在衆人還沒反應過來之際，袁氏便雷厲風行地處置了姜姨娘母女，該幽禁的幽禁，該送庵堂的送庵常，快的讓人始料未及。
寧灃得知這個消息後整個人都懵了，姜姨娘再不濟那也是他的姨娘，是他在府中的依仗，這下權力沒有了，還有誰在後面爲他撐腰？
“不行，我要去爲姨娘求情！”
寧灃一拍桌子站了起來，一旁的馬晴雯趕忙拉住了他，急聲道：“三爺，眼下情勢不明，先看看再說！”
“看，還看什麼？”
寧灃橫了馬晴雯一眼，面上神情亦發焦急，“姨娘都被關起來了，妹妹也被送走了，若是再等，萬一這火燒到咱們身上可如何是好？”
“三爺不覺得很奇怪嗎？夫人一向不理府中事務，這次怎麼帶着公公一起過去，還恰巧就見到花廳裡發生的事情？”
馬晴雯細細凝眉，她的臉本就生得瘦長，模樣算不得美頂多只是清秀，眼角稍稍吊起更顯出幾分厲色，明眼人一看就知道不是善男信女，又是武將之女出身本身就會些拳腳功夫。
寧灃微微一怔，旋即眉頭便擰了起來，“一定是老四和老六做的好事，老六這纔回來幾天就出了這種事情，想想也太巧了點。”
“三爺您想，既然是別人當先就圖謀好的，咱們眼下再去還能起到什麼作用？”
馬晴雯搖了搖頭，面色沉沉，“咱們已經慢了人家一步，眼下想要補救都晚了。”
事情的大概他們夫妻也打聽清楚了，都是寧豔壞事，這女子也太過大膽了，婚前便與人苟合，也虧得姜姨娘死死地瞞住了大家，竟然還將人給嫁進了顏郡王府。
顏郡王府吃了幾年的暗虧，如今一朝暴發自然是不能善了的。
雖然寧遠看似將他們給震住了，但難保今後不會有什麼風言風語給傳出來，到時候他們一大家子還要不要做人了？
也是姜姨娘可惡，難道心眼裡就只記得她的女兒，兒子就不顧了？
馬晴雯想到這一點，對姜姨娘母女自然生出許多怨言，只是在寧灃表面不好明言罷了。
“雖然是晚了，但也不能什麼都不做。”
寧灃眼珠子轉了轉，心中有了計較，才道：“爲人子女理當盡孝，我若是連樣子都不做上一做，豈不是寒了姨娘的心？到時候父親那邊又會怎麼看我？”
“既然三爺這樣說，咱們就去公公那裡跪上一跪，若是能讓他回心轉意自然是好，若是不能，也是爲姨娘盡孝了……”馬晴雯說着貼近了寧灃，一手輕輕搭在他的肩膀上，柔聲勸道：“這次事發突然，三爺也別急，咱們穩紮穩打，再行圖謀，怎麼說後面還有我父親撐着呢！”
聽馬晴雯這一說，寧灃心中稍定，怎麼說馬副將也是寧遠最信任的人，看來姜姨娘犯的錯誤暫時還波及不到他的身上，但到底是斷了一臂，他心裡又嘔又氣。
就算將來能有機會讓姜姨娘翻盤，可是有袁氏在，只怕在寧遠跟前她都不會再如從前那般受寵了。
“可惡的袁氏，她已經不理事這麼些年了，偏偏此刻又冒了出來，着實是讓人……”
寧灃說着說着便咬緊了牙，一臉忿忿之色。
“事發突然，誰也預料不到。”
馬晴雯細聲說道：“妾身也覺得有些不妥，回頭我再約上二嫂一起去夫人那裡探探底，看看她到底是個什麼態度，是不是今後這寧府都要聽她的了？”
“好！”
