良久,張氏好不容易重新找回自己的聲音，顫抖道：“瑚兒,你說的可是真的？”賈瑚在跟東瀛人的談判結束之後曾遭遇刺客一事,張氏在接旨的時候就知道了，不過傳旨的天使也說了，賈瑚傷得不重，且已經痊癒,她心下雖然忐忑但也沒有太過不安,昨天終於見到兒子，儘管醉如爛泥，卻是全須全尾的,沒有缺胳膊少腿不說,還比出徵前胖了些，張氏徹底放下心來。
不料今天卻收到這麼一個重磅消息，賈瑚的確傷得不是很重,就是受傷的位置不太好，竟然傷得那處了，張氏想着就傷心,還拿着手帕抹起眼淚來。賈瑚見到張氏難過的樣子,不是不心虛的，可再想到不撒這樣的謊，媳婦過兩天說不定就要進門了，爲了不讓人家姑娘搭上無辜的一輩子，也爲了他和司徒景之間毫無芥蒂，賈瑚咬牙想着，長痛不如短痛，就低着頭什麼話也不說。
張氏誤以爲兒子是心裡難過，就安慰他說，軍醫水平有限，讓他不要着急，他們再找太醫看看，說不定就能治好呢。賈瑚忙道，說這次出征東瀛，聖人是下了大力氣的，隨行的軍醫都是太醫院精挑細選的，再沒有比他們醫術更好的了，再說這種情況，也不能嚷嚷地盡人皆知啊。其實，賈瑚就是跟一位太醫勾兌好了，原因是他以前無意中拿過人家的把柄，逼得人太醫幫着他圓謊。
要是張氏多請幾個太醫來，賈瑚的謊言可就兜不住了，不過傷了子孫根這種事情，不要說現在了，就是三百多年以後，人們也是比較忌諱的，看病絕對是悄悄咪咪去，不會鬧得衆人都知道。
果然，張氏聞言沉默下來，陷入深思熟慮之中。賈瑚原本就有克妻的名聲，雖說也不好聽，可比起不能人道，卻要好得多，不然硬把人家姑娘娶了來，她不可能不知道真相，假如不幸鬧開了，對大家來說都不好。張氏開始考慮賈瑚的話，是不是要跟那戶人家說算了，反正他們還沒正式提親，現在喊停不影響人家姑娘以後嫁人，否則讓人守一輩子活寡，才真的是造孽呢。
張氏從來不懷疑賈瑚會對自己說謊，可這件事實在太重大了，她還是悄悄問了賈瑚，跟他確診的是哪位太醫，她要親自見見。賈瑚馬上就把擋箭牌推了出來，太醫是專業人士，在張氏面前說了一串醫學名詞，聽得張氏雲裡霧裡，不過大意還是懂了，就是賈瑚這個情況，屬於外力所傷，很難治的。張氏原本抱着一線希望，聽了太醫的話絕望了，要不是教養夠好，當時就能哭出來。
成功說服了張氏，太醫告辭回家，臨行前意味深長看了賈瑚一眼，明明好端端的，非說自己不行，真是個怪人，不過他有致命的把柄在賈瑚手裡，也欠他救命之恩，只能乖乖聽命，不敢多話。
沒過幾日，張氏就託人給她原來看好的那戶人家傳話了，說是她又問了高僧，還是覺得這樁婚事不適合，大家好聚好散吧。那家人也是早有心理準備，不過他們覺得，張氏說的都是藉口，賈瑚立了如此大功，又三代都能承爵國公之位，肯定是看上家世更好的人家了，他們底氣不足，只得作罷。
不想很多年過去了，就是賈瑚的胞弟賈璉都娶了媳婦，生了兒子，賈瑚還是沒有成親，而且在賈璉的二兒子出生以後，賈瑚把大侄兒過繼了去，那家人才終於相信，張氏說的全是真話。
賈瑚的婚事懸而未決，史太君和賈赦也都很擔心，他們原以爲，張氏推了先前那家是想找家更好的，不料從此沒了下文。史太君急得不行，就把張氏叫去問話了，過去這些年，由於賈瑚的爭氣表現，她們婆媳的關係好了不少。張氏心裡壓着那麼大的秘密也難受，就跟婆婆和丈夫說了實話。史太君聽了沉默不語，半晌方道：“月滿則虧，水滿則溢，人要是太滿了，也就……”
