若是一般的事倒也罷了，可偏偏竟是這樣的事，涉及一個人的品性，且衆目睽睽之下陳晚霞也無從抵賴，張嬤嬤一臉嚴肅，不得不認真對待。
“陳晚霞，我問你，這個荷包是你的嗎？”
見張嬤嬤將那個繡工精美的特殊荷包拿在手中把玩，一臉嚴肅，陳晚霞後知後覺這才意識到事情的嚴重性，嚇得直接呆愣住了。
她也不知道爲何自己的包袱裡爲何會憑空出現這麼一個特殊的荷包，但她知道經此一事，自己的前程和名聲算是徹底毀了！
一個年紀輕輕的妙齡女子私藏春/宮/圖，世人會如何評價，簡直想都不用想的，要多惡毒就會有多惡毒。
“不，不，不是我的，張嬤嬤，你相信我，這絕對不是我的！我清清白白一個人，怎麼會有這種腌臢的東西！”
“不是你的？那爲什麼會從你的包袱裡掉出來？”
“是啊，可別想耍賴，方纔我們都看見了的！”
“你該不會是想說是我們陷害你，提前把這個荷包放進去的吧？陳晚霞，做人還是要有一點良心的！”
“是啊晚霞，你自己用腦子想一想，白日裡我們一同練習，根本就沒人單獨離開過。吃完飯我們也都待在屋子裡，並未出去，也沒有人靠近過你，紅口白牙的，你也別想冤枉人就是！”
“依我說，就是她自己寂寞難耐動了春心，所以纔買了這樣一個荷包，夜深人靜時拿出來細細把玩，要不然那荷包爲何會那個樣子……嘖嘖嘖……沒想到啊，看着挺老實的一個人，背地裡卻是這樣的！簡直就是知人知面不知心！”
那荷包半舊不新的，一看便經常把玩，方能如此！
眼前的情形着實對陳晚霞不利，畢竟大家都瞧見了，她急着推脫便是置同屋的秀女於不顧。
權衡之下，其他人自然急着撇清關係。
“你……你們……張嬤嬤你相信我，這個荷包我也是第一次見，真的不是我的！至於爲什麼會在我的包袱裡，我也不知道，可真的不是我的！”
見陳晚霞一副着急的模樣，結結巴巴自辯，羞得滿臉通紅，樣子不像是在說謊，張嬤嬤深深嘆了口氣。
這一點她還是看得出來的！
只可惜，不是你的又如何，被人陷害的又如何！
牆倒衆人推，這麼多圍觀的秀女愣是沒有一個人幫她說話，更重要的是她根本拿不出證據證明這不是自己的東西，翻來覆去就那一句話，這樣一來，不是她的也只能是她的！
這件事，是必須有個人出來頂罪的！
要不然，一顆老鼠屎壞一鍋湯，若是累的這批秀女名聲受損，哪怕是劉嬤嬤也擔不起！
“秀女陳晚霞，私藏禁物，德行有虧，我會如實將這件事告知劉嬤嬤的，待事情查明後再行論處！好了，都散了吧！”
聞言，陳晚霞一陣無助，跌坐在牀上，無聲流淚。
爲了能夠當選，這一個月以來她規行矩步，刻苦練習，學着沈溪那般低調，咬牙堅持到現在，並未出現一絲一毫的錯處，她就不明白了，爲何自己都這樣了還能礙了別人的眼，要以這樣惡毒的方式來陷害她！
要是沒有這件事，哪怕最終落選了只能當個宮婢伺候人，她也沒這般難受！
可是現在，躲在暗處那個有心人只怕根本就不會放過她。若是自己不聽她的，也許不出幾日，整個無極縣便會知道有個秀女私藏/春/宮/圖荷包的事，說不定還會指名道姓地說明就是她陳晚霞！
屆時，她哪裡還有臉活下去！
這是要逼死她啊！
與她同住一屋的幾個秀女見她這般，有的以爲她這是怕了，爲自己的出格行爲感到後悔，有的則真心實意看出了這件事的蹊蹺之處，暗暗在心裡提醒自己要加倍小心。
