安白氏把老太爺的愛好——唱曲子灑銀子都當成對安書蘭的教導，出自她對老太爺的感激太深。
而事實上，安書蘭因和老太爺等貴人同行一年出去，確實大有進益。
這一天應付到晚沒有出差錯，親戚們也好，安三爺夫妻也好，都有安心。
第二天，安書蘭就正式投入小媳婦行列。因住在袁宅，小媳婦雖沒過門，也承擔起來。香姐兒和加福要幫忙，陳留郡王妃這姑母最心疼小弟的孩子，讓她們只歇息。郡王妃陪着安書蘭會客人，和提點她。瑞慶長公主這姑太太也有靠譜的時候，客人來的多，垂下簾子，這位姑太太於簾後幫忙。
當然，大部分的時候，這位姑太太玩她自己的居多。
轉眼就到新年，請年酒的貼子雪片般飛來。全去的話，一個正月裡從早飯吃到宵夜也完不成。安白氏把貼子送給陳留郡王妃，由她篩撿。最後定下，一些人家不去，一些人家在一頓飯裡走三家。
宴席初起時前往，三杯酒就離開。換一家，是宴席中間，三杯酒就離開。安書蘭八歲不可能吃酒，不過是算個粗略的鐘點。最後一家，吃到終席。
安白氏平生從沒有這樣吃過宴席，但也知道這是身份高出主人才能這樣處置。而主人認爲能露個臉兒就給臉面，也心滿意足。
在新年裡勉強可算九週歲的書蘭忽然身份高成這模樣，安白氏過上一會兒，就裝着出門辦什麼去，無人處拭一回淚水。
再回來，拭淚水也來不及。香姐兒、加福都在這裡，擺出她們私人的首飾，大同袁宅本就留存的首飾，各式的衣料，爲安書蘭籌劃每天的穿戴。
半點兒玩笑也開不得，這可是乖寶的小媳婦。
安三爺聽到風聲時，正由龍家招待。到晚上回房，很想向妻子打聽女兒從年三十開始，每天穿什麼。安白氏攪和一天的心思，只說上一聲：“好多。”就睡着了。
安三爺沒有辦法，又不忍心問女兒。安書蘭每早天不亮起，辦全家人和客人們飲食，最後上夜的人回過話再睡，三爺更不願意讓女兒晚睡哪怕一刻，只能作罷。
只在年二十九的那天，家家都要過年，往來的客人少了好些，安書蘭有了空閒。陳留郡王妃憐惜她：“還是個孩子，看這幾天腳不沾地勁兒，去玩吧，他們都在後園子裡堆雪。”
厚門簾外，探出一個黑麪容。白大帥出現的及時：“乖寶舅母，我問過門上客人不多，請姑祖母幫忙照看，咱們堆雪球去吧。”
白大帥對於自己人總是體貼，她雖看似沒有每天要乖寶舅母，但卻每天往門上問好幾回。客人多，她就不來說話。客人極少，她來了。對陳留郡王妃撒嬌：“明兒就大年三十，可以玩會兒嗎？”
“去吧。”陳留郡王妃含笑。
白大帥不白跑一趟，又討要熱湯水及熱點心若干，和安書蘭跑着去後園。
不用說，雪地滑倒好幾跤。穿的像個皮球，摔也不痛，只有哈哈大笑聲傳開。
“閃開，”不太陡的坡上，蕭鎮蕭銀推着個大雪球下來。
“轟隆隆，”滾出好遠。白大帥和乖寶舅母拍手大笑。
又去看一回陳留郡王帶着蕭燁蕭炫習武，雪地裡大刀舞如雪光疾，白大帥和乖寶舅母拍手大笑。
“咦，十祖父去了哪裡？”安書蘭見少了龍家祖父和侄子們。
小十這個時候由哥哥嫂嫂帶着，往龍七的生母姜姨娘處。不是所有人都如老國公意氣風發，估計這個年和以前一樣，正和胖隊長商議怎麼吃酒。姜姨娘纏綿病榻有兩年，京裡給她送了好些藥品，但小十親身到來，是可以代表老國公夫妻的人。
