上回說到珠玉二人聞見應麟的琴音不純，似是摻合了雜音在內，知曉應麟處定然有事發生，決定一道前往一視。賈珠返回房中取來一隻玻璃繡球燈照明，因了花園人跡稀少，遂二人刻意擇了園中的小徑前行，避免走廊橋亭臺遇見上夜之人，另生事端。傳至林海賈敏耳中，少不得被數落一回。
此番待他二人一路躲躲藏藏，小心避開巡夜家人，方趲至應麟所居小院外。待到此地，只覺琴音漸收，萬籟俱寂間，那金器破空之聲隨即迎面而來。珠玉二人駐足此處，所有心神都爲突然出現的眼前之景勾了去。
只見在黑沉的夜幕之中，入眼之物惟剩那抹騰挪旋轉的霜白色身影，原來方纔所聞那陣金器之聲是長劍起舞、破風而過的聲音。只見院中的白衣人正手持一柄長劍對月而舞，月華如水，此番竟悉數爲劍影打碎，月瑩四散，劍光化爲流水飛舞穿梭，將打碎的月光接下。此番尚且瞧不清舞劍之人面容，惟能窺見其身姿矯若戲水之龍、健如摩天之鶻。
一旁珠玉二人俱是瞧得癡了，身側煦玉不禁出聲吟詩讚曰：
“萬道金光縱橫舞，
一團雪絮上下飛。
月下白練靈蛇閃，
原是俊郎舞劍來。”
而隨着煦玉聲音，一人負手從屋內行出，正是應麟。開口問道：“這般時候，你二人怎還未就寢，來此作甚？”
賈珠先答：“我們聞見先生撫琴，知曉先生尚未就寢，遂前來討杯茶吃，未想竟有幸見此奇景……”
此番只見舞劍之人亦已停下，正默不作聲地靜立一旁。應麟見狀，知曉需有一番長談方能解惑，遂招呼衆人道：“更深夜漏，你二人一併進屋吧。”隨後又轉向一旁之人道句“謹兒亦一道進來”。
四人進屋，珠玉二人尋了地上的椅子落座，卻見這舞劍之人徑直上了炕，於應麟身畔盤腿坐了。屋內邵筠正剪燭花，又將燭火挑亮。應麟命邵筠斟上茶來。卻說珠玉二人入屋之後方細細打量這舞劍之人，只道是不見則已，一見之下竟驚爲天人。
只見該人打扮非儒非士，面上瞧來不過二十來歲。一襲霜白衣衫，襯得是腰細身長，面上摶雪作膚、鏤月爲骨，更兼一雙剪水秋瞳、美目流盼。雖無甚表情，神色極冷，然冷到極致亦豔到極致，可謂是清如浣雪、秀若餐霞。只較他人而言，膚色白得過人，反倒顯出幾分不自然的病容來。
只聽該人開口，嗓音若三月春水，清泠動聽，自我介紹道：“我名蘇則謹，道號忘塵，乃邵先生護院。”
一旁的珠玉二人聞言卻不知如何稱呼，只覺這身份報來極不尋常，有名有姓則說明出自正常人家，然無字卻有道號，說明此乃化外之人，既做了應麟護院，如何又能上座？
正不知如何應答，便聽一旁應麟笑道：“謹兒說笑了，何來護院一說？”隨後便轉向珠玉二人解釋道：“此事本並未想瞞着你二人，沖虛觀觀主葛真人羽化登仙，謹兒乃是觀主養子，之前便是回了觀中料理觀主後事，今日方纔進京。兼了謹兒體質特異，遂不便現身於外人跟前……”
聽罷應麟之言，煦玉遂率先行禮道：“原是忘塵道長，學生失禮了。”
則謹見狀，倒還了一禮，示意他二人不必多禮。
卻說這蘇則謹與邵應麟之間到底有何因緣，卻需從頭說起。蘇則謹生於一官宦之家，乃蘇家庶出之子。其母乃蘇家之主最爲寵愛的一方貴妾，生得姿色極美，端容秀麗，遭蘇家主母所不容。待則謹出生之後，發現此子自胎內帶出一股毒素，令其生了一種怪病，一旦爲陽光照射，膚上便會生出大片紅斑，許久皆不會消退。偏巧彼時蘇家老祖宗又一病不起，沒過幾日便嚥了氣。蘇家主母便以此爲由，污衊則謹爲異類，乃不祥之身，命人將其帶往城郊遺棄，並慫恿其主將則謹之母打發出府。所幸那時沖虛觀觀主葛方正途徑那處，從遺棄則謹的家人手中將之接走帶至沖虛觀，將之作了自己養子養至成人。觀主雖收養則謹，爲其取了道號，卻並未令其入道。則謹雖長於道觀之中，卻無需守許多清規戒律，雖亦食素，然偶爾亦可飲酒。葛方練劍，便也教授則謹劍術，令其自保防身。由此則謹便長成這般非儒非道亦非俠之人。然對於則謹身染之疾亦始終無甚辦法，由此許多年來則謹俱是身染紅斑，面相駭人。
