&/script>蘇澄的親事可算退了，柳小七趁夜溜到蘇府與兩位姑娘商議下一步做什麼。賈桂道：“不是你們家有個侄女丟了？”
柳小七道：“剛得的信兒，找着了。”
“啊？就麼快找着了啊……”賈桂失望的緊。
柳小七哼道：“她倒是有些本事，跑去當了小土匪！”
原來，柳明漪小姑娘被親生父母打破了稚嫩的價值觀，腦子一熱便離家出走。她自小沒出過京城，好在柳小七那書局裡最不缺各色地圖，陳瑞錦離京時給她貼身的荷包裡藏了兩張銀票子。她遂在京郊偷了匹馬南下，還給人家留下了支釵子當買馬錢，跑了。便是尋着了這釵子，賈敘等人方得了她的信兒。一路追過去好容易快趕上了，她小祖宗忽然又不見了，彷彿是跟着些從福建來的客商走的。客棧的夥計聽見她說，她有個師父在臺灣府，若送她回去、路上食宿錢她師父必然加倍還他們。而後那些客商死活找不着。
直至近日，陳瑞錦正在江西收服各處山匪，偶爾聽說有一夥土匪扮作客商進京遊玩，回來的路上撿了個小女娃子、還有點子功夫。匪首見她機靈可愛、想收做女兒，小女娃死活不肯，還險些逃跑了。陳瑞錦聽着那女娃的年歲模樣性情都像是柳明漪，便趕了過去。可巧遇上這丫頭哄人家小嘍囉帶她下山買糖吃、好懸讓她得手，遂不吭聲躲在旁邊看着。終是讓另一個懂事的嘍囉察覺，罵了那小嘍囉一頓，指着柳明漪道：“這就是個小人精！你領着她走一回她就認得路了！回頭跑了看大王不收拾你！”將小丫頭轟走了。柳明漪氣嘟嘟滿山寨亂跑，見每條路都有人守着，只得回到她自己屋裡去。
山上也有婦人。有個大娘喜歡她，也知道她不安心呆着，便勸道：“潘丫頭，你若想下山玩兒去，認大王做爹不就成山上的大小姐了？”
柳明漪搖頭：“我唯有一個爹，最是疼我，不認別人。”
大娘瞥了她一眼：“怎麼我聽說你是從家裡跑出來的？”
“嗯。”
“既是你爹疼你，跑出來做什麼？”
“……我是生我孃的氣。”
“你娘待你不好？”
“好是好……”柳明漪因逃跑又失敗了，腹內煩躁，也顧不得什麼了，隨口就說，“我娘偷人。”
“啊？！”大娘眼中頓時冒出八卦之光來，褶子都笑開了，“你模樣這麼齊整，想必你娘也是個美人兒。她偷了什麼人？”
柳明漪把嘴一嘟：“我親爹！”
大娘愣了：“誰？你爹不是親的麼？”
柳明漪嘆道：“我和我娘都是我爹撿的。我親爹丟的。哎呀我也說不清楚……橫豎我親爹不要我了！也不是不要，是……”她想來想去，她親爹只是笨、並不是壞。乾脆鼓着腮幫子不言語了。大娘反倒來了興致，拿各色話去勾她；她只不一言不發。
到了黃昏時分，滿山的女人都知道小潘丫頭是因爲她娘跟人偷情才離家出走的、偷的人還是她親爹。女人們不論身份、年歲，像狼羣一般圍着柳明漪，七嘴八舌打聽她爹孃的故事。柳明漪滿肚子不痛快——自打離開家還沒這麼不痛快過。後大王親替她將人趕跑，她仍是懨懨的。
這日晚上，柳明漪繃着小臉兒去向山大王辭行，道：“我在山上呆的不自在。”
大王皺眉道：“只因爲女人家嘴碎？世上女人都是如此。”
柳明漪道：“我師父就不是。”
大王道：“聽說過臺灣府的女子個個和男子一樣出門做事，我只不信有女人不嘴碎長舌的。”
柳明漪道：“我師父就不是。”
大王道：“橫豎不許你走，乖乖留下來做我女兒。”乃揮手趕她出去。
柳明漪看了他幾眼，躬身作揖，道：“論理，我該給大王磕頭相謝的，謝你保護我走了這麼遠的路。可我琮三叔說，磕頭下跪這種禮儀具有非常不平等的心裡暗示，反正就是不好。我給你作個揖。其實我親爹姓柳，潘是我養爹的姓來着。我知道來日我縱找到師父、少不得還得姓柳。”