“姨娘請放寬心，要用什麼藥，這裡沒有，快馬往京裡取去。壽姐兒當家，只要太醫院有的，就弄得來。”小十這話雖有誇口嫌疑，但懷的是安慰病人之心，不是跟誰比炫耀。
姜姨娘病的久，血色早無，面如淡金。自己的病自己最能知道，她道：“不用送了，麻煩京裡侯爺，也麻煩壽姐兒，就是有一件事情，”
小十道：“請說。”
姜姨娘扶着兒子半坐起：“我跟着國公這些年，原以爲會葬在他眼前。病這兩年，我心裡就只想着這個。幸好，十公子回來。實說了吧，你能住多久？這個正月我拖得過去，要是你還在，相當於國公在啊。”
龍七滴下淚水，小十也哭了。勸她道：“好生保養，咱們不是用不起藥的人家，您還不老，說不到那百年的話。”
姜姨娘固執的只要問小十哪天離開，小十知道的日子，出了正月他還在這裡，但哪能這樣回病人，跟催着人作古似的。他就說問問鎮南王，親自出來交待跟的人，叮嚀了幾句。
重回姜姨娘牀前安慰，勸她多進飲食。問話的人回來，按小十說的當衆回道：“梁山王說了，難得來一回，他戀着孫子，總得住上幾年再走。”
這話聽上去十分的假，但姜姨娘不住道：“那就好那就好，我就算在國公眼前離開。”
姨娘們都在這裡，聽到這話都落淚，但大過年的不能哭太久，勸上一回，收淚回房。
小十出來的時候，心情難免爲病人的話鬱郁。北風一吹，雪打在頭上，從鬱郁中清醒。去太上皇面前奉陪，見到巧了，梁山王正在說幾時離開的話。
梁山王左手攬着已經很想離開的蕭鎮，蕭鎮張牙舞爪模樣，看上去好生掙扎。
右手揪緊白大帥。
白大帥對左扮個鬼臉兒，對右扮個鬼臉兒，用這動作表示她很不情願多陪祖父。因長輩在說話，安書蘭無聲地捧腹大笑着。
蕭銀是個乖孩子，祖父要他坐在身邊，他沒怎麼拒絕，正在慢條斯理吃東西。
“回老太爺，冬天冷，您哪裡會怕？北風寒，也不在您話下。我請您三月裡再離開大同，與天暖天冷沒有關係。您信我一回，三月裡您就知道了。”
太上皇好奇心大作：“你賣的是什麼關子？”往陳留郡王面上也瞄一瞄。
陳留郡王難得和王爺一個口徑，回道：“賞花弄景的關子。”
太上皇覺得抓搔到一些緣由，悠然道：“這邊城的春想來有迷人之處，也罷，就聽你的。三月春暖以前，我們把這大同附近的好景緻看上一看。”
想了起來：“你不說三月這話，我也早走不了。”算給梁山王和陳留郡王聽：“十五以前，去看過太后住處，再就按你們說的，天寒地凍，我不出門兒，喝盡大同的好酒，吃完名菜。十五以後，我要去袁家小鎮，住到二月裡，雪應該融化，周邊逛着，也就三月。”
“如此最好。”梁山王喜不自勝。
太上皇看出他說的三月與自己想的不同，晚上人都散去，獨問瑞慶長公主：“你最會亂猜，你說說看，他這葫蘆裡裝的什麼藥？”
長公主裝模作樣想想：“哥哥，這不是藥，裝的是酒。他釀了好酒，不到三月不能開。”太上皇笑上一通放下來。
龍二今年管上夜，夜深的時候回房。見妻子迎上來：“看過姜姨娘回來，姨娘就一直哭，這會兒還在哭呢。”
