皇上不是爲了警告皇子們,不會把這件事處理得這麼幹脆利索。
挑唆長房下毒的姜四爺落得棄屍三日的下場,長房大爺雖然勉強保住了性命,但在牢房裡受了苦,又被杖責,並且舉家發配到蠻荒之地,他能不能活着到達南疆都難說。
不是念在他在事發後,主動坦白的份上,皇上不會饒他性命。
最近幾年,皇帝對朝臣頗爲優待,每年秋決很少再勾決犯人,幾次下詔大赦天下。
誰都沒想到皇帝對庶子毒害嫡母的案子處置得這般嚴厲。
大臣們私下嘀咕,皇上是給蠢蠢欲動的皇子們一個警告,永寧侯姜家這樁官司正好撞到槍口上了。
姜璐琪知曉自己的父親被判斬立決且棄屍三日後,哭成了淚人,幾次想要衝出去尋皇后給父親求情,她被蕭睿華阻止。
她懇求蕭睿華讓蕭灼華給太子治病,換回父親的性命,蕭睿華聽聞此言,對姜璐琪那分憐憫徹底的煙消雲散,強行下令把姜璐琪關了起來,同時對外宣佈,姜璐琪悲憤過度,腦子不清不楚,有癲狂瘋魔的徵兆。
蕭睿華找來的太醫證明了這項說法。
蕭睿華沒同太醫做假,也沒給姜璐琪用失魂的湯藥,姜璐琪的確出去失魂落魄的階段,她口中總是喃喃念着旁人聽不懂的話,她這狀態不是魔怔,什麼才叫魔怔?
永寧侯把長房,四房宗族除名,姜璐琪的父親都不再是姜家的子孫,永寧侯怎麼可能再幫着姜璐琪出頭?
嘉敏郡主不惜暴漏姜家醜聞,快刀斬亂麻解決四房就是不想再讓姜璐琪牽連到姜家,別說蕭睿華讓姜璐琪養病,就是蕭睿華把姜璐琪休了,姜家也不會責怪蕭睿華無情。
不過,蕭睿華還是要仕林聲望的,他除了讓姜璐琪養病外,隻字不提休妻的事兒。
當然蕭睿華也沒有再納妾侍,蕭家的主子本就少,又沒有親戚投奔,蕭睿華把府中的事情託付給很有經驗的管事媽媽處置。
上門來拜訪蕭睿華的人,大多不會讓夫人出面。
蕭睿華不想弄個妾壓在姜璐琪頭上,以妾爲妻,人品會被人非議,他寧可自己麻煩一點,也不願意讓旁人非議。
也有勸說蕭睿華把姜璐琪送到寺廟裡去,蕭睿華對此一笑而過。
送到寺廟裡去?
不曉得姜璐琪還能再說出什麼事。
蕭睿華不信寺廟裡的和尚尼姑能看住姜璐琪,還是放在自己眼前更安心一點。
如今蕭睿華想做皇上的直臣,同官員和皇子的應酬能避免最好,藉着姜璐琪養病的藉口,蕭家緊閉府門也不會有人說蕭睿華清高,瞧不起同僚。
同秦王世子碰過面後,蕭睿華對江南的事有了另外一番考慮。
從姜璐琪口中,蕭睿華斷斷續續的知道了一些掩藏起來的換子真相,他總算明白爲何嘉敏郡主不惜暴露姜家的醜聞也要把不安剔除掉。
蕭睿華對換子的事情將信將疑,趁着去姜家探視有身孕的蕭灼華時,旁敲側擊的問了幾句,蕭灼華是他的妹妹,本不該隱瞞兄長,但蕭灼華不敢明確的說。
蕭灼華只能悄聲的告兄長,“秦王世子也是個可憐人,虧着有小姑子,換個人不曉得如今是怎樣的結局,哥哥,能幫您一定要幫幫世子爺。”
“咱們那位秦王世子的心思可是很大的。”
蕭睿華笑容裡多了一分對趙鐸澤的佩服,“妹妹不必爲世子爺和世子妃擔心,他們沒準將來的前程富貴以及。”
隨後,蕭睿華讓蕭灼華安心養胎,任何事都沒有她肚子裡的孩子重要,蕭灼華告訴兄長,婆家對她又多好。蕭睿華考較了妹婿姜紋瑾的功課,不知說什麼纔好。
姜紋瑾羞愧極了,在大舅子面前擡不起頭來。
蕭睿華只是希望外甥將來不要像姜紋瑾。
妹婿讀書真是不開竅的。
他想到了姜二爺,對外甥也不報什麼期望了,姜家二房不擅長讀書可能是遺傳吧,不過有聰慧過人的妹妹改良血統,也許外甥能比妹婿強點?
