丫鬟條條不紊的上菜，一個能容下十人有餘的大圓桌,上面擺滿了珍饈菜餚,桌子正中間擺了一鍋人蔘雞湯。官窯燒製的白胎大湯盆,湯盆周身白滑光潤沒有一點花紋,湯盆中間放了一隻完整的老母雞，雞身露出湯水的部分顯得油光發亮,湯水之中放了兩隻未切片的老山參，另還有枸杞，紅棗,黃姜，蔥段等。
呂大良看着這滿桌的山珍,再看看房間周圍滿堂的富貴,五個丫鬟舉着象牙制的箸子一人一個站在他們一家人的身後，花廳的四角還另外站着四個丫鬟，垂首恭敬。
呂大良諾諾的，手都要不知從哪裡放了。而旁邊，她的妻子大鐘氏，兒子呂文，兒媳小鐘氏，女兒倩姐亦是一臉驚歎的模樣
大鐘氏滿眼發光的打量了周圍一眼，然後拉了拉丈夫的衣袖，酸溜溜的小聲道：“外甥女過的日子可真是富貴！”
呂大良見鍾氏沒規矩要給自己丟臉，連忙甩開了她的手清咳了一聲，接着挪動了一下屁股坐端正，斜着眼睛又去偷看旁邊的丫鬟，卻見丫鬟好似根本沒看到鍾氏的動作，仍是微微笑着看着他們。
彩朱站在旁邊，微笑道：“舅老爺，舅太太，表少爺，表少奶奶，還有表小姐，請您們不要客氣，我們夫人雖然因身體不適不能親自接見您們，但夫人已經囑咐奴婢了，讓奴婢一定要好好招待貴客，讓您們賓至如歸。舅老爺們想吃什麼就告訴奴婢們，奴婢們來給您佈菜。”
大鐘氏連忙道：“外甥女真是太客氣了，都是自家人，我們自便就是了……”
呂大良拉了拉大鐘氏的衣袖，警告的瞪了她一眼，不許她再說話。
另一邊的小鐘氏拿着勺子從碗底剜了一勺稠稠的米羹，接着激動的拉着旁邊相公的衣袖，驚喜道：“相公，相公，你快看，這裡面竟然還有鮑魚，還有……還有熊掌……”
倩姐嫌棄的看了一眼自己的嫂子，她從小就被大鐘氏寄予厚望當做“淑女”來教養，她也一直自喻有大家閨秀的風範，雖然她也驚歎於侯府的富貴，卻很看不起自己嫂子小家子氣的模樣。
倩姐擡起眼看了一眼彩朱，笑着問道：“不知表姐的身體如何了？不知姐姐可否通融一下，領我們去探望表姐。”
彩朱笑着道：“大夫說夫人動了胎氣，要靜養，最好不要讓人打擾了夫人。”潛臺詞，探望就免了。
呂大良呵呵的笑道：“孩子重要，孩子重要，外甥女懷得可是侯府的世子，自該小心的，我們下次來探望她也是一樣的。”
等吃過了飯食，彩朱讓人撤了桌子，接着又對呂大良道：“舅姥爺上京來應該還沒找着住的地方吧，我們夫人考慮周到，已經讓人將自己在槐樹衚衕的一個陪嫁宅院打掃出來了，舅老爺和舅太太們等一下過去就可以直接住下。”
呂大良和大鐘氏等人很是失望，她們還以爲可以直接住在侯府裡呢。
彩朱彷彿是看穿了他們是怎麼想的，繼續道：“夫人倒是想留舅老爺們住在侯府，只是侯府沒有分家，規矩又大，夫人又懷着孕難免會照顧不周，讓舅老爺們住府裡怕會委屈了舅老爺，想着還不如讓舅老爺住在外面輕鬆自在……”
小鐘氏連忙打斷道：“不委屈，不委屈，住在外面哪裡有住在侯府好，你就隨便給我們在侯府安排個院子，我們……”但話還沒說完，就被丈夫拉着衣袖拼命的使眼色。小鐘氏這才覺擦到自己有些失態，這纔將話速慢下來道：“呃……我的意思是說，我們住在侯府能離茵娘表妹近一些，茵娘表妹懷孕正是需要人陪的時候，我們也能時常尋她說說話，給她解解悶。”
你以爲你是說書先生啊，誰要你說話解悶。
彩朱心裡面瞧不上她們，心裡卻不顯，繼續笑着道：“您們是夫人的貴客，委屈了您們，夫人怎麼過意得去。何況，親家太太也在京城，您們是親家太太的孃家人，讓您住在府外，也是希望您們跟親家太太多走動的意思。”說着又假意看了看天色，繼續道：“我看這天色不早了，天黑路不好走，不如我現在就送舅老爺們出去，在讓外院的管事領你們去住的地方。另外我們已經通知了親家太太，說不好親家太太已經來了，讓親家太太就等了也不好，您說是不是？”