龍二就到宮姨娘面前問她：“十弟回來，送您的孫子回來，這是大喜事情，爲什麼哭？”
宮姨娘捧着個帕子拭淚不肯丟：“嗚嗚嗚，你得先答應我……”
龍二和妻子對望一眼，都有些警惕上來。龍二陪着小心道：“姨娘別又說那話了，您不進京的更好，顯邦在京裡代我盡孝，也權當代您服侍父親……”
龍顯邦是龍二的長子，自從進京趕考就留在京中。把長子留給袁訓極不合適，袁訓又是皇帝的寵臣，會有人指指點點說龍二巴結過了頭。
但本來呢，龍顯邦是準備回來。比他先進京的龍大之子龍顯貴、龍五之子龍顯兆已回來，和他同進京的龍三的兒子龍顯昌，龍四的兒子龍顯達，龍七的兒子龍顯山按袁訓的吩咐，往外省歷練，後又回到山西軍中子承父業。
顯邦當時留在兵部，在袁訓的眼前歷練。
後來老國公就進了京，後來龍氏兄弟分批往京裡和父親過年，龍二見到兒子越來越出息。在軍中可以見到很多的將軍，在京裡卻是結交很多的貴人。
居移氣養移體，龍顯邦比小十叔叔更早的凸顯出京中貴公子氣勢。龍二心疼兒子，又應該留個孫子在老國公身邊，龍顯邦在袁家跑前跑後樣樣熟悉，就索性把龍顯邦繼續留下來。
面對宮姨娘的眼淚，懷疑她又想去和父親相聚，龍二就把顯邦能代全家人服侍的話說出來。他不是不想送生母去，而是原因不是都知道。
宮姨娘見他誤會，泣道：“我實告訴你吧，自從那年你們說過，我也好，別的姨娘也好，都打消進京的想頭。”
“那哭什麼？”
“姜姨娘眼看不行了，她是個有福氣的，操辦時，小十公子在這裡。我就想到我的身後事，不如出了正月我也走了吧，趁着小十公子還在，就好似國公還在……。”
龍二魂飛魄散：“哪有這種話！我一直對您說，父親母親看着身子康健，您應該也康健。雖在兩地上，但有名份，您應該相陪。不能這樣想，”
宮姨娘固執地道：“可小十公子不會長呆，”
“想想您的孫子吧，孩子們回來了，您說這話多不好。”
龍二這樣講，宮姨娘纔不再說陪着姜姨娘的話，削減爲一句：“我不提，你爲我辦件事去。”
“您說。”
“你去對國公說，有那麼一天我不在了，小十公子能不能回來露個面兒？”
龍二想想這條倒也有理，走出房門，真的對龍懷城院中走去。
龍懷城聽過滿口答應，送走龍二，國公夫人田氏哭笑不得：“十弟回來是喜事，卻辦成這樣。”
龍懷城可沒有龍二的傷感，也沒有妻子的啼笑皆非，他甚至是開心的：“三哥來說過，七哥來說過，二哥也來說過，現在只有六哥沒說。”往大門外張望。
國公夫人啐了他一口：“過年的日子，姨娘們不應該有的想頭，你怎麼也薰染上。多想想整個山西怎麼羨慕咱們家吧。”她又笑得合不攏嘴：“獨咱們家已接駕兩回。”
“壽姐兒生在太原，姐丈家裡也會接駕兩回，太子殿下不可能不去看加壽落地的地方。這件你別說嘴了。還說剛纔那件吧，姨娘們眼裡有十弟，我當然喜歡。”龍八說着，還是對院子外面看。
這一看，還真的又看到一個。唯一沒有來說的龍六也進了來。國公夫人無奈的聽着龍六表達同樣的心思，姨娘們約好似的，都是這種心思。龍懷城答應，送龍六出去。
不回院中，輔國公樂顛顛的去尋小十。
