且說柳小七等人在華山遇上一夥綠林賊人，賊首是的個腦袋溜光的老頭，笑問柳明漪來歷。柳小七也不瞞着，直言：“是我侄女兒。”走到孩子身邊摸了摸她的頭。
老頭“哦”了一聲，看看楊二伯：“聽這位朋友口音是京城人，竟與楊大俠在一處？”
柳小七奇道：“與楊大俠大一處不好麼？”
老頭忙說：“朋友誤會了。楊大俠是江西人。如今江西綠林昌盛，別處的朋友去江西謀生倒不奇怪。只是，這幾年京城遊俠兒也聲名遠播。難道京裡頭買賣不好做麼？”
柳小七道：“京裡頭前兩年買賣最是好做，近來稍難了些，比別處仍好。江西也不是綠林昌盛，不過可以明着做生意罷了。”
老頭奇道：“難道別處不能？”
柳小七詫然：“綠林買賣除了江西還有別處可以明着做麼？別處鷹爪孫也不管事的？”
老頭“哎呀”道：“說的也是，許多事委實在江西做着便宜些。”
楊二伯道：“江西的也管，管不動罷了。橫豎兄弟們安生、不大惹事。”
老頭思忖道：“我多年不曾離開華山，竟不大清楚外頭的行情。”
柳小七隨口問道：“朋友是做什麼的？”
老頭道：“早年做過挑竿、走過海砂子。這幾年也憊懶了、不大出去走動，只在山上偶爾剪個鏢。”
柳小七笑道：“我也做過挑竿。如今這行最賺錢，只看人面兒。老爺子又有本事又有人手，得空幹兩票比山上剪鏢強。”
老頭抱拳：“多謝！”又看着柳明漪笑道，“竟還帶着這麼小的孩子出來爬山麼？她哪裡爬得動。”
柳明漪亮着小嗓子道：“我爬得可快呢！”
老頭笑道：“你爬得快麼？平素你在京裡頭也有山可爬麼？”
柳明漪道：“在京裡頭只能爬樹爬牆，出京了就有好多山。”
柳小七咳嗽一聲，摸了摸她的頭頂：“淘氣得像個野小子！”擡頭道，“四海之內皆兄弟。趁着月亮，諸位還能另尋個羊牯，留神莫要再走了貨。”柳明漪趁勢打了個哈欠，賈桂也打了一個。
老頭又瞧了柳明漪一眼，向楊二伯抱拳：“我這位兄弟招子不亮、沒認出楊大俠來，還望您老大人有大量。”
楊二伯看着賈桂，賈桂哼哼着上前將手銬解開。那人爬起來回到老頭身邊。楊二伯說：“朋友可願意道個萬兒？”
老頭道：“不足掛齒。”乃從懷裡掏出一串銅錢來擱在臺階上算是賠給店家的，打了個唿哨，領人踏月而去。眼見他沒了影子，柳明漪拍手“哦哦~~”喊了起來。店家早驚醒了，這會子纔敢出來。董愚安慰了幾句，指着銅錢讓他們收了。
柳小七拎着侄女兒的衣裳領子招呼大家一齊到了他屋裡，拿手指頭蘸茶水在案上寫了“隔牆有耳”的拼音，又順手抹掉，瞪着柳明漪道：“說吧，怎麼回事？”
柳明漪茫然：“哈？什麼？”
柳小七哼道：“今兒這些人就是你招來的。你跟八景宮那個賣花燭的老婆子說了什麼？”
柳明漪依舊茫然：“哈？我不記得了啊！不過是問她那些紙花兒紙馬怎麼扎的。”
董愚在旁說：“方纔來的這些人裡頭有兩個是道士，其餘不是。”
柳小七問：“那個光頭呢？”
“不是。”董愚道，“那人平素是個農夫，做賊大約是個兼職。”
賈桂道：“是不是漪兒在那個老婆子跟前露了富？”
董愚道：“我們也沒帶多少錢出來啊！”
柳小七道：“明兒試探試探那個老婆子去。”
柳明漪忙說：“明兒不是還要去別處玩麼？我不想再爬這兒了。”
柳小七瞧了她一眼：“你究竟跟她說了什麼？真當大人都是傻子不成？打從今兒早上起你就不對。”
董愚道：“漪兒就不用裝了，那光頭顯見在招惹你、想套你的話。八景宮的老婆子氣度不俗，年輕時候必是個美人，保不齊是個什麼女江洋大盜，跟人結了樑子躲到這裡來的。”
柳明漪脫口而出：“纔不是！”
“哦？你又知道？”
