聞夫人看了她一眼道:“佳禾。”
葉知秋大爲意外,她以爲聞夫人說的會是添香,沒想到竟是佳禾,吃驚之餘馬上搖頭,“佳禾不行,她父母都不在這裡,沒經過他們的同意,我不能擅自把佳禾留下來。
再說,她還是個孩子呢,我不想讓她涉足皇家的事。萬一她因爲我出了什麼意外,我怎麼跟董武大哥和紅月嫂子交代?”
“我明白你的顧慮。”聞夫人握住她的手,殷殷勸道,“沒有把握的事,我怎麼會跟你提呢,你以爲我這把歲數是白長的嗎?
我留意佳禾很長時間了,這孩子表面看起來粗爽,其實心思最重。她是家裡的老二,上有要強能幹的姐姐,下有乖巧好學的妹妹,她知道自己兩頭都比不上,所以她選擇了習武。
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一來是因爲她有這方面的天分,二來她是想通過這條路出人頭地,成爲家人的依靠。
你不要以爲是我瞎猜的,其實我先前找那孩子聊了一回,這些都是她無意中透露出來的。我感覺她比同齡的孩子要成熟穩重,思慮也更遠一些。
十四歲對女孩子來說已經不小了,放在別的地方,都該議親了。也就是秋葉村例外,每一個女孩子都把成親當成洪水猛獸一般,能推就推。
我的意思是,你不要把佳禾當成小孩子,她現在需要的是機會,是歷練。若沒有人賞識她,她捨棄芙蓉面白玉手,練就一身武功有什麼用?
她父母不在這裡,那不是還有玉禾嗎?長姐如母,自是能替妹妹做主。我想玉禾一定很樂意佳禾留在你身邊,她們的父母也絕計不會反對。”
頓了一頓,又道,“說完了佳禾,再說你。
雖然你出來進去都有侍衛暗中保護,可也有侍衛護不着你的時候,比如在宮裡。那金碧輝煌的地方。腌臢齷齪的事情也是最多的。
若有人想對你不利。單憑你和一兩個手無縛雞之力的丫頭,如何應付?
我知道宮裡有雪親王的人,不過是些耳目罷了。通風報信還可以。暴露自身來保護你恐怕是不能的。真要遇上什麼事,等雪親王接到消息大老遠趕去救你,什麼都晚了。
有佳禾在你身邊,至少能幫你防備抵擋一二。爭取一些時間。
至於佳禾的安全問題,你大可不必擔心。誰會去爲難一個‘忠心護主’的小丫頭呢?
該說的我都說了,你好好考慮一下我的建議,再決定留還是不留也不遲。”
聞夫人說完就離開了,葉知秋坐在房中認真思考了許久。還是決定問問佳禾自己的意思,於是喊了一個小丫頭去跨院叫人。
佳禾沒到之前,先把添香和小蝶喊了來。跟她們說了聞家二老和元媽的決定。
不等她說出讓她們跟大家一起回去的話,小蝶便先知先覺地表態。“小姐,別人回不回我不管,反正我是要留下的,你別想趕我走。”
“我也留下。”添香斬釘截鐵地道。
葉知秋有些急了,“你們兩個都是女學的先生,你們都留下了,那羣孩子怎麼辦?”
“不是有代課的人嗎?”小蝶乾脆地揮了揮手,“讓她們繼續代下去就是了,反正有工錢拿,還有福利發,她們也沒有不樂意的理兒。
比起學堂那羣孩子,我們更不放心小姐。”
“是啊,小姐。”添香接起話茬,“你現在不比從前了,身邊總要有幾個知根知底的人。
珠米和桂糧這麼瞧着還是不錯的,可人心隔肚皮,誰知道以後會怎麼樣呢?老虎還有打盹兒的時候呢,光靠東霞姐姐一個人怎麼成?
有我們三個輪流盯着,才能確保萬無一失。
所以,小姐,你什麼都不要說了,我和小蝶是無論如何都要留下的。”
“對對,我就是這個意思。”小蝶忙點頭附和。
話都說到這個份兒上了,葉知秋也不好再勸,舒了一口氣道:“好,那你們就留下吧。
說實話,我還真怕你們都走了,到時候我一個人待在那麼大的王府裡,不知道多冷清多無聊呢。”
小蝶一聽這話就樂了,“小姐,你現在知道我們好了吧?”
“是是是,知道了。”葉知秋嗔了她一眼,“就你會找便宜。”
正說着,佳禾便腳步匆匆進了門,“知秋姐,你找我?”
“嗯。”葉知秋笑着點了點頭,見她滿頭臉頰紅撲撲的,額上和鼻尖上都滲出了汗珠,顯然是一路跑過來的,趕忙招呼她坐在自己身邊,又倒了一杯水遞給她,“來,喝兩口喘喘氣。”
“謝知秋姐。”佳禾接過杯子一飲而盡,便急着跟她彙報,“虎哥把小世子帶到他住的院子,就把門給關了,還派了豆粒兒和狗剩把在門口,誰也不讓進。
我聽見裡頭乒乒乓乓的,也不知道他們在幹什麼。正想翻牆進去瞧瞧,就被人叫來了。”
葉知秋見她一臉慚愧的樣子,忍不住笑了,“我叫你來,不是要問虎頭和鳴兒事。”
“啊?”佳禾怔了一下,“那是爲什麼事?”