小十雖回家裡，也繼續盡責的護衛，正和柳雲若查他們住處附近的上夜。龍懷城走來，喜不自勝叫一聲十弟，柳雲若知道兄弟有話說，留下小十在這裡。
“十弟，呵呵，你越長越好。”龍懷城對着這個證實父母恩愛的弟弟，滿面堆上阿諛。
小十早習慣，沒覺得看不慣，也不覺得受不得，道：“八哥還沒有睡？”
龍懷城不會在此時說出哥哥們所請，到底不算過年吉利話，小十走的時候再說不遲。他是讓哥哥們的話再一次提醒，他的十弟有多重要，特地跑來說上幾句，看看他“貴氣”的臉兒——當兄長的就這心思——壯大他的喜悅。
“你要什麼不要？要，只管對我說。”
“我聽到王爺請老太爺三月開花再離開大同，十弟，咱們想個法子吧，橫豎老太爺沒政事，在這裡住上幾年？八哥好和你多多見面。”
小十吐一吐舌頭：“白大帥玩不成下面的，會恨你的。老太爺在這裡住膩歪，會恨你的。八哥，我們能回來住這麼久，還氣派的回來，我知足，孫子們知足，您也知足吧。”
“知足知足。”龍懷城應聲蟲般的附合。
又說上幾句，他才離開。但不時的雪地裡回一回頭，滿心喜滋滋兒，這小子，在京裡養得就是好，老九在他身上沒少花功夫，伴駕出來的呢。
了不得。
輔國公回房，還是個不睡，坐下來給袁訓寫了一封情摯意切的感謝信。
……
風雪從早上就迅急，但與出城的人行程不相干。餘伯南起了個五更出了衙門，餘夫人起身時難免又恨上他。還不知道是太上皇出行的餘夫人悄罵：“凡是袁家的事兒，看把他忙活的。”
丫頭回話：“夫人請快些吧，常走動的夫人們傳話，她們已到城門。”餘夫人着了忙：“趕緊趕緊，晚了讓人笑話。”今天，是太子殿下前往袁太后舊居祭拜。
到了地方，見草屋數間，周圍早無人居住。以前是真沒有人住，後來是太后舊居，誰能在旁邊起房屋。
袁夫人後來修繕，起了一處院子。
也因此，方便太上皇和太子同時祭拜。
從京裡來的這批人，理當拜在本地官員前面。梁山王也退後，別的人更只有第二批第三批的份兒。
黑壓壓的蒙面護衛，把院中圍的水泄不通。都知道這是直屬皇帝管轄的鐵甲軍。
別的人進不來，老太爺在院中就由太子和袁乖寶攙扶。一個是袁國舅長女加壽的長子，一個是袁訓的幼子，不管怎麼想也有最前的資格。三個人進了草屋，見到漆黑幾看不清炕和舊桌子，不由得傷心大作，一起放聲大哭。
今天鎮南王和長公主、陳留郡王夫妻都退後，由袁家最小的孫媳安書蘭緊跟小夫婿。
她還小，安三爺夫妻陪着，也落淚，但面上從沒有過的榮耀。
能把王爺、郡王和國公都閃到院門外喝風，獨他們先祭拜，不榮耀還等什麼。
一家人也放聲大哭。
院子裡哭聲起來，院外陪哭。
哭聲中，趙淳在面具下只盯着白大帥。見她小臉兒抽動着，應當哄的模樣，但腦袋上“梁山王孫女”的字樣還在，趙淳頓時沒了心情。
他十一歲，怎麼能來當值呢？鐵甲軍中要的是能人，個頭兒倒不一定。趙大人偏心孫子，把他充當小個頭的人帶來。
太子一行退出去，梁山王率領郡王們祭拜，陳留郡王是太后的晚輩，因此早王爺一步。
再就龍懷城爲首，率領國公和官員們祭拜。
