因着不想驚動李暇玉之故，謝琰與李遐齡便又吩咐僕婢去外堂設了一席。接着，二人就悄悄離開了內堂，前去外堂用朝食並等待謝璞。李暇玉聽聞他們的動靜，略作思索之後也並未多說什麼。橫豎她的姿態已經很是明顯，又何必多管其他事？再者，身爲阿弟爲阿姊出頭亦是理所應當的不是？
李遐齡原原本本地將他所知的諸事說盡後，望着垂目靜思的謝琰，禁不住又補充道：“姊夫，我可是半點也沒有添油加醋，只是說出事實而已。阿姊最爲在意的便是姊夫與染娘，若是世母沒有犯她這兩大忌諱，便是私下如奴婢一般侍奉世母，她也從未有過任何怨言。然而，這兩樁事又如何能讓人忍得下來？”
“我知曉你們姊弟的心性，絕不屑於耍弄這種心機。”謝琰淡淡一笑，幾乎不假思索便脫口而出，“安心罷，你這樣說來，我似乎也依稀憶起了母親的一些性情。以她的偏執，發生這種事亦在意料之中。不過，只要想到萬一我當真身死塞外，阿玉與染娘便會遭她如此對待，我亦是有些心寒。”
當年他娶阿玉的時候，定然亦想過往後當如何令母親接受此事。當然，若是百般相勸之後，她亦實在不能接受，他們成婚也符合律法。除去所謂的“不孝”的指摘，她又能使出什麼光明正大的手段來逼迫他們和離？雖然僅僅只是這樣的指責，便已經足夠教人齒冷，已經足夠教家宅不寧了。
“姊夫如今不適合多思所慮，莫要多想。”李遐齡給他倒了一杯溫熱的酪漿，“車到山前必有路，自然會有法子轉圜的。且謝家大兄大嫂都是心性極佳的好人，有他們從中規勸，想來謝家世母也不至於做出太離譜的事來。何況，阿姊如今亦算是京城中炙手可熱的官眷之一。爲了振興陳郡謝氏，不令聖人、皇后殿下生惡，謝家世母怎麼也該給她一兩分顏面纔是。”
“你不知曉她的性情，方會說出這般的言辭。”謝琰禁不住苦笑一聲，“我卻隱約覺得，阿玉若越是能幹，她便越是不會滿意。以她的脾性，若是不喜一人，便瞧着處處都不喜。更何況阿玉如今雖是兒媳，卻身負四品誥命，她無法掌控阿玉的日常生活，心中恐怕更是不舒服得很。故而，才一直將她拘在身邊，美其名曰要磨一磨她的性情。”
倘若能用分辨道理就能說服母親，當年或許他也不會斷然離家出走了；倘若用母子情分就能打動母親，這麼些年或許他也不會從不直接與陽夏老宅寫信聯繫了。然而，如今同在京城，擡頭不見低頭見，怎麼也不可能繞過去。
就在兩人沉默着用朝食時，外頭突然傳來一陣急促的腳步聲。來人幾乎是連奔帶跑，一路疾行而來。見到端坐在堂內的謝琰之後，他竟是禁不住熱淚盈眶，扶着門久久無法言語，只能哽咽道：“實在太好了……三郎……你平安無事，實在是太好了……等了這麼久，終究等到你歸來了……可算是等到了……”
謝琰起身，朝着眼前這位隱約覺得有些熟悉的男子端正地行了一禮：“大兄這些年亦辛勞了。且坐下罷。”李遐齡亦是起身行禮，並上前扶着謝璞，將他請入席中：“謝家大兄一路趕來，想來應當尚未用朝食罷？用些熱湯麪，發一發寒氣，免得受涼。”他禮數周到，以主人的身份待客，倒讓謝琰看着覺得格外新鮮。
於是，三人復又坐下。謝璞仔細端詳謝琰，不免鬆了口氣：“說實話，若不是弟妹一直堅持你定會安然無事，就連我都快要絕望了。所幸你確實及時歸來了，想必這些年也歷經艱辛。身上可有什麼傷？可需繼續調養？莫要急着繼續出仕，先將身子養好了再說罷。傷在胸前，想來都大傷元氣，確實需要仔細養身才是。”
謝琰便將他得了離魂之症之事簡單地說了，又道：“我如今雖爲折衝都尉，但吏部尚未安排正經的職缺，想來也不會那麼容易有合適的空缺。且先找尋藥王診治施針，其他事日後再說罷。且我也想多陪伴元娘與染娘一段時日。”
“如此甚好。”謝璞輕輕頷首，遲疑片刻，便又道，“咱們一家已經十來年不曾團聚。雖則阿孃此前堅信你已經身故，欲令弟妹與染娘替你戴孝，最後不歡而散——不過，我覺着你如今歸來倒是一個轉圜的好時機。瞧見你活生生地立在眼前之後，阿孃便是心中存着再大的鬱怒，說不得也會喜極而散。三郎，且隨着我歸家一趟罷。至於是否需要住在一處，全由你與弟妹決定便是。”