“妹婿不必太過憂心,你專心照顧我妹妹即可。”
蕭睿華已經決定在鄉試前給妹婿劃個範圍,鄉試的主考……他能猜到是哪個,從主考口中探聽都幾個關鍵詞,妹婿本身又是姜二爺的兒子,通過鄉試不難。
至於會試?
姜紋瑾又不指望着會試做官,永寧侯的爵位不可能再旁落,妹婿將來有個穩穩的世襲爵位,在朝上有他和趙鐸澤關照,姜紋瑾纔是有大福氣的人。
什麼都不用犯愁。
“蕭家小子,來,陪我喝兩杯。”
“好。”
蕭睿華被姜二爺拽去喝酒,姜紋瑾在大舅子走後,愧疚的看着妻子,蕭灼華輕輕摸了摸丈夫的臉龐,含羞道:“我就喜歡你呢。”
“真的?”
“是。”
“嘿嘿,灼華不嫌棄我就好。”
姜紋瑾得了夫人的肯定,自尊心重新恢復了,反正有人願意爲他操心,他何苦再去讀書?
小妹說過,這輩子他就是妻奴命兒。
“等你做完月子,我陪你去江南給岳父岳母掃墓,順便在江南尋個好地方,給父母修建一處莊園,朝中大事還是留給聰明人,我只陪着夫人就好。”
“是要給他們選個好地方。”
蕭灼華喜歡如今平淡,幸福,又富貴的日子。
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“你也知道了?”
“嗯?”
“蕭家小子別騙我哦,我那侄女神神叨叨的,不信你不知道。”
“還好。”
蕭睿華抿了一口美酒,“二爺怕我說出去?”
“去。”姜二爺板着手指頭算了半晌,“你覺得我女婿如今還缺什麼?世子名分又能給他帶來什麼?我現在巴不得有人把這件事捅出去,我好名正言順的大鬧一場,幫我女婿出口惡氣。”
“……”
蕭睿華很想問姜二爺一句,您鬧得還不夠?打了楊門太君不說,還往人家身上潑了一桶的狗血,順便弄走了楊家最珍貴的‘財富’,“您還能鬧出花樣?”
“那是自然。”
姜二爺自信的一甩腦袋,“我姜家吃了這麼大的虧,不讓楊家和秦王付出代價哪成?秦王看着精明,其實比我還糊塗,連兒子都分不清楚,被兩個女人耍了一輩子……嘖嘖,如果他肯陪我喝酒,我還能給他提個醒,秦王看不上我,覺得我是爛泥,走了狗屎運才做得永寧侯世子,你說,我憑什麼要給他提醒?憑什麼?”
滋溜一聲,姜二爺把酒杯裡的酒喝了個乾淨,抱怨道:“最近我女婿可忙啦,都不來陪我喝酒。”
蕭睿華拿起酒壺把姜二爺空着酒杯倒滿酒,“世子爺練兵忙,等他整合完神機營,就有空閒陪您喝酒了。”
“這可不好說。”姜二爺打了個哈哈,“不說他,喝酒。”
“姜二爺,你可知道我很佩服您?”
“哈,你堂堂才子,聰明絕頂的人佩服我?佩服一個不學無術的人?”
“你是不學有術,永遠知曉在什麼時候該說什麼話。”
蕭睿華聲音低沉,端着酒杯端詳着姜二爺。
他的目光深邃中多了一絲渴望,以及遺憾。
如果當初他娶了姜璐瑤會是什麼樣?