蕭瞻峻趕到，公主在太子一行裡，蕭二爺率領餘下的官員祭拜，不管是不是他蕭二治下的人，沒有人敢爭，誰叫他蕭二爺有個哥哥是太后的晚輩。
蕭瞻峻走出來，見風雪蒼茫中應該淒涼，但在他眼中只看到一片昌盛。
這一片光彩的天和地是袁太后帶來，臨上路以前，蕭瞻峻又在雪地裡對着舊居叩了幾個頭。有沒有人說他奉承他不管，他真心的感謝袁太后。
馬車駛動，安書蘭請母親幫忙收好貴重首飾，特別是太后給的那件：“一時半會兒到不了家，收好，下車時再佩上，免得我睡着撞到。”
她滿身的光閃閃，除去袁訓轉交的太后首飾，還有二位姑奶奶香姐兒和加福出的首飾，輔國公府給的首飾。
安白氏也很小心，收的時候屏住氣。全擺到小匣子裡，纔敢說話：“這裡一件抵得上一個大房子，書蘭，你是哪裡來的福氣。”
安書蘭很會說話：“嗯，太后給我的，老太太給我的。”
“是啊。”安白氏在女兒話裡也想了想安老太太：“多慈祥的人啊。”
勸女兒睡會兒。
到了城裡，安書蘭重佩好首飾，忙碌起來。家裡有早就備下的酒宴，請同去的人入席，把小媳婦又忙了個玩不成。
白大帥幾回從窗戶縫裡看她，見不是叫的好時候，只得自己尋別人玩耍。
來山西，往太后舊居是頭一等大事。當晚，太上皇和長公主睡得很安心，第二天開始，放心的吃酒玩樂。閒時，又看太子會不完的人取個樂子。
出了正月，姜姨娘身子一天比一天好起來，龍家兄弟一致認爲小十帶來好運道，又把龍懷城絮叨一回，讓他想法子多留小十住幾天。
不用問了，龍懷城爲這個親弟弟又樂到天上去。
這個時候的京裡，開始爲永樂公主、蕭智、韓徹準備行裝。
……
“智哥，上學去，去不去？”袁執璞逗着蕭智。蕭智晃動胖腦袋，拖長奶腔：“不……去，”拿起手邊的大布偶，雪白麪龐上笑出幾個小豁牙：“在這裡玩。”
執璞又問韓徹：“徹哥，你應該隨父親好學啊。”韓徹也不樂意去，低頭撥弄他的東西。
袁訓走進來，執瑜笑道：“父親，這兩個都不是愛上學的好孩子，直到今天在學堂裡沒坐住過一刻鐘。”
袁訓不擔心：“等回來就成了。”
寶珠在榻上坐着理針指，侯爺向妻子身邊坐下：“準備的怎麼樣？”
“明兒就要動身，今天會準備好的。”寶珠對他嫣然：“我只擔心你我都不上路，孩子們在路上會不會哭鬧。”
蕭智聽到，忙道：“智哥不哭，徹哥哭。”
“徹哥不哭，智哥哭。”韓徹不服輸。
爭上幾句，變成：“鐵哥哭，鈞哥哭。”
寶珠因此道：“老王還是不捨得讓鐵哥和鈞哥今年去嗎？”
“他上了年紀，身邊沒有孫子一天也過不下去，只看咱們接一回外孫，老王從早到晚在咱們家就知道。”袁訓取笑幾句過，說說侯爺的心裡話：“我也想留下他們，也解解咱們的寂寞不是嗎？”
萬大同走進來：“我的行裝已理好，明兒可以動身。”
袁訓打趣他：“你的兒子不帶去？”那孩子還小，萬大同知道開玩笑，笑回道：“等到胖隊長那年紀，再去不遲。”
太上皇將從山西經過諸邊城，去看侯爺沒看全的三大聖湖，走雲南，最後到執瑜的地方。今年四歲的蕭智還可以趕上這半程。
韓徹小一歲，過了年還沒過生日，按三週歲勉強算得。
永樂小公主五週歲。