“住不住在一處另說，我確實該去拜見阿孃。”謝琰點頭道，“不過，便是此番的鬱怒消解了，過不了多久，阿孃想必還會想起我離家出走又擅自娶妻的舊事，說不得還會生出更大的氣怒來。到時候，便有勞阿兄與阿嫂替我們說幾句好話了。”
“那自是當然。”謝璞道。既然已經定下來歸家之事，他便又使人去弘文館告了假，再讓僕從去謝宅通報小王氏將諸事準備妥當。兄弟倆遂安心地坐下來，與李遐齡漫談着其他事，諸如長安城中如今出名的士子與文會等。彷彿倘若不去多想此後歸家會遇上的種種事，一切便能順利一般。
同時，內堂之中，稍作歇息的李暇玉很快便起了身。她刻意命婢女給染娘穿上了大紅的夾襖，將她妝扮得格外喜慶。而她自己亦是一身耀眼的火紅，任晴娘與雨娘細細地與她施了脂粉，貼上花鈿，看上去端的是又精神又優雅華美。那插戴在鴉發中的金鑲玉步搖、紅寶攢花釵朵、栩栩如生的赤玉梅花簪，頸項上的瓔珞圈，手腕上成串的蝦鬚鐲，更是絢爛之極。
當她牽着染娘緩步行至外堂時，謝琰禁不住眼前一亮，含笑起身相迎：“娘子與染娘都已經裝扮妥當，我這一身是否與你們不太合襯？”他身着淺青色的窄袖圓領袍，渾身上下樸素之極，只有腰間那枚玉環爲飾。
“耶耶。”染娘瞧見他時，便立即上前幾步，拽住他的袍角不放。她微微嘟起嘴脣，似乎還是覺得心中不安穩，非得將自家耶耶拽在手心裡才能安心。
見此情狀，李暇玉淺淺一笑：“染娘醒來之後便四處尋你，唯恐之前不過是一場夢。我勸了許久，她才相信你如今正在外堂。且讓她將你當成紙鳶，一直拽着你罷。否則，她恐怕要時時都盯着你呢。至於衣衫，擠了一夜確實不能穿了。幸得我自靈州而來時，還帶了不少與你做的新衣衫。你便回內堂去，換一身新衣再走罷。”
“染娘，耶耶去換衣衫，你先跟着阿孃用些朝食。耶耶很快便回來了，待會兒再牽着你如何？”謝琰便好言好語地與女兒商量。染娘猶疑片刻，微微點頭答應了。而謝璞瞧着父女二人，眼眶亦有些發紅。染娘側首望見他之後，乖巧地上前行禮，喚“世父”，又歡歡喜喜地來到李遐齡身側，喚着“舅父”。
見女兒猶如小圓球一般蹣跚着走開，似乎並不十分留戀，謝琰心中着實有幾分失落。李暇玉禁不住輕嗔道：“還愣在此處做甚麼？趕緊去換衣衫罷。且你在擔心什麼呢？染娘是咱們的女兒，她還能喚別人耶耶不成？”她亦是想不到，謝琰居然會吃謝璞與李遐齡的醋。看來，當上耶耶之後，他平日裡那些聰敏機變確實都不知拋到何處去了。
謝琰一步三回頭地離開，染娘似是感覺到他流連的目光，擡起眼衝他甜甜笑了笑。這位傻耶耶立即便眉開眼笑，大步流星地走了。他拿出了軍營中換裝的速度，很快便換了身石榴紅交襟大袖長袍。因衣袍顏色鮮豔，倒襯得他略微有些蒼白的臉色亦是紅潤了許多，瞧上去也是精神百倍。
當這穿戴華美的一家三口立在一起時，簡直絢麗得令人挪不開眼去。李遐齡亦換了身品紅色寬袖對襟長袍，以走親訪友爲由要跟着一起去。他在上元之前似乎從未想過要拜訪謝家，如今卻趕着同去，自然只是爲阿姊與外甥女撐腰而已。謝璞亦能夠理解，便含笑答應下來，又使僕從趕緊回去再稟報小王氏一回。
而後，謝璞與李遐齡騎馬，謝琰一家子乘着牛車，一同趕往隔壁的延康坊謝宅。小王氏亦是一早便聽聞謝琰已歸來的消息，當時她與謝璞一樣始終無法相信。於是謝璞便叮囑她暫時不可告訴王氏，待到他親眼確認謝琰確實安然無恙之後，再帶着他一同歸家。如今接到確切的消息，她亦是又驚又喜。她便不是謝琰的阿嫂，亦是他嫡親的表姊，自然只盼着他安然迴轉。更何況，其中還夾雜着過繼之類的內情呢？
於是，小王氏喜形於色地帶着一衆婢女，即刻趕去王氏的院子裡稟報這個年節中最令人歡喜的好消息。