等送走了呂大良一家人，彩朱進了內院。茵娘正坐在榻上由兩個小丫鬟幫着她捏腿，隨着月份漸大，她時常會覺得腿腳痠痛，到了晚上尤其明顯。
茵娘見彩朱進來，問道：“他們走了？”
“是。”彩朱答道：“夫人放心，席面置辦的可是上上等的，鮑魚人蔘等珍貴物分量下得足足的，絕對不會讓人覺得您慢待親戚，不讓人住到府裡那也是怕舅老爺們住得不自在，絕對不是不耐煩招待親戚的意思。”
彩朱想到今天晚上置辦的那頓飯，那可是下足了血本，山參，鮑魚，熊掌，海蔘，想到這些東西，她都覺得心疼。
茵娘笑道：“就你促狹。”
青花不岔的道：“夫人，就你好心，當初太太和您被老爺和鬥姨娘欺負時，舅老爺不說給太太和您撐腰，還趁機敲詐太太的嫁妝，若不是太太強硬，只怕早被他們得逞了。現在您不說將他們打出去，竟還好吃好喝的招待他們，還讓他們住到您的陪嫁莊子裡。”
茵娘道：“我不是好心，而是人言可畏。若我不管不顧的將他們打出去，你們知道的則曉得我是以其人之道還治其人之身，別人不曉得內情，則只會以爲我們騰達了就瞧不起以前的親戚，慢待親戚。侯爺當官要名聲，娘娘在宮裡要名聲，侯府也要名聲，我就是再討厭他們，也不能隨心所欲。”
青花低着頭，她雖覺得夫人說得有道理，但心裡仍還是有些憤憤不平。
青藤卻比青花更加理智，對茵孃的做法她是贊同的。但她卻疑惑起另外一件事，問茵娘道：“舅老爺一家在林平縣好好的，怎麼會來京城？”
茵娘低頭沉思着，她對此也是有疑問的。過了一會兒，她吩咐彩朱道：“你幫我去找人打聽一下，他們別是惹了什麼禍纔來的。”
彩朱屈膝道是。
而在另一邊的槐樹衚衕，大鐘氏拉着陳夫人的手，一邊哭一邊道：“……妹子啊，都是那殺千刀的騙子，說什麼要幫我們換鹽引，結果捲了我們的銀子人就不見了蹤影，那可是五萬兩銀子啊，我們賣了田畝賣了鋪子，全部的身家都在哪裡了，結果全沒了。妹妹，老爺可是你的兄長，你一定要幫我們跟外甥女婿說說，讓他將那個殺千刀的騙子抓回來，將他千刀萬剮，最重要的是，要將我們的銀子抓回來……嗚嗚……我們怎麼這麼命苦……”
陳夫人聽到大鐘氏的哭聲就膩歪，不過是個過繼來的便宜兄長，當初他們一家怎麼對她的她可記得一清二楚，她覺得他們被騙簡直就是活該，老天開眼，報應。
陳夫人抽回手，拿帕子擦了擦，然後才慢悠悠的道：“行了，有話就好好說，哭哭啼啼的做什麼。還有，他說換鹽引你們就相信啊，怎麼會被騙的？”當初敲詐她的時候不是挺聰明的麼。
大鐘氏拿帕子捂着嘴巴繼續哭道：“妹妹，這可真不怪我們，當初我們也是不相信的，只是他說的情真意切，又說他跟永寧侯爺是朋友，看在我們是茵孃的舅舅舅母份上才拉拔我們去賺大錢。便是這樣我們也不太敢相信，先只給了他一百兩，但後面他真的幫我們換回一千兩銀子的鹽引，第二次我們給了他一千兩，他又幫我們換了一萬兩銀子的鹽引，第三次的時候他問我們願不願意做次大的，我們見換鹽引這麼賺錢，想着多賺些錢也可以給爹爭光，便將家裡的田地和鋪子都買了，一共賣了四萬多兩銀子，連帶着之前賺的一萬兩全給了他，結果那人拿了錢人就跑得沒影了。都是因爲他說他跟侯爺認識我們纔會相信他的，要不然，你知道你大哥的性子的，怎麼可能這麼容易被騙。”
陳夫人心裡哼道：說得再多，也不過是錦帛動人心，自己貪心所致的。說什麼給爹爭光，因爲他說是永寧侯爺的朋友才相信他，不過都是藉口罷了。
大鐘氏繼續道：“我們見被騙了，便想着來找侯爺做主，於是將家裡的祖宅變賣了，湊了路費來了京城，又一路問人，才找到了永寧侯府的府第。妹妹，你一定要讓外甥女婿給我們做主啊，讓他幫我們把那騙子追回來……”
