小夥子塞給李三兩粒金豆子,也不管外面還下着雨,昂首挺胸出門。
李三全副家當都沒這兩粒金豆子值錢,當下起了貪念,回到家也沒跟媳婦說,做好準備,三天後的夜裡,他揹着皮影箱,到破廟中赴約。
與上次一樣,李三剛進門,那小夥子就從神像後鑽出來,倆人打個招呼,小夥帶着李三在廟後的山林裡亂躥,直到李三暈頭轉向,找不到回去的路,心裡疑竇叢生時,他們拐過一個小土丘,李三看到山腳下立着一座張燈結綵的大院子。
那朱漆大門,楠木匾額,飛檐走脊的亭臺樓閣,一看就是大門大戶。
李三鬆了口氣,卻也更加疑惑起來。
以前怎麼沒聽過這樣一戶人家?
到了家門口,小夥子自我介紹:“李大哥,兄弟我叫胡來,你先別笑,我這名字不是瞎胡來的意思,是我這輩有弟兄四人,拆了紫去東來這四個字作名,我行四,所以叫胡來,一會你能見到我三位哥哥,我還有兩個妹子,年方二八,貌美如花,你也能見到,如果你有意,我倒是可以替你做媒。”
李三趕忙擺手:“高攀不起,高攀不起。”
胡來領他進門。
院子又大又豪華,卻空蕩蕩瞧不見個人,李三跟着胡來沿側廊一直走到內宅前,便看到一方四尺高的石砌戲臺,臺下坐着三十多個衣着華貴,氣度不凡的人,男女老少都有,當中的老太太拄着龍頭柺杖,鶴髮童顏,雍容大氣,身邊侍立幾個年輕人,男的俊美,女的秀麗,好似畫中才有的一幅場景。
胡來說一句臺下都是他的家人,便讓李三原地站着,他先去給老太君請安。
李三不敢造次,縮在戲臺一角低眉順眼的站着,餘光偷瞟胡家那一票美豔女眷,可把他看了個眼花繚亂。
沒一陣,胡來過來,李三問他:“胡兄弟,我什麼時候上臺?”
“現在就上吧,大傢伙就等你來呢!唱好點,別丟我臉面。”
李三很意外,因爲皮影戲是小雜耍,以胡家的闊綽,擺下這麼大的場面,即便不請縣城的名角兒來唱大戲,也不應該全家人等他一個撂地賣藝的小人物登臺表演。
意外歸意外,李三不敢怠慢胡家人,趕忙跳上戲臺,先給臺下衆人作揖行禮:“各位老爺老太君大少爺還有小姐,李三獻醜了。”
一陣嘈雜叫好聲,李三支起皮影攤子。
這當口,戲臺大幕後面走出一老頭,一中年男人,還有一個七八歲的小娃娃。
這三人舉着嗩吶,端着銅鑔,架着小鑼鼓,應該是胡家養的樂班子,來給李三伴奏。
李三向他們點頭致意,發覺這三人十分相像,都是身材矮小,獐頭鼠目,穿着粗布短衣,腰間扎一根紅綢子。
好像一家子的祖孫三輩。
支起攤子後,樂班吹打起來,李三鼓足力氣,先給胡老太君耍了一出五女拜壽,贏得陣陣喝彩,隨後又演一出打金枝,換來滿堂叫好。
兩出皮影戲耍完,已經過去一個時辰了,李三累的筋疲力竭,下臺討賞。
胡家老太君由李三攙扶着,親自到戲臺前誇李三技藝高超,叫人給他拿兩錠銀元寶不說,還順手將一把松子送給李三,也是賞給他的。
李三雙手接過鬆子,正要來一句謝老太君賞。
旁邊的胡來突然破口大罵:“下賤胚子,看什麼看!你也想吃不成?信不信胡大爺扒了你的皮?”
李三順着胡來的目光看去,只見給他伴奏的祖孫三人中,獐頭鼠目的小老頭,正將那賊眉鼠眼的小娃娃往身後藏,同時滿臉討好之色,對胡來作揖求饒。
看這意思,李三估計是那小娃娃犯了饞,想吃松子,卻引來胡來一頓痛罵。
李三和這祖孫三人剛剛同臺演出,又都是靠手藝混飯吃的可憐人,那小娃娃被罵的慘,他心裡也有股子物傷其類的悲哀,一把松子又不值錢,李三有心給小娃娃解饞,可借他倆膽兒,他也不敢當着胡家人的面,把老太君親手賞的松子轉送給胡家下人。
李三給那小娃使個眼色,示意他跟上自己。
藏在老頭身後的小娃,雙眼放出賊光,狠狠朝李三點頭。
李三心說別看這娃長得醜,還真有股子機靈勁,一個眼神就明白了!
夜已深,李三拿了銀元寶,向胡來告辭,詢問回去的路。
胡來卻說:“夜裡山林中有瘴氣,你自己走不出去,還是我引着你,把你送到破廟裡吧。”
李三暗暗叫苦,他答應把松子送給那小娃,可胡來要送他,只能食言了!
胡來領着李三離開胡家大院,照舊在山林裡七拐八繞,最後稀裡糊塗到了破廟後面。
胡來囑咐道:“李大哥,不瞞你說,我家有些難處,不方便叫外人知道,否則會有大難,去我家耍皮影的事,你就不要和別人說了,若是你能守着這個秘密,以後咱們還有緣分,若是守不住,非但我家要遭劫,恐怕還會連累你家蒙難。”
大戶人家的私密事,李三哪敢多嘴,趕忙答應保密,並從褡褳裡取出一錠銀元寶,要贈給胡來,感謝他牽這一趟買賣,並請他以後多多幫襯自己。
胡來沒要,只讓李三保守秘密,若是能守住嘴,自然會再請他。
說完話,倆人分別,李三趕路回到家時,天邊已經矇矇亮了。
他媳婦知道他要去姓胡的大戶人家耍皮影,卻也沒聽過哪有個胡家,擔心李三遇到危險,也是一夜沒有休息,李三剛推開門,媳婦就從牀上跳下來。
李三激動道:“快,把門插好,我給你看兩個實在的!”說完,李三掏出元寶。
他媳婦嚇了一跳,忙問:“你從哪弄來的?”
李三不敢泄露胡家,敷衍說:“你別管,就當我撿來的!”
這一下他媳婦更不放心了,趕忙跑到院裡插門,李三則捧着兩個元寶,滿心歡喜的打量。
這時,他聽到媳婦嚷一句:“走你!”
等媳婦插了門回來,李三問她:“你跟誰說話呢?”
他媳婦隨口說:“一隻小耗子!我剛把門插上,就聽見有人在門外喊一句:嫂子快開門,你男人喊我來的!我以爲叫咱家門,剛開條縫,就有隻小耗子想從門縫裡鑽進來,我擡腳就把它踢飛了,也沒看見誰家叫門!你說現在人咋那麼缺德呢?居然給小耗子腰裡系根紅布條,怪模怪樣的!”