春雷乍動，驚蟄初過。《月令七十二候集解》中說：“二月節，萬物出乎震，震爲雷，故曰驚蟄。是蟄蟲驚而出走矣。”晉代詩人陶淵明有詩曰：“促春遘時雨，始雷發東隅，衆蟄各潛駭，草木縱橫舒。”這時的天候雖還未至陽春三月，鶯飛草長之時，卻也已到了樹吐新芽，萬物復甦之際。
河南省登封地界臨近嵩山南麓的大道上一夥人馬緩緩向西而行。這羣人約有百十來人，男女老幼皆有。一個個衣衫襤縷、蓬頭垢面，神情木然。隊中多人帶傷，卻又人人手執槍棒，不過老人婦孺手中的多爲木棒鈍刀，好一些的兵器皆在男人手中。
行進中隊內突有兩人委頓倒地。身旁之人拉扯他們幾下，但那兩人卻已是出氣多進氣少，眼見不能活了。
隊前跑回三人，其中兩個後生見到倒地之人，哭天搶地呼嚎不斷。同他們一起來的那人顯是個首領，向着隊中之人問了幾句，又看了看那倒地兩人的氣色，嘆了口氣拍了拍那兩個後生。那兩人也不理他，只是大哭。
這般鬧了一番，隊伍才又前行。後隊之人路過那兩人身旁時，有兩個婦人從他們手中拿過鈍刀，將自己手中木棒丟在一旁。有幾人從那兩人身旁走過時，眼中露出森然喜色，呲着黃板大牙嘖嘖有聲，彷彿看到什麼美食大餐一般。擡頭向隊前瞧瞧頗有些顧忌之意，最終搖搖頭，方又動身。
這羣人剛剛走遠，離開大路幾丈處的疏林中忽地鑽出兩個十六七歲的少年來。其中一個少年青衣小帽一付小廝模樣。他望了望先前那些人遠去方向，呼了口氣，抹了抹額頭冷汗，說道：“少爺，這已是咱們今日遇見的第四撥兒向西去的饑民，前面說不定還有更多。您說這洛陽咱們還去不去？”
那被稱爲少爺的少年，皺眉想想道：“前面再走幾裡應到張家營子，咱家有個表姑住在那邊，咱們去那裡打聽些消息再說。”說罷，重又鑽入樹林。那小廝搖了搖頭，也跟着回身入林。
其時正是大明崇禎十四年，天下之勢紛亂如麻，兼之連年水旱成災，流寇蜂起其內已李自成、張獻忠二賊爲大，外有遼東滿清鐵騎虎視關外。崇禎帝雖然竭精殫慮，力挽將傾之大廈，但天下根基敗壞，大勢早已積重難返，大明王朝的統治內有蛀蟲噬咬，外有風雨侵蝕，實已到了腐朽不堪，行將傾塌之境地。
兩個鑽入樹林的少年家住開封城南十里外仙人莊李家村。那個青衣小廝名叫李安，而被他稱爲少爺的少年姓李雙名慕仙。 其父李喆生性淡泊，乃是萬曆三十九年進士，曾在山東、江浙等地歷任官職，只因他爲官清廉，又不善奉迎，仕途始終不暢，幾載宦海沉浮，更是看盡世態炎涼。時逢廟堂上東林黨人同魏閹之間鬥砭激烈，李喆明哲保身，致仕返鄉，醉心於老莊玄學，幾年間頗有心得，若不是中年得子，或許早已棄家尋道去也。
這李慕仙自小聰慧異常，三歲閱書便已能過目不忘，且也似其父喜好老莊，啓蒙後更是遍讀家中道藏，於四書五經只是略看並不上心。好在家道殷實，吃穿用度盡皆不愁。
這一年正月剛過，厄訊忽至，家中叔父客死洛陽。其父也正病重，李慕仙乃是三堂獨苗，無奈下只好帶着僮兒李安上路，前往洛陽欲將叔父的屍首領會安葬。出門時已聽聞道路不靜（這個字可能不對，但一時想不起哪個字了），多有盜夥。主僕二人提心吊膽地過了鄭州，沿途雖是饑民處處，卻也沒碰上甚麼剪徑的強人。
過鄭州時，二人跟上了一隊西去洛陽的行商，本已爲人多更加無妨，沒成想剛到登封地界，四鄉忽然大亂，一羣盜賊涌出，不由分說見人便砍，幸好他們主僕二人隨在隊尾，又見機的快，躲入山林方免了一刀之厄。