柳明漪話一出口便後悔了，知道自己露了餡，磨蹭半日，看大人們半分沒有要放過她的意思，只得嘀咕道：“我……是幫她男人給她送信的。”
柳小七董愚齊刷刷打了個激靈：“你說什麼？”“幫誰？！”
柳明漪嚇了一跳，支支吾吾道：“那個老人家的……男人……”
柳小七與董愚面面相覷，半晌才問：“她男人是什麼人？”
柳明漪搖頭：“不知道。一個老頭，被井岡山的土匪關着，聽說關了好多年。”
柳小七抽了口氣，半晌，狠狠戳了她一手指頭：“你師父把你寄養在人家山上，你吃人家的用人家的，人家還得分出兩個嘍囉來照看你，你竟幫人家給仇人傳話？”
柳明漪一愣：“仇人？”
“不是仇人怎麼會關好多年？”柳小七沒好氣道，“那老頭讓你傳什麼話？”
“沒什麼大不了的。”柳明漪瞧她叔叔彷彿也沒怎麼生氣，嘟着嘴賣萌，“就是說，橫豎他自己走不了，讓我給他老婆孩子送個信兒，只說他死了，免得掛念。”頓了頓，“他連名姓都沒告訴我。”
柳小七想了想：“連名姓都沒告訴你，只讓你到華山找朝陽峰八景宮門口賣花燭的老婆子？”柳明漪點頭。
賈桂忍不住說：“倘若八景宮門口不止一個賣花燭的老婆子，難道漪兒對每個老婆子都說一遍，‘你老頭子死了、莫再掛念’麼？”
柳明漪愣了：“那兒就一個賣花燭的呀！”
賈桂拍手道：“可見那個被關起來的老頭知道八景宮只有一個賣花燭的。八景宮的道士裡頭至少有兩個是賊，對吧小愚？”
“對！”
“會不會八景宮是個賊窩？賣花燭的老婆子是個望風的？”賈桂興頭上來了，“那個被關在井岡山的老頭就是八景宮賊頭、跟人結下樑子落在仇人手中？”
董愚思忖道：“也有些道理。他們今兒來就是想找漪兒打聽那老頭之事的。”
柳明漪哼道：“半夜偷襲也叫打聽？若好生來問還罷了，這般我纔不告訴他們！”
柳小七戳了她一手指頭：“還不是你惹的禍！”
柳明漪小聲嘟囔道：“我看那老頭子可憐麼……”
柳小七道：“有什麼好可憐的？指定黑吃黑的事兒幹多了纔會落在同道手裡。出來混，都是要還的。要不你叔叔怎麼收手了麼。對吧楊大俠。”
楊二伯笑道：“綠林中有綠林中的趣兒。愛走就走着，不愛走收手便罷了。但凡沒結下什麼大梁子都好辦。”
董愚耷拉着眼皮子道：“無事便好。回屋睡吧，明兒還要玩兒呢。”
賈桂失望道：“玩兒？不去查那個八景宮啦？”
“不查了，橫豎不與咱們相干。”柳小七道，“漪兒不過是個傳話的。話都傳到了，別的咱們管不了。”衆人遂各自回屋歇着。店家給賈桂另換了一間屋子。
次日早上起來，幾個人纔剛吃了早飯，就見有個道士走進客棧來，朝着衆人打了稽首。柳小七伸手從懷中摸出一塊碎銀子來給了他，還唸了聲“無量天尊”。那道士苦笑了下：“貧道不是來化緣的。”乃望着柳明漪，“煩勞小施主傳話的那位是貧道生父。”
柳明漪眨巴眨巴眼睛：“不對！你長得也不像那個老爺子，也不像那位賣花燭的。”
道士愣了愣：“孩子未必都長得像爹孃。”
董愚問道：“敢問道長尊號？”
“貧道知清。”
董愚與柳小七對視一眼，知道這個不是太上皇的兒子。乃道：“我們孩子什麼都不知道。”
那個道士輕嘆一聲：“多年不得家父音訊，今遭此噩耗，家母已臥病在牀。”
柳明漪扯了扯坐在她身邊的賈桂低聲道：“我瞧這位道長並不像是死了親爹的樣子。”
“我瞧也是。”賈桂也低聲道，“眼圈兒都不帶紅的，顯見沒哭過。”
道士咳嗽了一聲，厚着臉皮自顧自說起故事來。他道，他母親本是他爹的小妾。他爹家裡頭乃是大戶人家、兄弟爭財產爭得頭破血流。他母親本來勸他父親莫要出那個頭、橫豎少不得他一份家業，他父親只不肯聽、仍是一頭扎進去了。他父親的大老婆瞧他母親不順眼，趁他母親懷了身子想弄死他母親。他母親遂藉機同他父親說家裡住不得，悄悄懷着他從家裡出來、避在華山。