陳夫人站起來道：“行了行了，你以爲姑爺是什麼人，他是將軍，是領兵打仗的，可不是給你們查案追捕犯人的，找他也沒用，要喊冤就找順天府去。天晚了，我先回去，你們一路風塵僕僕的也早點休息，有什麼事以後再說，我走了。”說完就領着身邊的丫鬟走了。
大鐘氏追上去，連連喊道：“妹妹，妹妹，你別走啊，我還沒說完呢。”
陳夫人卻不管她直接出了門口，大鐘氏站在門口看着陳夫人不斷走遠的背影，氣得狠狠的摔了一下帕子。
小鐘氏走到大鐘氏的旁邊，有些失望的道：“姑媽，我看人家好像根本不願意幫咱們。”
小鐘氏是大鐘氏的孃家侄女，現在雖是婆媳，但小鐘氏有時候爲了表示親近，也會喊大鐘氏姑媽。
大鐘氏恨聲道：“不幫也得幫，我們可是她孃家的兄嫂，憑什麼不幫我們。”說完又揉着帕子，“哼”了一聲道：“她若不幫我們就去永寧侯府找茵娘去，我們可是她的長輩，請她幫我們辦點事她還能拒絕不成。”
小鐘氏擔憂的道：“那萬一她就是拒絕了怎麼辦？”
“放心吧，他們大戶人家最重名聲，我們光腳的還怕他們穿鞋的不成，她若不幫，我們就到外面鬧去。對了，以後多到侯府走動走動去，多跟你們表妹打打關係。唉，說起來，我長這麼大還是第一次進侯府呢，裡面果然富貴堂皇，東西樣樣都是好的，就說我們以前過的日子，在林平縣也算數一數二吧，結果你看看今晚我們在侯府吃的席面，嘖嘖，我一輩子都沒吃過這麼好的菜色。”
小鐘氏也想起了那一桌子菜，他們以前的日子也算是富貴，但煲湯頂多也只捨得放幾片參片的，還是在過年過節的大日子裡才捨得，哪裡像侯府那樣，整根的人蔘放下去，跟不要錢似的。還有其他的珍貴的菜等，當時走的時候，她都恨不得將剩下的菜全部打包帶回去。
大鐘氏憧憬完侯府，接着又憧憬到了其他地方，道：“聽說大外甥女進了宮裡做娘娘，要是有機會，我們進皇宮看一看就好了。”
在永寧侯府和陳家發生的這些事先略過不提，而此時在皇宮裡，何夫人惴惴不安的被宮女領進了春和宮，入了大殿，然後看到大殿上首坐着一個穿得雍容華貴的美人兒。
領她進來的宮女對美人兒行了一禮，然後一揮手，又帶着大殿兩旁站着的宮女下去了，只留下美人兒和她旁邊的一個大宮女。
殿門“吱呀”一聲被關上，何夫人嚇得心驚肉跳，連行禮都忘了。她誥命的品級不夠，平日裡是沒資格進宮的，今天是她第一次進宮。從內侍到她家裡傳話，說貴妃娘娘要見她時起，她就有些心驚肉跳的，眼皮直跳，覺得好像有不好的事情會發生。
宮女見何夫人站在大殿中央一直簌簌發抖，也不跪下行禮，大聲斥道：“大膽，還不跪下給貴妃娘娘行禮！”
何夫人被嚇得腿一軟，“碰”的一聲就跪道了地板上，結結巴巴的道：“叩，叩見貴妃娘娘，娘娘，娘娘萬福。”
薛貴妃笑了一笑，道：“看你把何夫人嚇得，難道本宮會吃人不成，還不快去把何夫人扶起來，賜坐。”
宮女屈膝道是，接着過來要扶起何夫人，何夫人連連道：“不敢，不敢，我跪着就好。”
宮女道：“娘娘讓你坐你就坐，哪那麼多廢話。”
何夫人這纔敢起來坐到旁邊的椅子上，但也只敢坐了半邊椅子，接着惶恐的低下頭，不敢直視薛貴妃。
薛貴妃對何夫人的表現很滿意，知道怕就好，這樣的人撬開她的嘴容易。
薛貴妃道：“本宮今日召你進來是有些事想問你，聽說你女兒嫁給了永寧侯府的林二爺，她發現敬妃進宮前跟林二爺有私情，這件事是不是真的？”
何夫人還記得自己進宮前大兒媳婦叮囑自己的，連忙跪下來否認道：“沒，沒，沒這回事，娘娘誤……誤會我們家姑爺了。”
薛貴妃臉上的表情一冷，冷聲道：“何夫人，你可想清楚了，到底是有還是沒有？”
“沒，沒，沒……有。”
“柳煙，你知道那些欺瞞本宮的人的下場嗎，給何夫人說說？”
