宣寧堂內，靜謐的空氣中，氣息隱隱凝重。
賈琮入內後，便直截了當開門見山問道：“不知芙蓉公子相招，有何貴幹？”
如果說兩人曾經的關係，已經快達到了紅顏知己的地步，那麼現在這一刻，兩人之間似隔了一道天河般遙遠而疏離。
饒是以葉清的心性，此刻也不由感到一絲委屈。
不過，她極快的冷靜下來。
她素來是個明白人，知道這一會兒她就算承受再大的委屈，也不能吐露分毫。
賈琮的真正身世，除了她和武王外，世上再無第三人知道。
多一人知道，不止賈琮危險陡增，連武王亦是如此。
武王能穩妥的活到今日，除卻他影響力着實太大外，還有一個極重要的緣由，那就是他絕後。
一個沒有血脈子嗣的人，又到了這個年紀，基本上已經絕了坐上那個位置的可能。
所以，那位才能容忍至今。
但若讓人知道了真相，那麼宮裡那位即使付出再大的代價，也一定會斬草除根。
甚至不惜魚死網破！
在宮裡長大的葉清，再明白不過皇權到底是一個什麼樣的怪物……
它可使夫妻恩絕，可使父子成仇，可使骨肉相殘！
歷朝歷代的皇宮裡，都上演着一幕幕血腥、殘酷、畸形、詭異的陰謀大戲。
周而復始，從未衰絕。
另外，今日的崇康帝，也已不是十年前那位平凡無奇的王爺了……
當年又有誰能想象得到，那位其貌不揚的低調王爺，在登基十年後，會有如此堪稱雄才大略的心胸和手段？
武王都沒想到……
崇康帝手中到底積蓄了多少力量，軍中到底被他拉攏了多少人，誰還是忠心的，都是未知數。
武王和葉清均不曾奢望，當日追隨武王打江山的那些舊部，還會全部死忠於武王……
六大國公坐鎮軍機，執掌天下兵馬，位高權重，業已達到了人臣的巔峰。
想讓他們僅憑十數年前的忠誠，就冒着抄家滅族遺臭萬年的風險起事，可能嗎？
更不用說都中十二團營中，除卻始終站在宮裡那邊的京營外，其餘十一大掌軍使，又被宮裡分化拉攏了幾許……
若說他們還全都忠誠可靠，武王和葉清自己都不會相信。
所以，但凡有一絲消息泄露，就是天崩地裂之勢。
素來想做一番事業出來的葉清，又怎會做這等蠢事？
因此，她心中那絲委屈極快消散。
葉清相信，日後總有賈琮與她道謝賠罪時……
她面色淡然的靠在錦靠上，修眼看着賈琮道：“一來感謝你上回出手援救之恩，二來……希望再得一劑神藥。王叔的身體，還未好利落……”
見賈琮面上浮現一絲嘲諷，想都不想就要拒絕時，葉清提前提醒道：“賈琮，王叔不會白受你的大恩。但如果他不能完全轉好，當日知道事情的除了你我和王叔三人外，還有那個古倔頭。他是認定你還有神藥的，若是知道你見死不救，日後必然會說出去，到時候你……”
這一番“善意提醒”說罷，賈琮的臉色直接成黑的了……
他幾乎用看仇人的目光在看着葉清，不明白之前好好的一個人，怎麼轉眼間心就黑成了這樣！
天家的人，果然沒他麼一個是好東西！
卻又聽葉清幽幽道：“賈琮，再教你一個乖。在身份地位不匹配之前，不要用這種眼神看人。我素來以爲你是個明事理的，怎麼還這麼幼稚？”
賈琮臉色由黑轉紅，再到白，最後恢復正常，他緩緩點點頭，然後從懷裡掏出一支木盒來，放在一旁高几上。
葉清見之，眼中閃過一抹笑意。
她看出來了，賈琮這一套賣相，其實未必是真，至少有一半是裝給她看的。
因爲他早就料定會有這一遭，但他這樣表現，也堵死了她下次開口的路數。
只是他這番心思卻白費了，若有下一次，她根本不會有絲毫猶豫和難爲情……
心中笑罷，葉清面上也一笑，道：“別這樣，我說了，王叔絕不會讓你吃虧。我院子裡有匹極好的戰馬，送給你。另外你賈家沒有親兵多少年了，我從王叔那裡要了四個人……怎麼了？”
葉清沒說完，見賈琮目光如冰的看着她，眉尖一揚，問道。
賈琮一字一句道：“謝謝你們的好意，但是我不需要。”
葉清呵呵了聲，道：“雷霆雨露，俱是君恩。賈琮，不是你想不要就能不要的，另外，你這心態要不得。”
賈琮簡直想笑，道：“武王還不是君呢！”
這話已經算是撕破臉皮了，但葉清笑的比他還燦爛：“對你來說，有區別麼？”
賈琮發誓，這是他自入紅樓以來，第一次如此厭惡一人。
他將葉清那張臉深刻入心底後，點了點頭，轉身離去……
……
大明宮，上書房。
