不想今日正是二、六之期，賈元春正在鳳藻宮接見王夫人。
自皇后去世後，賈元春便惦記上了那誘人的後位。她盤算着，宮中比她地位高的唯有吳貴妃，而吳貴妃卻在三年前生大公主時，傷了身體，據說已不能再懷孕了！更何況，吳貴妃的兄長因貪污，被皇上貶爲庶民，皇上還因此訓斥了吳貴妃。所以儘管賈元春並不算得寵，但她的地位還是穩穩的。賈元春對自己充滿了自信！所以她對自家父親停職候參的事，並不太上心，因爲，這事畢竟沒什麼大不了的，不是還有親親相瞞的說法嗎？
王夫人見到自己的女兒，從她女兒那裡得到了信心，不管如何，他家老爺是無事的！
賈元春對賈政、王夫人慾將黛玉送給忠順親王做妾，很是贊成：
“父親想得很是！如今自舅舅已去了，我在前朝的助力少了許多，如今太上皇和皇上對忠順親王均恩寵有加。這樣，憑着林家表妹的姿容，忠順親王一定會無比寵愛。到時，無論是父親的官職還是我的後位，都不是問題。”
母女兩談談笑笑，暢想着未來的美好。絲毫沒有談及薛蟠的生死，在她們的心中：薛蟠生也罷，死了更好，正好整個薛家都是薛寶釵的，也就是賈寶玉的，她們何樂而不爲呢？
而薛家，儘管靠賈璉打聽到了薛蟠如今的狀況，可無論是薛家大管家還是薛蝌，花了許多錢，都沒有能力改善薛蟠在牢中的生活。而且他們發現，牢中的衙差竟是三天一換，這些衙差是錢照收，事卻不辦。
薛寶釵、薛姨媽不知這些，聽得薛家其他人說起她們家大爺的慘狀，想想自家花去的大筆銀錢，不由得懷疑起來。
“釵兒，你看看，昨天薛仁拿了二百兩銀子，今天薛蝌又拿了三百兩銀錢，可剛剛我問了同薛蝌一起去的薛貴，他說大爺瘦了許多，身上贓得很，頭髮亂糟糟的。見了我們去，大爺哭了，說：我們送的東西，大爺大多摸不着，只能吃那些差役吃剩的，如大爺多說一句，事後，那些人就會狠狠地打他。”
薛姨媽說了這些，哭得不能自己，嘴裡不停地咒罵。
夏金桂聽到這些，不由得撇嘴道：“喲，當初要和我們家結親的時候，說得多好啊，講你們家是如何的有錢，如何的勢大，就是打死人也沒什麼大不了的，怎麼如今就這麼沒轍了？區區幾百兩銀子也放在嘴裡說來說去？也捨不得？莫不是想乘機治死我們大爺，家產好全給你寶貝女兒做嫁妝？”
“你胡說些什麼！還不離了我這裡。”
夏金桂撇了撇嘴：“喲，老奶奶現在倒是威風，怎麼到了外面卻不過如此！一天到晚將什麼好親戚掛在嘴上，怎麼到現在連個人都撈不出來！”說完，嘴裡兀自罵罵咧咧地，頭也不回地走了。
“媽！我看別人未必中用，還是得求璉二哥哥想想辦法吧！”
這些話都被有心人稍稍歪曲，傳到了薛蝌兄妹和薛大管家耳中，薛蝌兄妹和薛大管家心寒不己。可薛大管家畢竟是薛家的家奴，他還離不了薛家；而薛寶琴的婚姻被梅翰林家吊住了，到現在也沒給個說法，薛蝌兄妹一時也不知如何是好。
正在犯愁的薛蝌兄妹在第二天就接到了梅翰林的書信，信中言到，他們梅家家風清正，從來是內無再嫁女、外無犯事男！如今薛蟠因殺人入獄，薛家名聲又大壞，故此，他們家是不會娶一個家風不正的人家的姑娘做媳婦的。
薛蝌接到此信，一時沒了主意，他想着，賈政還算是個比較正派的、也有能力的人。於是，他拿着信給賈政看了，不想賈政看了此信，竟心中有所觸動，不由得突口而出：“是啊！門風不正的媳婦如何娶得？看來寶玉的媳婦也要好好重新思量思量了。”
薛蝌還有什麼話好說？他悄悄地和薛寶琴商量了，兩兄妹匆匆於邢忠夫妻請了婚期，帶了邢岫煙說是回金陵舉辦婚禮去了。
而賈璉也查到了究竟是誰在背後爲難薛蟠了，這些人竟全是受史家授意！
薛姨媽和夏金桂、薛寶釵是十分氣憤，薛寶釵開口道：
“這真是奇聞，嫂子和大家都看見是雲丫頭摟住哥哥，嘴裡還喊着‘愛哥哥，愛哥哥’的，怎麼，他們家現在還有理了？”
夏金桂更是氣憤異常，她也不多說，直接編了一篇話，命人到外面去說，她可沒少聽賈家的八卦。
於是，外面很快就流傳開了：史家大姑娘一天到晚就是想男人，先扒着賈寶玉，爲了長期留在賈家，她到處說她的叔叔嬸嬸如何如何地苛待她：如何如何地剋扣她錢財，勒令她做針線做到三更天，等等。她處處討好賈寶玉的祖母，討好賈寶玉的母親，甚至討好賈寶玉的侍女！後來發現賈寶玉是個太監，又把眼光放到了薛家身上……
如此流言種種不一而足。傳言是越傳越荒唐，史湘雲是越傳越不堪。到了後來，史鼎已定親的女兒，也被人退婚了！史鼎是忍無可忍，發信給史鼐，兩兄弟一合計，內外一使力，薛蟠就被判成了宰立決！不過賈家的人脈還是有的，在賈璉的奔走下，薛蟠雖未免死罪，但也變成了秋後問斬，而且因今年的審覈日期已過，賈璉乘機巧妙運作，將薛蟠變成了明年的秋後問斬。此是後話。
史家兩兄弟，爲了史家的清譽，決定將史湘雲逐出史家家譜！史鼎拿出史湘雲母親的嫁妝單子，當着請來的當地官員的面，一一對着還給了史湘雲。湘雲拿着這些財物，一時不知如何是好。好在她叔父到底在當地爲官，史湘雲還能臨時租了個房子，住了下來，一時倒也沒人爲難她。
忠順親王接到自己要納黛玉爲妾的消息，感到很納悶，他已這麼大年紀了，縱是納妾，也不會是官家女子。更何況當年他和林如海的父親交情還是很好的。前幾年，聽得林如海的閨女在賈府受了氣，他還命自己的長史官去找了賈家那個鳳凰蛋的麻煩。他找來了自己的長史官，長史官更納悶了，不是說好的薛寶釵嗎？怎麼會變成了林黛玉呢？自家王爺和林家的交情，別人或許不知道，他還能不知道？忠順親王再把他的大管家找來，原來竟是賈政的主意！忠順親王不由得心裡把賈政鄙視得徹底！
他打定主意，決定讓世子妃認黛玉爲義女，再將林家的家產全部要回來！
忠順親王做事還是很快的，當年林家就有幾個奴僕現在就在忠順王府，他手上很快就有了林家家產的清單！