越是臨近初選，越要小心。
稍微出錯，那便是萬劫不復。
另一屋，聽到張嬤嬤彙報，劉嬤嬤也嘆了口氣。
“先前倒是小瞧她了，以爲只是自保，卻是個心狠的！”
“誰說不是呢，小小秀才之女，沒想到倒是比那些世家貴女有手段有膽識，說做便做，毫不猶豫和手軟，還一擊即中，當真不能小覷！”
“皇后娘娘身邊可容不下這樣有野心的人！好了，你先下去吧，我修書一封再睡！”
提起筆，劉嬤嬤將最近十日發生的事做了一個簡單的總結，包括今日這件事，一一言明，而後捉來信鴿送了出去。
只是，這一回，精明的劉嬤嬤卻是被人騙了！
這件事，既與沈溪無關，也與陳晚霞無關，一切都是藏在暗處的第三隻手做的！
此刻，夜深人靜，林煙正在蚊帳後面數自己這段時間收到的東西，一百五十兩銀票，三百二十八個銅板，十二盒胭脂，七條手帕，四條絲巾，六件顏色鮮亮的衣裳，並些吃的……
足足一大包，明日就能親手交給自己的親孃。
想到親孃明日不可思議的驚訝和幸福，她就開心。
宮妃聽着高貴，實則遙不可及，猶如水中月鏡中花，不是她們這些民間秀女能夠輕易企及和享受的。雖然一開始她並不是那麼的心甘情願，可現如今身子都給王籍民佔了，她還能怎樣？
與其鬧得魚死網不破名節盡毀連累家人，倒不如跟了他，虛情假意也罷，虛與委蛇也好，有銀子接濟孃家、每日不用幹活有好吃的好喝的、高牀軟枕還有人伺候就行。
人活一輩子圖什麼？
所以，當王籍民說他看上了同樣身爲貧苦人家的女兒陳晚霞、需要她出手“協助”時，她毫不猶豫地就答應了，當然，前提是王籍民得手後給她五十兩銀子作爲報酬。
她和陳晚霞並無交情，一切都抵不過銀子的誘惑。
且陳晚霞的家庭情況她比誰都清楚，這次的秀女裡，就數她倆家裡最窮。更重要的是陳晚霞還是這樣的性子，人沒趣，長得也只能算得上中上姿容，等到了全是美人的後宮，很快就會被淹沒。
也許一輩子都不會承寵，悽慘的老死宮中。
與其這樣，倒不如和她一起伺候王籍民來的實在！
她們家裡是窮，王籍民也確實有很多房妻妾，可是她們勝在年輕美貌啊！
更重要的是她們身上還有待選秀女這重身份，而王籍民又是無極縣最大的官。單單是這個，恩寵什麼的她們可以不要，但是隻要孃家人過得好，她們自己衣食無憂，這一輩子還圖什麼呢！
是以她覺得自己是在幫陳晚霞，而不是在陷害她！
人就是這樣，總是千方百計的爲自己做過的事找藉口，試圖使之合理化，免於自責和內疚。
所以，她事先在沈溪要走的那條路上撒滿了小石頭，在沈溪回頭的時候又刻意給陳晚霞講了一件好笑的事，這纔有了開頭的那一幕。
然後，她便拿着王籍民給她的那個繡有春/宮/圖的荷包溜到了陳晚霞屋裡，趁她不注意將荷包放了進去，又故意撞了陳晚霞一下，導致那個荷包就那樣當衆落了出來。
有王籍民的配合，她行事還是很方便的。
丑時一刻，寂靜的院子被一陣輕微的聲響打破。
劉嬤嬤放飛了帶着自己親筆所書書信的鴿子，與此同時，另一面，蔣玉躞也伸出手接住了爲她帶來家書的信鴿。
兩隻鴿子原本毫無交集，分別屬於韋皇后和蔣司牧，但是，它們的性別卻爲日後的故事埋下了伏筆。
兩隻鴿子，一公一母。
屋子裡並不絕對安全，就怕誰突然醒了看見自己的信，想到這裡，蔣玉躞便帶着打火石到了如廁處假裝如廁。
確定沒有人跟着，蔣玉躞這才點燃蠟燭，打開家書。
