執璞走進來，見兩個小胖子又爭起來，取笑道：“又吵上了，依我看，這一回又是智哥兒先開的頭。”
蕭智含上淚水：“不給接，不給接。”執璞誤會。
不給接這句話，兩歲的蕭智說的順當，起源於他的父親胖隊長。每隔一段日子，胖隊長跑來裝模裝樣：“智哥兒又呆了這麼久，應該接回家去。”
寶珠總是同他說：“不給接。”智哥學會不給接是句好話兒，他肯用在韓徹身上，智哥兒雖還不會當自己是個大好人，但很得瑟。
韓徹又認定“特特接”是好話。各有各的喜愛。
十回吵，有九回半是蕭智先開戰，執璞常說他，他也聽得懂。今天辦了一件留下韓徹的大好事兒，受到指責，蕭智快要哭出來，把好事兒堅持到底以表白他的清白：“不給接。”
袁執璞忙道：“不給接，智哥分明是我家的孩子，誰來也不給接。”取自己的帕子給蕭智擦眼淚，蕭智還是對着他道：“不給接。”
寶珠笑道：“璞哥，你錯怪智哥，他是不讓徹哥被接走。”執璞這才明白，但是對母親道：“平時不給接也罷，中秋團圓也不給接，咱們家做的不對吧？”
“特特接。”韓徹迸來的見縫插針。
寶珠和執璞一起大笑：“說的好。”
第二天中秋，父子們都有休假。袁訓和執璞留在家裡待客，打發小六和蘇似玉送韓徹回家過節。
走的時候，執璞把蕭智好一通的哄。蕭智沒有哭鬧，但把個胖屁股對着韓徹，堅決不肯對他道別。
韓徹很想同他道別，轉到蕭智臉兒前面，蕭智又轉個臉對外，還是把個後背給他。韓徹再轉過去尋他的胖臉面，蕭智又轉一圈兒，大人們都看着笑。
韓徹淚眼汪汪，揪着他的衣袖：“特特接，特特接。”
蕭智嘟囔：“不給接，不給接。”
“特特接，我！”韓徹又會一句新的話。
長輩們發了話，蕭智眉頭皺得緊緊的，才肯說一句：“特特接你。”韓徹帶着眼淚又笑了，讓小六抱到懷裡，走出去多遠，小眼神兒也還對着蕭智目不轉睛。
徹哥固然不排斥回家，但也很不願意離開蕭智。
蕭智在他走到看不見，胖臉兒上堆滿委屈，爬到袁訓膝上坐着，對着另一邊空落落的膝蓋沒精打采。看得袁訓也心疼，抱着他出去會客人。
主客說話，蕭智瞪大眼睛聽得聚精會神，很快好起來。
這一天的午飯，鎮南王府往忠毅侯府用。鎮南老王帶着元皓夫妻來得很早。元皓一到，蕭智更樂了。
胖隊長當父親是這樣的：“智哥兒，你是不是最搗蛋的孩子？”蕭智胖腦袋頻點，哈哈笑個不停。
老王撫須取笑：“元皓，你自己就是個沒長大的搗蛋包，生下最搗蛋的孩子不足爲奇。”
“祖父，誰奪這桂冠可不能輕視。智哥要是不加把勁兒，就讓戰表哥得了意，就讓黑加福和鎮哥奪去了。”元皓回過祖父的話，又“教導”兒子：“智哥兒，你是不是最會耍賴的孩子？”
這樣的話，蕭智已不是頭一回聽，他是初聽到就懂。繼續哈哈笑着，揪着元皓的衣角，把他帶到袁訓身邊。利落的爬到膝蓋上，胖身子往袁訓懷裡一伏，一動不動有會兒，坐直了奶聲奶氣：“會耍賴。”
鎮南老王大笑：“這不叫會耍賴？這叫收拾舅祖父。帶上你什麼也幹不了。”
蕭智對這句不太明白，瞅瞅曾祖父，又瞅父親。元皓顧不上對他解釋，這句也不用解釋。再道：“還有一個耍賴呢？”
蕭智樂顛顛兒又從袁訓身上爬下來，帶着父親出去，小手指着一個方向：“舅祖母，舅祖母……”
一對父子直奔正房，如果中途沒有玩上新奇的東西，應該是去見寶珠。
好孩子對此沒有意見，她的兒子精神頭兒好的很，跟好孩子記憶中的胖隊長很能吻合，她高興還來不及。陪了一會兒，就去見如意和蘇似玉，大家商議學過的名菜做上一回，免得很久不做手生。
上午，客來客又往，鎮南老王由老國公陪着。午飯過後，老王一家人先回去，傍晚時分，袁訓帶着兒子們，後面跟着老國公夫人、寶珠婆媳等的馬車，來到鎮南王府。
