尹福揪起那傢伙一瞧，正是飛鼠喬摘星！
喬摘星在黑暗中沒有認出是尹福，還以爲是衙役們到了，慌得不迭聲地說：“我……就是想……弄幾件衣服穿，縣老爺……不是我乾的……”
尹福一聽，以爲縣令吳永遭到暗算，忙問：“吳大人現在何處？”
喬摘星抖抖索索從櫃裡爬出來，臉上死灰一般。
“你說，縣太爺在哪裡？”尹福見喬摘星抖如亂麻，覺出形勢不妙。
喬摘星用手指着裡間：“我來這時，縣太爺就遭了暗算，現在正躺在那裡……”
尹福飛步來到裡間，只見一個官人被綁在牀上，人事不省。
尹福摸了摸他的脈，尚有氣息，連忙爲他鬆了綁。衙役找來一碗溫水，灌人他的口中，邊灌邊叫：“吳大人，吳大人。”
吳永毫無動靜。
尹福仔細探視一番，發現他身上多處穴位被人鎖住，於是暗運氣功，往他身上幾處穴位拍打幾下，解了他的穴位。吳永清醒過來，揉揉眼睛，問道：“你是何人？”
尹福道：“我是皇宮御前護衛尹福，隨駕來到此處。”
吳永慌忙立了起來，叫道：“原來是聖駕到了，小人敢死！”
尹福道；“聖駕離這裡還有幾十裡地，很快就到榆林堡，我是前來探聽訊息的。”
吳永一聽，鬆了一口氣，嘆道：“亂世之秋啊！我聽說聖駕離京西幸，只不知何時到這裡，這幾日徹夜不眠；昨晚正在牀上冥思苦想，忽然聞到一股異香，以後便不省人事……”說着從懷裡摸出一團紙交給尹福，尹福展開一看，原是一張字跡潦草而又模糊的名單：
皇太后
皇上 滿漢全席一桌
慶王
禮王 橚貝子
端王 倫貝子 各一品鍋
肅王 振大爺
那王 軍機大臣
瀾公爺 剛中堂 各一品鍋
澤公爺 趙大人
定公爺 莫大人 各一品鍋
神機營
虎機營
隨駕官員軍兵不知多少應多備食物糧草光緒二十六年七月二十二日。
尹福問：“這是誰送來的？”
吳永回答；“昨日下午有個人騎着一匹快馬送來的，穿的是太監衣服，他把這個交給門口的衙役，說是萬分緊要的文牒，讓馬上呈給縣官，然後便飛馬走了。我接到這個一瞧，心想，既是文牒，就該有封有面呀！怎麼能這樣爛紙一團的？”
尹福聽了，心內疑惑：臨走前太后並沒有說差人送什麼文牒過來。爲什麼有人來綁了吳永，並點了他的穴位，這其中分明有詐，會不會有人冒充吳永前去迎接聖駕……
想到這，尹福身上出了一層冷汗，立即對吳永道：“你隨我趕快去榆林堡接駕，去晚了恐怕凶多吉少。”
吳永結結巴巴地說：“那……等我換了一身衣服……再去。”
尹福道：“來不及了，快找兩匹馬來……”
尹福隨吳永出門來，纔想起那個神渝喬摘星，不知他逃往何處去了。
懷來本是北路的要衝，平時設有兩個驛站，四個軍站，備有三百多匹驛馬，器具芻秣，非常充足，供張人役，上下齊全。可是如今亂世，健壯的馬匹早被亂兵遊勇搶個一塌糊塗。糧秣被耗費得一千二淨；驛夫站役逃的逃，叛的叛，安份守己的只是一些不中用的庸人。幸好馬廄裡還有幾匹老馬，吳永和尹福騎了上去，朝榆林堡匆匆趕來。
曉色迷離，大地朦朦朧朧。
小雨如煙如霧，似絲似帶，籠罩着關外的山塞。四野荒涼冷僻，悽怖悲慘；雨聲淅淅瀝瀝，如泣如啼。
風嘶嘶，風吹寒氣徹骨。
大道上，吳永和尹福騎着黑鬃禿尾的驛馬，冒着煙雨，緩步蹣跚。吳永披了一件紫呢的外衣被雨淋得滿身是水，沾在身上，一滾滾的紫水直往下淌，淌得馬身上紅一塊，紫一片。一陣陣狂風，不時吹打起那件紫呢外罩的衣角。吳永瑟瑟縮縮，顛頭簸腦，幾次困頓得要從馬背上跌下來。
風愈刮愈猛，雨愈落愈大，尹福心內焦急，想催馬疾進，可是那馬卻像驕慣了的，畏縮不前。尹福每呼出一口氣，就成了霧團，瞬息就被風雨吹打消失了。那一團團稀霧越呼越急，他的心緒越來越緊張。
