黛玉正和一旁刑部侍郎家的小姐聊天, 就看到賀蘭烏雅喜滋滋地跑了過來，二話沒說便拉着她離了席。
雪雁看她匆匆跟侍郎小姐告了辭，便被拉往皇貴妃處了, 不由一顆心又被提了起來。
彷彿黛玉每靠近皇貴妃一步, 就是離皇宮愈發近。
正此時, 只見那個名作緋蘿的大宮女匆匆從殿外進來, 眉眼間掩飾不住地笑意。
黛玉因見那緋蘿姑姑是皇貴妃身邊的人, 她既然上前，必然是有急事要報。便不欲再上前，遂故意拖着賀蘭烏雅走的很慢。
果然, 那大宮女一聲令下，樂止。
黛玉等人連忙回到座位, 看來皇貴妃有話要說了。
皇貴妃笑道：“今日端午夜宴, 合宮歡聚, 此乃一喜；甄令人已晉爲睿妃，加封淳華宮尚書, 擇日行冊封禮，此乃二喜；睿妃如今身懷有孕，於皇嗣有功，此乃三喜。今皇室有喜，合該共飲一杯。”
座下聞言無不納憾, 俱舉杯賀祝。
烏雅因說道：“蕊妹妹定然要高興壞了。”
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黛玉雖說心裡也爲甄家高興, 卻不敢露出來, 只道：“這是自然。”
黛玉因看到對面下首探春和寶釵都有些不自在的樣子, 便也不肯說話。
畢竟是後宮之宴, 到底自由些，黛玉坐了一會便道：“扶我出去走走罷！”
雪雁忙扶着黛玉起身, 不過在殿外走走罷了。
皇宮諾大，眼下夜色微重，滿眼望去一片繁華璀璨，頻頻而過的宮女皆是有禮大方。因大家都在裡面，遂外面倒也安靜。不遠處有個乘涼小亭，黛玉便坐在裡面，靜靜地看着河面上的荷花發呆。
雪雁因道：“姑娘出來也久了，還是回去吧！免得誤了什麼事兒。”
黛玉道：“裡面怪熱的，再坐會吧！”
雪雁見四周無人，便道：“姑娘是在煩惱那邊府裡的大小姐和睿妃娘娘罷？”
黛玉詫異，隨即嘆了一口氣，也不多說。
雪雁道：“恕奴婢多嘴，姑娘怕是想得太多了，三小姐並非那種是非不分之人。
黛玉搖了搖頭，攜起雪雁的手掌，輕輕地劃了一個字，才道：“回去罷！怕是也快散了。”
雪雁回過神來，突然懂得黛玉的爲難。見黛玉如此說，便扶着黛玉往回走。
因見廊間站着一個女子，竟是薛寶釵，雪雁便道：“那不是寶姑娘嗎？”
黛玉也瞧了個仔細，便道：“寶姐姐在哪兒幹嘛，咱們過去瞧瞧。”
剛說完，便看到兩個小宮女打鬧着從一邊拐角出來，正好撞到寶釵，嚇得跪地求饒。
寶釵因怒道：“你仔細這罷！這般沒規矩了？”又自知有些失言，略有些遮掩，又道：“罷了，小心些罷。”
那兩個小宮女才從地上爬起來，低頭退下了。
黛玉本欲過去詢問，見此景象，怕過去寶釵尷尬，便道：“咱們先回去吧！”
雪雁復又扶着黛玉往端和殿方向去。
黛玉剛回到座位上，便看到寶釵也進來了，並無嗔色。
不一會，入殿兩行宮人，於各人案上放了一個印花小盤，盤中乃是棗泥山藥糕一碗，雪梨酥一碗，外帶一個碟子，不知何意。
只聽緋蘿道：“這是御膳房新制的，諸位小姐都嚐嚐。娘娘說了，若是有誰吃到了裡面的彩頭，便有賞。還請諸位小姐莫要辜負了娘娘的美意纔是。”
衆人皆面面相覷，面露爲難。
雪雁冷眼瞧着，這皇貴妃明顯是在找茬，你不給筷子，不給籤子，什麼都不給怎麼吃？難道要一個個大家閨秀用手抓着吃嗎？
正暗自腹誹，只聽皇貴妃突然問道：“聽說有位林小姐，很是聰慧？是哪位？”