爲什麼不是公主四周歲，在去年前往。加壽心愛表弟胖隊長，心愛及蕭智。智哥和父親一樣的年紀前去。而他的這個年紀上，永樂五歲不算大，韓徹也到了三歲。去年起程的話，徹哥只有兩週歲，不算硬實。
也有心愛正經表弟之意。
萬掌櫃的是可靠人，萬掌櫃的送去。另外，胖隊長親自去，韓正經也去。
胖瘦孩子到了還要回來，這就胖隊長不用選陪智哥的人，祖父母本就在。韓家卻還定不下來。
不是選不出來人，是都想去。
長輩裡，文章侯上了年紀，如學張大學士，也行。但眼前有二老爺的兒子、三老爺的兒子、四老爺的兒子堆笑：“大伯父，讓我們去吧。”老侯退讓：“你們商議。”
韓世拓有些沮喪：“我想告老。”他也想去。
韓二老爺是走過的人，哪怕走陌生的路也比家裡的別人能應付些，又比老侯小，他已告老，是陪伴的人。他不憂心。見另外的人選你爭我搶的，不由得呵呵而笑。
最後定下來，三老爺也告老，他一直羨慕出遊，算他一個。還得帶幾個家人，由兩個侄子承當。先聲明：“路上什麼雜活都得做。因爲沒帶家人。”
這個時候，柳太后在宮裡萬分捨不得。她剛和永樂熟悉，就要離開她，很想不答應。但太子上路後，跟英敏一樣，給她寫的信趣味頗多，寄回來的東西常見心意。太后又很願意永樂前往。
她一個人左右爲難。
最不爲難的，是孩子們。
按說離開父母應該難過，但永樂小公主正翹着小鼻子對父母親繪聲繪色：“等永樂去了，比壞蛋舅舅玩的好。”歸功於小壞蛋舅舅常炫耀他的古記兒。
要離開女兒幾年，英敏有難過。但回想他那三年，他笑容燦爛。
第二天，胖瘦孩子帶着一行人上路，船比馬車顛簸小，由水路而行。
……
十里桃花人人稱道，如果是百里呢，數百里呢？柔紅絲錦綠葉織滑，綿延彷彿自遠方起，又自遠方來，把草地映出榮華。
這裡本來沒有明顯道路，但花林和後面的防護林形成林蔭大道。空氣也因此潔淨的如水洗過，配上邊城獨有的高空藍天，讓貴人出身的太上皇加之青眼。
天暖，他在馬上，這就不住搖着馬鞭子：“好好，這些樹栽得好，”
他沒有問多少錢，梁山王主動提出來：“這些，還不怎麼花錢呢。”
太上皇不是假政事，聞言道：“別對我說你灑下種子長成這樣，我不信。”
“當然不是，這些樹是二姑娘和沐麟往附近山裡挖來。經他們挖過的地方，算修整過，那叫一個漂亮。已備下好幾處地方，請您慢慢的賞玩。”
梁山王誇了一堆話，最後是他常說的那句：“忠毅侯這個姑娘，簡直是爲我生的，爲這邊城生的。”
太上皇爆發出一陣大笑。
在他們的前面，孩子們騎在小馬上比先後，聽到笑聲，疑惑的回回身子，雖不明白，也咧開小嘴兒，陪着笑起來。
葛通父子陪在太上皇身側，寶倌又要不服氣，對父親低聲道：“看把他美的，這是想把二姐姐長期霸佔。”
蕭戰照顧孩子們，恰好到了附近。見素來不服自己的人——那不止一個姓的寶倌嘴巴動，料想他不說自己，就說老爹，狠瞪一眼過來。
寶倌狠瞪一眼回去。
戰哥幾時會沒有招數，叫道：“大帥，長子，銀哥，慢些兒跑。哈哈，我倒有這些孩子。”
葛通忍俊不禁，也低聲道：“看把你美的。”