此人吧嗒吧嗒說了半日，柳小七臉色一沉，站起來向他抱拳道：“這些皆是道長家事，不必告訴我們！”乃一疊聲的喊店家結賬，他們這就走。道士也不惱，行了個禮轉身而去。
柳明漪探頭探腦的，憋了半日憋不住，問道：“七叔，那個道士說了半日想做什麼？你怎麼變臉變色的？”
柳小七瞪了她一眼：“快些回屋收拾，咱們這就走！”
賈桂說：“怎麼那個被關着的老頭兒好容易得了人傳信只巴巴兒告訴小老婆？大老婆呢？”
董愚道：“他都被關了那麼些年，家產大約早讓兒子們分了。大老婆有老太君當還會管他死活麼？他活着還得服侍他。想是唯有這個小老婆是有點子良心的。再說，他的兄弟們爭奪家業，說不定他落在土匪手裡也是兄弟們做的。”
柳小七喝到：“不說話沒人當你們是啞巴！都收拾行李去！”董愚縮了縮脖子，趕忙站起來領頭走了，賈桂柳明漪也跟着。
楊二伯特留在後頭，輕聲問道：“小七，做什麼呢？”
柳小七苦笑道：“打發一個懷孕的侍妾躲避到深山裡頭來、還讓兒子出了家，這般豈能是尋常人家？連嫡妻都不肯信卻信小妾，裡頭不知道多少爛賬。這個道士是來試探我們的，想讓我們幫忙呢。”
耳聽窗外有人呵呵一笑：“不錯，委實想託幾位幫忙。”過了會子，昨晚那個老頭緩緩走了進來，抱拳道，“有一樁好買賣，不知楊大俠和這位朋友肯不肯一起做。”
柳小七立時道：“不做。”不待那老頭說話便擺手道，“越是大買賣越艱難。被困的那老者顯見信他家裡不過。能把諸位逼來此處，他家裡人的本事必然大。我可不會巴巴兒想什麼‘事成後必能發財’的美事。事若不成呢？我豈不是要丟了性命？”
老頭眯起眼瞧了他半日：“年紀輕輕有這份穩妥，倒也難得。你再想想，越是艱難的買賣利潤越大，極大極大極大，小朋友，你不想聽聽麼？”
柳小七擺手：“愈發不想了。天底下夠得上‘極大’二字的利都逃不脫‘天家’二字，偏唯有和他們家沾邊的事兒是難以脫身的。身在綠林、灑脫自在，誰願意惹上他們？”
老頭詫然，半晌方點頭道：“柳家倒是收了個好徒弟。”乃又問道，“你師父怎麼出家的？他們家世代拱衛天子，不可胡亂出家、遑論收徒。”
柳小七看了他會子，道：“出都出了，還能怎樣？”
老頭昂首負手道：“縱出家，依然是天子的人。你既是你師父的弟子，也當以拱衛天子爲己任纔是。”
柳小七擡了擡眼皮子：“我是綠林中人，謝謝。”
老頭哼道：“你回去問問你師父，他可是負命藏身綠林的。”
柳小七道：“不問。萬一他真負了什麼命，又跑出去胡鬧給我惹麻煩可如何是好。橫豎如今天子式微，天家已管不着他了。”
老頭噎了下，拍案道：“天地君親師……”
話音未落，楊二伯咳嗽一聲：“你師父是翅子窯兒的？”老頭看着他皺了皺眉。
柳小七向楊二伯抱拳道：“縱然我師父當真是翅子窯的，天下成了如今這模樣，想必也沒人知道他身份了。就讓他做一輩子賊很妥當，好過攪和進皇帝家那些爛事。我回頭去找找看，瞧他有沒有什麼牌子啊密旨啊之類的東西，若有便悉數毀了。”
老頭急了：“你敢！”
柳小七嘿嘿一笑：“你看我敢不敢！”
老頭道：“幫了我主便可得萬世榮華富貴！”
柳小七攤手道：“小聖人自己都得不來榮華富貴，拿什麼給我！”
“不是小聖人，是老聖人。”
柳小七怔了怔，瞪大了眼深吸一口氣；那老頭面上露出笑意來。良久，柳小七緩緩的道：“那就更不成了。小聖人好歹還有個身份，他什麼都沒有。”乃伸手指天，“有錢的和有兵的，誰還會肯認他？”