此時月暈淺淺的出來，好似銀雕玉塑。
……
賞月，有人喜歡在高處。有個蕭智滿地跑，設在假山石上怕他跑的不痛快。就擺在能看到水的地方。天上一輪月，水裡一輪月，不管看哪個都暢快。
離水，還有一段距離，智哥兒拖着大布偶出溜的飛快也沒什麼，除去有人看着他，又有一排欄杆擋着。
池子水清過，荷塘裡已無殘荷和敗葉，一汪碧水更見澄淨。
安席以後，月光愈發的明亮，影影綽綽的，上面蟾宮玉桂都似看得清楚。
沒有外人，人也不多，不分男女席面。團圓夜，團圓的坐圓滿。鎮南老王和老國公夫妻坐在一起，方便老王和老國公說話。老國公的下首是袁訓、執璞、小六和元皓。和留在京裡的小龍氏兄弟中，最年長的龍顯邦。
龍顯靖龍顯寧他們在家裡招待附學的人。
老國公夫人的下首，是寶珠、如意、蘇似玉，再就是女主人好孩子。
蕭智輪流在長輩們懷裡玩耍。
三巡酒後，頭一句是主人老王說出來，他對着明月有了嚮往：“那一年咱們在路上過中秋，匆匆忙忙的，酒不是上好的，菜也一般，說也奇怪，我回京後年年過中秋，年年都想到那個中秋。”
這應該是回憶，但老王面上一團嚮往。他嚮往着那些回憶。
元皓沒細聽，就喜滋滋兒的跟上：“治水以後在蘇州補過的那個中秋，吃好些口味的月餅，吃的好……”
“爲什麼總提蘇州這些大地方，牽動我心的是咱們到蘇州以前，從治水的地方往蘇州趕，在路上過的那個中秋。酒，是小黑子他爹莫大梁在城裡搜刮出來的一點兒。那兩個城的糧食都由咱們供給，虧他不知哪家的地底下起了一罈酒。說味道吧，沒釀好，有些酸。親家老王的酒分光了不是，帶上那個在路上喝。真不好喝，我卻總掛念。”
鎮南老王邊說，邊對老國公舉杯。
老國公藉着他喝的時候沒法說話，呵呵道：“您又說這個了，故意勾我們沒去的嫉妒不是，罰酒三杯。”老國公夫人很愛聽，但也說很是，應當罰酒，罰完了請再說。
“你不用嫉妒，明兒我讓人買些酸酒來給你喝，權當你走了一回。”鎮南老王和老國公對笑一回，一個喝，一個陪。
他說不愛聽大地方，袁執璞動動眉頭，也說了個在路上的回憶：“以我看，也是經過的山村野宿更有回味。紮營的時候，一大片荒地上就只有咱們，篝火燒得半天裡高，烤的兔子肉往下滴着油……。”
龍顯邦挾一筷子肉給他：“喏，這裡也有兔肉，堵上你的嘴，我不是不愛聽，我實在眼紅的沒法子。”
小六笑道：“顯邦哥其實眼紅的是自家兒子吧？”
執璞三口兩口把肉嚼了，也一樣的話：“你兒子在揚州當掌櫃，如今在蘇州吃蜜餞，我本應該先說這些，包你愛聽。”
龍顯邦嘿嘿笑着，很想做個謙遜模樣，因爲孩子們上路不是他自家的功勞，他認爲自己沒什麼可驕傲之處。但是呢，他驕傲的剋制不了。起身來執壺到袁訓身邊，陪笑道：“九叔，敬您。”
“呵呵，你原也應該敬他，沒有他，都去不成。”鎮南老王說的似乎湊趣兒，其實是真心實意。
袁訓喝了一杯以後，就擺手：“打住，今兒是賞月，不是又嘉獎我。要是還想嘉獎我，把您收藏的好刀劍盡情擺出來，等我走的時候盡情的帶走。”
“你幾時變成四皇叔？”
那勒索油子在鎮南老王的稱呼裡，還是皇叔殿下。
袁訓想到皇叔殿下就要笑：“別說他，說他都是笑話。入秋的時候病上一場，指名要我去看他。我就知道沒好事兒，但是病人最大，我就去了。到了一看，聽說我要去，他老人家病也不養了，拿個最大的硯臺，足有幾個巴掌大，捧着墨在那裡研。見到我頭一句話，我生病了，你不寫完這墨汁，我這病就好不了。”
“哪天的事情？”笑過以後，老國公問道。
“就那天我說探病人，就那天。”袁訓道。
老國公疑惑：“你不是很快就回來，別說你近來下筆如飛，幾百個字加上來回路上不到半個時辰。”
袁訓一拍桌子：“我隨身帶着阮英明呢。”