暖心閣內，戴權看着忙於政務的崇康帝，幾番欲言又止。
直到又批改完一次奏摺後，崇康帝才淡漠的看了這個奴才一眼，道：“什麼事？”
戴權忙賠笑道：“主子，清姑娘從武王府帶出了一匹駿馬和四個老卒，之後她又請了賈琮去了永興坊，將馬和人都送給了賈琮。”
崇康帝哼了聲，道：“太后素來將她當男兒教養，如今倒是……罷了，左右都是葉家的事。”
又問道：“賈琮怎麼說？”
戴權忙道：“清姑娘連青竹都一併打發出了宣寧堂，沒人知道里面發生了何事。不過，內間上呈，賈琮從宣寧堂出來時，臉色難看之極，絕不會是作僞的。清姑娘的丫頭青竹都哭了……而且看起來，賈琮不願在葉家多停留一刻，極快出了葉府，馬和人他也只看了一眼，好似被人強行給的一般……”
崇康帝聞言哼哼一笑，似覺得有趣，道：“賈琮是鬆禪公和牖民先生調理出的弟子，小小年紀搏得如此大名，內心豈能不傲？清丫頭卻仗着老九的勢，強壓他一頭，逼他接受城下之盟，真是一朝臭棋！哈哈哈！
到底是老九教出來的小九，果然和他當年一樣霸道啊……”
說着，崇康帝的目光變得無比幽深起來，暖心閣內，氛圍一瞬間轉寒。
連戴權都大氣不敢喘一口，過了許久，方纔聽崇康帝沒頭沒尾的又道了聲：
“也好。”
……
待賈琮與兩個隨從帶着一馬和四個親兵回到榮府時，天已暮色。
四個滿身軍伍氣息的老卒，似連笑也不會笑一下，騎着馬跟隨至此，當被安排至馬圈旁的草房時，面色也未變一下，徑自隨人離去了。
看到這一幕，賈琮稍微鬆了口氣。
他倒非故意折辱於人，他只是想看看，領回來的是不是四個大爺。
若果真如此，他就要早早的想法子，除去他們了……
帶着四個不受掌控的人，偏他又有不少秘密在身，不能暴露，着實讓人彆扭。
心情不佳的回到墨竹院，還沒坐穩當，就收到了一張請柬，打開一看，面上終於露出點笑容：
娣探謹奉
三兄文幾：
前夕新霽，月色如洗，因惜清景難逢，詎忍就臥，時漏已三轉，猶徘徊於桐檻之下，又思兄之境遇，潸然淚下。
然更佩兄之恢宏，器宇英豪，不以小挫爲忤，視篳路爲平途，昂然而行。
娣能得兄如此，何其幸哉？
知兄後日將遠行萬里赴戎機之始，心中實難親舍，便與姊妹相邀，今夜於娣處，設東席會宴吾兄。
若蒙兄之不棄，能踏月而來，娣則掃花以待。
此謹奉。
賈琮看罷，對一旁的平兒笑道：“三妹妹素有雅量，今日以文邀我去赴宴。她的字也有些火候了，嗯，還是真卿體更適合她……”
探春描了一年多“清臣體”，始終難入門檻，在賈琮開導之下，終於捨棄之，重拾顏體。
如今看起來，頗爲大氣，已得三分真意。
平兒笑道：“難得她有這份心，家裡姊妹們這麼多，就屬她最讓人欽佩喜歡。我以前聽二.奶奶說，連老太太那裡都幾次說，家裡姑娘屬三丫頭好。”
賈琮聞言笑了笑，道：“都好……對了，二嫂最近在忙什麼？”
平兒聞言笑道：“她如今比先前更忙許多呢，當初她管家時，有賴家、錢家、吳家那麼多家老陳人幫襯着，雖累但也還好，如今卻真真要把她忙毀了。不過我瞧着，她精氣神倒比在東路院時強許多。”
賈琮點點頭，權利的確能讓一個權勢欲強的人容光煥發。
他想了想道：“二嫂沒說讓你幫忙？”
平兒搖頭道：“如今我是這裡的人，她怎好開口？”
賈琮笑了笑，道：“怕也快忍不住了，不過經歷上一遭，她必不會再像從前那樣待你，她不是傻子。”
又道：“你若閒的無事，幫她一把也可以。”
他知道平兒慣是憐貧惜弱的，王熙鳳自然談不上貧弱，但處境也不算太好。
賈璉至今還未與她和好說話，就是公事上的交流也不過那二三言，誰也不肯與誰讓步。
再加上賈府事務繁雜，王夫人又將這些事一股腦的全交給了王熙鳳，只看結果，不理過程。
王熙鳳心裡憋着一口氣，自然只能沒日沒夜的做事。
這些事平兒看在眼裡，若不心疼，也不是她了。
只是她又最知規矩，如今徹底跟了賈琮，就要以他的意志爲主，他不開口，她也不能過去幫忙。
否則讓賈琮這個主子如何自處？
如今得到了準信，自然欣喜萬分。
不過，再怎樣也要等平平安安的送走賈琮以後。
二人又說了陣家常話，不外是一些囑咐，雖老話長談，卻也情意綿綿，溫馨暖人。
直到墨竹院內將燈全部掛起時，賈琮才換了衣裳，往內宅探春院行去。
……