皇后之死，給整個皇宮帶來不小的震動，命婦們依舊每日隨妃嬪拜謁礬華城，因着玉貴妃位分最高，如今又在撫養着太子，命婦們就紛紛往鹹福宮送禮，而惠嬪自然也按耐不住寂寞，閒着時就經常去陪太皇太后了，還經常帶着大阿哥來慈寧宮給太皇太后請安。
如今我有孕的消息傳到皇上那裡，皇上和玉貴妃都只叫我安心靜養，便免了每日的拜謁和晨昏定省。轉眼，已經三個月了，害喜也比稍早時候要好些，我現在正在趕着給未出世的寶寶縫肚兜呢，通常在也時常過來幫忙，我們彷彿又回到初進宮時那般，芳若和芳薔也跟着我們，學得了不錯的女紅，也開始悄悄地繡些花樣在宮裡販賣給其他宮女，攢了些銀兩。
皇上因爲皇后之死，無心臨幸後宮，也無心理政了，終日往礬華城哀悼皇后，爲此，太皇太后親自前往礬華城勸皇上。蘇麻扶着太皇太后正走着，只見一個淡裝素裹的女子同一個侍女走出，正好碰見太皇太后，福下身子行禮道：“臣女鈕祜祿氏夢月給太皇太后請安，願太皇太后萬福金安！”太皇太后見道她，道：“擡起頭來，讓哀家瞧瞧。”夢月緩緩地擡起頭，稍顯卑怯但又清純可人的樣子，一下子映入太皇太后和蘇麻的眼簾，太皇太后隨後道：“和你姐姐是有些像，今日是剛剛拜謁結束嗎？”夢月伏下頭道：“回太皇太后，臣女拜謁完皇后娘娘，正要同春影出宮。”太皇太后道：“那麼，路上多加小心。”夢月很恭順地福下身子道：“是，臣女告退。”隨後同春影離去。太皇太后看着她們的背影，道：“要是能把這孩子弄進宮，玉貴妃和惠嬪，或許就能安分一點。”蘇麻道：“現在還不可，要是強納入宮，沒着別人還說我們皇宮仗勢欺人，強搶民女，不如順着皇上的意思，皇上不喜歡，任誰再怎麼登，也登不上新皇后的鳳座。”太皇太后思索了一下，道：“此刻也只有這樣了。”隨後同蘇麻進入礬華城。
皇上一身素裹跪在皇后靈柩前，見太皇太后來了，起身給太皇太后請安道：“孫兒給皇祖母請安，皇祖母萬福金安！”說着，就要去攙扶太皇太后，太皇太后支開了蘇麻，自己拄着龍頭柺棍，一步一步走着，隨後站在皇后靈柩前，將柺棍重重地敲打了一下地面，對皇上道：“玄燁，什麼時候學得這樣情真意切了？如今，三藩之亂尚未平息，海寇又屢屢進犯我大清海域，百姓們生活在水深火熱中，難道玄燁，你要爲了這一點點的生離死別，拋棄天下蒼生嗎？”皇上跪下道：“皇祖母，都是孫兒的不是，孫兒一定更加勤於朝政。”太皇太后聽了，欣慰道：“那就好，也別忘了多往後宮走動走動。”皇上點頭道：“是，孫兒會的。”太皇太后同蘇麻離去不提。
次日一早，皇上就往乾清宮上朝，堆積的朝務也開始處理起來，大學士李霨等舉薦曹溶等71人，命赴京齊集請旨，才子們經過皇上殿選親試，終於是夢想成真金榜題名。同時，命內大臣喀代、尚書馬喇往科爾沁四十九旗蒞盟，以御噶爾丹進犯。
另一邊，吳三桂黃袍加身，在衡州稱帝，年號昭武，其門下將領林興珠向安親王所率清軍投降，皇上下詔封其爲建義侯，隨着安親王的軍隊助剿吳軍。正巧，如今又是荒年，收成不好，糧價騰貴，軍需不足，就加稅田畝，額徵每畝至五六錢，百姓們根本無力承擔，加稅不足，又在雲南麗江等地，鑿山開礦，採取金銀，役使苗人萬人，土司多怨。於是民怨載道，紛紛投向清軍，此後在長、嶽決戰中，吳軍慘敗，暫且不提。
皇上正坐着龍攆在長街裡行走，李德全陪行在側，芳薔領完例銀，正要回來，路上遇見皇上，便伏下身子道：“奴婢給皇上請安，皇上萬福金安！”皇上看了看芳薔，道：“德貴人的身子，可好些了？”芳薔道：“回皇上，已經好多了，奴婢們和太醫都在仔細照顧着，絲毫不敢怠慢。”皇上道：“那就好，對了，你叫什麼名字？”芳薔聽皇上問起她，高興地道：“回皇上，奴婢是富察氏芳薔。”皇上聽後，與李德全對視了一下，“嗯”了一聲，隨後道：“起驕！”芳薔伏着身子待他們遠去之後，起身走着，並高興地微笑着。