寶倌氣白了臉：“父親，他是說我沒有他孩子多！”
“是啊，他是這意思，不過呢，你和加福有什麼可比的。看着加福，也就不氣他。”葛通慢條斯理。
梁山王隱約聽到這句，怒一聲：“你們爺倆說我什麼呢？”
“說你霸佔小袁兩個姑娘。”葛通回他。
“哈哈，那是那是。”梁山王樂不可支，這句搔到他的癢處。
陳留郡王和鎮南王在京中一見如故，此時由郡王陪着王爺跑馬，遇到獵物就打只回來，見識對方技藝，更覺傾心。
說說笑笑中路上過去，到了頭一座新城。報往京裡的公文都說早有規模，太上皇讓梁山王奉着太子先進城，他們扮做遠遊的商人，在後面自在的進城。
新城本爲的是擴大疆土、給軍隊多一個給養點、給路過商人保護的地方。這些年發展下來，又多一條交換物品。
有些商人就在這裡把物品出售或換售，外邦來的可以返程，中原來的返回中原賺錢。
太上皇興致勃勃的走了走，甚至在店裡吃飯。孩子們不能例外的買了東西。
晚上，太上皇獨留梁山王陪着說話：“怎麼隔幾家的店，就有人殘疾在身。”
梁山王跪了下來。
太上皇皺眉：“我猜測着也有緣由，你起來慢慢說。”
“直到今天爲止，新城也不敢遷來許多的百姓。”
“這是爲什麼？你有軍隊駐紮在這裡，我看這裡水草也肥美，可以從內地遷些願開荒的人來。”太上皇想到他前年幫的那幾個村子，勤勞肯幹的人卻沒有好水土，雖在內地安樂處，也一樣受苦。
梁山王道：“現在還不敢大肆的遷人。新城裡，要防奸細，種地要防虎狼，一年裡有幾回小仗打，怕一般的百姓住不下去。”
太上皇大約有了數兒：“這麼說，這裡開店鋪的，大多還是老兵們？”
“是啊，當兵的不怕這裡苦寒，也不怕打仗，也呆得住。因此，懇請您給他們配親事吧。”梁山王大黑臉兒的哀求，怎麼看怎麼怪異。
太上皇納悶：“忠毅侯說成親的公文我看過抄本，皇帝不是已答應。”
梁山王叫苦連天：“有句俗話說的半點不假，天高皇上遠。這話堵上好些人的升官路，他們弄不完的鬼呢。”
太上皇認真的端詳下，梁山王不像裝模作樣，但知道他是表弟的親家，說不好有附合之舉。先把警惕升起來，再道：“說來我聽聽。”
“自從兵部許親的公文下來，我雖沒打聽過別處有沒有死人，但邊城已死了近二十個姑娘。死的我真心疼，配過老兵生下孩子再死，那該多好。”
太上皇斜睨着他：“怎麼死的？”
梁山王坐直身子，凜然道：“讓家裡人害死的。”
“爲什麼！”太上皇大吃一驚。
“爲了和兵部這許親的公文打官司，已經有人明碼開價，死一個姑娘給五十兩銀子。”
“五十兩一條人命？”太上皇不敢相信自己的耳朵：“就五十兩？”他聽個曲子的賞錢也比五十兩多。
梁山王嚴肅的點頭：“這裡窮的地方還是多，五十兩銀子，姑娘雖不肯尋死，架不住家裡願意收錢。”
“你有證據？”太上皇坐不住了。
他聽到這種公文以後，一眼看穿表弟用意。當然，他爲老兵想的周到，但是**裸的爲加壽，也明晃晃在眼前。
太上皇要還是皇帝，斷然不能容忍，說不好，尚書又得擼一回。但當皇帝的現是英敏，他同意這種公文，太上皇玩的正好，沒心思和兒子置這種偏袒過了的閒氣。