大王含笑問：“爲什麼？”
柳明漪撇嘴：“師父和親爹是同門。”
大王道：“可見師父與親爹是一夥的，還尋她作甚。”
柳明漪道：“師父最好，親爹也不壞，我不過是生氣罷了——我也不知道爲什麼生氣。”大王又笑。柳明漪咬着嘴脣道，“橫豎告訴你一聲。來日若有難處，到臺灣承天府找柳明漪。縱然我幫不了你，我師父必能幫你。”
大王冷笑道：“好大的口氣！點兒大的孩子，你有什麼能爲？若沒我，你不是餓死了就是讓人打死或賣了！”
柳明漪撇嘴道：“你說的對。故此我欠你人情麼……”
大王讓她噎着了，好半晌不知說什麼好，終揮了揮手讓她走。柳明漪又作了個揖才走。
這日晚上，柳明漪從後山雜樹叢中穿過、欲下山逃跑。那山大王閃在後頭看着她半日才挪了幾丈遠，咬了咬牙，從背後摘下弓來搭上箭瞄準了半日。終放下手去，轉身回寨了。
陳瑞錦暗暗跟着柳明漪，等着她慢騰騰穿了足有一個半時辰的雜樹，方尋到了一條小路。她坐下歇息了約莫有一刻鐘，順着小路朝山下跑去。直到日頭出來了，柳明漪從包袱裡翻出一個糙米糰子吃了，又看日頭辨認方向，末了尋株大樹爬上去睡覺，眨眼便睡着了。陳瑞錦跳上樹叉瞧了瞧，孩子瘦了一大圈兒，心中又是驕傲又是心疼。也捨不得叫醒她，小心翼翼從樹上抱了下來，背在背上走了。
等柳明漪在客棧中醒來看見了師父，眨了眨眼半晌沒說話。陳瑞錦把臉一沉正要訓斥，她趕忙低喊：“餓！”陳瑞錦只得先給她弄吃的去。後又往各處傳信，告訴大夥兒這個小祖宗找着了，硬生生把這頓臭罵拖延了大半日。
次日，陳瑞錦將她拎到跟前來，道：“你同那山大王說，讓他遇上難處去承天府找柳明漪？”
柳明漪怔了怔，委屈道：“師父，你跟了我多久！”
陳瑞錦不搭理她：“知道承天府多大、有多少人麼？”柳明漪搖頭。“且如今你師父琮三叔等都已搬到大佳臘去了你知道麼？”柳明漪搖頭。“你有多大自信柳明漪這個名字人人都知道？”柳明漪呆了。陳瑞錦哼道，“給恩人留信兒都不會。”
柳明漪想了想：“我該讓他去找知府賈璉？”
陳瑞錦道：“每日找賈璉的還不知道有多少人，他縱到了知府衙門也未必見得着。你該給人家留下個信物，讓他去個好傳信之處。例如賈氏馬行、茶花繡莊。”
柳明漪摸了摸頭：“那我們現在回去留信物吧。若不是跟着他們，我當真走不了這麼遠的路。”
“不必了。”陳瑞錦道，“我替你留了。”
柳明漪頓時笑得燦若花開：“謝謝師父！”乃仰着小臉問道，“你留了什麼信物？”
“獵鷹書局的片子。倘若遇上難處，讓他去京城找你七叔。”
柳明漪癟了癟嘴不吭聲。老半日，悶聲道：“我也不是不喜歡大叔。我就是不自在。”
陳瑞錦輕嘆一聲：“讓你現在就明白世事也太難爲你了。你愛怎樣就怎樣吧。”
她又默然良久，問道：“我娘爲什麼不喜歡我爹？”
陳瑞錦反覆斟酌、終尋不出合適的話來告訴這麼小的孩子太監是什麼，只得搪塞她說：“因爲她先喜歡了你親爹。人心裡先喜歡了一個人之後就再喜歡不上另一個了。”柳明漪居然聽明白了！小大人似的點點頭。
這一節便過去了。陳瑞錦要四處跑，領着這個小丫頭不大方便，便將她丟上井岡山。因李國培領兵下山不知幹什麼去了，萬彰也時常不在，山中失了主心骨，軍紀漸漸的有些鬆動。柳明漪年紀小，山中的土匪都把她當作萬彰的親眷不曾防備。柳明漪頭一回看見這麼嚴密的山寨，覺得有趣，四處登高爬低的查看玩耍，猶如評話故事裡頭的探險一般。
