聽到寶釵、探春、湘雲還有惜春幾個嗚咽哭出聲，賈琮方回過神來。
他卻沒有和賈母、王夫人等人想的那樣沮喪，反而笑道：“哭什麼？這本是好事。”
“好事？”
賈母等人都直了眼，以爲賈琮莫不是被氣糊塗了。
賈琮看了眼梨花帶雨的寶釵，對賈政道：“就侄兒所知，並不是每個功勳子弟都有機會湊這個熱鬧。國朝承平數十年，想要軍功難如登天，大部分人都只能苦熬。除了開國公府世子李虎在黑遼外，連宣國公世子趙崇及其他四大國公世子，都只能在九邊熬資歷。他們並非不想痛痛快快的去戰場立戰功，而是沒機會。所以侄兒以爲，此必是陛下念及榮寧功勳，恩賞於賈家。但凡子弟有一分作爲，都不必苦熬個三五七年，才能轉成武爵。”
賈母等人聞言默然，道理是這個道理，軍功自然是個好東西，誰不想要？
可要想得了，就得用命去換啊！
不然誰家不願承那親貴武爵，出入有親兵部曲護衛，連奉恩銀子都比宗親爵高一等，地位就更不必提了。
只是卻又有幾家能狠下心來，送世子用命去換貴爵？
賈政見賈琮到這個地步，還反過來安慰於他們，心中愈發不忍，眼中含淚悲聲道：“琮兒，若知道他們如此安排，我是萬萬不會送你的身份憑證過去的。”
賈琮聞言，也不知該說什麼。
他又不能給賈政等人說，有青黴素在，苦寒之地最大的危機就不復存在。
況且他去璦琿城並非是去當大頭兵，像他這樣的勳貴子弟從軍，起步多是一個昭武校尉。
當然，多半沒有實權，只在軍中觀摩學習。
但即使如此，營帳、伙食及炭火供給，都遠不是尋常兵卒能比的。
就他所知，大部分勳貴子弟從軍，都會被分在城池裡。
雖外面天寒地凍，可屋裡燒的滾熱，最多隻是吃食上和京中沒法比。
但也可在外面打獵快意。
好多人在邊關待的年頭多了，反而會喜歡上邊關的粗獷。
只是這種享受，在富貴鄉里受用了一輩子的賈家諸人，是沒法想象的。
聽聞賈政心酸懊悔之言，姊妹們連寶玉一起，都再次落淚。
賈母極不喜這種氛圍，皺眉道：“都到了這個份兒上，再說這些有什麼用？琮哥兒剛纔說的對，這等事旁家想去都去不得，他能去還是皇帝恩賞的福氣。那邊也有幾萬人在，不都好好的？聽說開國公李家的世子也在，人家都能待，琮哥兒就待不得？
家裡厚實的大氅都搜刮出來給他帶上，再多備點好藥，銀子也多準備些。
能做的能給的我們都做了給了，剩下的，就看他自己的造化。
能承這個爵，就要有這個命，沒這個命承不住，那也怪不得哪個。
這份家業，本就是祖宗提着腦袋流着血打下來的，想太太平平就承這份基業，哪有這樣的好事？
不止琮哥兒一人，這回若是祖宗保佑，宗親之爵轉回武爵，往後就都照這個來。
誰想要這份家業，早早的就去九邊熬着去。
祖宗留下國公府的根基，熬都能熬出一個二等伯來。
都記下了沒有？”
……
“環哥兒，怎麼坐在這啊？”
賈琮自榮慶堂出來，回到墨竹院，就見賈環一個人坐在門口門檻上，好奇問道。
賈環沒回話，也沒擡頭，院子裡的小丫頭覓兒卻探出腦袋來巴巴的道：“環三爺來了就坐這，姐姐們勸他到裡面喝茶他也不理。”
賈琮點點頭，道：“你先進去吧。”
覓兒看了看賈琮，又看了看賈環，溜了進去。
賈琮彎腰，看着垂着腦袋的賈環笑道：“變大姑娘了，不敢見人，頭也不敢擡了？”
“你才變大姑娘呢！！”
不是每個人都是寶玉的三觀，以爲姑娘是好話，賈環纔不這樣覺得。
不過這不是重點，重點是他一臉的淚水，和紅腫的眼。
賈琮見之，緩緩不笑了。
見他不笑，賈環更怒，聲音尖銳刺耳的叫道：“你要死了！你死定了！你這個蛆心的孽障，沒造化的種子，嗚嗚……”
喊叫完，嘴一癟，又仰着難看的臉，大哭了起來……
裡面人早已聽到動靜，平兒等人站在門後，亦是人人淚如雨下。
唯有小角兒，似和賈環比聲高般，哭的揪心。
即使在她們最壞的想象中，賈琮都不會去那麼遠，那麼冷，那麼險的地方。
賈琮見她們如此，卻忽然又笑了起來，輕快道：“來來來，先進屋，都先進屋。你們啊……都說無知者無畏，怎麼你們這些無知者都怕的要死呢？”
賈琮極少評價人，即使頑笑的時候，也從不說人長短。
這會兒忽然這般開口，果然轉移了衆人的注意。
等賈琮將賈環推進墨竹院，反手關上門後，又轟着衆人進了正堂，讓心裡七上八下的大夥兒落座後，沒有直接展示辯才，而是拿出一張紙來，用炭筆在紙上勾勒起來。
他畫的極快，沒一會兒，就在紙上畫出了一片天地。
就是一片天地，白雪皚皚。
白雪中，有一棟樣式和關中房屋迥然不同的屋子，尖尖的房頂上，亦是白雪。