寧灃點了點頭，握緊了馬晴雯的手溫聲道：“就辛苦娘子了。”見馬晴雯微微一笑顯然很是受用，便又接着道：“父親那裡就我一人去求上一求，你還懷着身孕不宜操勞，夫人那裡你去坐坐就好，千萬不要動了胎氣！”
馬晴雯如今剛好懷了三個月的身孕，倆人的第一個孩子還沒出世便夭折了，這第二個孩子更顯得重要，若是得了子嗣便有了後繼，寧灃自然是希望得緊。
寧灃夫妻倆一番商量之後便各行其事去了。
袁氏住過的那片梅林驟然變得空空落落起來，相反那座久未住人的正屋卻是點亮了一盞盞紅燈籠。
寧湛站在假山上遠眺，還能見到正院裡穿行來往的人，看起來尤其熱鬧，脣角不由緩緩勾了起來。
“阿湛，你在看什麼呢？”
寧淵轉過身來便瞧見寧湛的目光投向遠處，自己也順着望了過去，瞭然一笑，“母親搬回了正屋，父親自然也是要過去住的。”
“那座院子也空了好久。”
寧湛牽了牽脣角，當然他並不是爲寧遠與袁氏的和好而開心，他高興的只是這座府邸終於不是姜姨娘說了算數，這對他們兄弟來說都是好事，可對別人來講卻不一定了，例如寧灃。
“是啊，”寧淵也感嘆地點頭，“當初姜姨娘還想搬進去住，可父親問都沒問就直接封了院子絕了她這份心，本就是姨娘妾室，還要肖想不屬於她的東西，落得今天這樣的下場也是她活該！”
“聽說三哥已是從早跪到了晚，父親見都沒見他一面。”
寧湛有些不以爲意地輕哼了一聲，寧灃這般作態大家自然知道是爲了什麼，不然他什麼都不作爲才顯得涼薄。
寧淵雙臂抱胸，好整以暇地倚在身後的石壁上，聽了寧湛的話不由嗤笑一聲，“也是他最近的動作太大了些，父親早就對他心生不滿，在這當下他還敢去求情，那更是火上澆油……”說着又低聲笑了起來，“可他卻不得不去，真是兩頭爲難！”
“如今沒有了姜姨娘在府中與他應對，他是獨木難支，我看再難成氣候。”
寧湛的目光轉向了寧淵，眸色一沉，“四哥，要不要藉此機會連着他一同拉下馬來，一絕後患！”
“眼下還不行，”寧淵卻是擺了擺手，一臉深思，“馬家還沒有倒，那就是他的依仗，這事急不得，更何況姜姨娘的事情纔剛過，若是父親往深裡去想，那就……”
寧淵自認自己做的漂亮，沒有留下任何破綻，那個帶着小女孩尋親的婦人也是走投無路，他這才讓人委婉地指引了一番，接下來她們的命運當是如何就不由他作主了。
“我想父親也不是不知道的，”寧湛眸中劃過一抹考量，沉聲道：“或許他只是看在母親的面上增一隻眼閉一隻眼罷了，再說這又是事實抵賴不了，姜姨娘引火燒身是她自作孽，與人無攸！”
“還好母親願意出來主事了！”
寧淵點了點頭，又長長地呼出一口氣來，一手拍在寧湛肩頭，讚許道：“這也是多虧了你。”
“借力使力，咱們兄弟請不動她，便只能靠外力了，還好師父念着我，這才願意相幫，不然的話這最後還不定會怎樣。”
寧湛淡淡地說道，話語裡既有一絲慶幸，亦有一絲悲涼。
袁氏竟然在意風霄多過他們兄弟倆，這讓人怎麼都想不透，不過世間之事本就是一物降一物，只要達成目的就好，他已經不願意去深想。
“好了，別想那麼多了！”