葉知秋沒有立即回話,而是拉起她的手細細端詳。這是一雙不算小巧的手,因爲時常持刀握棍,掌心已經磨出了一層厚厚的繭子,粗糲堅硬。
只看這雙手,就知道她下過多少苦功,難怪虎頭一直都是她的手下敗將。
想起自己十四歲的時候,不能說無憂無慮,可也是得過且過,從不曾爲將來考慮過。難爲她年紀小小,就開始籌謀打算,還肯這般吃苦。
如是想着,便忍不住感慨,“虧我跟你們姐妹走得這麼近,卻一直不懂你的心思。”
“知秋姐,你說什麼呢?”佳禾被她搞糊塗了。
“佳禾。”葉知秋擡頭看着她的眼睛,“你願不願意跟我留在京城?”
佳禾先是吃了一驚,隨即眼睛一亮,“我……”
“你先別急着回答我。”葉知秋止住她的話茬,“聽我把話說完。
首先,我讓你留在京城,不是想讓你當我的下人或者僱工,而是作爲姐妹請你幫忙。
平日裡你要照常讀書習武,只是偶爾陪我出一次門。
也就是說,你不會跟在家裡的時候一樣,有許多朋友玩伴,日子會過得很枯燥。也許一年半載,你都見不到你的父母和姐妹。
其次,陪我出門的時候,有可能遇到危險。我需要你保護我,但是我不需要你拿自己的血和命來保護我。
你要做力所能及的事,力所不及的時候,你必須先保護好自己。
一旦我覺得京城不安全了,會立刻送你走,到時你要無條件服從我的安排。
另外,我會適時適當地給你歷練的機會,但是你不要抱太大的希望。我給你的機會,可能遠沒有你認爲的那麼有趣,也遠沒有你料想的那麼有價值。
如果你覺得這些都不是問題,你仍舊願意跟我留下,那就去找你玉禾姐姐商量一下。商量好了,再來告訴我,你是否要留下。”
“哎,我這就去找她。”佳禾從椅子上跳起來,一陣風一樣地奔出門去。
小蝶心裡有些不平衡,瞟着葉知秋地嘆道:“有的趕了走,有的趕着留,同樣是姐妹,這待遇差別還真大。”
“小姐是趕了走還是趕着留,不都是爲我們好?”添香在她腦門上點了一下,“大家都明白的理兒,怎麼你非要說幾句風涼話?”
小蝶捂着腦門笑嘻嘻地爭辯,“哪裡是風涼話,分明是大實話。”
三人又閒聊了一陣子,聽人稟報說鳳康來了,添香和小蝶藉着準備茶點避出去,留下夫妻倆在屋子裡說話。
“我怎麼覺得一到你的孃家,我就變成外人了?”兩人一走,鳳康湊到她耳邊便抱怨起來,“好不容易纔擺脫了你乾爹和你乾哥哥,抽身來找你。”
說話時口鼻噴吐出來的溫熱氣息掠過臉頰和耳垂,癢癢的,葉知秋側頭躲開,“你又不是三歲的小孩兒,怎麼還有黏人的毛病呢?”
“我們是新婚呢,我不黏你難道去黏別人?”鳳康不滿地瞪着她,“葉知秋,你跟我說實話,我在你心裡到底佔了幾成的分量?”
“幾成啊?”葉知秋作勢想了想,“爺爺和虎頭佔三成,阿福和元媽佔兩成,乾爹乾孃和蘇木佔兩成,村裡人佔一成,剩下的兩成要分給添香、小蝶、鳴兒,還有皇上和玥兒……
剩下的都是你的,差不多有半成吧!”
饒是知道她在開玩笑,鳳康心裡仍然有些不是滋味,酸溜溜地道:“我恨不能把整顆心都掏給你,你卻只給我留了半成的地方,我什麼時候淪落到這般悽慘的地步了?”
葉知秋又好氣又好笑地瞪了他一眼,“看你小心眼兒的樣子,你是我的丈夫,他們是我的親人和朋友,你們在我心裡都有十成的分量,哪能取捨比較?
真要計較起來,我還爲了你把爺爺一個人扔在清陽府了呢,這筆賬要怎麼算?”
鳳康見她說這話的時候表情有些異樣,知道她因爲虎頭和元媽他們要走,心裡不好受,趕忙抱住她好言哄勸,“是我不好,我錯了,晚上我給你洗腳賠罪。”
“我看你不是想賠罪,是想佔便宜。”葉知秋嫌棄地推開他,被他這麼一打岔,離愁確是淡了不少,隨即想起一件重要的事來,“對了,蘇木怎麼辦?”
——(未完待續)