打開水晶鬼蟻留下的竹膜包裹，姜融工發現裡面有幾個活生生的蟻寶，還有一大團由無數蟻卵粘成米飯糰一般的食物，除此外，裡面另還有一個小包。
打開一看，是幾個乾乾癟癟的枯蘑菇。這東西有人頭般大，灰白色，皺皺巴巴的。姜融工認不出是什麼，便問鬆秀。
“這是一種馬勃菌，”鬆秀說：“它沒有成熟的時候是白色，像一個大圓球。”
“馬勃菌，”姜融工奇怪地說：“這種蘑菇好像沒什麼用啊，又不能吃，水晶鬼蟻把它給我們是什麼意思？”
“你是城裡人，自然不知道它的用途了，”鬆秀道：“這蘑菇成熟了以後裡面就都變成棕黃色的粉末，可以收起來和蕎麥粉混合做成漿糊，用它把棕毛粘合在一起，然後剪成鞋底，做千層底的布鞋最好了，不會臭腳。”
“哦，原來如此，看來是我見識淺薄了，”姜融工點點頭說道：“牛溲馬勃，兼收幷蓄。唐代文學家韓愈寫過一篇《進學解》，裡面說‘玉札丹砂，赤箭青芝，牛溲馬勃，敗鼓之皮，俱收並蓄，待用無遺者，醫師之良也’，看來這東西雖然微賤，但是也並非沒有用處啊。”
“是的，這世上的每一樣東西都有用處，只看人們知不知道正確使用它，”鬆秀說道：“知道嗎，每年的這個時候，我都會和嫁嫁揹着揹簍到山上去採很多這種成熟了的菌子，背到黃溪口去賣掉。”
說着她張開雙手，做了一個大大的圓抱姿態，向他描述那揹簍有多大。
姜融工想起初次見到鬆秀賣松菌時背的那個比她身材還要大得多的揹簍，心中一酸，不由感嘆地說：“你們兩個這麼小的身材，背那麼一大揹簍東西，真是辛苦。那麼，這一揹簍馬勃菌到底能賣多少錢？”
“賣不了多少錢的，”鬆秀笑着說道：“我們把它賣給裁縫鋪，能換回這麼多的一點點鹽。”
她伸出一個手掌向姜融工仔細比劃那點鹽有多少。
“二．．．二兩，”姜融工愣愣地說：“哦，我可憐的鬆秀，我爲什麼不早認識你幾年，這樣你要少受多少苦啊！”
“早認識我幾年，呵呵，”鬆秀摸摸他的臉說道：“早幾年我也許還不知道自己會喜歡你這樣的男孩子呢！”
“嗯，也對，要是早幾年，你也許根本不會對我感興趣，要是在路上碰到了，可能就遠遠地躲開了，”姜融工說道：“這世上的人相聚，就像一個前世約定的宿命，早一刻也不行，遲一刻的話，也許就錯過了。”
於是就把當初在黃溪口集市最初見到她時的忐忑心情和她說了一遍。
鬆秀很感動，就抱住他，和他親熱了好久。
然後她告訴他，這馬勃菌成熟乾透了以後點燃會冒出大量的濃煙，如果在那裡面加入隨煙飄散的藥物，會有意想不到的效果。而且這東西拋到高高的空中也不會被風吹熄，落到地上到處亂滾的話煙霧則會擴散得越快。
“這麼說的話，你應該明白水晶鬼蟻把它留給我們是做什麼用了的吧。”鬆秀解釋道。
“它會有什麼效果？”姜融工仔細摸了摸這幾個東西，心中很懷疑它會不會是螞蟻自己培育出來的，因爲畢竟，這蟻山裡面是應該有一個專門培育蘑菇的地方的。
“放心吧，這用不着我們考慮，”鬆秀說道：“我們只等天宮圖出來以後把它點燃扔到土匪那裡去就好。”
聽見她這麼說，姜融工點了點頭。他翻開背囊，發現用油紙包着的火柴安然無恙，於是拿了幾根給鬆秀。
那時候的火柴都是紅紅的頭，只要放在乾硬的東西上一劃，就可點燃。但是這樣的火柴燃點低，一定要小心保存好，否則容易自燃報廢。
此後兩人一起配合，又消滅了幾撥潛游進來的水鬼，在這個過程中，鬆秀學會了三點一線瞄準開槍，也終於弄清楚瞭如何給槍上子彈。
紅日軍的狙擊手，配有三個裝子彈的並聯在一起的牛皮匣，可以帶一百二十多發子彈，姜融工把它們從背囊裡拿了出來，系在腰間，方便隨時取用。
此時山洞裡的煙霧早已散去，螞蟻們重新從藏身的石縫裡爬了出來，它們密密麻麻擠在水邊，又向流水裡吐了大量蟻酸，然後聚集到岸邊石頭上小心警戒。
鬆秀和姜融工兩人都吸了幾個蟻寶，這東西雖然看起來有點讓人害怕，但是營養卻十分豐富，吃上一個，大半天也不覺得飢餓。它裡面雖然含有大量雌激素，但在情寶的不停吸收下，對兩人身體的影響已微乎其微。
姜融工在螺螄洞裡受到的陰寒傷害已經祛除，情寶也在蟻寶的滋養下重新強壯起來，在被召出來的時候，它總喜歡在二人頭上跳來跳去，又像植物又像動物，令人覺得十分奇異。