吳永此時可能是爲了驅寒壯膽，高聲吟道：“嗟乎！黃冠朝士，幾人省說開元；白髮宮娥，何處更談天寶。況乃銅駝棘裡，王氣全消；白雁霜前，秋風已改。金輪聖母，空留外傳於人間；寶塊王孫，莫問當年之隆準。昔之紅羊換劫，青犢興妖；六國叩關，雙旌下殿。胡天胡帝，牽母牽兒，牛車夜走於北邙，雞卵晨探於廢屋。蜀道青天，呼癸庚而不應；長安紅日，指戊己以爲屯。回聽內苑蝦蟆，六更已斷；極目南飛烏鵲，三匝何依。誰實爲之，籲其酷矣1天爲唐室生李晟，上付禁軍於馬燧。靈武收兵，百官稍集，興元置府，十道粗通。蠟詔星馳，海內識乘輿所在，餉舟鱗萃，人心以匡復相期。無如敞漢謀深，吞胡氣怯，螳不擋車。江左畫疆，首主和戎之議；汾陽單騎，未收卻敵之功。卒要城下以輸盟，遂據榻旁而鼾睡。從此燕亡，時時牧馬；可憐廬壑，歲歲填金。迢遙百二河山，雞鳴西度；僥倖八千子弟，狼跋東歸。一局棋輸，九州錯鑄。黃花明日，青史前朝，俱成過眼之煙雲，孰洗沉沙之鐵戟？……”
吳永咳嗽幾聲，又吟道，“漁川以關門之令尹，作參乘之中郎，紫氣未瞻，彩符忽降；見舜容於牆上，遇堯母於門中。忍看憔悴綈袍，一寒至此：況說煎熬餒腹，半菽無沾。是主憂臣辱之時，正捐頂糜身之令，敢忘皇朝，以負詩書？太華山低，誓踏三峰而捧日；仙人掌小，拼擎一柱以承天。遂乃擁彗除宮，解衣獻曝，辛苦一甌豆粥，親進璇幃，間關萬里芒鞋，遠隨金勒。朕不識直卿，乃能如是；衆共稱裴冕，故出名家。爰若橫海澄波，迴天起驛，登封禮嶽，浮洛觀圖。歌鳳翔以從遊，賦鹿鳴而賜宴。長信宮前，千官獻壽；望仙樓下，萬姓呼嵩。漁川有役皆隨，無班不綴。前席敷言，常呼裴監；書屏問狀，必引蕭生。凡一路之行行止止，經年之見見聞聞，往日衝埃，霜悽月黯，來時飛蓋，雲會風從，雞蟲得失之場，冰炭炎涼之感，覆雨翻雲之世態，含沙射影之機牙；並珠記心頭，丹留枕底。鴻爪之餘痕彷彿，印雪長存，蠶絲之積緒纏綿，逢人偶吐。昔年曆下亭邊，萍因偶合，今歲懷來城畔，淒雨相隨。便回西陸之餘光，重續南柯之舊夢。且收談屑，聊啜叢麻，寫黍離麥秀之遺音，作瓜架豆棚之閒話。君慕介子推之雅節，漁川定當仿效！……”
吳永正吟得起興，忽見前面有一馬轎，迤邐而來，趕車之人凶神惡煞，轎內隱隱有哭聲。
馬轎經過尹福、吳永坐騎前，只聽車內有一女子高叫：“官人快來救我，我被這惡人搶了！”說罷哭聲淒厲。
趕車人一聽，用馬鞭緊抽坐騎，飛快朝尹福身後馳去。
尹福有心救那車內女子，但急務在身，踟躕不前。
“救命啊！救命啊！……”女子哭聲充滿悲哀絕望，悽切動人。
吳永道：“此地已離榆林堡不遠，不會有什麼危險，你快去救那個婦人，然後再趕去榆林堡不遲。”
尹福猶豫了一下，望了望前面，只見大道上空無一人，榆林堡遙遙在望，於是道：“我去救那個婦人，你好自爲之吧。”說着，拍馬朝那輛馬車追去。
誰知剛跑了幾步，那馬“撲”的一聲躺下了，把尹福跌出一丈開外；尹福爬起來一看，只見馬屁股上中了一隻飛鏢，流血不止。尹福又惱又急，快步朝那馬車追去。
尹福追了一程，在一片廢棄的玉米地裡追上了那輛馬車，趕車人惡狠狠地問：“你來幹什麼？”
尹福怒喝道：“你爲什麼搶別人家的婦人？”
趕車人回答：“她是我婆姨！你真是狗拿耗子多管閒事！”
只聽車裡女子哭道：“誰是他的婆姨，昨夜他殺了我的爹爹，把我搶了來，說是要把我賣到大同的妓院……”說着，痛哭不止。
尹福抽出判官筆，疾步朝那趕車人刺去；那趕車人飛速閃過判官筆，從馬上躍了下來，一揚手，一支飛鏢朝尹福頸部擊來。尹福閃過飛鏢，又衝上前去。
