李遙看到杜鵑變成孤兒後，雖然有鄰居照顧，但是也是飽一頓飢一頓，經常穿着又髒又爛的衣服，臉上淚水漣漣，表情很苦，好心的他就收留了她，他自己也好有個伴兒、有個寄託。
杜鵑隨着養父李遙背井離鄉來到了遙遠的城市保南市，李遙把杜鵑的名字改成李嬌妍。
李遙在保南的房子很小，只有兩間平房，一間用做臥室，另一間用做廚房和廁所。李嬌妍長到十四歲的時候，李遙把那間臥室用木板隔成兩個小屋，每個小屋只能放得下一張小牀，李嬌妍就在這間小屋裡過完了她的少女時期。
養父李遙雖然心地善良，但是有個好喝酒的壞毛病，他喝醉酒就會甩酒瘋，然後打李嬌妍，甚至用菸頭燙她，周圍的鄰居經常聽到李嬌妍悲慘的哭叫聲。
李遙每次酒醒後看到李嬌妍手臂上的燙傷，就會捶胸頓足，悔恨不已，每次都向杜鵑發誓不再喝酒不再打她，可他嗜酒如命，總是無法控制自己。
李嬌妍就是在這樣環境逼仄、膽戰心驚的環境下成長起來的。
因爲家窮，李嬌妍雖然聰明好學，但是她高中畢業後李遙沒錢供她上大學，所以她就沒有考大學，高中畢業後就在一家商店當了營業員。她的工資全部交給李遙，這是她願意給李遙的，因爲她覺得李遙雖然經常打她，也總算是給了她一個家，給了她些許的父愛，所以她願意報答他。
李遙的回憶結束了，柯楠和夏青雪都陷入了沉默之中，他們都沒想到李嬌妍竟然有如此悲苦的童年。很長的一段時間裡，大家都沉默着，都在回想李嬌妍那段不幸的往事，難過得無法言語。
柯楠突然有些不安和恐懼起來，他問李遙：“爸，您知道強姦李嬌妍媽媽的那個男人叫什麼嗎？”
李遙想了想說：“全名我不知道，只知道他姓佟。”
“什麼？你說他姓佟？”柯楠驚訝地站了起來。
李遙對柯楠的過激反應感到很吃驚：“是姓佟，怎麼了？”
柯楠沒回答，他蹙緊眉頭陷入了沉思，李遙也不知他在想些什麼。過了一會兒，柯楠意味深長地看了一眼夏青雪，夏青雪從他的眼神裡看到深深的焦慮。
柯楠的反常舉動讓李遙丈二和尚摸不着頭腦，不知道自己的女婿想的又是哪一齣。
柯楠又問：“那你們爲什麼不去告姓佟的那個傢伙呢？”
“那時候嬌妍還小，加上家裡也沒什麼人了，那幾個鄰居都持着多一事不如少一事的觀念，誰會去管這種事？再說了，當時的阿彩瘋瘋癲癲的，也不知道那封遺書寫的事情是真是假，所以這事也就不了了之了。直到嬌妍長大後，我才把這封遺書給她，這是她母親唯一的遺物，所以至今她都收藏着。”
柯楠感到一陣寒意，他略微感覺有一件大事要發生了。柯楠急忙問李遙：“爸，您知道嬌妍今天去的那個同學家的電話號碼嗎？”
“電話號碼？哦，有的，我給你找去啊。”
李遙進臥室後，夏青雪一直沉默着，柯楠想到的，她自然也想到了，只是一時還無法接受這個事實而已。
李遙把電話本遞給柯楠，柯楠說：“爸，還是您打電話給她吧，就問她嬌妍什麼時候回家。”
李遙雖然覺得柯楠神神秘秘的，但是也沒在意。他撥通了電話，李嬌妍的同學卻說李嬌妍沒有來她家，她和李嬌妍已經好多年沒有聯繫了。
放下電話，李遙呆立着，他看着柯楠說：“嬌妍明明是說去這個同學家的，這到底是怎麼回事？”
柯楠沒向他解釋，只是安慰道：“爸，您別急，嬌妍可能出去後臨時又改變主意了，沒準又去了別的同學家。”
李遙嘆了一口氣：“這孩子，我越來越捉摸不透她了，這不，電話也不打一個，突然就回來了，搞得我措手不及啊。”
柯楠向夏青雪使了個眼色，然後對李遙說：“爸，您別急，我們出去轉一圈，如果嬌妍回來了，您就給我打電話。”
“你們要去哪兒？”
“我們就是出去轉轉。”柯楠站起來往外走，夏青雪也站起跟着柯楠往門外走。李遙看着他們離去的背影喃喃自語：“現在的孩子，我真是越來越搞不懂了。”
柯楠帶着夏青雪打了輛出租車到了一家茶樓，坐下後，柯楠立刻問夏青雪：“佟默然的父親是不是曾經在昌陽市待過？我記得你有提到過。”
