紫英殿已淪爲人間煉獄。
幾十具宮婢和內侍的屍首橫亙在地上, 美酒傾倒，混着血水淅淅瀝瀝倒下。
一片“護駕”的喊聲中，慘叫連連。衆人擁着皇帝且戰且退，卻退無可退。
紫英殿已經被太子的烏合之衆包圍了。
虞淵官袍染血, 領着僅剩的禁衛擋在最前, 大有一夫當關萬夫莫開的凜然氣勢。
虞辛夷和寧子濯則護着女眷在後, 除此之外, 文武百官竟沒有幾個人敢站出來阻攔逼宮叛軍。
虞辛夷手持捲刃的刀抵着殿柱, 而寧子濯氣喘吁吁, 手裡拿着從叛黨手中搶來的弓矢, 腰間箭筒已經到了底。
皇帝大概沒有想到，最後拼死護在他面前的除了幾個親衛, 就只有一個紈絝少年, 與被他猜忌打壓過的虞家父女。
直到這種時候，他才意識到誰纔是值得信任的坦蕩之人。
他們抵抗了兩刻鐘，也, 只是兩刻鐘。
一陣廝殺過後, 死傷遍地。
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親衛們都死光了，虞辛夷和寧子濯亦身負重傷, 被叛軍繳了器械。
“你……哼！”
太子抓起虞辛夷高束的馬尾，望着她那雙英氣不甘的眼睛，惡狠狠道，“等我登上皇位, 再好好處置你！”
皇帝冠發凌亂地坐在龍案後，花白的頭髮從鬢邊散亂, 彷彿頃刻間年老了十歲。
殿中的數百名臣子親眷，皆淪爲了寧檀手中的人質。
這些人各個家世煊赫, 其中不乏有武將親眷。這些人落在寧檀手中，極有可能成爲他威脅策反武將的把柄。
情勢極爲不利。
寧檀從人質中抓了一男一女兩名親眷，朝皇帝道：“父皇大勢已去，何必負隅頑抗？傳位於兒子，兒子自會讓你頤養天年……如若不從，有如此人！”
說罷拔刀一砍，將那兩名衣着華貴的人質就地斬殺。
殿中瑟縮的人哭嚎更甚，虞辛夷眼睜睜看着那兩人被斬殺，不由咬牙：“畜生！”
寧子濯拖着斷腿悄悄挪了過去，握住虞辛夷的手給她止血。
寧檀暴躁地在殿中走來走去，散亂的頭髮在北風中亂舞，將他整個人吹得如鬼魅般可怖。
“父皇，你這般英明神武、仁德寬善，就不願意救救你的臣民嗎？”
他“哈”了聲，幾乎聲嘶力竭，“爲什麼不像個君王一樣，挺身出來保護你的臣民！他們都快被我殺光了啊！”
龍案後，皇帝腮幫幾番鼓動，終是選擇了沉默。
在退位和臣民面前，他依舊選擇了前者。
絕望籠罩着殿中的所有人，他們神情枯槁，還在等禁軍勤王。
可虞辛夷知道，禁軍沒有三方軍符，即便屯守在宮門外也無法行動。
何況禁軍統領的親眷都困在寧殷手中爲質，又摸不清人質關押的方向，投鼠忌器，是不敢輕舉妄動的。
時間一刻一刻過去，鏖戰之下，追隨太子的叛黨折損了近半。
虞淵等人也沒討到好處，已然力竭。
天色漸漸晦暗，殿中充斥着難以言喻的血腥味。
太子出去了一趟，再歸來時又連殺了數人。
刀架在脖子上，皇帝依舊不肯退位。
他像是一隻年邁的狼，死死地咬着嘴裡的肉，以維持他身爲帝王最後的威嚴。
寧檀不住拉扯着頭髮，聲嘶力竭地對兵部侍郎道：“找出玉璽，逼他寫退位詔書！”
“陛下，得罪了。”
兵部侍郎舉起了手中的長劍，劍尖映着森寒的光。
