明弘治初年，整個大明帝國在勞模皇帝朱祐樘的帶領下，慢慢走向正規，朝廷辦事效率急速提高，但是上天好像欺負慣了這個苦大仇深的孩子，竟撿朱祐樘這個軟柿子捏：天災人禍，接連不斷，老爹朱見深十六年不上朝，留下個滿目瘡痍的爛攤子，拍拍屁股就走人了。
朱祐樘剛接過攤子來，就遇到極端自然災害頻發：弘治元年，山東旱災，江蘇水災。弘治二年，河南水災，華北旱災。弘治三年，浙江水災。弘治四年，陝西旱災，江西水災。弘治五年，蘇鬆河水災，廣西瘟疫--排比對仗多整齊的句子！內憂之外，還有外患，蒙古韃子和瓦剌各部，就跟打地鼠一樣，時不時露個頭，騷擾一下。
哎，苦命的人啊！據說有人評選了歷史上最苦命的皇帝，朱祐樘一列上去，第二名都嚇得跑了老遠！
要說朱祐樘命苦，還得從出生說起，成化年間，生不出孩子的老女人萬貴妃，憑藉朱見深得天獨厚的姐弟情結，猛個勁禍害宮裡的嬪妃，誰懷孕了基本上就等於判了死刑，不死也整個半殘，最起碼也讓你沒生育能力！幸好百密一疏，躲在石頭縫下面的一棵小草----身爲宮女的朱祐樘的母親，頑強地發了芽！
後來，一個有良心的小太監捨命保住了朱祐樘的性命。與朱見深父子相認後，朱祐樘母親被萬貴妃迫害而死，朱祐樘則時時有被廢的危險，吃個飯也得先到門外的螞蟻窩試試，多年來的如履薄冰，親人死去的撕裂般的疼痛，讓他堅強地站了起來-----命若天定，我就破了這個天！
他拼命地幹活，他發誓要讓大明帝國，重新活過來！
有災，要賑災是吧？老爹把國庫給虧空了，那就找不空的地去拿，把廟宇寺院，該關門的關門，該充公的充公，養一些腦大腸肥的和尚，能救災嗎？解散了他們，務農的務農，不務農的，拉去堵洪水去！
凡是能摳的地方，都要摳，對官員下手是必然的----“皇帝我都勒緊褲腰帶，你們也得跟着節衣縮食，一切爲了百姓！那個某某愛卿，你的肚子又高了一寸，是不是家裡伙食營養過剩啊，你看我都前胸貼後背，你怎麼好意思！”，於是這位達人回府把裡裡外外清理了一遍送上來，爲了表誠心，連從哪雞窩裡剛掏出來的尚有餘溫的雞蛋都拿來了！
錢也摳出來了不少，只是堵了幾場洪水，就“一江春水向東流”，國庫裡比和尚的頭頂都乾淨。想想也是，寺廟都關門了，天上的神仙吃啥？不吃供奉，誰還正常上班讓你風調雨順啊！
朱祐樘說：天災人禍是吧？！我頂！！！直到後來發現頂得太用力，二十幾歲的朱祐樘，頭皮已經禿了大半，連皇冠帶上去都打滑，蒼蠅站上去都劈叉！
最要命的是，邊境的老百姓民不聊生，又常常被胡虜們騷擾，糧食還沒熟，就打來吃完了，畢竟放在肚子裡，比較安全！
王守仁來京城以後，通過方方面面的消息，他很快了解了大明的現狀，最後他震驚了！於是在皇宮裡面有個通宵不眠，走來走去的人；狀元府邸也有個憂國憂民，輾轉反側的人。雖然這倆人最終也沒見上面，但他將會成爲一個不折不扣的“中流砥柱”，捍衛大明的江山。
經過詳細的分析，王守仁發現，內憂不是什麼大問題，如今大明王朝上下一心，其利斷金，治服水患是早一天晚一天的事，再加上皇上重用了幾個比較生猛的老將，個個忠心耿耿，一絲不苟。而北方少數民族的入侵，倒是讓王守仁驚出一身冷汗：水患蝗災遲早過去，但過去之後，老百姓必然青黃不接，而皇帝又無暇整頓軍備，一旦戰火燃起，大明就真成了紙老虎了，馬背上的民族可是兇暴異常，元朝就是個例子，如果秋冬季節趁虛而入，那麼將是不堪一擊！
“我該做些什麼？王守仁反覆問自己！”，沒過幾天王守仁就方方面面蒐羅來一大堆兵書，仔細研讀揣摩，還用各種道具，擺兵佈陣，同時王守仁開始結交喜歡談軍事的來府邸串門的官員，以及有着同樣愛好的年輕人。就在這時，他認識了一位來京準備科舉考試的伍文定，此人天賦異稟，聲音洪亮，力氣過人，王守仁看到了不由得搖搖頭：哎，科舉真是害人不淺，誤國誤民！如此武將人才，竟然要去鑽研朱熹想什麼！