宮女上前一步道：“是。”接着又面向何夫人，道：“上次有個宮女打碎了娘娘心愛的一個花瓶，因爲怕責罰欺瞞娘娘說是被貓打碎的，娘娘知道後，直接讓她填了井，到現在屍首都還沒撈上來。”
何夫人嚇得簌簌發抖，冷汗一滴一滴的流下來。
薛貴妃道：“你是外命婦，本宮雖然不能直接讓你填了井，但憑着本宮孃家在朝中的勢力，隨便按個罪名給何大人，不說讓你何家被誅九族，誅三族總是輕而易舉的。”
何夫人連忙磕下頭去，一邊磕頭一邊求饒道：“娘娘饒命，娘娘饒命……”
薛貴妃眼神冷冷的看着何夫人，直到她的額頭磕出了血來，才道：“別磕了，磕得我頭暈！”
說完端起茶碗喝了一口茶，抹了抹嘴角，想着巴掌給完了，現在該給甜棗了，於是繼續道：“聽說你三個兒子還在念書考功名？朝廷每三年才一次春闈，一次春闈不過才取兩三百名進士，哪是那麼好考的。但要入仕，卻並一定非要有功名才行。我給我孃家送個信，在六部五寺裡尋幾個七品八品的職位還是可以的。”
何夫人磕頭的動作立馬打住，眼睛亮了亮。正如貴妃所說，功名真不是那麼好考的，何大人當年考了十幾年，好不容易纔考中了進士，後面又走了許多門路才謀到了一個官職，到現在也不過是個五品。三個兒子沒有他們爹的讀書天分，到現在也只有老大有個秀才的功名，這樣一直考下去，還不知道要何年何月才能考中進士呢，三個兒子的前程向來是她最擔心的。寧國公府權大勢大，若是願意幫三個兒子謀幾個官職，簡直是易如反掌的事情。
但是……她想到自己的女兒，眼神又不由的黯淡下去。
薛貴妃自然看清楚了何夫人表情的變化，亦知道她現在心裡想的是什麼，又道：“本宮知道你在擔憂什麼，將這件事說出來對你女兒也是有好處。本宮只是想利用這件事鬥倒敬妃，你想想現在的林侯夫人陳氏最大的倚仗是誰，是她的姐姐敬妃。敬妃倒了，陳氏無人撐腰，敬妃與林二爺有私這件事林太夫人和林侯爺是知情者和促使者，到時候皇上會因此厭棄他們都是可以預見的事，弄不好林侯爺連爵位都坐不穩。爵位空置，侯府剩下的只有林二爺和林三爺，林二爺雖然是庶子，但有本宮和寧國公府爲他上下打點，難道還搶不過林三爺？到時候你女兒可就是侯夫人。”
侯夫人這個位置確實很吸引人，她是商戶女，雖然丈夫當了官有了五品的誥命，但侯夫人這個詞對她來說還是像星星一樣高不可攀，就算她將女兒嫁到侯府，當時想的也只是讓女兒多分點侯府的財產，侯夫人這個位置還是不敢想的，但現在，這個位置離她女兒幾乎是近在咫尺，讓人想一想，心就忍不住的跳動。
但她還有一點理智，沒有完全衝昏頭腦，對這還有疑慮……
薛貴妃的嘴角翹了翹，看來差不多是成了。她繼續道：“你放心，本宮會將林二爺摘出來的，到時候本宮就說是敬妃勾引的林二爺，林二爺嚴詞拒絕了敬妃。再有本宮替林二爺在皇上面前說項，皇上自然不會再遷怒林二爺。”
何夫人在這一刻，理智徹底的崩塌，心裡唯一能想到的是：不說，自己一家人會被按個罪名然後殺頭，說了，三個兒子有了前程，女兒還可能做上侯夫人。該如何選擇，她覺得都已經不用再想了。
何夫人擡起頭偷偷瞄了一眼薛貴妃後，接着小聲的道：“珠姐兒是發現姑爺身上有一直留着一個荷包，那荷包據說是敬妃娘娘的物件。”
薛貴妃問：“是個什麼樣的荷包？”
“珠姐兒說是一個紅底金線繡梅花的荷包，邊角處還繡了一個“陳”字。但荷包後來被林太夫人拿走了。”
“可是這個？”
何夫人擡起頭來看，見薛貴妃的手上不知何時已經拿出了一個荷包，此時正舉起給她看。宮女從薛貴妃手中接過荷包遞給她看，她抖着手翻了翻，見正是紅底，上面用金色線繡了梅花，邊角處也有一個“陳”字，跟女兒描述給她聽的一模一樣。何夫人點着頭道：“應該是的。”然後將荷包遞迴給宮女。
呃，會有小虐~~~真的是“小”虐！