千鈞一髮之際，一柄刀尖噗嗤從兵部侍郎的後胸入，前胸出。長劍脫手，叛軍口吐鮮血栽倒，露出殿門處那紫衣貴氣的俊美青年。
寧殷甚至沒有穿鎧甲，依舊是常服打扮，墨色的長髮半披半束，若非他臉上飛濺的鮮血和染成暗色的袖袍，寧檀定會以爲他只是臨時起意散步至此。
“你……你怎麼進來的？”
寧檀睜大雙眼，隨即暴喝道，“來人！給我殺了他！”
殿外屯守的叛軍毫無反應。
寧檀不知道自己的兵力怎麼突然沒有動靜了，一邊後退一邊暴喝道：“弓-弩手呢？李冒何在？！”
沒人迴應他。
“殿外的那一千叛軍，皇兄恐怕是等不到了。”
寧殷僅帶了數名下屬，踩着滿地蜿蜒的血河而來，屍首一具具在他面前倒下，綻開了鮮紅的花。
“兒臣救駕來遲，請父皇恕罪。”
他不卑不亢地說着，黑潭般的眸子沒有半點波瀾。
皇帝神色極其複雜。
他大半輩子用盡心機手段，到頭來救他的，卻是那個他視爲恥辱的兒子。
是來救他的嗎？皇帝不確定。
但眼下困境，老七的確是他能抓到的最後稻草。
皇帝胸膛起伏，嘶啞道：“吾兒助朕捉拿逆黨，朕封你爲靜王，食邑一萬！”
寧殷嘴角動了動。
這個時候，他倒是願意認這個兒子了。
可惜，太晚了。
守在後殿門口的王令青見太子大勢將去，嚇得屁滾尿流，忙不迭丟了刀撒腿就逃。
太子睚眥欲裂，被幾名親衛護着且戰且退，尤在絕望嘶吼：“母后！母后你來幫幫兒臣啊！你忘了你的這個兒子是怎麼來的嗎？”
他渴望有奇蹟出現，期盼皇后哪怕看在利益的份上幫他一把：“母后！兒子若是敗了，你的秘密也守不住了！我們是同一條船上的人啊……呃！”
一柄短刃飛來，貫穿了寧檀的胸膛。
他睜大眼，僵硬低頭，不可置信地看向心口的一線血色。
寧檀沉重的身軀朝前撲去，一灘暗紅色在他身下緩緩暈染開來。
他的眼睛猶自睜大，嘴中溢出血沫，嗬嗬道：“母……爲、爲什麼……”
他顫巍巍朝角落中的人影伸出手，似乎想要抓住什麼，可終究只是徒勞。
皇帝看着猝然死去的太子，乾枯的嘴脣蠕動半晌，終是頹然地倒回龍椅中，任由潰散的叛軍從太子屍首上踐踏而過。
寧殷笑了起來。
染血的笑容襯着他冷白的膚色，有種綺麗瘋狂的俊美。
六年前母子相殘的遊戲，他總算一筆一筆地討了回來。
真是美妙啊。
“折戟，沉風。”
寧殷喚來安插在禁軍中的下屬，擡眸道，“還不快替陛下，把‘叛黨’殺光。”
紫英殿外。
虞煥臣率着親衛圍住了寧檀那一千投誠的叛軍，繳了武器，又命青霄、青嵐等人，將殿中受困的父親和虞辛夷等人救了出來。
剛救出人，便聽殿中傳來一陣高於一陣的慘叫聲。
虞淵露出驚訝的眼神，下意識要往回走，卻被虞煥臣一把按住。
軍旗颯颯，寒風一卷，落下年關的第一場碎雪來。
……
“下雪了，好冷！”
胡桃搓着手關上門，轉身見鳳冠喜服都原封不動地擱在案几上，便暗自嘆了聲。
胡桃取了小暖爐塞到虞靈犀微涼的手中，哄道：“京中最手巧的繡娘趕工了三個月，才做好這婚服呢！可漂亮啦，小姐不試一試嗎？”
“不必了。”虞靈犀還在等宮裡的消息，便淡淡道。
“試試吧，小姐穿這衣裳定然美極！若是不合身，奴婢再讓繡娘去改。”
胡桃的想法很簡單，她想讓小姐稍稍開懷些。而女孩子見到漂亮衣服和首飾，一般都會很高興。
