而在賈珠任庶吉士後不久，林府便有喜傳來，此番是繼黛玉出生一載之後，林家又喜得一子，此子便取名爲熙玉。煦玉聞知更是高興，滿心歡喜地盼着這一嫡親弟弟開口喚哥哥的一日。而因了賈珠知曉此子天生體弱存活不易，賈敏爲能將之誕下幾近拼盡了半條性命，之後更是留下了產後症，累及身子愈發虛弱。遂在此子誕下之後賈珠便多番告誡林家衆人需好生將養此子，早早地便將記名符戴上，請了長生牌位供着，又出錢請了替身出家。賈珠心下只道是今後若是自己真和煦玉在一起，指望不了煦玉傳宗接代，好歹還有一個林弟弟可以傳承林家血脈。
與此同時，榮府裡趙姨娘也誕下了自己的次子，此番是個哥兒，取名爲賈環，直喜得趙姨娘滿心歡喜地謝天謝地，只道是此番自己是妾室之中唯一誕下了哥兒之人，若是能將哥兒養大令其成器，自己後半生便也算有了依靠。
此番王夫人見趙姨娘自誕下探春後不過一載又有所出，慪了個仰倒。奈何孩子已出，她又無法令其再退回肚裡，忿恨之餘便也憶起當初探春出生之時所定計謀，欲將這賈環帶到自己這邊養着。
未想此番這趙姨娘卻是學得精乖了，她知曉這哥兒乃是自己今後唯一的依靠，若此番連這孩子均給主母奪了去，在這內院之中還有何人能夠顧惜體量自己一點？指不定哪一日便給人暗地裡尋了個茬子攆出了這府！隨後更是在心下直咒這王夫人不得好死，自己那房中兒子女兒俱全，成日家的便也仗着自家長子中了進士做了官而日漸爭權奪利，將過去隱忍不發、忍氣吞聲的做派全都棄之不顧，只恨不能將這榮府都拽在自己手裡。而如今便連自己這唯一的依靠都只欲剝奪了去握在自己手裡，這不是存心要絕了她的命嗎？念及於此，她決定此番是無論如何都不要令王夫人得逞。遂待王夫人前來欲抱走賈環之時，她便也使出渾身解數，哭天搶地、撒潑耍賴、裝瘋賣傻一應俱全，直待將此事鬧得大了傳入了賈母耳中。而因了賈母膝下已有了寶玉賈璉兩個哥兒養着，還有元春迎春探春三個丫頭，遂對於趙姨娘那房庶出的哥兒便也無甚興趣。聞說內院之中因了這哥兒之事鬧得不像樣子，便也命王夫人將哥兒交與趙氏令其自己撫養。此番賈母發話，王夫人亦無法，遂只得依了趙姨娘。
而此事過後，卻令賈母開始思量王夫人管家之事。從前大房李氏尚在之時王氏尚且還不顯山露水，然如今掌權之後，王氏攬權之舉便也漸漸顯露出來，比如之前擅自決定將賈珠挪出內院一事，又如此番與趙氏爭奪環哥兒之事。這些事情表面上看來均是合情合理，屬於主母分內之職，然細想一番，這些事情卻又共同指向了同一目的，那便是將榮府子嗣均拽在自己手中，如此自己便也能穩坐這榮國府第一內當家之位。
除此之外，賈母難道看不出王氏亦欲插手賈璉婚事之心嗎？可知這賈府不缺的便是嘴碎嚼舌根之人，如今賈珠的婚事她們誰也決定不了，於是王氏便將目標放在了賈璉身上，何況賈璉如今便養在榮府之中王氏身邊，便也方便了她掌控，倒真是打得一手好算盤。若是連賈璉亦娶了王家之人，這榮府之中還不都是你王家說了算！感覺這權力被逐漸地轉移出自己之手，任何曾掌權之人均是無法容忍。何況賈母到底是榮府一房的太夫人，曾經榮禧堂的正主，其餘小輩誰敢不仰仗着她的鼻息行事？如今你王氏只欲將這賈府都攬進你王家的手中，也得看我依你不依！
如此念着的賈母便也心生一計，到底如今寶玉還在我手中呢，但凡我在這世上一天，你寶玉的親事都得我說了算。只道是此番你會將你王家之人安插|進這榮府，我便不能夠嗎？如此想着，賈母最先憶起的一人便是黛玉。據聞黛玉酷肖賈敏，賈母心中自是疼了十分，將對賈敏之情都移去了黛玉身上，心下暗道若是黛玉能入住了榮府自是再好不過了。然不巧的是林家此番又以黛玉體虛多病爲由總不許其外出走親訪友，由此儘管賈母生了此心，倒也無能爲力莫可奈何。然不料未過多久，京城的忠靖侯史家便傳來消息曰史湘雲父親因病過世，而未過多久，她母親便也隨之去了，這湘雲遂成了無父無母的孤女，權且養在叔叔家裡。賈母聞罷此事，料想湘雲的叔叔嬸嬸到底不是湘雲的生生父母，又如何能將這孤女照料妥當？遂忙地知會了史家一聲，將尚且年幼的湘雲接到了榮府。心下只道是這雲丫頭到底也算是自己孃家之人，若能和寶玉成了個兩小無猜，結成佳緣，倒也算是美事一樁……