黛玉心中一驚，捏緊了手裡的帕子，起身拜道：“皇貴妃娘娘萬福金安，臣女即是林氏。”
皇貴妃道：“擡起頭，本宮瞧瞧。”
黛玉擡頭，亦不敢直視，只端着謙卑謹慎。
皇貴妃此次本就有心要挑個人出來，因起初聽賀蘭烏雅提過一句，便有心讓緋蘿打聽了。
此時細看，這個林黛玉果然是極好的，身世也罷了，又想試探一二，便道：“本宮賞的吃食可是不喜歡？”
只聽黛玉不卑不亢道：“娘娘賞賜必是極好的，娘娘愛顧臣女，但臣女竊以爲以娘娘之貴，尚未得食，故臣女不敢擅用。”
殿內瞬間安靜，繼而衆人皆起身齊聲道：“謝娘娘賞賜，臣女不敢擅用。”
皇貴妃沉默了有一彈指的功夫，才笑道：“姐妹們客氣，若是這彩頭只是本宮一人的了！豈不是本宮太小氣！”說畢便讓衆人都歸座，不免又多看了黛玉幾眼，暗自讚賞。
不過須臾，便又上了幾道菜，這次卻什麼都是齊備的。衆人這才動起筷子，皆讚歎宮裡的吃食果然與衆不同。
不過一盞茶的功夫。
皇貴妃突然又道：“嘗聽聞姐妹們都是博學多才的，怕是身邊服侍的也是最好的。本宮倒有個主意，不如咱們姊妹看着，讓她們比試一番，這纔有趣！”
席上一個略豐腴些的女子站起來道：“依臣妾看，娘娘如此着實不公，定要去了長處，免了短處，拿那最公正的來比試纔是。”
皇貴妃道：“正是，倩嬪妹妹說得極好，咱們也該起個頭纔是。”
那女子笑道：“娘娘必定是緋蘿了，那臣妾便由小意罷。只是還需得一個主持的纔好。”
皇貴妃笑道：“不是本宮偏私，讓緋蘿去比試未免太不欺負人了，不如便讓她做個評官。”
衆妃嬪皆道：“娘娘最公正。”
此下，便有緋蘿去取了筆墨，分別記了各位宮女的長短處。
黛玉不免看了雪雁一眼，輕聲道：“你凡事小心。”
雪雁道：“奴婢知道。”
因緋蘿過來詢問，雪雁便道：“奴婢雪雁，最擅長的是算賬，最不擅的乃是琴書。”
緋蘿轉而去向別處，黛玉疑惑地看了雪雁一眼，意味不明地笑了一下。
雪雁自然不傻，那緋蘿姑姑手中所劃的幾個賽事，若是要留，必然要是自己最擅長的那個，焉有自己拿自己短兒的？這便是投機取巧，田忌賽馬了。
大約過了一刻鐘，果然取中的便是刺繡，膳食兩樣。
緋蘿讓侍女皆於另一處比試，結束之後再回來評比。
雪雁雖擅於刺繡，卻也不敢做的太好露出馬腳，因是給每人的乃是一個荷包，顏色各異。
雪雁遂想着既要投其所好，又要做的出色不露馬腳，便有些糾結。
因見賀蘭烏雅的侍女阿蘭繡的格外快，不免有些心慌，情急之下突然想起方纔好像聽阿蘭跟人說過皇貴妃娘娘最喜歡玉盞金菊。
心思一動，遂即刻選了嫩綠，冷綠，杏黃，鵝黃，金黃幾色的線，先用毛針細細密密地繡了花蕊，再又換了較大的針蓬蓬地勾了花瓣，以嫩葉襯底，又以金銀兩色的線勾勒花邊。最後也是翻開裡子細細修了一遍，因雪雁用的是雙針雙面繡，遂裡裡外外竟是兩番色調，皆是極精緻的。
此時有宮女前來收東西，雪雁遂交了上去，原爲了公正起見，是不記名的，所以雪雁也沒敢做什麼手腳。
其次是膳食，要精緻可口，又要簡單快捷。
雪雁心裡第一個冒出來的便是小蔥拌豆腐，可是這些嬌滴滴的美人兒哪裡受得了蔥花的味道，豆腐也是有點硬。
因瞭解這些年府裡的膳食，雪雁才知道哪怕是小小的涼拌黃瓜，她們也是要用盡法子將黃瓜弄的盡是別的味兒才肯罷休！反正有一次小廚房做了一碗鯽魚豆腐羹，雪雁試的時候，那個味兒簡直不能忍，哪裡還有豆腐的味兒！雖說不難吃，到底太過於失了原汁原味。