趕車人從懷裡抽出一隻宮天梳，這扁扁的武器呈月牙鏟形，四角有棱刺，共有十二根梳齒，銳利無比。趕車人手持宮天梳，一招“猛虎撲食，”朝尹福擊來。尹福躲過宮天梳，用判官筆緊鎖對方的頭部；戰了幾個回合，趕車人有些力怯，敗下陣去，朝玉米地深處飛奔。尹福也不追趕，掀開馬車轎簾，只見有個洋女子被綁在車上。只見她頭上帶着幾枝內款時妝的珠寶，襯着件淺桃紅碎花綾子襯衫，套着一件深藕色折枝梅花的縐銀鼠披風，系一條松花綠灑線灰鼠裙兒，西湖光綾挽袖，大紅小泥兒豎領兒。她那又軟又亮的栗子秀髮，閃爍着琥珀的光芒；美麗平滑的雙肩，略微向前弓着；兩隻眼珠是淡綠色的，不雜一絲兒的茶褐，周圍豎着一圈兒粗黑的睫毛，腮角微微翹着，上面斜豎着兩撇墨黑的蛾眉。她的眼睫毛和嘴脣不時急促顫動，充滿了魅力。
“你是什麼人？”尹福見到她這副模樣，有些遲疑。
洋女子嬌聲說道：“我叫米蘭，是法國人，前年隨着當神父的爸爸來到中國，去年在宣化的教堂里居住。後來鬧起了義和拳，他們燒了我們居住的教堂，我和爸爸逃了出來，躲到榆林堡，想找機會逃出去。昨夜，我們被一陣敲門聲驚醒，剛纔逃跑的那個土匪闖了進來，他殺死了我的爸爸，把我搶走，說是像我這樣的洋女人要是賣給大同的妓院，要發一大筆財呢！”
尹福替她鬆了綁，米蘭快活地抱着尹福，在他臉頰上親了一下：“你真是中國的好老頭！”
尹福臉發燙，直紅到耳根，他趕快說：“你快逃吧。”
米蘭憂鬱地說：“我走不動啊，昨夜那惡魔糟蹋了我的身子，以後又一直把我綁在這馬車上，我的下身都麻木了。”
尹福猶豫着問道：“你想到哪兒呢？”
米蘭眼裡淌出淚花：“我要回榆林堡，把我爸爸的屍首掩埋了，再說那屋裡還藏着金子，我要把金子取出來，然後想法到北京去。”
尹福恨恨地道：“你們洋人在北京作了孽，他們不知殺了我們多少中國人，不知污辱了我們多少姐妹！”
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米蘭嗚嗚地哭起來：“真是一報還一報，中國是多麼美麗的東方古國，有那麼多珍貴的文物，那麼悠久的文化，那麼多風土人情，爲什麼要有戰爭呢？……”
尹福背起米蘭，嘆口氣道：“我正好也到榆林堡，咱們一起走吧……”
雨停了，天已大白，路上溼漉漉的，玉米葉子翻卷着，“滴滴答答”淌着雨珠，泛着光彩。遠山如黛，尹福揹着米蘭朝榆林堡走着。
“你的中國話說得不錯。”尹福誇讚道。
“我的爸爸一直居住在中國，他是一個虔誠的天主教神父，咸豐皇帝還接見過他，我的媽媽是中國人，我是在巴黎長大的，以後一直在學中國話，中國話咬文嚼字，有時快得像炒豆，好聽！”
“你的媽媽是誰？”
米蘭搖搖頭：“不知道她還在不在人世，她與我爸爸有着一段神話，一段傳奇般的生活，聽說是個書香門第的大家閨秀，神父是不能結婚的，他們偷偷地相愛，愛情的花兒結出了果子……”
“那果子就是你。”尹福打趣地說。
米蘭“咯咯”地笑着，她那栗子的長髮抖落了尹福一臉，尹福不好意思地用手拂去她的披髮，又問：“你想你的中國媽媽嗎？”
米蘭的眼眶裡佈滿淚水，淚珠像斷了線的珍珠，一滴滴淌到尹福的臉上；尹福覺得那淚珠柔潤、冰冷。
“怎麼不想呢？後來我聽說她們的私情被人發覺了，爸爸只得離開了那座教堂，媽媽也離開了家鄉不知去向……”
“那座教堂在什麼地方？”
“在中國一個美麗的地方，太谷……”
大道上寂無人聲，只聽見“踢踢沓沓”的腳步聲。
沉默了半個時辰，米蘭又開口了，“我猜你是宮裡當差的？”
“你怎麼知道？”
“你穿着宮裡的衣服，你一定是太監？……聽說要是當太監，都把男人那個玩藝給割了，多殘忍！……”
尹福笑道，“看來你還是個中國通。”
米蘭又說：“你剛纔與那個惡棍相鬥時，拿着一支筆狀的武器，真稀罕，讓我開開眼好嗎？”
尹福道：“就在我腰裡彆着呢，你拿去看吧。”
米蘭用手去尹福腰裡抽出了判官筆，緊接着尹福只覺身子一軟，癱了下來……