一眼看去,你都分不清他們是送死人下葬,還是搞什麼神秘的儀式,而這夥人看到我和我師父,領頭的兩位一舉手示意隊伍停下,商量幾句後,有人向我們跑來。
我師父趕忙把我往身後藏。
那人跑到近前,雙手合十鞠個躬說:“這位朋友,佛爺要去往極樂世界,身邊缺一位接引童子,你身後的小孩子有慧根,見到佛爺也是緣分,就讓他跟佛爺去了吧。”
我師父趕忙比劃個古怪的手勢,回道:“釋迦早衰,彌勒當持世。”
那人一愣,也做出同樣的手勢說:“末法已至,佛佑真信人。”
說完,他轉身離去,那夥人繼續唸經前進。
等他們走遠,我師父才解釋說,這夥人是彌勒教的教徒,送他們的法師下葬,半路遇見我們這好欺負的一老一少,想把我要走,給他們的法師陪葬來着。
得虧我師父聽李香頭說過彌勒教的切口,冒充教徒才躲過一劫。
這彌勒教就是白蓮教的一個分支了,我師父說,明清時期,彌勒教造過幾次反,被打散之後,就藏在偏遠鄉村,蠱惑村夫愚婦,騙財騙色,而彌勒教也好,白蓮教也罷,本身都是正經的佛教支派,之所以發展成邪教,因爲教義通俗易懂,容易被信徒接納,所以唐宋開始,就有心術不正的人,以白蓮教的旗號蠱惑人心。
發展到現在,白蓮教的名頭已經臭大街了,去鄉村傳教提起白蓮兩個字,老百姓第一個念頭就是,這孫子想帶咱造反!所以白蓮教徒都改頭換面,比如一貫道、青陽門、九宮道、八卦教等等,有些是白蓮教徒另起爐竈,有些是江湖騙子用白蓮教傳教的方式搞得歪門邪道。
我師父說過不少白蓮教的故事,其中有個白蓮玄燈案挺有意思,也跟皮影藝人有關。
說是嘉慶元年和嘉慶十八年,先後爆發兩次白蓮之亂,尤其後一次,紫禁城都被打破了,清政府撲滅暴亂後,爲了將危險扼殺於萌芽時,便派御史出京,到各地明察暗訪,搜捕一切與白蓮教有關的組織。
其中有位名叫方崇澤的御史,是個孫子--河南豫劇有一出大戲《斬原案》,說的就是這位方崇澤,後面詳說。
清朝將天下分爲十五道,方崇澤就負責巡按山西道,這哥們跑到山西轉了三個月,給皇帝上一封密摺:山西有巫婆神漢,以皮影戲施妖術,點玄燈蠱惑鄉民,圖謀不軌。
嘉慶皇帝龍顏大怒,下旨徹查,最後發現全國各地的皮影戲班,經常在夜裡演出,有趁夜聚衆,以燭光爲串聯暗號的嫌疑。
爲了防止白蓮教利用皮影戲班勾結聯絡,清政府下令禁演皮影戲,並四處逮捕皮影藝人,以玄燈匪的罪名論處,不是充軍流放,就是殺頭抄家。
玄燈案就是這麼一回事。
但我師父說,玄燈案是殘忍愚昧的封建王朝對無辜百姓的暴力屠殺,因爲皮影戲要用燭光照亮幕布才能表演,大多數流竄鄉里的苦哈哈戲班,只能夜裡登臺,點蠟燭照亮幕布,否則你讓人家用電燈泡麼?
小時候不懂事,師父怎麼說,我怎麼聽。
還是聽瞎子李說了才知道,玄燈案還真不是一場無妄之災。
當年方崇澤舉報的玄燈匪匪首,就是瞎子李的祖宗。
時隔太久,瞎子李也不知道他家祖宗的名字,就管他祖宗叫李三吧。
李三少年時在戲班學手藝,十六歲娶個病媳婦後,不再跟戲班走南闖北,就在縣城和附近幾個村子跑單幫,他媳婦身子弱,兩人一直不敢要孩子,直到李三快三十歲時,他媳婦養好身體,終於懷孕。
有一天,李三去縣裡財主家表演皮影戲,壽宴結束,桌上剩了多半盤醬牛肉,李三向老管家討來,顧不得陰雨連綿,連夜趕路,想把牛肉送回去給媳婦解饞。
別看水滸傳裡的好漢們,動不動就要二兩牛肉下酒,那是施耐庵吃不上牛肉,只能在書裡滿足自己,宋元明清禁止宰殺耕牛,甚至許多種地的老百姓,家裡都沒有牛,全靠人力耕地,所以李三把醬牛肉當寶貝,爲了讓媳婦嚐個鮮,背起皮影箱,趕夜路回家。
就在他走到一座破廟前,淅瀝瀝的雨勢陡然變成瓢潑,李三隻好進破廟躲雨。
他剛進去,神像後就閃出個年輕小夥,這小夥衣着華麗,身形纖細,相貌堂堂,自稱廟裡躲雨的路人,跟李三攀談起來。
沒說幾句,小夥子抽抽鼻子,便問李三:“這位大哥,你身上是不是帶着醬牛肉?這雨一時半會停不了,不如咱二人分吃了?”
李三沒想到這小夥了個狗鼻子,他看看雨勢,可能要下到天亮。
想着牛肉放一夜也不新鮮了,李三對小夥子說:“你鼻子倒靈,我確實帶着牛肉,可不能白給你吃,你拿什麼跟我換?”
小夥子說:“你也忒小氣了!這樣吧,你出醬牛肉,我出小菜和酒,咱倆就在廟裡一醉方休。”
說着話,小夥子繞到神像後,變魔術似的端出一壺酒,幾碟小菜,李三飢腸轆轆,顧不得這酒菜從何而來,趕忙與小夥吃喝起來。
喝到高興,小夥子見李三揹着木箱,問他是做什麼的?
李三有意賣弄,沒有答話,而是取出傢伙什,支起幕布點上蠟燭,在廟裡表演起來。
小夥子瞧的高興,拍手叫絕:“李大哥,你這皮影耍得可真不賴!不瞞你說,兄弟我也是大戶人家的子弟,我家老太君最喜歡雜耍戲曲的熱鬧,你若有興趣,不妨到我家演上一出,老太君一高興,少不了你的打賞。”
李三吃的就是這碗飯,趕忙問那小夥子,家住何處?
小夥子說:“十瓦村往南十五里有個胡家莊就是我家了,但山路不好走,你找不到,我家也不見外人,你有心思,就回家準備一下,三天後的夜裡再到這破廟找我,我帶你抄小路過去。”
這十里八鄉都被李三走遍了,卻從沒聽說十瓦村附近有姓胡的大戶人家。
李三不知那胡家莊是個什麼地方,面露猶豫之色。
小夥子哈哈大笑道:“你這走街串巷,擺攤賣藝的苦哈哈,說好聽點你是個手藝人,說難點的,你就是個扔進油鍋都榨不出二兩油的下九流,我們胡家大門大院,還會坑你不成?這兩個豆豆你拿去耍,想要更多,三天後這裡來找我,若是還有擔心,這兩個豆就當我吃你醬牛肉的賞錢吧!”