“哈哈哈……。”席面上一通的笑聲。
“這可憐的阮家小二，不過就你比劃出來的墨汁，他那個晚上怎麼寫得完？”鎮南老王邊笑邊問。
袁訓哈地一聲樂了：“我情知探病有詐，我說小二，帶你吃酒去。到了地方一看勢頭不對，小二叫英明這名字從沒有叫錯過，他當時打發跟的人叫去幾十個學生，幾十個人一起動筆，我一碗茶還沒喝完，墨汁已經沒了。”
鎮南老王越想越好笑，手點着袁訓：“你這壞蛋的名稱沒有叫錯，這種法子也就你能想得出來。”
袁訓一吐舌頭：“您別太擡舉我，任是誰讓周王殿下勒索這些年，他也能出來這急智。”
說話的這會兒，熱菜變成涼菜和殘菜。好孩子離席，帶着人張羅着送熱菜，螃蟹也換熱的。這個席面上也是各種來歷的螃蟹都有。太湖螃蟹、陽澄湖螃蟹等都是大盤子堆着。
老國公夫人吃着，還關心執璞的故事沒說完，讓他再說。
執璞開口以前，胖隊長挺挺胸膛笑眯眯。小六打趣道：“你想起來了？”好孩子接上話：“凡是他的得意事兒，他都想得起來。”胖隊長嚴肅地道：“至少我沒當過傷兵。”
好孩子佯裝氣呼呼閉上嘴，鎮南老王拉着老國公悄聲：“快看，這就是我們在路上的玩，你沒經過不是，你多看一眼也就有了。”
老國公更加“不悅”：“我看什麼，橫豎欺負我沒有去過蘇州，沒有去過揚州的人。”
執璞說起來，鎮南老王沒功夫再說笑，重述舊事，他從不分心。
“那兔子眼看就烤好了，這個時候，胖隊長開始出沒。”
元皓翹翹鼻子。
“第一塊肉，是我的。胖隊長把木頭盤子一伸，這塊肉就到了他的盤子裡。他剛要吃，報應來的快，”
元皓“火冒三丈”：“我生氣了啊，我辦好事兒，可不是報應。”
“有一隊上路的人借我們的火吃飯，他們掏出乾糧，不是幹餅子就是幹饅頭，胖隊長佔上風的那口肉還吃得下去嗎？”
好孩子“幸災樂禍”：“沒吃成吧？送人了吧？我不分給你，你那個晚上沒肉吃。”
“我賙濟了幾個，二表哥，你快說關鍵地方。”元皓自動忽略好孩子。
執璞給自己倒了杯酒，壞笑一地：“後面的我忘記了。好孩子把螃蟹上來了，酒也燙的不錯，我先吃酒吧。”挾過一個螃蟹就開始剝。
“哼哼，哼哼哼，一到胖隊長表功的地方就忘記，這是有多羨慕胖隊長又威風又能耐，又慈善又可愛…。”胖元皓自己吹。
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好孩子壓低嗓音，但席面上卻都聽得到：“又會搶功勞，又會吹牛皮……”
胖隊長的胖拳頭攥了幾攥，惹出席面上又一陣的笑聲。
老國公夫人的心思溜走，中秋夜晚，她不能不想到遠在南海的袁夫人，不能不想到遠在山西的宮姨娘她們，不能不想到後面又來一封信，已到蘇州的曾孫們。
龍懷城兄弟也是想的，但近來太平沒有大的戰事，面前堆着上好螃蟹，老國公夫人先要想的就是願意接她前來的袁夫人。再想，就是通信中隱隱表露家中沒了老國公，就沒了主心骨的姨娘們。和沾光上路的兒子龍懷恩及曾孫。
他們這個中秋可怎麼過的呢？
袁夫人在思念裡，但有長孫執瑜夫妻陪伴，她不會差。
姨娘們徹底自在，也許年節氣苦，也許想念度日。但有兒子們離的不遠，平時總有安慰。
小十和曾孫們，從他們寫回的信中看，不會過的差。
……
“都聽我的，今晚上的席面由我和乖寶舅母安排。”黑加福的鼻子翹得跟京裡這時辰的小壞蛋舅舅沒分別，在她身邊的，是素來常伴的安書蘭。
安席面是大人的事兒，不但黑加福喜歡，安書蘭也興奮滿面。
“這是老太爺的座位，老太爺請上坐。”黑加福說着當個指揮，安書蘭走到老太爺面前欠欠身子，綻開如花笑靨：“這裡請。”
安三爺夫妻滿心裡自豪，安三爺喃喃道：“這就不用擔心了，親傢什麼都安排好，書蘭跟着靜姝姑娘學到很多。”