鹹福宮裡，緣多喜和淑菱正在清點禮品，緣多喜道：“時間過得好快，一下子，我們娘娘就要變成中宮主子了。”淑菱推了他一下道：“噓，小點聲。”緣多喜道：“現在誰不知道這後宮裡，除了慈寧宮和慈仁宮，就屬鹹福宮是最大，鹹福鹹福，福澤鹹聚，好兆頭啊。”淑菱道：“再好的兆頭，也不能太得意忘形，這些禮品，要是讓別人看見，娘娘就再無登後可能了。”緣多喜道：“是啊，我們得想個法子把禮品分發到各宮去。”二人商議不提。
凝暉堂裡，芳若見芳薔做事魂不守舍的，就問道：“芳薔，你怎麼了？不要緊嗎？”芳薔猛然回神，道：“沒事，桌子和椅子我都擦過了，另外，小主的安胎藥也在熬着了。”這時，竹息被小廚房裡的煙嗆了出來，邊咳嗽邊道：“誰煎的藥啊，也不看着點藥罐子，都煎糊了！”芳薔立刻起身跑入小廚房裡，道：“我這就再熬一副。”竹息道：“芳薔，不是我說你，你進宮也已經三年了吧，怎麼還這麼馬虎大意呢？”芳薔繼續看着藥罐子，竹息從小廚房出來，正巧遇見李德全，只聽李德全拿出聖旨念道：“奉天承運，皇帝詔曰：凝暉堂宮女富察氏芳薔，敏慧聰雅，溫恭懋著，於宮廷忠心護主有功，今冊爲華官女子，今夜於養心殿侍寢，不得有誤，欽此！”我接過聖旨，叩拜道：“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”李德全走後，竹息進小廚房，道：“芳薔，你歇會兒吧，這裡讓我來，芳若已經準備好洗澡水了，你先去沐浴一下吧，晚些時候，還要到養心殿侍寢呢。”芳薔興奮道：“真的！？太好了！皇上終於要臨幸我了！”
我聽到這個消息，心裡也是不肯的，但還是接受了這樣的安排，芳薔對我行了叩拜大禮：“小主對奴婢的教誨和大恩，奴婢永誌不忘！不管奴婢是小主也好，是宮女也好，奴婢永遠忠於小主，絕無二心！”我微笑道：“你能這樣想就很好，時候不早了，快同李公公往養心殿去吧。”她點頭，隨李德全往養心殿去不提。
這時，凝暉堂外突然竄出一個黑影，小盛子和小璇子追出去，沒發現蹤影，只見淑菱姑姑帶着人往凝暉堂這邊來，道：“給我仔細搜！把那個刺客給我找出來！”我詫異道：“什麼？什麼刺客？”淑菱姑姑對我一福，道：“回小主，後宮裡鬧了刺客，奴婢奉貴妃娘娘之命，來各宮追查，沒想到在凝暉堂附近找到刺客的行蹤，深夜造次，給小主帶來不便，還望諒解！”我微笑道：“沒事。”這時，一名侍衛拿着一個鼻菸壺，出來道：“姑姑，你看！”淑菱看了看鼻菸壺，拿起來聞了聞，隨後問道：“敢問小主，這是什麼？”我詫異地看着鼻菸壺，道：“我不知道。”這時，侍衛們擰着一個黑衣男子到凝暉堂裡，只聽那男子喊道：“璧兒，我一定會想辦法帶你離開皇宮的！我會好好照顧你和我們的孩子！”我詫異地看着那男子，道：“我不認識你！你是誰啊？再這樣胡說八道！小心你的腦袋！”淑菱笑了笑，道：“小主，息怒啊，如今您腹中懷着的，或許是皇上的骨肉，又或許……恕奴婢多嘴，小主在冷宮久了，難免不與其他男子曖昧，今日之事，奴婢自會稟明貴妃娘娘和皇上，讓他們定奪，小主，安心養胎要緊。”隨後轉向那名黑衣男子，道：“來人啊！把這狂徒押入暴室，聽候處置！”衆侍衛應了一聲，將他押走。淑菱福了福身子道：“讓小主受驚了，奴婢給小主陪個不是，但是宮規嚴謹，還望小主體諒。”我微笑道：“沒事，只要姑姑替我向貴妃娘娘說明，我跟他並無苟且。”淑菱微笑道：“奴婢自會轉達。那麼，奴婢就先行告退了。”說着，就走出凝暉堂。
養心殿裡，芳薔正和皇上雲雨一番，這一夜，註定是漫長的。
【 第一卷 百花繚亂（上篇） 完】