這些年來，太原王氏晉陽嫡脈一直頗不得志。雖說躋身於五姓七家之中，論門第自是極爲高貴，卻因接連三四代沒有出現任何實權人物，而導致族人仕途不順利，聯姻亦同樣受到限制。自從新朝建立之後，同爲五姓七家的隴西李氏、滎陽鄭氏、范陽盧氏、博陵崔氏、清河崔氏嫡脈都已經有二三十年不曾與太原王氏通婚，唯有趙郡李氏尚存有一二提攜之情，但他們在朝中也並不顯赫。
不過，三房卻生生地扭轉了這番局面——唯一的嫡子中進士，如今已經是益州別駕，從四品下的服緋高官；唯一的嫡女再醮聯姻博陵崔氏，夫貴妻榮，眼下更是從三品的幽州刺史夫人，誥命封爲郡夫人。而後，嫡長孫又與博陵崔氏再續姻親，居然娶得了真定大長公主的嫡長孫女；嫡長孫女也嫁入了范陽盧氏最顯赫的一支范陽郡公府，成功聯姻。
於是，昔日門可羅雀的王家三房，如今幾乎是賓客雲來。誰不知他們家是聖人尚未登基時便十分倚重信賴的親信？若非如此，那王七郎與崔子竟如何能升遷得如此順利？幾乎是逢四年便順着品級往上跳？兩人入仕不過十年，便已經抵得過他人數十年的經營，如何不令人豔羨？又如何不令人越發想借着他們的東風青雲直上？
當謝家的牛車徐徐停在宣平坊王宅之外時，前頭還有好些車馬等着。不過，王家很快便遣了管事僕從過來，讓他們越過這些不請自來的客人，直接進入宅邸內。轔轔而動的牛車中，李遐玉笑着與顏氏說起了染娘近來的趣事，華娘與染娘在旁邊頑辨認香囊的小遊戲。大郎謝滄將好奇地撩開車簾的兩個弟弟都拉回來，眉頭輕皺：“太失禮了，都給我安安生生地坐下。”
他小小年紀卻頗有長兄氣度，且性格甚爲強勢，與謝璞、小王氏截然不同。不過，愛護弟妹之心亦是時時可見，偶爾還會將小傢伙們的過失攬在自己身上，寧願自己受罰受累亦不願見他們吃什麼苦頭。
對於這樣一位負責任的小兄長，李遐玉亦是喜愛得緊，聞言便笑道：“大郎不需如此緊張，咱們不過是去拜見長輩罷了，無須約束得太緊。”說着，她便又笑問二郎謝泊與三郎謝澄：“你們都瞧見什麼了？”
謝泊約莫五六歲，正是活潑好動的年紀，聞言笑道：“叔母，外頭停着好幾輛馬車。馬車裡的人也正掀開簾子瞧咱們呢。不過我和阿弟只是匆匆瞧了一眼，沒看得很清楚。”
只比染娘大幾個月的謝澄跟着點頭：“他們也看我們，他們也看……”言下之意，是覺得互相都看了，應當也沒什麼要緊的。
見他還爲自己的行爲辯解，謝滄立即接話道：“馬車與人有什麼好瞧的？日後若是騎馬出行，你怎麼看都使得。在車中未得兩位長輩允許，便私自掀開車簾，那便是失禮。”而後，他還催促着兩位弟弟道歉，直到他們都給長輩們行禮致歉，這才罷休。
李遐玉與顏氏自是並不計較，將兩個小傢伙攬過來安慰，又誇讚了謝滄幾句。華娘與染娘也瞅着他們咯咯笑起來，謝滄無奈之下，挪到妹妹們身邊，很是老成地長嘆道：“還是華娘與染娘聽話，爲什麼阿孃偏偏不生兩個妹妹，卻將他們生成了阿弟？”作爲長兄，他尚未體會到兄弟齊心協力的好處，成日只顧着約束撒歡的阿弟們便須得耗費不少時間與精力，情不自禁便覺得還是乖巧的妹妹更好些。
