又一年的九月初九, 北靜王府新出了一種賞菊之法。水溶命府中家人將自己新近購置的名菊擺成各式形態的盆景，檐下、廊上，曲檻之間, 皆是各色各式的秋菊。又命人於府中各處懸了紗燈, 待夜幕降臨, 於燈下賞菊, 倒也別有一番風味。
水溶自己玩賞一回, 又覺獨自一人，無甚趣味，方命丫鬟將王妃請來, 夫妻二人一道賞菊。
卻說水溶素喜邀來一干名士於府中集會飲宴，清談唱和, 倒也絕少獨自一人享樂抑或惟他夫妻二人, 何況是這般佳節, 府中更是不得清閒。遂像今日這般狀況，倒也少見。而王妃聞請, 倒也整裝收拾一回，隨後姍姍而來。
水溶見王妃到來，起身笑面相迎。王妃笑啓櫻脣，率先開口道：“王爺今日好興致，竟邀臣妾一道賞菊。”
水溶道：“重陽本爲登高懷親之日, 與王妃一道, 豈不正是應景？”
王妃道：“素昔這般時節, 府裡莫不是高朋滿座, 一道做了清談盛會, 何以今日王爺未曾邀了諸名士前來？若是如此，臣妾大抵尚能附庸風雅, 捎帶着一併請了諸少奶奶前來，也充個風雅詩會。可知咱京裡，有那些個閨閣才女，竟不亞於了男兒，諸如京師第一美人的侯二奶奶、林大才子的妹子孫少奶奶、嶽大狀元的夫人、衛公子的夫人並了南安郡主炎丫頭並她嫂子南安王妃，在閨閣中人之間，都是赫赫有名的。”
水溶聞言頷首道：“不錯，這些才女，便連本王亦曾耳聞。王妃此言甚是，如今看來，倒是本王誤了王妃之事。”
王妃笑曰：“王爺哪裡話，此番臣妾不過將心中之意稟告王爺，若是能得王爺首肯，臣妾便依意行之。擇日請了諸位奶奶姑娘前來王府做個風流雅會，日後臣妾也做成個‘靜王府花月紀事’，豈非雅事一樁？”
水溶聞言很是讚賞，然聞及王妃提起多年前的“靜王府花月紀事”，正是這九月九重陽之日的盛會，登時感慨萬千，頓生物是人非之感。憶起載於那本《花月紀事》中的七位王孫貴胄，如今卻皆已各奔天涯。遂嘆了口氣，說道：“實不相瞞，這般重陽，竟是少有，昔日諸友皆不在京城，遂本王便是欲請諸友集會，亦是無法。五王爺自點了封疆大吏，出任山西，至今未嘗回京；便連子卿這一從未外任之人，今年亦點了巡按御史，出京巡查；珣玉鴻儀這兄弟倆則一個南下任了學政，一個西進點了知縣；其餘欽思出京，永無歸日；文清病逝。當年《花月紀事》上的七人，去的去，出京的出京，便連南安王爺亦常駐海疆，未曾歸來，如今便惟剩本王尚在京裡，難免添了這許多寂寥之感……”
這話說得傷感，王妃一時之間亦不知如何寬慰，夫妻二人相顧無言。過了半晌，王妃方強笑勸慰道：“儘管如此，此重陽佳節，本爲親友歡聚之日，此番便是難以訪親伴友，尚有臣妾伴於王爺身畔。”
水溶聞言，回過神來，笑曰：“此言甚是，此良辰美景，亦不可盡負。本王專程請王妃前來，亦是爲一道燈下賞菊。”
言畢，夫妻二人立起身，一道逛園不提。
此番先說煦玉。卻說煦玉自京城帶病起身，一路南下，匆匆走了兩月，方纔到達廣州。兼了煦玉自小長於北地，對了南邊氣候水土難以適應，彼時還未上任，便已是大病。幸而羅浮山亦在廣東省內，則謹慮及煦玉身體，連夜趕往羅浮山沖虛觀，將師兄忘嗔請到廣州學署，替煦玉診治。卻說這世上還有誰較應麟，更爲通曉岐黃之術，此人自是忘嗔。忘嗔與則謹皆屬沖虛觀門下，沖虛觀自古便以煉丹製藥爲長，祖師葛洪曾纂《抱朴子》一部，內篇記錄其神仙吐納並符籙煉丹之術。傳至忘嗔一代，忘嗔習其符籙煉丹卜筮之術，深得其精髓。與了應麟的醫術藥理相較，可謂是同源異流。
