沒油了！
肥皂廠裡沒了油，意味着什麼？
意味着沒有原料要停產！
簡單的三個字，有如一塊石頭似的壓在施奕文的心頭。
“怎麼會沒油呢？”
擡頭看着李銘東，施奕文反問道。
在肥皂步入正軌之後，廠子一直都是由他管理，倒也把廠子管得頭頭是道。
“油都被別人收走了！”
李銘東直接了當的說道。
“別人收走了，怎麼回事？”
“東家，原本的一直以來，咱們家的油，都是宋家供的，既有牛油、也有豆油，而這其中數牛油、羊油最便宜，所以，咱們主要是用牛油！”
面對東家的詢問，李銘東連忙說道。
這個時代牛油最便宜，或許是與後世最大的不同，便宜的並不僅僅只是牛油，甚至在這個時代就連牛羊肉，也是最便宜的。足足比豬肉便宜了三分之一甚至一半（1）。
正因爲牛油便宜，纔會用它作爲生產肥皂的主要原料。
“東家，一直以來，但凡用油，皆是以胡麻、黃豆爲上，蘇麻、菜子爲次之，說起來，只有北直隸等地使用用牛油，牛油低劣不爲百姓所喜，只有少數赤貧人家使用，其實說起來，既便是從咱們廠裡大量使用牛油，這市場上倒也能供得上，畢竟一頭牛就能出一百多斤板油，不說其它地方，單就是南京，菜市上一天殺個百十頭牛也是再正常不過，一天一兩萬斤牛油總是有的，可是……”
許是說得有些急了，李銘東喘了口氣後，才說道。
“你就直接說了吧，南京是有油不假，不過這油都被別人給買走了，他們不但買走了南京的，就連南京周圍的也都買走了，而且他們一買就是幾個月的油！”
“什麼？是誰買的？”
“唐家。”
施奕文的話聲剛落，門口就傳來了宋其玉的話聲。
“是唐家的人買走的，他們不但買斷了南京的牛油，就連揚州、鎮江等地的牛油，也一併買斷了。”
宋其玉這邊剛進屋，那邊就抱歉道。
“致遠，家父也是剛得知這個消息，說起來，這也怪我們失算，沒想到會有人居然會這麼做，直接買斷了南京周圍百里的油脂……”
宋其玉的回答，讓施奕文皺眉說道。
“唐家？他們爲什麼要買牛油？”
施奕文不解的反問道。
“造肥皂！同行是冤家，我打聽過了，唐家的人不知從那裡偷走了肥皂的配方，所以也辦了廠子，他們想靠買斷原料，把咱們給擠出去。”
提到唐家的時候，宋其玉憤恨不已的說道。
“致遠有所不知，那位唐大小姐，做生意素來都是無所不用其極，這一次必定也是她的主意。釜底抽薪，也只有她會如此。”
聞言施奕文詫異道。
“唐大小姐？”
“對，唐家現在主事的，就是唐家大小姐唐子琪，雖說她年青可是做起生意來，卻是手腕老練，且不近人情，家父對她也是頗爲頭痛……”
居然是個女人，而且能讓宋老爺頭痛，這個女人可不簡單啊。
心下好奇之餘，施奕文知道現在最要緊的是解決工廠的生產原料，畢竟肥皂廠可是自己的根本。
“子玉，你剛纔說，她買斷了南京周圍百里的牛油，那要是咱們到其它地方買呢？”
現在對於萬曆年間的大明，施奕文已經一定程度上的瞭解，萬曆年間不僅是商業高度繁榮，同樣也是城市化水平極高的時代，除了像京師、南京、蘇州、杭州、廣州那樣人口百萬以上的大城市之外，人口數十萬的城市更是數不勝數，這樣的城市每天都會消耗大量的肉食，其中自然有大量的牛肉，作爲附產品的牛油自然也少不了。
“哎，致遠，你不知道，這就是她精明的地方，你知道，她是怎麼買的嗎？”
長嘆口氣，宋其玉苦笑道。
“她是沿江買下各地的牛油，從南京往上買到了武昌，往下買到了揚州。這樣一來，咱們既便是想從其它地方買，也是得不償失。”
不解的看着宋其玉，施奕文詫異道，
“這是爲什麼？”
“運費。”
一旁的李銘東連忙說道。
“東家有所不知，老話說“百里不販樵，千里不販粟”，牛油雖說不值錢，可要是路遠了，這運費一高，本錢自然也就高了，往上買到武昌，是因爲順流直下，所以運費便宜，往下到揚州，是因爲從那駛來的船要逆流而上，運費自然高出不少，算起來，兩邊的油運到南京，其實也是差不多的，如果再遠了，東西自然也就貴了，小的算過，要是咱們從蘇州買油，再運到南京來，估計造出來的肥皂，頂多也就是夠本。”
李銘東的話音落下時，宋其玉不禁感嘆道。
“你瞧，這就是唐子琪精明的地方，她只要把這幾個地方的牛油都買下來，咱們就只剩下兩個選擇，要麼停產，要麼漲價。花錢不多，卻生生把咱們逼到這份上。”
“是夠精明的。”
略微點下頭，施奕文反倒對那個唐大小姐更加的好奇了。這年月像這樣的女人可真不多見。
見施奕文沉默不語，宋其玉便說道。
“不過，致遠，你放心，家父已經讓號裡派人沿江蒐羅油脂，雖然數量不多，可總不至於停產，而且接下來，號上往廠裡運的油脂，不再另外加價，只算成本既可。”
“伯父有心了。”
“致遠客氣，畢竟這廠子裡也有宋家份子。”
默默的點下頭，施奕文並沒有說什麼，眉頭緊蹙着，良久之後，才說道。
“這樣總不是長久之計啊。”
“致遠，你別擔心，雖說唐家買斷了當地油坊，可家父已經有了法子應對，只要把眼前這陣子撐過去，最多兩個月，這事也就能了結。”
“哦？”
看一眼宋其玉，施奕文反問道。
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“伯父已經有了辦法？”
（1）據《萬曆會計錄》記載萬曆五年牛肉價格每斤13文，豬肉每斤18文。萬曆二十年，豬肉每斤20文，牛肉15文。