寧淵重重地捏了捏寧湛的肩膀喚回他的神思，又正色道：“眼下這邊的事情告一段落，你與蕭小姐的事找個機會我與你一同去向母親提起，你不是急得很，還是要早早辦了才能安心不是？”說到最後不由對寧湛擠了擠眼，一臉打趣的模樣。
“四哥！”
寧湛訕然，有些不自在地摸了摸鼻頭，“我的心思我自己知道，這是早晚的事，倒是四哥你年紀也不小了，如今母親主事定也會爲你物色一門合心意的人家。”
“希望吧！”
寧淵倒是不甚在意，除掉了姜姨娘他已是心中大快，將來娶個什麼樣的媳婦便沒有過多的要求了，不過人要精明些是首要的，不然反而給他拖了後腿卻是不行。
兄弟倆結束了這場對話，各自轉回了院子。
馬晴雯在屋裡卻是坐不住了，寧灃眼下還跪在寧遠的書房門口呢，聽說人都沒見着，足足跪了一天，滴水未盡，就算是鐵打的也只怕撐不住。
丫環半菊奉上了一杯清茶，看着馬晴雯擔憂的模樣，不由出聲勸道：“奶奶，如今您急也沒用，三爺自有成算，咱們且還是安心等着吧！”
“他有什麼成算？”
馬晴雯瞥了半菊一眼，緩緩搖頭，“如今施的不過是苦肉計，就想公公看在從前的情分上輕饒了姨娘，可眼下卻是夫人當家……男人被迷暈了頭，還怎麼記得從前是誰爲他盡心操勞？”
今兒個她是約了二嫂一同去拜見袁氏，這位傳說中的夫人馬晴雯也是第一次見到，卻美得不似凡人，就連她們兩個女子都看呆了去，更別說男人。
顯見得寧遠如今被袁氏迷得失了心智，哪裡還看得到其他人？
所以姜姨娘一倒臺，寧灃也就跟着遭了殃。
“我是怕這樣下去沒有個頭，到時候人跪得昏死了過去，傷的還不是三爺他自個兒的身子，”馬晴雯拿了絹帕抹淚，“如今沒有人心疼他，我心疼他！”
“奶奶快別傷心了，要緊着肚子裡的孩子！”
半菊有些着急，這個孩子得來不易，可不能因爲這事再出什麼狀況，那可就是得不償失了。
馬晴雯抹着淚，一手也不覺地擱在了肚子上，三個月的肚子剛剛顯懷，卻只是凸出了一點，還根本感覺不到小生命的波動，可聽半菊這一說，她心思一動，有些驚喜地擡了眼，“是啊，我還懷着身孕呢！”
半菊剛鬆了口氣，卻又聽得馬晴雯激動道：“扶我起來，我也去公公那跪着，我如今懷着寧家的孩子，看他們忍心讓我跪多久？！”
“奶奶，使不得啊！”
半菊驚呼一聲，趕忙阻止道：“您身子嬌貴，可冒不得這個險，若是有個好歹，奴婢萬死難辭其疚啊！”
“這是我自個兒的事，誰也攔不住！”
馬晴雯哼了一聲，眸中神色卻是堅決。
半菊見勸不動馬晴雯，只得無奈應了下來，又囑咐小丫環帶了熱水拿了軟墊子去，總不能真見着一個孕婦跪在青石板上吧，雖然是夏日涼爽，可萬一跪出點事來，首當其衝遭殃的就是她。
到了外書房時，夜色已深，寧灃正沉默地跪在那裡，身形一動不動，晃若石雕。
廡廊另一邊亮起了燈光，有腳步聲接連響了起來，他微微轉了轉有些僵硬的脖子，目光掃了過去，只見得馬晴雯帶着一衆丫環已是風風火火地趕了過來。
“三爺，您受苦了！”
馬晴雯咬了咬脣，有些心疼地看向寧灃，伸手便從身後的丫環手中接過一杯溫水遞給寧灃，“快喝些水！”
“我這在認錯呢，你添什麼亂！”
寧灃皺眉，啞着嗓子道：“這水我是不會喝的，你快回去，別在這裡礙事！”