隨他們鬧去吧，橫豎太子在自己身邊，自己好好教導就是。
太上皇說的教導，不是把太子教成三妻四妾，針對這種閒氣的心思，就是這樣。
但梁山王這一番話，分明是說有人藉此謀害人命。太上皇震怒：“把證據拿來給我看。”
梁山王還真不含糊，應聲是出去，回來時，分批帶進一些姑娘，讓她們回話。
太上皇在他出去時，把太子叫來。沉聲道：“結合咱們看的新城，梁山王把遣散的老兵安置在這裡是對的。忠毅侯給老兵們許親的上諫，也是對的。朝廷不作主，這些人中有錢的買個媳婦，沒有錢的人，可憐爲打仗才傷殘，只能繼續傷殘。但民間可恨，不願意成親，可以另許親事。害人是爲什麼！”
讓太子留神的聽：“等你回到京裡，想聽都粉飾過。”
祖孫在這裡，把話細細聽完。
姑娘們都哭訴：“張二花，吳大姐，是逃出來的。有人要傳這閒話，說不願意嫁人願意死。天知道，家裡出不起嫁妝，我們願意聽衙門的指派嫁人。”
“不得不逃，晚逃出來一步，就讓家裡害了，就爲了現銀……”
太上皇氣的手腳冰涼，在房裡罵了起來。
罵聲傳到外面，蕭戰湊近父親：“老爹，上了年紀，彆氣壞了。”
“不妨事，我備下好些安神藥。”梁山王難掩得瑟：“這把柄抓到手裡，不好好用一回還行。以後見你岳父，讓他誇我聲好的。”
又有兩個人走近，是梁山王的心腹，爲保護上得力，知道太上皇身份。
“王爺，明兒可以挑姑娘了？”
“別急！把你的人先分出三六九等。”
“三、六、九等？”將軍們犯糊塗。
梁山王低罵一聲：“你就是個笨蛋，還得我細細解釋。”蕭戰說出來：“容貌好的姑娘，配容貌好、有功勞的將軍。一般容貌的姑娘，配一般功勞的將軍和士兵。老兵們，配老姑娘，配寡婦。別弄到咱們這兒來，也死人就不好。”
梁山王低不可聞的自言自語：“小倌兒欠我一個大人情，壽姐兒也得見我的情不是。老兵們生下孩子，開出更多的荒地，京裡是不是添上我一筆好，”
想想那些要對小倌兒磨刀的人，梁山王一陣冷笑，這下子他們無計可施，無路可逃。
皇帝答應，在梁山王意料之中。
再說動太上皇——梁山王知道太上皇說話的份量，不愁小倌兒這一回不滿意。
誰纔是親戚？
房間裡那正生氣的那位，是王爺親戚。
京裡那坐兵部爲女兒上心的，是王爺親戚。
親戚能不幫親戚嗎？
“大倌能不幫小倌嗎？”梁山王不自覺的把這句也說出聲，先把自己一驚，再往左右看。見濃黑夜色裡沒有褚大身影，梁山王撫胸前，魁梧大個子好生虛弱模樣：“這大個兒，嚇到老子。”
大個兒並不在這裡，王爺倒不理論這件。橫豎，是讓褚大嚇到。
房裡叫進，王爺和戰哥進去，太上皇命他們帶着太子和齊王世子私訪這件。這事本是真的，梁山王毫無顧慮的應是。
回房路上，梁山王可就越想越多。福姐兒也要見公公的情吧？二姑娘這討喜孩子不好意思提出來回家吧？鎮哥會不會誇祖父能耐……有一件遺憾，鎮哥還小，不能和祖父暢談大實話。
但不妨礙梁山王推開房門，見到他的兩個孫子在牀上玩耍，乖乖等祖父般，面上樂開了花。
“鎮哥，銀哥，你們還要吃還要喝，只管對祖父說，我的大孫子喲，哈哈，誰家的比得上。”