雖然不願接受，可賈赦和張氏不得不承認，這話很有幾分道理，只是他們寧可賈瑚少些功績，也不忍看到他一生孤苦。把話說開以後，張氏等人就不打算逼着賈瑚成親了，而是把賈璉和卓婉言的婚事提上了日程。長子不能生，次子必須多生幾個，不然下一代的國公位置怎麼辦，尤其賈瑚的兒子是要承襲國公之位的，還得過繼賈璉的長子才行，因此賈璉至少要有兩個嫡子纔夠。
賈瑚對家人使的小花招，司徒衍和司徒景都很清楚，司徒景自然是又感動又愧疚，而司徒衍，心緒就很複雜了。說實話，要不是賈瑚是他從小看着長大的，人聰明不說，還對司徒景忠心耿耿，絕無私心，否則就憑他勾引太子這一條，他就能讓他消無聲息地消失了。司徒衍愛才，捨不得廢了賈瑚，就分別給他和司徒景指了婚事，想讓他們順其自然地分開，以後明君賢臣，相得益彰。
豈料蘇悅早逝，可兒那個薄命的更是出家去了，司徒景和賈瑚重新成爲孤家寡人，並且舊情復燃了。看在司徒睿的份上，司徒衍絕了再讓司徒景成婚的打算，就是他自己，一生也只有簡氏一個妻子。所有人都說聖人對先皇后情深意重，卻不知他思念一生的，並非簡皇后，而是另有其人。
司徒衍原以爲，就是可兒出家了，爲子嗣計，賈瑚也會成親的，他問過司徒景，能不能接受。司徒景實話實說，不高興是肯定的，不過傳宗接代，無可厚非，賈瑚娶妻一事他是不反對的。
但是司徒衍沒有想到的是，賈瑚爲了司徒景，竟能做到這樣的程度。先是在雲來居的那次，據司徒景回宮所說，要不是賈瑚果斷沉着、當機立斷，他和睿兒有可能當時就被砸死了，而賈瑚卻有一條腿被砸斷了。地震發生以後，他們被埋在廢墟里，司徒景經此劇變，哮症突然發作，也是賈瑚冷靜行事，指揮在狹小空間內唯一能動的睿兒給他用了藥，讓他的病情緩和了下來。
還有就是後來的兩樁婚事，賈瑚先是勾兌了一位想嫁給西洋來的畫師卻被家人反對的姑娘，兩人合演了一出好戲。那件事之後，賈瑚的克妻之名響徹京城，再也沒有門戶相當的姑娘敢嫁給他。而那個大膽的女孩子，也成功左右了自己的婚事，並且由於高僧必須遠嫁的批語，跟西洋畫師事成了。
後來，賈瑚帶人改良了蒸汽機，並在次年考中了傳臚，讓那些被他克妻名聲嚇跑的人重新圍攏回來。司徒衍覺得，賈瑚抵抗到這個程度差不多了，再說他兒子也不反對他娶妻不是。不料他還有驚人之舉，竟連不舉這種理由都搬出來了，徹底打消了賈家的長輩想要他成親的念頭。如果賈瑚是自己的兒子，司徒衍肯定恨不得把他塞回去重生一次，可他是爲了自己兒子這麼做的，司徒衍就不能不動容了，好歹賈瑚是有親弟弟的，日後還能過繼兒子，不然他那道不降等襲爵的旨意，就沒什麼意義了。
從東瀛歸來，賈瑚升了官，由詹事府從七品的主薄變成了從六品的贊善。別看贊善的品級不高，賈瑚的晉升速度卻是很嚇人的，旁人三年考評一次，合格了才能升半級，他考中進士才一年呢，好些同窗至今還在候官，他就一次升了兩級，前途根本就是不可限量。更讓賈瑚高興的是，到了永和九年的年底，司徒衍竟然請他進宮赴了一次家宴，其中的含意，衆人見仁見智。
