且說賈赦還了錢, 得了實惠，一時間朝野上下十分震動，一方面埋怨賈赦多事, 一方面又眼饞賈赦所得的實惠。
有些家中有些多餘銀錢且所欠的錢並不多的亦是巴巴的去還了, 還在家中坐着, 指望能從永昌帝處得到些好處。只是得到好處的永遠是敢於第一個吃螃蟹的人, 後邊還錢的只是得了一些嘉獎, 像爵位這些，便是別想了。
卻說賈赦，如今還上了錢, 便閉門謝客，也拘着賈璉, 不准他出門, 免得去惹些是非。而且由於賈赦肅清了家賊, 一時間，闔府的風氣爲之一肅, 鳳姐處理家務的頗爲輕鬆，就連身子也鬆乏了一些。
且由於今天氣候頗爲不正常，開春之後，便遇到了百年不遇的春旱，南旱北澇, 光是賑災, 就讓永昌帝焦頭爛額了, 且由於當地官員賑災不及時, 湘西竟有民反, 更別提在如今這個時候，突然傳來上皇服丹後駕崩的消息。
按理來說, 永昌帝最起碼也要以日代月，守足27日的孝，只是這災情實在刻不容緩，永昌帝實在無法，只得下旨，“先帝仁義，必不拘次小節，各位以日代年，國喪三日便可。”
如此賑災一事，雖及時了，但永昌帝到底落了個不孝的名聲。
待處理完賑災之事以後，永昌帝終於騰出手處理上皇的死亡謎團了。
原來是上皇自三月前便開始不間斷的服用丹藥，丹毒積在體內，這次得了新藥，上皇服下之後，竟將之前的丹毒都激起了，一時間上皇便暴斃了。
求得長生，似乎是所有帝王晚年的夢想，只是大多數，卻適得其反，自己想要求的長生，最後卻變成催命符。
上皇便是一個典型。
永昌帝無意嚴懲那些道士，但亦不打算放過他們，便罰他們去爲上皇受一輩子的陵墓。
那些道士們受了這無妄之災，本以爲死罪難逃，誰知如今竟逃得一死，這已經叫他們喜不自禁了。
說起來大部分責任也不在那些道士，前幾個月那些道士不敢給上皇服用那些效用不明的丹藥。只給上皇吃自己吃慣了的，感覺無甚害處的藥，本來是無甚大礙的，副作用還是有的，只是，不會那麼快顯出來。
這次的丹藥，是行宮裡的丹爐建好之後，上皇親自去丹房裡親眼瞧過半個月以後，自己不知道從哪裡得來了一個丹方，親自去煉得藥。
因爲是自己首次煉得的藥，所以上皇便滿懷期待的吃了下去，只是，恐怕他萬萬沒有想到，迎來的不是長生，而是死亡。
那些道士亦是再三攔了，只是還是攔不住上皇。
但是由於賑災和鎮壓□□，花去了不少錢，賈家還上來的四百餘萬兩，並其他小額的還款，看起來雖多，只是經不住用，此番下去，已用的七七八八了。
又因爲全國南旱北澇，大多數地方近幾年都該是顆粒無收的，因此永昌帝免了兩年的賦稅。因此未來一年的稅收，幾乎可以說是微乎其微。
永昌帝無法，只得催繳之前欠國庫的人趕快還欠銀。
只是仍有人不還，有些是真的還不起，但不還的大多人數，只是不把這當回事。
永昌帝連連催了幾次，仍有些自己祖上功勞大，現在卻遠離權利中心的人，不肯還。
永昌帝見仍有些人冥頑不靈，加之近日裡，煩心事頗多，他便十分不耐煩了，直接下令抄家，並把此事全權交給如海負責。
接到這檔子吃力不討好的事，如海亦很無奈。只是皇命難違，他也只好硬着頭皮上了。
於是那些頑固分子，便一個個都自食惡果了。不過如海還是很有人情味的略過了如今沒落，實在還不起的人。
只是這一切，跟如今在家待嫁的英蓮都沒什麼關係。
英蓮如今在家待嫁，平日裡，便不如何出門了，黛玉有些惆悵，這段日子便常常來甄府找英蓮頑。
這日，黛玉亦來了，二人說了一會話，便一同去找妙玉喝茶了。
妙玉見她倆來了，又聽得來意，忙去烹了茶來。只見妙玉親自捧了一個海棠花式雕漆填金雲龍獻壽的小茶盤，裡面放一個成窯五彩小蓋鍾，捧與英蓮及黛玉道：“嚐嚐這大紅袍。”英蓮及黛玉都接了，啜了一小口，又問是什麼水．妙玉笑回"是舊年蠲的雨水。”
一羣人又說了一會話，待這盞茶喝完了以後，妙玉並未給她們續茶而是又新泡了一壺。
又見妙玉另拿出兩隻杯來．一個旁邊有一耳，杯上鐫着"べ蚤"三個隸字，後有一行小真字是"晉王愷珍玩"，又有"宋元豐五年四月眉山蘇軾見於秘府"一行小字．妙玉便斟了一杯與英蓮。另一隻形似鉢而小，也有三個垂珠篆字，鐫着"點犀"，妙玉又斟了一杯與黛玉，這纔拿出自己平日裡用的綠玉斗來，給自己倒了一杯。英蓮見了便笑：“給我們兩個用這麼高雅的器物，到委屈你用這俗物。”妙玉道：“這是俗器？不是我說狂話，只怕你家裡未必找的出這麼一個俗器來呢。”黛玉笑道：“俗說`隨鄉入鄉'，到了你這裡，自然把那金玉珠寶一概貶爲俗器了。”
妙玉聽如此，自是十分歡喜，又笑道：“林妹妹這一張巧嘴，真真是叫人歎服。”英蓮及黛玉又細細得品了，果覺十分輕浮，二人都是讚不絕口。黛玉因問：“這也是舊年的雨水？"
妙玉取笑道：“你這麼個人，前才誇了你有一張巧嘴，竟是大俗人，怎麼連水也嘗不出來？這是五年前我在玄墓蟠香寺住着，收的梅花上的雪，共得了那一鬼臉青的花甕一甕，總捨不得吃，埋在地下，今年夏天才開了．我只吃過一回，這是第二回了．你怎麼嘗不出來？隔年蠲的雨水那有這樣輕浮，如何吃得。”
黛玉知她雖有意取笑，卻並無惡意，因此亦笑着回，“我就是大俗人一個，叫我存五年的雪水，我可存不了。所以啊，日後還是多來姐姐處沾沾光。”一時間三人又笑作一團。吃過茶，稍坐了一會，黛玉便約着英蓮走了出來。