朦朧中，星凌感覺自己被一雙柔軟的臂膀抱了起來，幾步顛簸下去，忽然有帶水的毛巾擦拭自己的臉龐。
原本滿是污垢的臉龐，潔淨清爽了許多。
緊接着，自己被人放在了一張滿是柔軟舒適的牀上，襤褸的衣衫被褪去，被套上了一套質地還算柔軟的衣服。
這手法熟練輕盈，手掌的觸感也是細膩柔軟，星凌隱約覺得以前似乎經歷過。
對方把自己放躺在牀上，蓋上被子。儘管自己睡意還濃，還是強努睜開了眼睛。
側過身子遙遙看去，是在一間昏暗的房間中。
一個身形纖瘦的婦人，小跑着到門口處關閉了門和窗戶，又轉過頭走向自己這裡。
透過黯淡的光線，星凌隱約看到了婦人的臉龐和身體的輪廓。
在辨別清楚的瞬間，星凌原本孱弱無力的身軀，莫名的蓄滿力量，從牀上坐了起來。
“媽……媽……”
星凌語氣稀疏，晦澀朦朧，好似這兩個字已期盼了很久，此刻說出去卻無比艱難。
趙氏走到牀邊，蹲了下來，輕撫着星凌的臉龐。
“告訴媽媽，是怎麼回事？爲什麼你會躺在這裡？爺爺呢？”
星凌聽到母親細膩如絲的聲音，宛如回到了從前。
幾日來，爺爺離開的痛苦，流離失所的顛簸，登時如同火山爆發般釋放出來。
星凌抱住母親，痛哭起來。
趙氏也抱緊緊住孩子，把頭放在兒子的右肩，一如往常地右手撫摸着孩子的後腦。
魑魅走在繁華的街道上，兩隻眼睛四處看着。
與常人不同，常人的兩隻眼球只能一齊看向同一個方向，但是魑魅的眼睛卻可以分散開了，一個朝左，一個朝右。
四周的路人，顯然並不關注這一點。
半透明的連衣黑裙包裹住妖嬈的身子，腿有大半部分露在外面，上身能看到聳動的胸口、如雪般的脖頸，瓜子臉上寫滿了妖嬈。
若是注視久了，人大概會像是中了毒，再也忘卻不了她的容顏了。
魑魅本想着向路人打聽一下，那小乞丐的去向到底在哪裡，但是思索片刻，還是收斂起來。
興許這些男人只會對自己圖謀不軌，若是自己生氣起來，一掌下去拍死一人，倒是惹得麻煩。
袁魁一直告誡自己，在平凡百姓面前，切不可施展任何法術，否則就會遭受到女媧的‘禁制’，瞬間丟掉性命。
當然，有幾個例外，比如施展法術的時候沒有人類看到，那麼‘禁制’就不會產生了。
或者，在用法術的時候，直接把所有目擊者殺死，那麼禁制也不會產生。
若是目擊者沒有殺淨，還留着性命，哪怕不到一秒，自己也會被‘禁制’所困，立刻死亡。
魑魅咧着嘴角笑着，想試一試。
其實從拜袁魁爲師以來，自己都渴望觸碰‘禁制’。試試這‘禁制’，是否真如袁魁所說的那般厲害。
但每次試着觸碰前，都因爲懼怕‘觸碰禁制’後的結果，又不敢動手。
現在，或許是個機會了。
袁魁站在星月鏡前，看到鏡子中的魑魅，忽然在路邊隨手抓了一個壯實的漢子，往一邊的
衚衕口裡拖去。
這路人卻並未驚恐，反倒是一臉欣喜的神色，大概是錯認爲好事降臨。
袁魁眉頭緊蹙，疑惑漸起，自己不太能想象到魑魅爲何要抓住路人。
在衚衕的深處，只有他們兩個人在，來往的路人斷斷續續地經過道口，有的會轉頭瞥向衚衕內。
魑魅緊抓着漢子的袖口，臉龐幾乎都要貼在一起了，像是在詢問着什麼。
這漢子的表情，從最初的貪婪欣喜，忽然變爲難受和驚恐。
大概是這漢子說了什麼話，使得脖子下面這雙稚嫩細膩的手，忽然爆發出了想象之外的力量。
魑魅右手抓住漢子衣領，左手攤開，緊貼着漢子的腹部，手臂一震，整個身子都晃動了一下。
儘管這只是輕微的一個動作，但袁魁已經看出，是魑魅施展出了最淺層的奪魂術。
“什麼……你這是在幹什麼！”
魑魅對着鏡子憤怒地說道，但顯然鏡子外另一邊的魑魅，是完全聽不到的。
袁魁也知道，一旦在凡人面前施展法術，便可能被‘禁制’束縛住，進而死亡。
只有兩種情況除外，一種是施展法術時，沒有人類目擊者：另一種，是在施展法術的時候，將所有人類目擊者一併殺死。
假設，只有一個目擊者沒有被殺死，哪怕是在路過衚衕口，偶然瞥到她在施展法術，‘禁制’也會發揮力量，在瞬間將施法者的生命帶走。
看來，這一次，魑魅是要冒險試一下的。
也難怪。袁魁思索了一會，嘆氣道：
其實在百年前，自己得到趙梓靈的時候，一方面給她更名爲‘魑魅’，一方面把她的心智和身體都鎖定在了二十歲的年紀。