李遐玉掩脣笑道：“此話你可與你阿爺阿孃提過？他們也想要個小娘子伴身呢。”小王氏便私下讚了染娘許多回，說是做夢都想再要個小娘子，成日裡歡歡喜喜地寬慰爺孃，不那麼鬧騰。日後給她攢足了嫁妝，再尋個合適的郎君嫁出去。
顏氏卻撫摸着懷中的三郎謝澄，目光略有些出神：“小娘子確實乖巧可愛，小郎君活潑些也好——”說到此處，她的話音便頓了頓，視線飄了過來，笑道：“華娘與染娘也該得個弟弟了。不過，這都是緣分。”
聽得此話，李遐玉若有所思地望了她一眼。這幾乎不算是暗示，而是明示了。若非王氏與小王氏都在前一輛車上，這輛牛車裡又只有她們與幾個孩子，顏氏恐怕也不會將此話說出口罷。而她的意思是，三郎歸來還沒有幾日，那位阿家便又憂心起他的承嗣問題了？若當真如此，且不提有多可笑，卻也是內宅慣使的手段了。
想到此處，李遐玉勾起嘴角，握住顏氏的手，誠心誠意地朝着她微笑起來：“二嫂確實不必憂心。說來，咱們改日一同去瞧一瞧道醫如何？我在宮中聽說，有位極爲厲害的道醫，便專門診治咱們婦人的病症，又十分擅長調養。咱們便去求幾個方子，好生將養身子。說不得哪一日，便能——”
畢竟孩子們在身邊，她也便沒有再說下去。更何況謝滄與謝泊已經並非稚童，連華娘都懂得一些事了，聞言都垂下頭來只做不知。也只有染娘與謝澄依舊懵懵懂懂，都自顧自地頑耍着，完全不爲所動。
李遐玉揉了揉謝滄與謝泊的小腦袋：“兩個小機靈。”顏氏也微微頷首，但笑不語。
此時，牛車已經漸漸停了下來，妯娌二人便與孩子們一同下了牛車，前去王氏與小王氏身邊。而在正院月洞門前相迎的，是位極爲年輕的貴婦。她的打扮並不十分隆重，只是佩戴了幾件輕便首飾罷了，穿得卻十分暖和，隱約能瞧見小腹微微隆起的曲線。瞧着她的年紀與雍容貴氣的舉止，應當便是博陵崔氏那位真定大長公主的嫡孫女了。此外，三房的長孫王昉亦守候在旁邊，笑道：“都是一家子親戚，祖父與祖母說也不必分什麼男客女客。姑母與兄嫂們便一同去內堂說話罷。”
“是呢，祖母接到帖子之後高興得很，說是許多年不曾見姑母了，甚是想念。”崔氏也親親熱熱地過來扶王氏，卻得了王氏微嗔：“你身子重，可須得小心些纔是，只管顧念着自己便足夠了。”
因小王氏與顏氏都盡孝心攙扶着她，李遐玉正好獨自立在旁邊，便自然而然地上前，把住崔氏的手臂：“有我扶着，阿家儘管放心就是了。”
崔氏微怔，而後淺笑起來，朝她眨了眨眼：“久聞定敏郡君的大名，卻不想咱們居然還是親戚。便是不敘親戚，姑父收了謝家三表兄爲弟子，也很該更親近一些纔是。”若是從王家論起來，她喚崔子竟爲姑父；若是從崔家論起來，應當喚崔子竟從叔父。無論如何，確實是極爲親近的關係。
“確實如此。我們謝家初來乍到，尚不熟悉長安，本便應當多親近王家與崔家。原本我還想着，日後若能在宴飲中遇見你，心中也不至於緊張忐忑。如今見你身子重，倒是應該好好調養要緊了。”感受到對方的善意，自然需要回報更多的善意，彼此方能繼續相交，甚至成爲閨中之友。