但煙囪裡，卻冒着滾滾的雲煙。
又有一圖，圖上依舊是一片冰雪中，但雪上有林地，有奔跑的兔子，有狗拉爬犁，有鹿拉爬犁，有紫貂，有熊，有虎，有狍子……
最後一圖，圖上畫着的是人，準確的說，是賈琮自己。
只是與此時的溫潤如玉不同，畫中的賈琮，頭戴皮帽，披棉甲，持長弓，騎在一匹神駿的寶馬上，一隻海東青盤旋在頭頂，英姿勃發！
不過沒等賈琮現賣這三張畫，就聽到外面木門被推開，一陣腳步聲傳來。
沒一會兒，就見賈家姊妹們齊至。
一個個均面帶悲慼之色，似要天人永別……
寶釵眼中的悽苦哀絕之色，更讓人心驚動容。
賈琮笑着讓她們坐下後，開始了他的演講：
“首先，黑遼的確是苦寒之地。但此苦寒之言，卻並非對所有人如此……”
“對民夫，對輔兵，對尋常士卒而言，黑遼是真正的苦寒之地，那樣冷的天，還要在外勞作，還要在外打仗，自然又苦又寒，喪命者衆……”
“但對將軍，對軍官，對勳貴，對有權有錢有勢者而言，黑遼，其實只是一個天地廣闊的獵場罷了……”
“說句對死者不敬的話，你們千萬別說出去，否則又有麻煩事……”
“就我所知，大半折在九邊的勳貴子弟，都是打獵打的太盡興，忘乎所以之下出了身冷汗，再被寒風一吹，這才染了風寒後故去的。九邊太冷，風寒入體直接刮入骨髓，病情蔓延如烈火，所以縱然有好藥都來不及……”
“你們瞧瞧那裡多好頑，狗拉爬犁，鹿拉爬犁，射兔子、抓狍子，打狗熊，追老虎，愛頑的人高興起來，豈有愛惜身子的……”
“也正是這個緣故，才讓許多看起來健壯的半大少年，白白丟了性命，正是貪頑的年紀，又都爭強好勝，追跑起來哪裡還記得其他……”
“可我卻不同，我對打獵沒興趣，我知道生命之珍貴，我知道人生還很漫長，還有更多的精彩在等候，所以我不會去作死！人不自己作死，通常就不會死……”
“再者，我還年幼，沒有誰會逼我去第一線作戰，誰都擔負不起這個罪名！”
“所以我的姊妹親人們，請相信我吧。我雖比不得霍驃騎，不滿弱冠之年，便能縱橫漠北驚得單于夜奔，封狼居胥。但我自信，一定能活着回來，而且，還會活的極好。”
“天地孃親生於我，師長姊妹友愛於我，我怎能不珍重？”
……
大明宮，上書房。
暖心閣內，葉清罕見的一臉驚慌，目光哀求的看着崇康帝，道：“皇伯父，清兒求你了，怎就把賈琮支到璦琿去了？那裡比寧古塔還遠，他會死的……”她已經在這裡央求了半個多時辰。
崇康帝眯起眼看了葉清一眼，終於撂下了硃筆，而後笑道：“女大不中留，上回你還和朕犟，這次看你怎麼說？”
葉清落下淚來，傷心道：“皇伯父啊……”
崇康帝聞言，嘴角浮過一抹玩味，道：“你素來精明，如今怎就傻了？璦琿雖苦寒，但只要照顧妥當，絕不會有事。賈清臣雖然年幼，卻是個有心思的，不會孟浪行事。而且就朕所知，他也不是手無縛雞之力的文弱書生，每日都打熬身子，極好。
清丫頭，朕是看在你的面子上，才送他去那邊分潤一點戰功。另外，也好洗去他身上的酸腐迂氣。見過生死後，還怕他再拿捏？
等他回來轉了武爵，日後纔好成事……
你放心，朕會傳旨給璦琿將軍蔣克寧，命人看顧好賈琮，隨軍御醫可與賈琮共享之。
只是，你還得去求你九叔一遭，讓他給他那些舊部們說一聲，寬容些對待賈琮。
天不殺人人殺人，軍中傾軋不是頑笑的……
去吧。”
說罷，再度埋頭批改起奏摺來。
葉清見之雖傷心卻也無法，只能流淚告退。
只是任誰也不會發現，她心中的驚喜之意，恨不能給崇康帝磕個頭。
又對武王欽佩的五體投地，他竟然連崇康帝的言辭都算到了……
武王，到底還是武王！
待葉清走後，崇康帝頓下了手裡的硃筆，眼中閃過一抹自得的嘲諷。
他對葉清說的沒錯，的確是看在她的面子上，纔將賈琮派往黑遼。
若不是葉清的干係，他不管派哪個去分潤戰功，派去之人的結局只有一個：死的不明不白！
相比於朝堂鬥爭的陰詭險要，軍中的鬥爭更激烈殘酷也更直接。
他不是沒想過從武王舊部中收攏人手爲己用，但被他選中的人，幾乎都沒活過第二年的。
那時他便明白：
帝王，沒有軍權的帝王，遠遠談不上至高無上……
所以，再沒有比賈琮更合適的人了。
那些忠於武王的軍中驕將們，絕不會忤逆武王之意。
而他，卻將會坐收漁翁之利！
太后，絕不會讓葉清嫁入賈家，而賈琮，必然死也不會入贅。
甚至，在他的推波助瀾下，還會反目成仇！
這是一無解之絕題！
“哈哈哈！”
爲這計感到痛快，崇康帝難得大笑出聲……
……