二十歲的少女，抱着玩鬧的心態，去接觸自己一直以來強調的底線，也是完全可能的。
但是，轉念一想，或許還有另外一個原因。
從自己教導魑魅的第一天起，就反覆告誡她‘禁制’的力量，切不可試着觸碰。但是魑魅卻幾次三番地表示，若有自己無比強大，定要試着憑藉自己力量觸碰禁制，並且做到不被禁制殺死。
袁魁知道，如果‘妖物’的力量高於女媧的力量，那麼就可以越過禁制了。
但是，魑魅能做到嗎？
多年前，袁魁把她從平凡人家奪過來，並封住記憶，教導成爲弟子，就是看中了她無與倫比的靈氣與天賦。
大概她在修煉千年後，可以與女媧比肩，但現在纔剛剛百年，就敢觸碰女媧的‘禁制’，這也太膽大了吧。
袁魁握緊拳頭，覺得面前這個女孩更復雜了。
歸根到底，魑魅離家出走十年，此刻剛回來，對於魑魅的法術水平，袁魁並不瞭解。
大概，她也只是是着的抱着玩鬧的心態，去觸碰禁制吧，但也有害怕的心態，怕‘禁制’生效，所以纔在路邊衚衕深處，而不是大路上。
袁魁的眼神中，有驚喜，有擔憂。
魑魅原本想着，在自己施展出奪魂術，要了這色狼的命的時候，恰好有一個路人看到，那該多好。
從自己成爲‘奪魂師’那一天起，就一直再想象：被衆多妖怪避而遠之的‘禁制’，究竟有多厲害呢？
何況，自己此刻非常確定，自己此刻的水平已經高於袁魁。而袁魁則在自己面前自稱是天下第一法師。
十年裡的流浪裡，每次下決心在人類前展示一下法術的時候，卻又退縮了。
因爲每一次施展前，她都想到師父說的那句話：施展‘禁制’的，是不可一世的天神女媧，除非力量高於女媧，否則必然被‘禁制’殺死。
那麼，縱然自己天賦異稟，怎敢跟女媧比較呢？
剛纔的一試，這壯漢的魂魄直接被自己奪去了，隨手扔到了天空之中，估計以後就只是一隻孤魂遊鬼了。
眼角的餘光一直看着側面出口，在自己施展奪魂術的瞬間，好像沒有人恰好路過衚衕口吧。
魑魅鬆開手，壯漢的身體像是肉團，癱軟在了牆根。
她拍了拍手，邁着輕盈的腳步，一蹦一跳地從衚衕口走出去了。
聽完星凌的講述，趙氏的眼淚如雪花般，簌簌落下。
星凌講的內容，就是在過去的這幾天的事情：青陽鎮裡突發的瘟疫，進而爺爺全力救治，昭源城的知府親自來查，冤枉是爺爺所爲，進而追殺他們，爺爺死在樹林中……。
關於自己是‘畫魂師’一族的事情，自己隻字未提，這也是按照之前爺爺臨終時對自己的交代所爲。
看着母親痛哭的面容，星凌腦海裡再度迴響起了爺爺的交代：找到母親，安靜平淡地平淡地過完餘生，不被任何人發現……。
星凌左手按一下胸口，緊貼在自己左胸的紙條，傳來冰冷的觸感。
如果自己按照爺爺所說，跟母親就這樣安詳的生活下去，永遠不被別人發現‘畫魂師’的事情，那麼胸口的紙條，可能一輩子都不會被打開了。
內心中像是有一條困龍，明明想掙脫出去看清楚世界，卻又被巨大的牢籠束縛着。
星凌左右看去，再次觀察房間內的擺設。
記得母親以前說過，她是在福陵城裡最大酒樓做女掌櫃，可是此刻她所在的房間，卻是簡陋之極，近乎破爛。
斑駁的牆壁不斷往下掉着土灰，四面環窗都是由油紙糊成，木製的屋門被風吹着，發出‘吱吱’的聲音。
星凌再看下腳下不遠處，唯一的盆子泡着衣服，大概這盆子也用來洗臉吧。
“媽媽……你爲什麼會在這裡啊？你不是在酒樓裡做掌櫃嗎？”星凌的語氣帶着幾分質疑，幾分稚嫩，卻也有幾分可笑。
趙氏聽到，伸出微帶褶皺的右手，輕撫着星凌的額頭，笑容中有難以言喻的艱難與晦澀。
“媽媽其實是在這裡做下人。”
簡短沉靜的一句話，星凌猛地像是懂得了什麼，點起了頭。
“嗯！”
“給我在這裡也找個活幹吧，以後我們就在這酒館裡生活吧……”
“嗯……”媽媽的眼神了，忽然多了一分安慰：“先從洗碗工開始吧，以後好的話轉到廚房學廚子也行。”
“好！”
“不過，有一點，你跟我的關係千萬還不能讓別人知道，就說你是我在外面看到帶回來的……”趙氏語氣裡含着幾分無奈。
“……好。”星凌有幾分費解，看着容光煥發、恍若弱冠年華的母親，喃喃地答應了。
（本章完）