旁得不敢說,他絕不會像現在多了一個神經失覺的妻子,從姜二爺做所所爲來看,他根本不需要擔心岳父拖自己的後腿,當初他放下娶姜璐瑤的心思,最大的原因不是姜璐瑤不好,也不是他不喜歡姜璐瑤,而是他怕姜二爺闖禍連累了自己。
蕭睿華握緊了酒杯,錯了,一向精於算計的他錯了,自信有看人的眼光在姜二爺身上失效了。
“二爺說我該不該幫你女婿一把?”
“你問我?”
“嗯。”蕭睿華目光灼灼,仰頭道:“我相信二爺。”
姜二爺摸了摸腦袋,迷糊的問道:“我女婿需要蕭家小子幫忙?沒停說啊?”
“……”
蕭睿華擊節讚歎,骨感的手指極爲有節奏的敲擊着桌面,大笑道:“好回答,真真是絕妙無比的答案。”
姜二爺被他弄愣了,推了推狂放起來的蕭睿華,“蕭家小子,我說了什麼嗎?”
蕭睿華笑出了眼淚,按了按太陽穴,“姜二爺沒錯,是我太高估了自己,低估了二爺的女婿。”
他面臨的難題,竟然被姜二爺輕飄飄一句話就解決了。
“蕭家小子……”姜二爺一向對聰明人都很敬佩的,敬佩聰明人什麼都明白,什麼難事都能解決,“你同我家瑤瑤一樣,太聰明啦。”
在姜二爺看來,蕭睿華和瑤瑤是一個檔次上的人,連他女婿都差了一點。
不過,姜二爺更喜歡趙鐸澤,不是因爲怕有個聰明的女婿,而是有血有肉,有偏執執念,有激情,有活力,有困惑的趙鐸澤纔是他女婿。
如果蕭睿華做了他女婿,姜二爺不知道該怎麼同聰明的女婿相處。
想來想去,還是阿澤更好。
雖然最近阿澤也變聰明瞭很多,並且沒空陪他喝酒……
蕭睿華淡淡的說道:“不管怎樣他都是皇家人。”
趙鐸澤有身份,有地位,有岳家,有賢聰明的妻子,需要得不是蕭睿華的幫忙。
蕭睿華也沒有十足的把握能幫到趙鐸澤。
“姜二爺,我先告辭了。”
“慢着。”姜二爺突然挽留道。
蕭睿華掩藏起失落,會身問道:“今日喝得不痛快,等過幾日我再陪姜二爺一起飲酒。”
“不是喝酒的事兒。”姜二爺一副難以啓齒的樣子,湊到蕭睿華耳邊,“這話是瑤瑤叮囑我一定要告訴你的,瑤瑤一直覺得你應該做個青史留名的名臣。”
“請姜二爺指點。”
“指點談不上,我下面說得話都是瑤瑤讓我轉述的,如果說錯了,你也被別怪瑤瑤。”
“請說。”蕭睿華面容嚴肅了許多,既然是姜璐瑤特意讓姜二爺轉述,一定是很要緊的事情。
“姜璐琪心儀趙鐸溢。”
“嗯。”蕭睿華閉了一下眼睛,莫怪姜璐琪只是去了一趟秦王府,姜家四房便被開除出宗族,姜四爺落得棄屍的下場。
“還有就是,瑤瑤說永福郡主許是鍾情於你。以前永福郡主還能忍住,如今姜璐琪‘病重’,你又在朝中日漸顯赫,瑤瑤說不管江南的事情,你怎麼選擇,你的前程必定被很多人看好。”
姜二爺拽了拽頭髮,“好像瑤瑤還說了什麼話,不過太拗口了,我記不得。大體意思是你蕭大人不再是有潛力成爲名臣閣臣的後起之秀,而是一個可以左右朝格局的人物。因此,你的夫人是誰會更受朝廷上大佬們的重視,便是皇上也會想給你選一名賢良婦。”
永福郡主甚至什麼的都不必說,只要讓蕭睿華露出感激,在意的神色,長公主也好,皇后也罷,都會想借着永福郡主拉攏蕭睿華。
因爲有圍場的事兒,蕭睿華對永福郡主心存感激,難免會露出對永福郡主的關心。
比如,皇后給永福郡主選的夫婿人選,蕭睿華就曾經暗自打聽過……
甚至他想過辦法把這門婚事攪黃了。
蕭睿華問道:“她還說了什麼?”