朱元璋建國以來，曾經有官員上疏，建議恢復武科舉，但卻受到了朱元璋的狡辯性指責。說白了是因爲，朱元璋這種出身低微的乞丐皇帝，飢寒交迫的日子苦慣了，一旦拿到手的東西，豈能跟別人分享？只可共患難，不可共富貴！執政後期的殺戮都是怕功臣會對自己的皇位產生威脅，所以他殺掉了大多數的有功之臣，同理，武舉人可不跟文舉人一樣，動動嘴皮子就完事，而是會動真格的，他們要聯合造反的話那就太危險了，所以一直沒有武科舉。（當然崇禎末年，局勢危急，不得不恢復武舉人，因此纔有了明朝第一個也是最後一個的武狀元，他戰死沙場，精忠報國，但積重難返，飛蛾撲火，無濟於事。）
王守仁和伍文定聚在一起，經常按照《孫臏兵法》假裝敵我對陣，兵法中看不懂的，他們就找出孫臏的爺爺的《孫子兵法》和他老師王禪的《鬼谷子》結合起來研究，融會貫通。他們經常秉燭夜談，通宵達旦。
有一次，王守仁又擺出大明地圖，正指手畫腳，被王華進門碰上了，剛想斥責一番，心想：“婁素珍的事，還怕他知道了呢，現在看他心思用在別的地方，倒是一件好事！”，於是轉身離去，不忘叮囑一句：“你自己不專心學問也就罷了，別把時泰也帶壞了，以後見到他父親伍參議，讓我如何交待？！時泰，你也是參加弘治七年的會試吧？”
“回伯父，正是！”
“哦，這次參試的人可真不少！對了，伯安，伯虎怎麼不參試呢？”，王華旁敲側擊地問王守仁，心裡還真怕唐伯虎也來京城了，在這個節骨眼上，讓他知道這件事。
“爹，你怎麼問起伯虎來了？他來過書信說正與祝允明、都穆倡導‘復古’運動呢，詩社和畫舫開得也如火如荼，在京城聽說他的新作《對竹圖》還有題詩有人出價萬兩去買：
簞瓢不厭久沉倫，投着虛懷好主人。
榻上氍毹黃葉滿，清風日日坐陽春。
此君少與契忘形，何獨相延厭客星。
苔滿西階人跡斷，百年相對眼青青。”
王華聽完也不由得拍手叫絕，“這詩的確好，只是爲何這樣憂傷呢……”，問完王華立即意識到問錯話了。王守仁彷彿沒有多想，而是繼續說道：“爹，過幾天廣信上饒一齋老先生的弟子徐淮安要來京城，我已經回信讓他到我們府上暫住了！”
“什麼？上饒？一齋先生？”
“是啊，爹，我想到府裡還有間客房，一齋先生的弟子也不是外人，爹爹不會是反對吧？兒子知道爹一向喜歡結交朋友，‘有朋自遠方來不亦說乎？！’”
“哦……既來之則安之吧，他哪一天到？”
“這可說不準，我估摸着是這兩天！”
“好，他從哪一路來？爹派人去接……”
王守仁正納悶呢，老爹怎麼熱情過分了呢？！正說着，門外有人喊了一句：“不勞伯父費心了，淮安已經到了！”
王華一看，壞了！他處心積慮讓這件事趕緊過去，偏偏一波未平一波又起。
王守仁幾步就迎上去，拍了拍徐淮安的肩膀，“兄弟，想死我了，怎麼纔來呢！”
徐淮安掏出手帕擦了擦汗說道：“哎，都是因爲素珍的婚禮，終究還是沒逃過這一劫，這皇上賜婚的聖旨一下，素珍就要死要活，聽說絕食十天，多虧了芸玉現在一直照顧她。我這些日子忙着背書，也沒過去看看她，一齋先生去世後，婁府就一下子冷清了下來，我就是去也是惹着素珍傷心，最後決定不去了，所以……”
說着說着，徐淮安覺得王華的臉色有點不對勁，再一看王守仁的臉色更不對勁，也不敢問，只好杵在那裡……
王守仁的眼裡爆發出由憤怒和哀傷交織起來的火焰，似乎要“刺啦……刺啦”把王華燃燒殆盡，他眼睛紅紅地等着王華“從你藏起來芸玉寄來的信，我就該猜到，你就是自私自利的官僚主義作風，爲了苟全自己，不管他人死活，哪怕是自己的兒子！”
王守仁連衝帶撞地撥開了王華，奪門而去，不大一會而聽到“駕……駕……”，聲音越來越遠……
王華藏起來的那封信，確實是芸玉寄來的，信封裡只有婁素珍的那首詩。王華一看是蘇軾的《永遇樂》，內容淒涼哀婉，諸芸玉看不懂，但王守仁一看就會明白：字字淒涼入骨，不會是借詩抒情，倒像是絕筆！王華沒有別的選擇，只好藏起來了。當王守仁從外面回來，聽王安說有芸玉的家信時，王華卻怎麼也不讓他看。
剛剛的一刻他才全明白過來，但一切還來得及嗎……
這一路，山高水長！
這一路，柔腸寸斷！