當然，這是小家宴，參加的人除了賈瑚就是司徒衍父子和龍鳳胎兄妹，可就是這樣，也能讓賈瑚美得冒泡。司徒衍竟然承認他的地位了，真是不可思議，這是賈瑚以前想都不敢想的。
席間，司徒漣漪語出驚人，她說司徒昱告訴她，在遙遠的歐洲，公主也是可以當女王的。她開始還不信，可是司徒昱證據確鑿，說是褚爲在遊歷西洋某國的過程中跟一位公主好上了，原想把人娶回來的，但是那位公主不肯，因爲她是國王的長女，以後是要繼承王位的，還說要褚爲留下，給她當王夫。最終，由於觀念相差甚遠，褚爲和他的公主女朋友分手了，兩人分道揚鑣。
司徒衍沒有女兒，對孫女就更是疼愛，笑着問道：“漣漪怎麼想起說這個話了，你也想當女王嗎？”中原自古沒有女兒繼位的說法，小姑娘突發奇想，司徒衍只覺好玩，並不會多想。
司徒漣漪點點頭，認真道：“我可以嗎？”說完眼睛眨了眨，直直盯着司徒衍看。
司徒景感覺女兒這個話題有點越界，就瞪了她一眼，不想司徒衍卻正色道：“漣漪是妹妹，不是姐姐呢，怎麼能越過哥哥的位置呢。”就是在歐洲，公主想當女王也必須是長女纔可以的。
“是這樣啊。”司徒漣漪想了想，又道：“漣漪不跟哥哥搶，可是漣漪長大以後，皇爺爺可以給我一塊封地嗎，我去那裡當女王。”司徒漣漪跟着司徒景看過世界地圖，曉得上面空地很多。
“哈哈！”司徒衍聞言大笑起來，他的這個小孫女，還真是滿有志氣的，就允諾道：“漣漪，要是你的功課能趕上睿兒，等你滿了十六歲，朕就給你一塊地方，讓你自己當家做主去。”
“謝謝皇爺爺！”司徒漣漪歡呼雀躍，司徒景和賈瑚面面相覷，司徒衍這是在開玩笑吧。
司徒衍的身體不好，沒等到孫子孫女長大成人就駕崩了，因此賈瑚無法證實，他那天說的話是真的還是戲言。可司徒漣漪顯然是當真了，她再不滿足於當個養在深閨的小郡主，而是跟着司徒睿一起進了宮學，每天埋頭苦讀。若干年後，司徒漣漪成爲大夏第一位有自己封地的女王，而在更遙遠的未來，她的大侄女則成了大夏的第一位女皇，開創了新的歷史，此乃後話，暫且不表。
永和十年，又到了鄉試之年，賈璉經過兩年的努力，終於考上了舉人。而在此時，林黛玉的三年孝期也滿了，林如海沒有再婚的打算，覺得身邊有兩位侍妾伺候即可，可女兒的教養卻是問題，就委託賈璉回京的時候帶上林黛玉，榮國府有兩位超品的國公夫人，林黛玉得她們教養，日後的婚事再不用愁。
賈敏去世後，林家父女相依爲命，林黛玉自然是不肯別父而去的，還是林如海勸慰了好久，說自己來年要進京述職，說不定就留下不走了，才慢慢同意了。林如海擔任的巡鹽御史，本該是年年換人的，就是因爲這個位置不好做，只要時間長了就容易出問題。偏偏林如海做得很好，連任多年都是滴水不漏，司徒衍不是不知道他的辛苦，就是一時之間沒有合適的代替人選。
因是常年見着的，林黛玉跟着賈璉上路，倒不會太過傷感。千里之外的京城，張氏計算着兒子回家的日子，什麼都收拾好了，賈璉和卓婉言的婚房不用說，那是早就準備好的。林黛玉住的院子也備好了，就在迎春的院子旁邊，兩個小姑娘年紀相當，以後讀書下棋有伴，倒也不會寂寞。
史太君曾經說過想把林黛玉養在自己身邊的話，畢竟她就賈敏一個女兒，也只有林黛玉一個外孫女。但是張氏想起賈瑚的提醒，就委婉地勸道，史太君身邊還有寶玉和探春呢，他們是親兄妹，日常起居在一處沒什麼，林黛玉可是表妹，只有探春沒什麼，有寶玉就不妥當，還是跟迎春在一處更好。