天色將晚，李慕仙主僕在林中鑽了半日，二人又餓又怕，疲累欲死，眼見四周昏黑心中更是焦急。正狼狽間，李安忽地向前一指，道：“少爺，您瞧！”李慕仙順着他手指看去，只見遠處一點火光，喜道：“咱們借宿去。”
當下兩人向前行去，沒走幾步，李慕仙忽道：“倘若那是賊窟，咱們豈不是自投死路麼？”李安嚇了一跳，顫聲道：“那麼咱別了吧。”李慕仙眼見林中愈來愈黑，想了想道：“先悄悄過去瞧一瞧。”於是二人躡足向那火光處走去。
行到臨近，見是一圈籬笆圍着的兩間茅屋。李慕仙正想往裡窺探，忽然一隻狗大聲吠叫起來，兩人毫無防備，被嚇了一跳，幸好有籬笆所阻那狗只是在院中亂叫，並沒撲出院來。這時院中有人開聲問道：“外邊是誰？”話音剛落，柴扉開啓，一個村婦走了出來，手中舉了一盞油燈。
李慕仙忙上前拱手見禮，道：“大嫂您好！我們是過路的客人，錯過了宿頭，想在府上借宿一晚。”那村婦打量他們二人幾眼，道：“請進來吧。”
三人進了院子，村婦將黃狗驅走，引着二人向一間茅屋走去。這時西屋內一人問道：“山花，外邊是誰？沒甚麼事吧？”那村婦道：“媽媽，是兩個借宿的小哥。”那人哦了一聲，再沒言聲。茅屋中只有一張土牀，桌椅俱無。那村婦拿出幾個粗糧餅子饗客，又燒了一壺開水給他們喝，主僕兩個沒口子的道謝。
李慕仙吃了個餅子，問道：“大嫂，不知從這裡到張家營子還有多遠？”那村婦正將抱來的稻草鋪在土牀之上，聽得李慕仙之話，笑道：“哎呦，這冤枉路你們可是走岔的遠了。”李慕仙吃了一驚，忙問爲何？那村婦笑着說了。原來這地方名叫青松嶺，已入嵩山山區，而那張家營子卻在西邊的山麓，二人在林中慌張張的趕路也沒辨明方向，不想卻是走岔了路。
李慕仙心中叫苦，可也無甚好法。當下又謝那村婦幾下，從懷中掏出幾錢散碎銀子以做酬謝。那村婦初時不收，後來兩下里推讓幾回，這才收了銀子。二人又閒聊幾句，那村婦向他們道了聲乏，提着油燈自去了。
二人辛苦半日，李安脫鞋上牀倒頭便睡，李慕仙坐在牀沿，悶悶不樂，憶起一路來的所見所聞，心想：“爹爹常說人心皆善，可這一路來所見多是持強凌弱之事。這亂世何時能完？何時才能人人甘其食、美其服、安其居、樂其俗啊？”想到此處，不由嘆了口氣，轉念又想起老父在家中高臥病榻，自己的叔叔客死異地，心中悲傷不已，潸然淚下。李安聽得哭聲，忙起身相勸，可沒勸幾下，自己反倒也哭了起來。直到隔屋村婦尋問是否有事，兩人悲聲方止。李慕仙回說無事後，二人這才相繼合衣倒下睡了。
朦朧間，李慕仙彷彿見到鄰人奔來相告其父病重已死，心中大驚，忙向家中奔去。剛至家門，忽見白日裡碰到的盜賊從自家門內跑出，揮刀迎面砍來。李慕仙側頭躲過，只聽骨碌一聲，腳邊滾來一物，低頭瞧去，卻見是李安的腦袋在地下亂轉，心中更驚。這時耳邊‘轟隆’一聲巨響，李慕仙‘啊’的一聲大叫，驚醒過來，微光中見到李安在自己身旁酣睡，才知原來是夢。耳聽屋外隆隆雷聲遠去，沙沙水聲不斷，不知何時竟已下起雨來。抹了下額間冷汗，才感心神稍定。忽又聽見門外犬吠大作，跟着有人怒喝叫罵，蓬蓬蓬的猛力拍起門來。
（來遲了！來遲了！停筆數日，不知大家等急沒！？望見諒!：）不知這章感覺如何？歡迎大家踊躍留言.）