那日，她尋到一處小院子，外頭有許多兵士把守着，甚是好奇，滿心以爲裡頭是什麼寶藏啊、奇獸啊之類的東西，遂爬上大樹往裡瞧。這孩子眼神好，遠遠的竟看見院中有個老頭兒在種花木！心中納罕：這麼多人守着院子，只爲了一個老頭麼？難道他是個會法術的術士？便惦記上了，沒事常上那院子左近溜達。
過了兩日，趁着夜晚，柳明漪發覺有兩個守在老頭兒院子外頭的兵士打瞌睡，遂從他們那兒翻牆上去張望了兩眼。可巧遇上老頭兒正負手在院中站着，便朝他招了招手。老頭兒大驚。柳明漪拿手指頭壓在脣上噓了一下，翻身進去爬下牆。換做平日，這會子早有巡邏的過來。如今頭目都不在山中，連巡邏的都懶了。柳明漪平平安安到了裡頭，問那老頭兒：“老爺子，您是誰啊？”
良久方聽老頭兒顫聲道：“我都不記得我是誰了。”
“哎呀，竟是失憶了麼？”柳明漪有些憐憫，“他們爲什麼要關着你？”
老頭兒嘆道：“我竟全然不知他們爲什麼要關着我。我並不認得他們。”
柳明漪歪着腦袋想了想：“你該不會是欠了這山大王的錢吧。”
“不曾。”老頭兒看着她問道，“小女娃兒，你是誰？”
柳明漪聳肩：“我是……我師父忙，將我丟在此處寄養幾日。待她忙完了便接我回去。”
老頭兒道：“你怎麼能進來的？外頭沒有人守着麼？”
柳明漪老實道：“守衛睡着了。”
老頭兒思忖道：“平素日日都有馬隊巡邏，這些日子彷彿漸漸少了。”
柳明漪道：“山大王不在家，他們偷懶唄。”
老頭兒點了點頭，道：“我都記不得自己被關了多少年。小姑娘，如今外頭如何？聖人還好麼？”
“小聖人麼？”柳明漪想了想道，“算不上好吧……聽我叔叔說，他就是個傀儡，京中還是燕王說了算的。”
“燕王？”老頭兒皺眉，“燕王是誰？”
“燕王就是燕王呀~~燕國之主。”
老頭兒深深吸了口氣：“燕國？”柳明漪點頭。老頭兒思忖半日，“除了燕國還有別國麼？這兒是哪國？”
“這兒沒分封，明面上算是京中那個小聖人的，其實遍地的土匪。”柳明漪隨口道，“天下有好多國，我記不住那麼多。什麼吳國蜀國楚國遼國之類的。”
“啊——原來……”老頭兒默然良久，似笑似哭，“我全然不知道。”柳明漪看了看他，覺得他好可憐。“你知道燕王叫什麼、吳王叫什麼麼？”他遂慢慢的套起了柳明漪的話，問她外頭的情形。柳明漪雖小，卻知道不少事兒。橫豎不告訴他自家之事，人人皆知的說些給他無妨，她這麼想着。
外頭的事一時半刻說不完，柳明漪終究是個孩子，說了會子便困了，要翻牆出去、回自己屋裡睡覺。老頭兒顫聲問道：“小姑娘，你明兒還來麼？我橫豎也只剩半條命了，想知道些外頭的情形。”
柳明漪道：“不知道呢。”便看老頭兒雙眼方纔還亮着，猛的黯然下去。她有幾分於心不忍，道，“也不知道明兒守衛還睡覺不睡。”
老頭兒眼神一亮：“他們若又睡了呢？”
“那我還來吧。”
老頭兒喜得向她作了個揖：“多謝小姑娘！”
後頭幾日，柳明漪每晚都找到了打瞌睡的守衛——今兒這個睡着了、明兒那個睡着了，還有吃酒賭錢的。她遂夜夜都來同老頭兒說外頭之事。老頭兒嘆道：“倘若太上皇回來，只怕也難收攏這天下了。”
柳明漪繃着小臉一本正經道：“我聽大人說，他縱回來也無處容身。他兒子都大了，都有了自己的地盤子，誰還願意頭頂上壓個老子呢。”
老頭兒點頭：“你家大人說的很是。”乃想了想，道，“小姑娘，你是你師父寄養在這山上的？”柳明漪點頭。“那你早晚要走的？”柳明漪又點頭。老頭兒含淚道，“我無故讓人關在此處，老妻孩兒也不知我死活。倘若方便，可否求姑娘替我捎個口信給他們，只說我死了，讓他們莫要掛念？”乃向她一躬到地。