而應麟早年之時亦曾四方遊學，南下廣東，遊歷羅浮山之時偶然結識葛方，與之探討切磋道法。在葛方看來，應麟頗具慧根，與道有緣，遂邀請應麟前往沖虛觀居住，欲度他出家。而應麟雖並未應允，然居於此處期間，卻也愈發超然物外，出世之心陡生。彼時應麟於沖虛觀見到年方二八的則謹，從葛方處聞說則謹身世，同情之心頓起。更未如尋常之人那般，視則謹如怪物，避之唯恐不及。因了應麟精於藥理，遂配了一劑偏方與則謹服下，雖無法根治則謹身上怪疾，卻令則謹體膚之上的紅斑漸愈，而本隱於紅斑之下的面目俱現。應麟見罷驚爲天人，只道則謹如冰壺秋月，清絕無塵。在離開沖虛觀之日，應麟於則謹所居靜室牆壁之上題下一詩：
“君寄九天外，不在五常中。
平生遭際厄，銜恨三生傷。
飲盡玉冷泉，飄飄意欲仙。
顧影應自憐，獨步已成雙。”
光陰似箭，之後又過去數年。應麟點了湖北苦缺知縣，該處是窮鄉僻野，山多難行、路阻不通。應麟背井離鄉，孤身上任，身邊已無一親人，惟有不過家人邵筠與書童聽琴，心中悽惶酸楚又得何人訴說。未想正值此時，一人徒步千里、翻山越嶺尋來此地，正是則謹，道是剩餘半生願與應麟相伴，攜手度過。那一刻應麟聞言，竟熱淚盈眶，落淚沾裳。
應麟之後的人生，無論江南江北，輾轉前往何處，則謹作爲其偶，均伴於身側。而應麟此番來京定居林府，便是爲尋一安定之所。因了則謹肌體始終不能暴露於日光之下，輾轉不便，惟有晝伏夜出抑或頭戴垂有黑紗的斗笠掩面，否則定會再犯舊疾。正因肌膚長期不見日光，方顯得極白且略帶蒼色。亦因了這等緣故，則謹通常不見外人，亦不善應酬。而此番若非沖虛觀傳來消息曰則謹養父仙逝，他不得不返回羅浮山，否則亦不會離了應麟身畔。
此番珠玉二人聽罷應麟講述往事，再度望向則謹之時，目光變得肅然起敬，未想其年紀輕輕，卻已浮生倥傯、遭際堪傷。而若非得則謹相伴，應麟後半生怕是更爲潦倒落魄。
座下珠玉二人沉浸於己我思緒中尚未回過神來，便聞應麟口吟一詩說道：
“浪打浮萍鏡裡煙，
傷心莫道此中緣。
好夢易逝苦恨多，
孤衾涼枕夜難眠。”
吟罷長嘆一聲，接着道：“想我邵應麟漂泊踟躕半生，鬱郁中年，倒是將艱難險阻、顛沛流離嚐了個遍。然到底蒼天有眼，得謹兒相伴，便是才子佳人、鴛鴦紅帳，我便也再無歆羨……所謂‘心外無物’，不過是謂世間惟緊要之事便是心之所向，情之所鍾矣……”
聞罷應麟肺腑之言，一邊煦玉默默尋思片晌，遂對曰：“‘心外無物’……先生所言甚是，學生記下了……”
而另一邊賈珠則思前想後，不禁眉眼彎彎，只道是誰料這憑空而出的蘇公子，竟與了自家先生是這般關係，真乃世事難料。隨後開口對座上應麟說道：“珠兒有一疑問，不知當講不當講。”
應麟聽罷則道：“你且說吧。”
賈珠遂將疑問宣之於口：“若是此問有甚失禮不當之處，還望先生與蘇公子海涵。之前我曾聽林姑父言，先生曾撫過一曲《鳳求凰》，只不知這琴是爲誰而鼓，如今珠兒可否以爲，當初令先生撫此曲之人，正是座上蘇公子？”
應麟聞言笑問：“何以見得？”
賈珠解釋道：“學生以爲先生與公子俱非囿於俗禮之人，先生所題‘君寄九天外，不在五常中’之句，正可彰顯超然於世、不落窠臼之志，詩句之意明指公子，又是暗喻自己。之後‘孤影自憐’、‘獨步成雙’之句，其實暗喻獨行寂寥，希欲求得意中之人相伴。想必彼時公子正是讀懂詩中深意，方纔不辭辛勞，千里相會……”
話已自此，便連煦玉亦已明瞭，之前煦玉倒並未料到應麟與則謹之間有此深意，此番聞言，方恍然大悟：“原來如此。”
而應麟則大笑對曰：“珠兒不愧是心靈口敏、獨具慧眼之人！”
聞罷應麟此言，賈珠更是就勢從座上起身，對座上則謹俯首而拜，打趣一句曰：“學生拜見師母！”一面叩首一面暗地裡扮了個鬼臉，心下暗道：憑我賈珠察言觀色這許久，難道還猜不透你二人的關係？你雖不便當面承認你與蘇則謹實乃伴侶，然哪一句話不是盼着他人能自行領悟你二人之實情？
而雖說此乃賈珠玩笑之舉，然座上應麟見了倒也欣忭非常，頷首微笑，心下暗贊賈珠機靈；而則謹則將頭轉至一旁，滿面通紅，嘴裡彆扭地道句：“休要胡言。”言辭中卻並無惱意。
之後煦玉又問應麟道：“不知老爺可知蘇公子歸來之事？”
應麟則答：“如海下午便已知曉，只尚未將此事告知你二人。此番謹兒同其師兄忘嗔道長一道進京，今日有事，道長尚未前來，明日方到。”
座下珠玉二人聞罷應麟之言，頷首以示知曉。之後待二人將茶飲畢，應麟遂打發二人回房就寢。此後一夜無話，此番按下不表。