“你是不是在想，李遙所說的那個姓佟的男人會不會就是佟默然的親戚，甚至，就是他父親？”夏青雪望着他，眼神很沉重。
柯楠有些心力交瘁，他苦惱地盯着桌子似乎在想些什麼，突然，他猛地擡起頭盯着夏青雪：“我有一種很不好的預感。”
“是什麼？”夏青雪向來容易被柯楠感染，她也覺得有些不安，但是又不知道這種不安的緣由是什麼。
“青雪，不瞞你說，聽了今天李遙跟我說的有關李嬌妍那段悲慘的童年往事後，我就一直有個模糊的想法，我猜你應該也已經有所懷疑。如果強姦阿彩的那個男人真的與佟默然家有些瓜葛，那佟默然的死……”
夏青雪的眼睛猛地一亮：“你的意思是說佟默然很有可能也是被李嬌妍殺的？”
柯楠皺緊雙眉不置可否，然後說：“現在我還不敢確定，但是據我對李嬌妍的瞭解，她是個有仇必報的人，如果說強姦她母親的那個姓佟的男人是佟默然的父親的話，那麼這一切都好解釋了。”
夏青雪抿着嘴想了一會兒，說：“好像佟默然的爸爸的確是在昌陽一個工廠做過車間主任。”
“你知道他在昌陽做車間主任是什麼時候的事嗎？”
“這個我不太清楚，只聽佟默然說過，具體情況我也不清楚。”
“但是李嬌妍又是怎麼知道佟默然就是強姦阿彩的那個人的兒子？”
“柯楠，你不知道，佟默然長得跟他父親很像，人人都說他就是年輕時佟良仁的翻版。”
柯楠瞪大雙眼盯着夏青雪好一會兒才嘆口氣道：“原來如此。這就好解釋了，不過這事也太巧了。”話還沒講完，他突然又想起什麼來，接着問道：“那李嬌妍又不認識佟默然，她怎麼會遇到他？昌陽市這麼大。”
夏青雪沉默着，然後說：“柯楠，你還記得去年10月嗎？就是我離家出走時，你帶我去小屋那一次，佟默然不知怎麼就找到我們了，我後來一直在想這事，不知道佟默然是怎麼找到我們的，所以我懷疑……”
柯楠恍然大悟：“你懷疑是李嬌妍告訴他的？”
夏青雪沉默地點點頭。柯楠又問：“那李嬌妍又是怎麼知道我們在那裡的呢？”
夏青雪白了柯楠一眼，“這就要問你了。”
“問我？我又沒有告訴過她，那地方應該很隱蔽的。”
“柯楠，你真是聰明一世，糊塗一時，李嬌妍那麼聰明的一個人，難道她不會跟蹤你嗎？”
“跟蹤我？天啊，我怎麼沒想到？”柯楠一臉驚愕，他確實沒想過善良、賢淑的妻子會跟蹤自己，這讓他不免有些神色黯然。
“如果我們的推斷是正確的，那麼李嬌妍和佟默然早就認識了。”
柯楠點頭表示同意夏青雪的話，他說：“所以，李嬌妍看到佟默然時就懷疑他就是強姦她媽媽的那個人的兒子。”
“所以後來她就動了殺佟默然的念頭。”
“不過現在這些都只是我們的推理，只有找到李嬌妍，一切才能真相大白。”
“柯楠，我在想，佟默然那麼健壯，李嬌妍怎麼殺得了他？”
“這也確實是個疑點。你可能不知道，佟默然死的時候全身沒有一處傷口。”
夏青雪苦惱地坐着，又想起了姐姐的慘死，她問：“柯楠，那我姐姐的死也跟李嬌妍有關嗎？”
柯楠從衣兜裡掏出一枚鈕釦，夏青雪拿在手裡端詳着，說：“這就是你在金壁坊四號樓樓頂找到的大衣鈕釦？”
柯楠點點頭：“青雪，這就是證據。”
夏青雪不以爲然：“光憑一枚鈕釦就能確定李嬌妍殺了我姐姐，誰會信？”
柯楠點燃一根菸，深沉地說：“只有找到李嬌妍才能找到真相，不管怎麼說，她跟這兩樁命案一定脫不了干係。”
夏青雪聽着柯楠的話感到非常惶恐，情不自禁地抱緊雙臂簌簌直抖。她顫抖着聲音說：“如果這是真的，那，那太可怕了，柯楠，李嬌妍不會真的這麼殘忍吧？我真不敢相信她竟然會這麼惡毒。”
柯楠沒有回答夏青雪的話，而是沉默地望向前方思索着，煙霧在他面前嫋娜地升騰宛若在訴說着一個久遠的傳說。
夏青雪緊張地望着柯楠，不知道他又在想些什麼，每當柯楠一個新想法出來，夏青雪總會感到膽戰心驚。
過了一會兒，柯楠終於開口了：“青雪，我以前對李嬌妍瞭解得還是太少了，我們現在所說的一切都只是個推斷，必須有了真憑實據才能揭開她冰冷外表之下的真面目。”