虞靈犀拗不過她，只好道：“你先出去，我自己試。”
胡桃脆生生應了聲，去屋外等着了。
虞靈犀坐了會兒才起身，解下狐裘披帛和外衣，披髮走到疊放整齊的婚服面前，伸指摸了摸。
虞靈犀站在落地銅鏡面前，看着裡頭紅衣似火的自己，一時恍惚。
婚服很美，珠光華美，金線秀麗，層層綻放的裙裾葳蕤垂地，鮮妍得彷彿將世間璀璨集於一身，她卻只感到了沉重和陌生。
穿了不到半盞茶的時間，她便迫不及待想要脫下，丟在一旁。
手指剛觸及腰封，忽聞門外守候的胡桃一聲驚叫。
虞靈犀轉身，便見有人破門而入。
繼而她頸側劇痛，眼前一黑，沒了意識。
兩刻鐘後。
虞靈犀是被說話聲吵醒的。
她被縛住手腳丟在了冰冷的地面上，眼前罩着一個黑布袋，只留出一個透氣的小孔。
身邊，一個油滑的聲音悲悲慼慼道：“罪臣王令青，因受太子脅迫，不得已做出了冒犯天威之事，臣悔不當初，特來向殿下請罪！”
王令青？
黑布袋下，虞靈犀微微一怔。
她原以爲有人指使王令青綁走自己，是爲了脅迫阿爹屈服。現在看來，並非如此。
太子出了事，能讓王令青低聲下氣懇求的“殿下”，只有可能是……
虞靈犀停止了掙動，突然變得安靜起來。
王令青將虞靈犀推了出來，繼續諂媚道：“這個，是微臣的一點心意。”
虞靈犀被推得跌在地上，在心裡將王令青罵了個狗血淋頭。
請罪就請罪，關她何事？
王令青道：“聽聞殿下流亡在外時，曾落難成爲此女的奴僕，受盡屈辱。今吾將此女當做投誠的禮物，獻給殿下。”
“……”好吧。
兩輩子了，終是逃不過“禮物”的宿命。
面前沉默的人總算有了動靜，虞靈犀聽到了沉穩靠近的腳步聲，風吹動他厚重的衣袍窸窣作響，夾雜着清冷如雪的熟悉木香。
繼而眼前一陣刺亮，有人取走了她蒙面的黑布袋。
天邊晦暗如墨，庭中火把通明，鋪天蓋地的碎雪席捲飄下，被庭院的火光鍍成漂亮的淺金色。
洋洋灑灑迴雪如花，落在寧殷玄黑的大氅上，落入虞靈犀琉璃般通透的眼眸中，轉瞬融化成瀲灩的水光。
院中烏泱泱跪了一片人，俱是朝着寧殷的方向，跪拜俯首。
他摸着下頜俯身，看着烏髮披散的紅衣美人。
視線一寸寸掃過虞靈犀柔美嬌豔的臉龐，落在她身上織金繡珠的婚服上。
寧殷漆黑的眸中也像是隱隱燃起了火焰的紅，瑰麗而又涼薄。
他半虛着眼眸，忽的輕笑一聲。
虞靈犀毫不懷疑，睚眥必報的小瘋子見到她這副倒黴樣，定是開心解氣極了。
“怎麼把自己搞得這樣狼狽，嗯？”
寧殷低嗤了聲，視線再往下，停在她的手腕上。
少女的皮膚白皙嬌嫩，粗繩綁得緊，已經勒出幾圈破皮的紅腫，看上去頗爲可憐。
他恣意的目光沉寂下去，看着那抹紅腫的傷痕許久。
短刃的寒光閃過，虞靈犀腕上的粗繩應聲而斷。
王令青見寧殷不排斥這份“禮物”，不由喜上眉梢，忙不迭表忠心道：“臣王令青願棄暗投明，爲殿下肝腦塗地！”
聽到這句熟悉的話，虞靈犀嘴角動了動。
哎，神仙也救不了你啦。
“哦？”
寧殷眯了眯眼，輕飄飄笑道，“那便成全你吧。”
下一刻，虞靈犀被攬入一個清冷寬闊的懷抱。
“都殺光。”
寧殷淡然說着，擡手揚起大氅邊緣，爲她擋住了飛濺的血花。