遂打定心思，就按着自己想着的來，反正有第一輪墊着，便是得不了賞賜也不會捱打吧？
因見案上放了許多食材，不認識的頗多。
雪雁見旁人都已經動手了，不由得有些吃驚，難不成她們都是全能選手！自己纔是最弱的那個？
雪雁也顧不得許多了，只取了包菜心，土豆，胡蘿蔔以及幾個西紅柿。因想着自己的鬼主意，遂笑意愈深，引得監察嬤嬤一度過來查看。
你猜這雪雁做的是什麼？哈~，不說
雪雁等人隨着宮女回到殿上，站在一側等候結果。
只見殿上已放了幾個大理石座的檀木架子，衆侍女的荷包早已掛在架子上。菜品也都擺在了長案上，果真五花八門，什麼菜系都有。
緋蘿道：“請各位小主，小姐們在喜歡的荷包裡放一顆豆子進去。菜亦可隨意嘗得。”
黛玉看了看案上的小碗，遂擡手拾了豆子，與烏雅一同到殿中架子處過去。
此時，殿中已有許多人在欣賞，不過都是稱讚哪個荷包做的鮮亮，那個荷包大氣，哪個荷包做的精緻。
黛玉看了一圈，便知道哪一個是雪雁所做了。卻將豆子投到一個繡了芙蓉半月的荷包裡。
半天，只聽甄蕊指着一個荷包，悄悄笑道：“玉妹妹，你瞧，這個梅花。”
黛玉道：“梅花又如何？”
甄蕊道：“娘娘最喜歡的便是梅花！”
黛玉道：“那豈不是要奪頭籌了？”
甄蕊道：“那可未必！”
黛玉道：“這是爲何？”
正說着，烏雅突然過來道：“你們說什麼呢？”
甄蕊笑道：“你待會就知道了。”
烏雅見甄蕊打啞迷，也不追問，自顧自地往另一處頑去了。
黛玉因見寶釵與探春在長案說笑，遂也走了過去，道：“你們見着什麼好頑的了？”
寶釵見是黛玉，便道：“林妹妹快過來看，那道菜可有意思了。”
黛玉轉過去一瞧，竟是那樣的新鮮，道：“看着但是新奇別緻，卻不知味道怎樣？”
一旁侍奉的宮女忙取了飯菜放到碟子裡，用銀針，銀叉試過以後，纔拿給黛玉等人品嚐。
探春因道：“這味道倒是很鮮，不知用什麼褒的，又用了什麼佐料？”
寶釵道：“我也不曾吃過，倒是別有一番滋味。”
黛玉笑道：“用心也是上好，青綠作底，雕花爲輔，中間疊着雪色…”黛玉想着卻不知道該怎麼描述了。
“雪色柴垛！”烏雅突然冒出笑道。
“柴垛？”黛玉等人奇道。
烏雅因道：“就是平常百姓家裡要燒火用的木柴或者小麥什麼的，堆成的垛了。姐姐們沒在外面走動，自然是不認得。”
正說笑着，聽緋蘿道：“請各位小主，小姐們入座，奴婢好宣佈結果。”
衆人聞言入座。
不過多時，緋蘿評選出的荷包前三已經出來：
第一名：素紋梅花映雪荷包
第二名：芙蓉半月瓔珞荷包
第三名：玉盞金菊錦荷包
結果一出，各家婢女仍舊回到主子身邊。
皇貴妃因說道：“這梅花映雪是本宮最愛的，又拔得頭籌，極好。不知是哪位繡的？”雪雁聞得此話心頭一顫，皇貴妃喜歡的不是玉盞金菊？
阿蘭…
只聽倩嬪道：“回稟娘娘，乃是臣妾身邊小意所繡。”
皇貴妃笑道：“倩妹妹身邊的倒都是善解人意的能手，賈尚義也是妹妹身邊出來的呢！如今又有一個小意，果真是有其主必有其奴了。”
倩嬪因皇貴妃提到賈元春便有些不大舒服，想來那個女人當初不過是個惠侍，如今卻爬到了皇上身邊，連自己有時候也要顧及三分，當真可氣！
因說道：“說來娘娘孃家賀蘭小姐的丫鬟繡得也是紅梅呢！不過是小意險勝罷了！娘娘即喜歡那手藝，不如臣妾讓小意另做了精緻的，再獻給娘娘。”
