四人緩步前行着，後頭一羣宮人跟着，周圍一片死寂，任由雨水順着傘滑落下來，滴答滴答落在水窪裡，蕩起圈圈波浪。
沈嘉玥望着眼前的雨景，問道：“婕妤妹妹方纔還說想與我說說話呢，這會子倒沒聲兒了，這是怎的了？”
傅慧姍確實想說方纔殿內的事，可她們都不言語，自己也不好貿貿然開口，如今問及此事，只笑稱：“也沒什麼事兒，不過就是好久沒和惠妃姐姐說話了，平日裡也不多走動，嬪妾想着若再這樣下去，可要生疏了呢。”
沈嘉玥心中一嘆，皇清城又有何人不會做戲了？淡淡道：“是啊，平日裡你要去福柔殿看望宜安，確實不大走動了。”
傅慧姍也不轉彎抹角，直言不諱，“前些日子舒貴人初初診出有孕的那日，是當年姐姐小產的日子吧？姐姐作何感想？這麼些年過去了，恐怕皇上、太后娘娘早就忘了吧，可是姐姐永遠都不會忘的，對吧？”
杜旭薇怕沈嘉玥難過，忙搶過話頭，急急問道，語氣不太好，“文婕妤這是何意？是什麼日子很重要嗎？重要的是文婕妤別錯了話，惹了禍事。”
沈嘉玥冷笑一番，眼底卻劃過一絲憂傷道：“婕妤妹妹說這話的意思，本宮倒不明白了，不過本宮也是要感謝婕妤妹妹的，還記得那個日子的人確實不多了，不曾想婕妤妹妹卻記得。”又接：“從前是從前，如今是如今，這根本是兩碼子事，婕妤妹妹還是不要混爲一談的好。”假裝不在意，可雙手緊攥着藏於衣袖中，一點不肯鬆開。
傅慧姍刺激道：“只聞新人笑，哪聞舊人哭，便是這個理罷。”
孫若芸隨口一句，看似無心，實則有意，朗道：“哦？嬪妾卻只知‘命裡有時終須有，命裡無時莫強求’。”
難道你不是舊人？杜旭薇掩帕一笑，不言語。
沈嘉玥頓時惱火，“怎的文婕妤今日說話總是冒冒失失的，這話也是你一個妃嬪大庭廣衆能說的？沒的失了你的身份。什麼新人、舊人的，你膝下育有公主，皇上也不是喜新厭舊的，收起你那副新人舊人的言辭罷。”
傅慧姍聽着沈嘉玥火氣，深知戳中她心事才惱火的，又窺見她眼底無半絲怒火，方纔安下心，裝作一副受教的樣子，躬身道：“娘娘，是嬪妾笨嘴拙舌的，說錯了話，娘娘莫怪罪。”
沈嘉玥見她這副模樣，便知她並非真心說，也不多計較，畢竟自己也並非真惱火，擺擺手，“罷了罷了，文婕妤往後當心便是了。”
“是，多謝娘娘。”傅慧姍臉上蕩起一絲笑，壓低聲淺淺道：“回家省親可是一樁好事呢，惠妃娘娘不想要？”又坦然道：“嬪妾有孕至八月的時候，母家的嫂嫂來照顧，如今幾月過去了也想家，對回家省親一事也心動着，倒是羨慕皇后娘娘啊。”
沈嘉玥知道她不會善罷甘休，又猜不出她的用意，只好小心應對，打起十二分精神對付她，“方纔還在說這事兒呢，文婕妤又來說這事兒，豈不又觸動旁人心事？”並不正面迴應，道：“皇后娘娘的福氣豈是你我尋常人能比的，回家省親是皇上、太后娘娘對皇后娘娘的體貼呢。”
杜旭薇放下的心事又提了上來，紅了眼眶，卻說不得什麼，只不痛不癢的說一句，“皇后娘娘好福氣。”
傅慧姍開口還想說什麼，沈嘉玥見此，忙攔了話頭，道：“咱們還是快些去鳳朝殿將這好事稟告給皇后娘娘吧，讓她也高興高興。”
“正是呢。”
四人說說笑笑，卻各藏心事，眉頭輕蹙，加之天下着雨，宮道上免不了多了些許水窪，路不大好走，到鳳朝殿時已過了兩盞茶功夫。
妃嬪面見皇后需妝容得體，如今天下着雨，四人又是緩步而來，衣裙底邊皆有有些溼了，這下倒好，皆面面相覷，不知該如何做。傅慧姍暗自悔恨，方纔應當推託纔是，奈何已經到這了，自然無法回去的，目視沈嘉玥，讓她拿個主意。
沈嘉玥也暗自叫苦，一路走來，竟忘了這事，實在不知該如何做，從前從未這樣做過，一面命宮人擠乾衣裙底邊，再弄平整些，一面讓人去通報。
待衣裙擠幹後，子衿才急急出來，眉宇間憂心忡忡，只道：“讓惠妃娘娘久等了，皇后娘娘現下在西偏殿內難受呢，奴婢們也勸不住，只好來求惠妃娘娘了，娘娘快進去勸勸皇后娘娘吧。”