她太想知道衛杞含同王籍民到底是怎麼回事了！
等到她快速看完家書，臉上全是恍然大悟的表情！
原來竟是這樣！
也難怪王籍民和衛杞含不願意正大光明地以甥舅相稱，享受身份帶來的便利，原來這裡頭竟然有這麼多彎彎繞繞！
據蔣司牧查到的信息，衛杞含之母王氏原是王籍民的庶妹，但因從小生得好，過得倒是不差，被王家有目的地精心養着，只可惜卻沒等到朝廷大選，一成年便嫁了一戶好人家，第二年就生下了衛杞含。
但是，令人吃驚的地方也在這裡，這個衛杞含的生父竟然並不是現在的衛員外衛大商人，而是另有其人，也就是說，衛母是二嫁，還是帶着她嫁到現在的衛家的。
那麼，衛杞含的親生父親到底是誰？
可連她爹都查不到，那情況無外乎只有兩種，一是她的親生父親名不見經傳，沒人認識，而且還死了，於是衛母帶着她嫁到了現在的衛家。
要是這樣，倒是沒啥可利用的，畢竟衛員外是她的繼父，她也由原先的姓改成了現在的衛姓，還生了族譜，的的確確是衛家女兒，一切合情合理，並無不妥之處。
至於第二種可能，那就是她的生身父親是有些地位的，可由於某些原因不讓人說，而她的母親也只是個妾，因爲只有小妾才上不了族譜。
至於庶女，是生是死那也是要看主母心意的。
最令她無奈的是，蔣司牧在信裡讓她不要與衛杞含作對，必要時可以以她的身份試探一二。
想到要與衛杞含虛與委蛇，蔣玉躞就煩躁。
若是非要選擇，同樣的方式她寧可用在沈溪身上，畢竟沈溪並不討厭！要不是因爲她那張魅惑的臉，她是不會與之爲敵的。
可衛杞含就不一樣了，日日趾高氣揚的，也從未給過她好臉色，還當衆嘲笑她的畫作不入流，並三番幾次挑撥她與其他秀女的關係。
因爲蹲了許久，蔣玉躞感到自己的腳有些麻了，這才快速地燒了書信，吹滅蠟燭，朝屋裡走去。
一夜好睡，第二日練習後，蔣玉躞趁着休息時間又做了幾幅畫，主要描繪今日練習時的趣事樂事，原來有位叫蘇怡芳的秀女肢體不太靈活，動作總是出錯，鬧出了不少笑話。
舉個例子來說，一般人哪怕是零基礎，學習行禮的動作不出一刻鐘基本都能學會，稍加練習便能有模有樣，可是對於蘇怡芳來說卻是很難的。
同樣的內容，她起碼要花上大半天時間才能學會，這倒也罷了，只要勤加練習，笨鳥先飛，不愁學不會。
可她倒好，今日會了，回頭就忘，明日必定記不起來動作要領，需要重頭再學。
今日練習後，劉嬤嬤要求秀女們四個人一組，即一個屋的秀女一組一起走，由她和幾個教習嬤嬤當裁判，走得最好、儀態最佳的那一組可以每人得一個內造的荷包做彩頭，並一刻鐘的額外休息時間。
爲此，每一組都憋足了勁要得第一，誓要拿到殊榮。這樣一來，其他組還好說，和蘇怡芳一組的那些秀女就個個愁眉苦臉的。
以蘇怡芳現在的水平，她們肯定是拿不到第一了。
事實證明她們的猜測是對的，蘇怡芳這一組“不負衆望”果真拿了最後一名，因爲蘇怡芳雖然強行將動作記住了，卻是同手同腳，以至於整組秀女被罰多練習兩刻鐘。
畫面上，秀女們個個鮮豔奪目，當然，最美的還是自己。她的畫功不錯，加上今日之事頗爲有趣，整副畫生動有趣，看過之後會讓人情不自禁地翹起嘴角，特別是看見同手同腳的蘇怡芳。
得意地將畫作放進箱子，當看到有套畫不見了、連翻了幾次依舊找不着時，蔣玉躞笑不出來了！