炎之陌孤身單騎，挺拔的背脊立於馬上。長風掃過，帶起地上的塵埃和雜草撲簌簌地向前滾動，天色已暗，灰濛濛的天空中有大片大片火紅的流雲，在他的背後染下油畫般的光彩。
樓萬里勒住了馬繮，隔着車窗輕聲問：";秦姑娘，如何？";
無憂身子一顫。明明他纔是負責護送的人，爲何要問她？這句";如何";到底是何意，難道要她在衆目睽睽中下車去和他說清楚嗎？
無憂在織金的廣袖下按住了自己發抖的手背，沉聲道：";繞過去。";
車窗外，樓萬里立刻傳達：";調轉馬頭，繞過去！";
前方，照夜獅子不安地蹬踏了下後蹄，馬尾來回甩動着。
車輪緩緩滾動，再次前行，馬車與炎之陌交錯的那一剎那，長風捲起了車簾的金穗，無憂端莊地坐在車內，平靜地目視前方。兩人的側臉交叉而過，卻沒有一個人側頭望上一眼。
直到馬車已加快速度，行進了一段距離，無憂才沉重地閉上了眼睛。
初戀之思，就像心尖上一朵小蓮蓬，她不忍挑動，只能慢慢等變厚實的葉子把角包涵起來，再讓歲月潛移默化它。等蓮蓬成爲微苦的蓮子，那痛便會被遺忘。
炎之陌，現在的疼痛只不過是蛻變中的必然......