皇貴妃略一思量，便暗地示意緋蘿，仍舊向倩嬪笑道：“這些便是極好的了，也該讓衆位妹妹都瞧瞧，瞧仔細了纔是。”
緋蘿已然用印花小漆盤捧了荷包給衆人欣賞。瑜貴人因聽出皇貴妃的話裡有話，遂故意揀了小意做的那個細細查看，生怕挑不出什麼錯兒，給皇貴妃瞧。
皇貴妃於座上看到瑜貴人的樣子，心裡也有了數，便故意笑道：“瑜貴人既然這樣喜歡那個荷包，本宮倒要割愛了，只是不知道倩妹妹願不願意了！”
瑜貴人眼睛一亮，便上前說道：“娘娘多慮了，怕是倩嬪娘娘不敢給呢！”
皇貴妃故作吃驚道：“哦？這話怎麼說？”
瑜貴人遂將荷包遞給緋蘿，道：“娘娘請仔細看，這荷包上竟是有玄機呢！怪不得衆人皆往這裡面放。”
皇貴妃含笑拿起荷包看了看，輕輕放下，教人拿了給倩嬪，淡淡地說道：“倩妹妹身邊的丫頭不懂事，妹妹想要如何提點呢？”
倩嬪早在當初投豆子時，就看到了這個手腳，此時被發現，更是尷尬，於是狠狠地瞪了小意一眼，道：“下人不懂事，自然有宮規壓着。全憑娘娘做主。”
緋蘿見狀，便揣摩着皇貴妃的神色，向一旁道：“樊公公。”
說罷，便有一個太監帶了幾個內侍過來，那小意竟也沒反抗，乖乖地隨了來人去了，倩嬪便有些疑心些。
屆時，瑜貴人也回到位子上，看着倩嬪沒臉，心裡不免有些得意。
皇貴妃因說道：“方纔掃了各位妹妹的興致。咱們繼續。”
黛玉眼看着皇貴妃這樣輕易說笑之間，便是雷厲風行，不免有些心有餘悸，說笑的心思也沒了一大半。
正此時，皇貴妃又道：“方纔剩餘兩個荷包又是誰身邊的婢女做的？”
黛玉遂與寶釵同起身上前認了。
皇貴妃左右細瞧，因笑道：“兩位妹妹品貌出衆，連□□出的下人也是極好的。入座罷。”說畢果然有賞賜下來，雪雁與鶯兒皆跪拜謝恩。
寶釵心裡噎了事，又見皇貴妃似乎很喜歡黛玉的樣子，便有些悶悶的。便是與探春說話也不過是草草應付，心也灰了一半。
只聽皇貴妃又道：“方纔所做之菜，皆有所長。有一樣菜做的格外新奇，又好看又有趣。這有趣有含着些大意思。如今後宮寧和，皆是皇上聖明德治之彰顯，本宮不過粗看，此菜中竟有大經緯，卻不知是哪家做的？”
衆人見緋蘿捧了那道菜過來，紛紛討論，有的不屑，有的讚賞，更多的卻是奇怪。
雪雁看過去，竟是自己的那道“炸薯條”，頗有些哭笑不得。
拜託，炸土豆而已，說得像是連國計民生都扯上了？
這個皇貴妃真是逗！
雪雁戰戰兢兢，在衆人的注視之下，跪拜道：“回皇貴妃娘娘，是奴婢所做。”
皇貴妃道：“這道菜可有名字？”
雪雁快哭了，就是炸薯片啊！可是似乎不能這麼說，取個名字吧！取什麼呢？腦海裡閃過萬千念頭，於此時不過一兩秒，雪雁即道：“回娘娘，奴婢並未擅自取名。”
皇貴妃笑道：“不如“瑞雪兆豐年”。”
雪雁想着自己不過是將炸土豆裹了麪粉蒸了，又以白菜心作襯，點綴了幾個蘿蔔花罷了。竟惹來這麼大的誇獎，頗有些受寵若驚，忙叩首道：“多謝娘娘賜名，奴婢喜不自勝。”
皇貴妃見這個丫頭說話清楚明白，手藝又巧，心思也妙，不免喜歡，便道：“上前來。”
雪雁遂又上前，衆人唏噓不已。
皇貴妃瞧見雪雁的樣子，心裡頗是驚訝，轉瞬平靜下來，笑道：“倒是個好模樣。下去吧！”
雪雁遂退下，好一會才把心情平復下來。
自己不過是個小丫鬟，居然和皇貴妃說話了！