“那好！”
馬晴雯也硬氣，裙子一撩便跪在了寧灃身邊，“我與你一同跪着！”
“你……”
寧灃瞪向馬晴雯，寬大的裙裾掩住了她的小腹，雖然凸起的弧度並不明顯，但卻着實懷着身孕，怎麼能任由她跪在這裡？
“半菊，快扶你家奶奶回去！”
見馬晴雯這般執拗，寧灃只能將目光轉向了半菊。
半菊卻是一臉苦相地對他搖頭，“三爺，奶奶決定的事情咱們誰都勸不了，若非如此，剛纔奴婢就已經攔住她了。”
“你這是幹什麼啊？！”
寧灃又急又氣，關鍵的時候這女人怎麼分不清楚狀況，他跪一跪算什麼，孩子纔是要緊。
“三爺怎麼樣，我就陪着您一起怎麼樣。”
馬晴雯卻是處之泰然，淡淡地瞄了一眼寧灃，問道：“公公可還在裡面？”說着向書房那裡探了探頭。
整個書房門窗緊閉，黑燈瞎火的，怎麼看都不像有人。
“走了，晚飯前就離開了，估摸着是去了夫人那裡。”
寧灃頹然地應道，低垂的眸中冷光一閃而逝，忍不住又嘆了口氣，“自始至終都沒搭理過我……”就好像他不存在一般。
“怎麼能這樣，公公也太……”
馬晴雯咬了咬脣，滿臉忿忿，又揪了一把寧灃的袖子，低聲道：“那你傻了呀，人都走了還跪在這裡，誰看得見？！”
寧灃謹慎地掃了一眼四周，壓低了嗓音道：“父親雖然看不到，可這裡那麼多雙眼睛瞅着呢，我若有個風吹草動，還不得有人稟報到他那裡去，那今日做的一切可就白費了！”
馬晴雯咬了咬脣心中暗自算計了一番，轉頭便對半菊低聲吩咐道：“快去公公那裡，告訴他這裡的情況，我就不信了他能眼睜睜地看着我一直跪在這裡！”
“是！”
半菊應了一聲，這個差使她樂意做，總之不能讓馬晴雯跪久了，她若是出了什麼意外，只怕自己小命都難保，又對身後幾個丫環吩咐叮囑了一通，這才急步往正屋而去。
正屋的竹簾外，半菊已經小心謹慎地跪了有一刻鐘了，這時才聽到屋內一道女聲淡淡地響起，“老爺可不該問我，這是你的兒子，你的孫子呢，出了事可別怨我！”聲音清冷聽在耳中讓人直打顫，半菊知道這是袁氏的聲音，如今寧府名符其實的當家主母。
簾內，寧遠正坐在八仙桌對面，一臉窘態地看向袁氏，“今兒個老三也是跪了一天，我雖然氣他姨娘，可有些事情到底與他無關，他能有這般孝心我也寬慰……現在老三媳婦又懷了身孕，若是再跪上一陣子，只怕……”說着又偷偷瞄了一眼袁氏，惻隱之心人皆有之，不知道袁氏會怎麼想？
寧遠是不想讓袁氏誤會，以爲他對姜姨娘還有什麼憐惜之心，可兒子歸兒子，女人歸女人，他從來不會混爲一談。
“那我兒子受罰之時，也沒見你這般心疼過。”
袁氏勾了勾脣角，嘲諷一笑，有對比才能顯出差別，從前不覺着，眼下就看出來了。
就算寧遠對她再好，對上寧淵及寧湛兩兄弟，卻遠沒有對寧灃十分之一的耐心。
或許，這也該怨她。
袁氏細細凝眉，此刻也在心裡反思了起來。
比起姜姨娘她當真不算是一個好母親，可是沒有誰教過她，怎麼樣做一個好母親？
記憶裡，兩個孩子留給她的只有疼痛與哭泣，那種疼痛再多一次她肯定已經無法忍受，所以她根本沒有親自養育過他們，這些責任都交給了梅雪。