“我如今身子並不算重，也時常出入宴飲中。便是我不能出門，還有祖母呢。改日再帶着你去一趟崔家，孃家祖母與阿孃早便對你十分好奇了，想來也定會喜歡你這般率直的性情。日後，你們便只管跟着祖母，或我孃家祖母與阿孃。旁人便是想爲難你們，見到她們之後，應當也會知難而退了。”
“原本我們便打算明日去崔尚書府中拜會，看來改日須得讓阿崔你來引見，也去真定大長公主府拜見貴主。”因着先帝嫡姊平陽昭公主早逝，餘下的皆是庶姊妹，先帝幾乎是一視同仁。不過，真定大長公主當年獻上佛醫與道醫，治癒了文德皇后，而後又爲還是晉王的聖人選了一位情投意合的王妃，情分自然與衆不同。故而，如今這位大長公主一直是皇室中最爲炙手可熱的長輩，幾位嫡長公主如長樂長公主、晉陽長公主、衡山長公主都時常來往，聖人亦對她十分尊重。
“既然定了明日，那我便給孃家去個帖子。想來孃家祖母應當會對姑父的弟子與聲名赫赫的定敏郡君感到好奇。祖父祖母時常去尚書府小住，說不得剛離開尚書府呢——尚書府中畢竟比公主府熱鬧許多，大家湊在一起也歡喜。”
聽見後頭二人彷彿一見如故的親熱敘話，王氏斜了小王氏與顏氏一眼。二人都露出些許莫名來，似是不知阿家爲何突然心情不佳。王氏只得將滿腹氣惱都悶在心中——這兩個媳婦確實無處不好，卻因很少出門交際的緣故，竟然讓李氏趁機佔據了上風。
那可是博陵崔氏出身的三房嫡長孫媳婦，本來應當由小王氏與她寒暄纔是，適當的時候也能去真定大長公主跟前露一露臉——這個時候，王氏完全忘了，謝琰纔是崔子竟的弟子，而李遐玉纔是深受杜皇后信重的命婦的事實。比起遠房親戚，自然還是師徒之誼更爲重要。
雖說已經數十年不見，但三房兩位長輩依舊錶現得十分親切慈祥。明明不過是隔房的族侄女，卻猶如親侄女似的，待王氏與謝家衆人皆很是和善。他們這般的態度，王氏亦是十分受用，將此歸結於她的兩個兒子都已出仕，陳郡謝氏有再起之勢。想到此處，似乎連他們當初違逆她，一個投軍一個考明經，也沒有那般令人鬱怒難當了。畢竟，他們早一年出仕，她便早一年揚眉吐氣，在孃家人跟前也能直得起腰來。
不過，小王氏與李遐玉卻覺得，兩位長輩這般和藹，都是因他們確實性情平和之故。便是謝家無人出仕，上門來拜訪，他們亦會是同樣的態度。這不謀而合的妯娌二人瞬間便交換了神色：既然王家三房與謝家淵源如此深厚，爲人品性極佳，闔家平安喜樂，就更應當與他們多來往了。平日裡便是打醮上香這樣的事，都可同進同出，也更容易親近起來。既是如此，那麼換宅邸的時候，說不得便可從宣平坊附近去找一找。
另一頭，謝璞、謝璵與謝琰也與三房長孫王昉相談甚歡。王昉有意通過貢舉出仕，對只顧着閉門讀書的謝璵亦是十分熱心。謝琰又提了自家的小舅郎李遐齡幾句，他遂立即知情知意地答應爲他們二人引見一些文士友人，也可帶着他們一起去參加文會。
一日時光轉瞬即逝，王家覺得謝家風度猶存，自家女婿的眼光不錯，謝家覺得王家平易近人，日後確實應該密切往來——端的是賓主盡歡。