“沒啦,瑤瑤只說了這件事。”
“也對,她那麼聰明,怎麼可能讓我怎麼做?”
蕭睿華苦笑一聲,姜璐瑤只是提前陳訴事實,如果他不想腦袋上帶了綠帽子,被所有人同情,鄙視,最好看牢姜璐琪,同時如果他不想涉足皇子們奪嫡的漩渦中,他也最好遠離永福郡主。
換句話說,如果他想借着輔佐哪個皇子上位,永福郡主是他的最佳選擇。
畢竟長公主一脈還是有一定的實力的。
姜璐瑤沒有建議他如何選擇。
“蕭家小子。”姜二爺痛苦的說道:“我就說不樂意同你們這樣聰明人說話嘛,竟說些我不懂的,算了,算了,天色也不早了,你快點回去把吧。”
“如果我休了姜璐琪,姜二爺可會爲她打抱不平?”
“她都不是我姜家的人啦,我做什麼打抱不平?”
“姜二爺不怕旁人說您心狠?”
“不怕。”姜二爺搖頭道:“旁人的議論又不會讓我少塊肉?我爲啥要按照旁人的想法過活?如果我在意世人的想法,早就改了吃喝玩樂的心思了。”
姜二爺認真的看了一眼蕭睿華,說道:“瑤瑤曾經私下同我說過,你不會休妻,我也覺得你不是休妻的人。”
“可我需要一個妻子,她可以笨,可以蠢,也可以什麼忙都幫不上。”
“你這是找妻子嗎?我看你再找木頭人吧。”
“呵呵。”
蕭睿華拱了拱手道:“麻煩二爺轉告她,她知我甚深。”
做不成夫妻,做一對知己也好,雖然在姜璐瑤眼中,他只是自己嫂子的兄長,蕭睿華卻可以把姜璐瑤當作自己的知己。
“我是可以轉達啦,不過你可別讓我女婿知道,他脾氣不怎好,最近掌兵後,更是殺伐果斷得的下人,有一次我去神機營,看到他把不聽話的兵痞子倒吊在樹上……一吊就是一下午,聽說差一點命都沒了。”
“您是擔心我?還是擔心你女婿?”
“我是擔心我女兒。”
姜二爺道:“你別給瑤瑤惹麻煩。”
“曉得。”蕭睿華轉身離開了姜家。
回到蕭家後,蕭睿華在書房裡待了半晌,下令鎖死姜璐琪所在的院落,在秦王妃倒黴前,他都不打算再放姜璐琪出來了。
至於他爲何會篤定秦王妃會倒黴?
還用問嗎?
秦王妃有姜璐瑤做對手,她不倒黴誰倒黴?
蕭睿華衡量了許久,提筆給在江南的老師寫了一封書信,隱晦的求娶啓蒙恩師的女兒爲妻。
啓蒙恩師不過是個舉人,家境也很一般,曾經在蕭睿華高中解元時戲言把女兒送給他爲妾。
當時蕭睿華裝作聽不懂,後來他進京後,便沒有再想此事,如今他需要一個妻子……他不能娶永福郡主,不是因爲永福郡主不夠好,而是娶永福郡主意味着麻煩。
在蕭睿華下定決心幫助趙鐸澤篡位□□的時候,永福郡主已經不適合嫁給他了。
大明朝雖然命令上沒有承認肩挑,可民間已經有很多人家爲肩挑的男子娶兩房妻子。
當然,第一個娶的妻子爲大,爲尊,後娶進來的妻子,雖然也是妻子,在頭一個妻子面前是要低上一分的。
蕭睿華父母雙亡,以前他根本就沒想過肩挑的事兒,只想娶一位情投意合的妻子,如今看來,他還需要一位能打理好後院的妻子。
啓蒙恩師的女兒家境尋常,父兄才華平平,算不上蕭睿華的助力,她進門後起碼不會壓到明面上沒有孃家做靠山的姜璐琪。
如果他娶個家世背景極好的貴女爲妻,先頭娶進來的姜璐琪根本就沒有活路。
蕭睿華不想讓姜璐瑤小看,況且他答應過永寧侯,不會拋棄姜璐琪,哪怕姜璐琪心裡沒他……他心裡不也沒姜璐琪嗎?