親情淡薄，或許就是指的他們母子。
“韻兒！”
寧遠老臉一紅，袁氏對他的指責自然不會假，他可不以爲袁氏避世而居就連府中發生過的事情都不知道，她對自己兒子的在意到底是要比外人多上一分的。
“老四和老六，我雖然對他們沒那麼親近，但卻也沒有如你所說的一般，他們到底都是我的兒子！”
寧遠又分辨了一句，見袁氏投來一個輕飄飄的眼神，明顯是不信他所說的話，這才嘆了一聲，握緊了袁氏的手，道：“今後有你在身邊，他們一定會更好的，我也……我也試着對他們用用心，一視同仁好不好？”
袁氏嗤笑一聲，“嫡出與庶出怎能相同？老爺，你我都虧欠他們良多，今後應該怎麼樣補償他們，你可要多思量了！”
“是，夫人怎麼說我便怎麼做就是。”
寧遠站起身來對着袁氏一拱手，又往門口看了一眼，眉頭微皺，“韻兒，你且先歇着，我去看看再說。”
“好，你去吧！”
袁氏淡淡地應了一聲，寧遠這才轉身出了門。
不一會兒屋外便響起一陣衣服摩挲的悉索聲，梅雪去看了一眼回來向袁氏稟報，“老爺將人給帶走了。”
“這是好事，”袁氏不甚在意地揮了揮手，“由得他們去，我也落得清淨。”
“夫人，您如今能夠出面理事真是太好了，四爺與六爺總算有了依仗。”梅雪說着不由抹起了淚，袁氏看她一眼，不由輕輕嘆了口氣，“我不是個好母親，從前也是多虧了你！”
“夫人可別這麼說，折煞奴婢了！”
梅雪連連擺手，“能夠服侍夫人與兩位少爺，那是奴婢前輩子修來的福氣，這可是別人羨慕不來的。”
袁氏起身走到窗邊，月白色的長裙在身後旖旎鋪陣，就像堆起了層層白雪，她的目光轉向窗外，月色如水，銀亮的光芒傾灑而下，在地上映出斑駁的樹影，亦發顯得寧靜。
“他們兩個，我到底是虧欠了。”
袁氏絕美的臉龐上緩緩升起了一抹清愁，或許連她都不知道自己在意的是什麼，到底是風霄，還是她的親骨肉？
可兩個孩子與她終究是生分了，這怪不了別人，只能怪她自己。
梅雪跟了過來，站在袁氏身後輕聲道：“夫人您多心了，四爺與六爺絕不會這樣想，他們對您一如從前般的尊敬。”
袁氏淡淡一笑，又輕輕搖了搖頭。
是啊，他們對她有的只是尊敬，卻沒有發自內心的愛護，甚至對她的感情恐怕還及不上對梅雪的一半。
袁氏沉默着不說話，梅雪卻好似想起了什麼，道：“夫人，今兒個夜裡四爺在院外轉了一圈，恰巧被奴婢撞見了，得知老爺也在屋裡，他沒好進來瞧您。”
“喔，他在那裡幹什麼？”
袁氏眉眼輕挑，絕美的臉龐變得柔和了起來，脣角微微翹起，顯然興起了一絲好奇。
“原本是有事情和夫人說的。”
梅雪笑着答道，不由上前一步傾近了袁氏，低聲耳語了一番。
袁氏越往下聽越是吃驚，紅脣微啓道：“竟是爲了阿湛的事？”
“那可不是，”梅雪捂脣一笑，有些感慨道：“從前還是那麼小的兩個孩子，如今轉年都成了大人了，夫人正該操心他們倆人的親事纔是，擱在別人家裡，如今可都是做父親的人了。”
“是我疏忽了。”
袁氏點了點頭，又轉向梅雪吩咐道：“明兒個我倒是得空，你叫他們倆人來見我，我倒要好好聽聽，看阿湛他到底中意的是哪家姑娘？”