“是啊。”每當這種時候，安白氏總是溼了眼眶。
正中的座位上，老太爺笑容滿面坐下。
在他的兩側，黑加福安下：“姑老太爺，二位姑老太太，”瑞慶長公主憋氣，對陳留郡王妃道：“表姐姑老太太請，我不是老太太，我慢走一步。”
忘記交待靜姝，長公主今天晚上沒掙脫開她最不喜歡的字眼。老太太？跟老了似的。
接下來，按尊卑應該是太子等的席面，但是黑加福小手一招：“乖寶舅母帶着弟弟們請客人就座。”
原來這團圓夜的晚上，請的有客人。他們也是異鄉爲客，請的是誰呢？
高矮不等的一行人，手腳到了這裡以後洗過，太破的衣裳不能遮體，也由這裡給了舊衣更換，這是街上討飯的人。
確切的說，是討飯的人裡相對老實的一些。
安氏夫妻已安過座位，但先不坐。意識到對女兒來說，是個不容易經歷或者說能夠成長一些的場面，他們幫着女兒請客人入座。
請客，人人喜歡。正確施捨的人，往往比得到的人還要快樂。安書蘭小臉兒通紅通紅，笑容一直沒有停過：“請請，這裡請，你們是客人，請這裡坐。”
她總是跟黑加福學東學西，但這會兒指點別人，這又是一層快樂。
安白氏微微地笑，不時偷偷地把敬意送給這一隊裡所有的人，也有女婿乖寶，乖寶也教了書蘭很多，也有隨從等人。老太爺和老太太們更不會少。
這些在團圓夜無家可歸，甚至月餅也不容易吃到的乞丐是怎麼請來的，這又要歸功於老太爺教導的好，黑加福姑娘帶頭的好。
按太子的說法，白靜姝搶功的好。
孩子們領了錢，走一路子賙濟一路。本城繁華也有乞討，黑加福帶着比她大，比她小，是她長輩的比如小十等的人，太子和齊王世子閒下來也聽使喚，隔上幾天專門賙濟乞丐。
官員中有好有壞，乞丐也是一樣。什麼人是老實的，到手的饅頭先給飢餓的人，什麼人是不老實的，搶走別人的饅頭，沒費什麼就分出來。
凶神惡煞的，纔不請他們用飯。老實本分的，是老太爺今晚的客人。
太上皇今天不請官員，不和本地士紳唱和，只請這些衣食無着的人用飯。這些人平時雖交不出稅，和官員、士紳、富商一樣，也是他的子民。
不敢給客人吃油膩重的東西，老太爺一行將就客人，今晚沒有螃蟹。螃蟹性寒，又味鮮。怕平時剋扣飲食，驟然貪嘴而不能剋制，吃壞肚子就不好。
大塊肉、大塊雞都燒的軟爛，油也出了不少。每人有月餅有饅頭有瓜果。老太爺們用酒，先給客人蜜水。
“請請，”老太爺舉起筷子讓客。
這對於太上皇是平生頭一回，新奇有嗎？有。憐憫有嗎？有。難過有嗎？也有。
太平盛世裡還有不飽的人，太上皇的心酸也不少。
關於時政，他總不忘記帶上太子和齊王世子，這就喚他們一聲：“不必過來，你們坐的不遠，我說話能聽到。繡坊、學夥計的地方都問過了？”
太子蕭乾回道：“問過了。”目視客人：“繡坊和收夥計的鋪子，選正當的，並着本地官府監視。繡坊也好，鋪子也好，只要肯學，又有擔保，就能送他們過去。”
太上皇端起酒杯：“給他們都安排去處，明兒不再上街討飯，我這杯酒才喝得下去啊。”
齊王世子蕭晗回道：“您應該多喝纔是。賙濟人雖是黑加福搶在前面，但實實在在的爲他們安排容身之地，是您的吩咐。按您說的，我們辦這幾天也都妥當。我們幫着出擔保，凡是女子，繡坊收十八歲以下的學繡娘，但十八歲以上的也願意要，去打雜。凡是男子，年青些的送去學手藝，年長的送去掃地幹雜活兒。錢最少的也可以溫飽。這酒，您不喝誰有顏面喝。”
聽上去老太爺放心的喝幾杯應該，但酒杯剛到脣邊，太上皇想了起來，悄聲道：“晗哥，你又叫她黑加福了，她幸好沒聽到，要是聽到，明兒把你的功全搶光。”
蕭晗也回想到：“您再說她就聽到。您小聲些。白靜姝白靜姝，您的隊裡只有白靜姝……”