說不上誰更對不起誰。
蕭睿華從書箱中翻出了一封破舊泛着昏黃的書信,“沒想到我還有用到這封書信的一日,真是世事難料。”
他提筆在奏摺上寫了原委,並將父親留下的遺書隨着奏摺附送上去。
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皇帝第一時間接到了蕭睿華的摺子,拿起遺書仔細的看了看,搖頭道:“蕭卿倒是一個厚道人。”
“陛下?”
“你去給蕭卿傳朕口諭,就說朕知道了。”
“遵旨。”
“另外在貢品中挑選上一些尚好的絲綢,喜慶的器皿,賞賜給蕭睿華。”
“遵旨。”
大明朝的律法不會承認肩挑,皇帝無法明着表態支持,不代表皇帝不會明白蕭睿華的良苦用心,以蕭睿華今日的地位,對姜氏不離不棄已經很難得了,而且在再娶妻子的人選上,竟然選擇了出身低微的舉人之女,這一切足以證明,蕭睿華只想做皇帝的忠臣。
皇帝心裡燙貼得很,在接到蕭睿華摺子的第二天,尋了一個理由,把蕭睿華的官職從正七品一下子提升爲五品,讓蕭睿華做了御前行走。
御前行走可是隨時可以見皇帝的肥缺,而且御前行走也可以在六部行走,在內閣行走。
蕭睿華再一次變得炙手可熱。
當朝謝恩後,蕭睿華上了一本,指責貴胄之家的少爺性情暴戾,罔顧人命,隨意仗斃淫辱婢女,他懇請皇上爲那些冤死的平民百姓做主。
皇上看了摺子後,下令都察院,大理寺徹查此事。
皇后聽說後,自然不敢再提把永福郡主嫁給暴戾貴公子的事了。
皇后也是要面子的。
“你說,蕭睿華是故意的?還是?”
“娘娘,如果蕭大人對永福郡主有情,迎娶肩挑的妻子必然是永福郡主啊。”
“說得也是,他真真是多管閒事。”
“蕭大人如今聲望極高,這次事也能讓得到百姓一聲稱讚——不爲權貴。”
皇后按了按額頭,“罷了,本宮再給永福選個‘好人家’吧。”
“娘娘……奴婢剛從慈寧宮那邊得到消息,太后娘娘做主把永福郡主許配給了安樂候。”
“什麼?永福郡主許給了安樂侯?”
“是,太后已經宣召安樂侯府的老夫人了。”
“呵呵,永福倒是好福氣,竟然是安樂候,輩分也沒差,是太后的侄孫吶。”
雖然安樂侯被永福郡主大上五六歲,又是娶得續絃,但安樂侯可是太后比較喜歡的一個侄孫,同永福郡主倒也般配,長公主也好,皇后也罷,都無法再利用永福郡主達到好處。
安樂侯是一慣享樂爲上,從不參合皇子們的爭奪。
蕭睿華聽說太后的旨意後,微微的勾起了嘴角,他也算對得住永福郡主了,安樂侯纔是永福郡主最好的歸宿。
作者有話要說:這樣的安排才符合桃子塑造的蕭睿華,這人冷酷到極致,算計到極致。他既然決定幫男主,便不會再同皇子們有牽扯。同時蕭睿華有着爲人的底線,如他對姜四,對永福郡主。