此番煦玉自抵達廣州學署，便憂心當地科考諸事，尚欲強撐着按臨升堂。然挨不過則謹攜了忘嗔一道前來，從旁苦勸；執扇更是跪在地上磕頭不迭，懇請煦玉此番千萬以自個兒身子爲重，這等按臨的儀式之類，回回都有，當不必事事躬親。又道是煦玉若是未嘗將養妥當了，待到科考之時，只怕難以支撐。兼了賈珠自聞知煦玉待自己任職川省後亦是派了學差，登時心急如焚，遂每日皆寫一封信，專程令了剪紙當了送信之職，每回送去數十封，騎馬往來四川廣東兩地，途中馬亦不知跑死多少。遂此番煦玉自是時常收到賈珠來信，只如賈珠伴於身側，親自敦促一般。遂煦玉只得從了衆人之意，於學署中閉門將養了半月。
期間忘嗔以祖師爺所傳餌丹砂法，丹砂和着苦酒三升並了淳漆二升，以微火煎熬，制了丸藥，此藥能治癒百病，強筋健骨，令煦玉照方服用，連着服了半月。此番倒將煦玉的一口氣吊着，未曾就此衰弱下去。兼了賈珠寫信敦促，惟令煦玉保重自己，以待來日二人回京重逢，遂煦玉自是不敢怠慢了。此番他二人雖兩廂分離，然煦玉將賈珠離京之時所題寫的撰扇攜了在身，其上是託了孝華，於“Love Forever”之後，親筆譯了四字——吾愛永恆。煦玉雖盡嘗分離之苦，愁腸百結，好歹有了賈珠這一筆墨剖白其心，方強撐着聊以度日，捱過了身在廣東之日，得以歸京。
此番煦玉如何於廣東一省兢兢業業料理任內諸事，自是不消贅述。只說彼時應麟於江寧重病在榻，邵筠遂寄了急信南下求助，因周遭可使喚的家人長隨之類走的走、逃的逃，邵筠亦不可離了。只得出了銀子，託了驛站官吏，將信送往廣州學署。不料那官吏正惹上一起糾紛，被臨時蠲了職位，他的信件亦只得一併交與接手之人。這般交接一回，便將邵筠這封私信遺落了。遂邵筠等了這一兩月，不見回信，亦不見一個半個人來。往了驛站詢問，方知驛官換了人，詢問自己的信件，總說是遞了的，邵筠見狀，亦是無法。
之後應麟仙逝，幸虧遇着孝華，方將喪葬諸事幫襯着料理妥當，又責令江寧知府，將那李發緝捕，財產追回。此番待停靈妥當，孝華方於江寧送出應麟的訃聞。煦玉賈珠先後收到，此番惟知應麟病歿並孝華於鐘山之上修建祠堂之事，其餘波折磨蠍則一概不知。孝華信中倒令他二人安心，只道是江寧一切有他料理。則謹聞知，當即辭別煦玉，北上趕往江寧，尋到邵筠。邵筠將應麟財物並留下之信交與則謹，道是應麟不令則謹守喪，待將自己下葬後，方回羅浮山。則謹不從，同邵筠一道於報恩寺中守靈。
此番則謹於報恩寺中守靈之時，某一日，入夜睡下。睡至半夜，方入了夢。夢中只見自己隻身前往極東的海域，海域之上懸着一座空城，名蓬萊國。國中四季如春、繁花似錦。則謹於城中獨自行了許久，待行至全城最高處，方見那大殿中央立着一青年，長身而立，風度超然，正是年輕之時的應麟。見則謹到來，方對則謹笑曰：“謹兒，你來了。”
則謹見狀大喜，忙不迭上前招呼，詢問應麟如何在此。原來應麟正是東方氐宿所化，此番下界乃是爲渡劫。氐宿命途多舛、親緣寡淡，遂他此世命中註定諸多磨難。如今終是渡此劫數，飛昇成仙。則謹聞言，雖不明緣故，仍是滿心歡喜。之後應麟吩咐，他於此處等候則謹歸來，待則謹壽終正寢，自會飛昇來到這極東的蓬萊國，他二人自此長相廝守。
待從蓬萊國出來，則謹只見眼前一片白光，勉力睜眼，方知原是大夢一場。然夢中既知應麟昇仙，心下方有欣慰之感，只道是應麟嚐盡人世滄桑，最終得此歸宿，便也不枉此生了。
待停靈四十九日，則謹方與邵筠一道，扶靈迴應麟故鄉，往祖墳裡下了葬。隨後則謹亦不回羅浮山，便與邵筠一道，於應麟祖宅的老屋中住下，守了三載的喪。三載之後，收到忘嗔來信，催促了幾回，方一道起身回了沖虛觀。此乃後話。