兩人早先在陰竹裡通過水晶鬼蟻的光影幻像得知此時土匪已完全包圍了蟻山的出口，他們要想安全出去必須等待合適時機，所以暫時只能呆在山洞裡阻擋土匪殺進來。
那九龍陰竹下降的地方，二人去觀察了好幾回，發現下面是無底深淵，很長時間過去了，陰竹還在那深淵裡一閃一閃地散發熒光，但已經難以辨認清楚了。
因爲吃了蟻寶，兩人身上都帶着和蟻后一模一樣的氣味，螞蟻聞到後都把他們當做了同類，所以不再害怕，也不再把他們當做敵人，所以有好多調皮的小傢伙爬到他們衣服上來來回回。二人不勝其煩，最後索性不去理它。
當蟻山外面天燈點起的時候，整個蟻山一片雪亮，有數道光線透過螞蟻營造出來的通道進到山洞裡面，頓時把山洞照射得猶如白晝。二人這才發現，原來山洞裡的石頭和外面大不一樣，它並不是黑色的，而是像青白色的玉，在強光的照射下，隱隱有點透明。
這裡的石頭被強光照射久了，竟然越來越亮，最後煥發出神奇的光彩，把個山洞映照得像瓊樓玉宇一般。這個時候山洞裡無數的螞蟻身體也似乎發生了變化，都漸漸透明，彷彿成了水晶蟲子，看起來不再像先前一般恐怖。
它們都集中到一起，向山洞高處爬去。
姜融工和鬆秀二人順着它們爬行的方向看去，發現那裡有一條彎彎曲曲的石縫，可以供人爬行。
現在山洞裡一片光亮，他們無處藏身，如果水鬼大隊進來，鬆秀的安全難以保證，所以姜融工決定，跟着螞蟻的蹤跡，躲到高處去。
當下鬆秀在前，姜融工把水晶鬼蟻留下來的包裹和自己的背囊捆在一起，護在她後面跟了上去。
這道裂縫狹小幽深，高達數百米。它在黑暗的時候和山岩混爲一體，很難辨識，但是在明亮光線映照下，就像光滑的玻璃斷裂的痕跡一般，十分醒目。
螞蟻成羣叢擁在裡面，人一下手便會按到幾隻。姜融工不忍心傷害它們，所以動手時都是用手指先接觸石壁，等把螞蟻弄開了，才把整個手掌按上去。所以移動的速度怎麼也快不起來。
他心裡十分着急，因爲這時候下面的水道里又有了響動。
他小聲提醒鬆秀，叫她趕緊往上爬，自己卻用兩腳支撐在石縫裡，伸手從背後取下狙擊步槍。
這一次來了十多個水鬼，大概是因爲水道下面光線明亮了的緣故，而且他們不知道從哪裡弄來了隔水性極好的密封油布，因此順利潛了進來。
這些人都帶着槍，一出水，就都端在手上往四周瞄準，等看清了周圍沒有了螞蟻，才紛紛上岸，往四處搜尋。過了一陣，他們感覺安全了，就派了一人回去報信。
這時候姜融工慢慢把槍向那個準備下水的人瞄準，等他一跳進水中，發出一聲水響，就開了一槍把他擊斃。
岸上的人發現入水的同伴身體浮上水面，不停有血跡在波紋裡盪漾開，一下子着了慌，趕緊又四處尋找起來。
姜融工擔心他們遲早會發現裂縫，他擡頭看了看鬆秀，見她已沒入石縫中，於是乾脆一不做二不休，接連開槍，決心把這些人全部幹掉，一邊給自己和鬆秀爭取時間。他穩住身體，沉靜下來細心瞄準，一槍必斃一敵，一直到第五槍瞄準時，才終於被下面的水鬼們發現。
剩餘的水鬼們猛烈向裂縫開槍，他們都帶着美式的卡賓槍，火力十分猛，一時間把姜融工藏身的石縫附近打得火花四濺。
姜融工臉上被碎石濺得生痛，他忍着把第五槍打了出去，馬上橫放進石縫間，取出工兵鏟，然後把揹包塞進岩石裂隙。飛快地順着石壁溜了下去。
水鬼們見石縫間一個人影滑了下來，連忙跟蹤開槍。卻不想那人速度飛快，幾乎瞬間就到了地面。
姜融工大吼一聲，鋼鏟飛動，把一個水鬼從肩至胸砍爲兩段。然後又衝向另一個土匪。
水鬼們何曾見過如此兇蠻的情景，都驚恐得發不出聲，只是一個勁地追着他開槍，不多時間，都打完了槍裡的子彈，忙着更換彈夾。
姜融工身中數彈，衣服被打得冒煙，卻毫不停止劈砍。值此生死時刻，他連下痛手，把眼前的土匪一個個劈得身首分離，鮮血四濺，渾如地獄修玀，勇不可當。
一場激烈肉搏下來，現場的所有土匪沒有一個肢體完整的，其中有些人還未死透，也被姜融工毫不留情地補上一鏟，不是鮮血飛濺就是腦漿四淌。
他檢查了一遍，沒發現有人僥倖存活，於是連身上的血也沒有洗就爬上石縫，追趕鬆秀而去。