張氏言之有理，史太君不能不考慮，然後張氏就說了，迎春和黛玉就是養在她的身邊，還不是每天要給老太太請安的，又不是見不着，讓史太君儘管放心，幾番勸說才讓老太太改了主意。
因爲賈寶玉和林黛玉的愛情悲劇是紅樓夢的主線，所以黛玉抵京那日，賈瑚特地告了假，早早在史太君的院子裡等着。今天是林黛玉初來乍到，跟賈寶玉見面是肯定的，他要看着才放心。
事後，賈瑚感覺很慶幸，雖然林妹妹被賈寶玉給惹哭了，可衝着賈寶玉給林黛玉留下的糟糕印象，他還是覺得，哭一場也值，一輩子的禍事啊，說不定從此就沒有了，真是好事一樁。
也許是故意的，王氏明知外甥女要來，竟把賈寶玉打發去拜菩薩了。不像賈瑚，明明要上班的，還專門請假在家，長房和二房給林黛玉的感覺，從一開始就完全不一樣，可謂天壤之別。
賈寶玉沒回來之前，史太君屋裡的氣氛很正常。老太太和外孫女抱頭痛哭，張氏、王氏帶着迎春、探春在旁邊陪哭，甭管心思真假，氣氛是很悲切的，然後賈瑚、賈璉就開始勸。好容易勸好，就開始敘家常，因爲黛玉進京只帶了一個嬤嬤和兩個丫鬟，張氏就把自己備的兩個大丫鬟叫來給林姑娘磕頭，還說院子裡有小丫鬟和粗使丫鬟，那些回頭再見就可以了。
迎春也跟着搭腔，說應季的新衣裳都給黛玉準備好了，全是她選的花色和樣式，也不知道她喜不喜歡，要是不喜歡，命人重做就是。迎春雖是庶出，可張氏沒女兒，一直把她當親生的養，而且又有賈瑚那樣爭氣的哥哥，每每跟着張氏出門，在世家小姐裡頭都很有面子，性子倒也大方。
賈家衆人，林黛玉最熟的是賈璉，聽賈敏說起最多的是張氏，因而天然就對長房更有好感，兼之此時見了張氏慈愛，迎春可親，就對她們更有好感了，想着以後跟迎春作伴也很開心。
王氏不喜賈敏，對外甥女自然不熱絡，她又不管家，也沒什麼好拿出來的，探春雖說養在祖母身邊，嫡母的眼色也不能不看，因此表現出來，就不如迎春那麼親近，稍微生疏一些。
說到盡興之處，有小丫鬟來報，說寶二爺回來了，史太君立即命他進來。
在林黛玉看來，賈寶玉跟賈瑚、賈璉一樣，都是舅家的表兄，以禮相待即可，不想賈寶玉開口沒說兩句話就把她給問住了，什麼叫“她有玉沒有”，林黛玉很是有點不解其意。
賈寶玉是銜玉而生的，這個事情林黛玉知道，可這不是好事啊，就因爲鬧得太厲害，幾位舅舅自污的法子都想出來了，也等於是絕了賈寶玉的仕途之路，他怎麼還對此津津樂道呢。
於是，林黛玉想了想，終是說了沒有，她纔不想要那麼個勞民傷財的玩意兒。
然後賈寶玉就鬧上了，還把通靈寶玉給砸了，史太君和王氏勸了好久才勸下來，林黛玉完全搞不懂賈寶玉的思路，只是覺得委屈，就拿起帕子哭了一場，還是張氏抱着她慢慢哄好的。
經過一通鬧騰，兩人都平靜下來，賈瑚看戲也是看得目瞪口呆，沒等他緩過勁兒，賈寶玉又問傻話了，他問林黛玉有字沒有。聽她說沒有就說自己幫她取一個，不過沒等賈寶玉把話說完，賈瑚就把他喝住了。搞錯沒有，字是能亂取的嗎，男子的字由師長取，像他的永瑜，就是司徒衍取的。至於女子的，要麼父親取，父親不在了夫婿也可以取，賈寶玉卻是絕對沒資格的。