這樣一說，沈嘉玥自無話可說，只好隨她入西偏殿，殿內站着不少宮人，見沈嘉玥她們來，暗自鬆一口氣，一番行禮後，退下去，又關閉殿門。
皇后躺在一張紫檀雕花大牀上，臉色慘白毫無生氣，冊後時的百子被因着皇后小產，早已換成了福壽被，自是求多福多壽之意，沈嘉玥未免心中一痛，隱隱覺出多福多壽之下的一縷淺淡悲慟，坐在牀邊，靜靜的瞧着她。
皇后眼角掛着淚，顯見是剛哭，細細的柳眉深蹙，雙眼微紅，見沈嘉玥打量着她，擡手撫臉，露出一絲苦笑，“本宮瘦了許多吧？”
傅慧姍見狀也實在不忍，堅定道：“娘娘可要快快好起來啊，過些日子回家省親，若娘娘依舊這樣，家中親人豈不更要擔憂了。”
皇后一向妃嬪跟前口稱太后娘娘而非母后，現下高興倒忘了，脫口而出一句，“回家省親？母后答允了？”
沈嘉玥笑着點頭，“太后娘娘確實應允了，妾身幾人一則來探望娘娘，二則也是來告訴娘娘這個好事兒的，太后娘娘讓您快些好起來，好選個日子回家省親呢，倒時一家團聚是人間美事呢。”又勸慰道：“娘娘事情已然這樣了，娘娘再自苦也於事無補，娘娘傷心，皇上也難過，宜珍公主擔心您，連着幾日都未歇息好了，臣妾等會子又要去螽斯宮看望公主，公主必然會像往日那樣問臣妾，娘娘是否安好，您讓臣妾怎麼回呢。娘娘也不希望公主過得不好吧？”
孫若芸眼底劃過一絲哀愁，倏爾恢復如常，溫和如池中碧波，道：“娘娘好歹還有二公主呢，二公主擔心您，顯見是個孝順的孩子，娘娘難道要白白辜負了公主的一片孝心麼？”
孫若芸的話雖多有不敬和冒犯之意，然衆人卻絕口不提，皇后憶起宜珍，眼裡存了些許溺愛和不忍，緩緩伸出手，拉過沈嘉玥的手道：“宜珍那兒你告訴讓她別擔心，請妹妹幫我帶去你的嘉儀殿，看顧一些時日罷，她到底是小孩子，一個人住在螽斯宮，我實在不放心。”
沈嘉玥彎眉輕蹙，忙不迭推辭道：“臣妾宮務繁忙併沒有時間看顧二公主，、何況二公主想待的是鳳朝殿，並非是嘉儀殿，恐怕也不願去呢，二公主喜好臣妾也不知道，倒時弄巧成拙可就不好了，皇后娘娘是二公主的母親，由娘娘親自看顧纔好呢。”
皇后娘娘是所有皇子皇女的母后，卻是二公主唯一的母親，這話雖是拒絕皇后，卻是勸慰皇后，皇后自然受用。
杜旭薇關切問道：“皇后娘娘可要見宜珍公主？”
皇后心裡極想，可自己卻病着，搖搖頭道：“如今我還病着呢，不必讓她過來了。”憶及它事，苦笑道：“程氏有了是不是？”
四人皆疑惑皇后口中的程氏是何人，愣在那兒，不知作何反應，還是孫若芸先反應過來，福身一禮，道：“回皇后娘娘話，確有其事。舒貴人確實有了身孕，皇上下旨晉一級，尚未行冊封禮。”
另三人聽得孫若芸這樣回後，纔想起舒貴人姓程，皇后從未在人前人後直呼其他妃嬪姓氏，皆以位分或是妹妹相稱，從前她最厭惡的鄭氏也只是不喚她，晾着她罷了，如今皇后一口一個程氏，想來真正惱極了程挽卿。
皇后面無表情，冷冷道：“那可真是好啊，呵。”又接，“滿宮都知道了罷，只是我這座鳳朝宮，我這個後宮之主卻是最後知道的。”
沈嘉玥肅然道：“定然是皇上怕皇后娘娘心中難過纔不說的，其實娘娘不知道更好。”
“是嗎？確實不知道更好。那蘇氏有了身孕只是封宮而已，連個降位都無呵，程氏之後有孕便罷了，到底是皇上的孩子，可她不過一貴人，竟要妃位上的娘娘看顧她的胎。”嗤笑一聲，“腹中的骨肉是該捧着，好好看顧着，可她這個人嘛，卻是沒資格叫人來看顧的。”
皇后隨意幾句，又自知失言，補救道：“哎，不過是一番傷心人的話罷了，你們都不必往心裡去。”揮手，“你們回去吧。”
衆人先是聽得那席話，以爲皇后改性了，又緊接着來了那句‘一番傷心人的話’倒吸一口涼氣，西偏殿內到處放置着冰塊，本就不曾熱，倒驚得幾人一身冷汗，只想快些退下，難得的異口同聲道：“臣妾告退。”
幾人齊齊出了鳳朝殿，傅慧姍以宮中有事爲由，與三人分道揚鑣。