鄭才盛、富順接到了港口士兵的報告之後，趕忙親自來到港口，將張佩綸、李經方接進山海關的提督衙門，雖然四人以前並沒有什麼交情，但清廷對官場的交往自有一套成形的規據，因此四個人分賓主落座，互相寒喧了一番之後，也拉近一些關係，鄭才盛道：“張兄、李兄，兄弟前天就收到了李中堂的電報。天籟小說兄弟也實話實說，昨天兄弟就收到錦州來的告急，俄軍出動大軍七萬餘人，火炮三百餘門，己向錦州動進攻，估計現在這個時候，俄軍已經攻佔了錦州。而錦州一失，俄軍的下一步目標，就是山海關。”
富順接着道：“別看我們山海關還有1萬6千餘兵力，火炮也有幾十門，但有一半都是從北京敗退下來的敗軍，而且彈藥也不充足，如果俄軍真的打到山海關，實在是萬難抵抗，就在三天以前，我和鄭軍門就聯名向西安電，請示太后和皇上，如何應對俄軍，但直到現在還沒有收到朝廷的明示，我和鄭軍門縱然不惜一死，以身殉城，但卻恐有誤朝廷的大事啊，幸好是收到了李中堂的電報，不然我和鄭軍門還真不知該如何是好。兩位既然來到山海關，定是以有守住關城的大計了吧。”
李經方笑了一笑，道：“這是自然，國事雖然艱難，朝廷動盪不安，但我大清恩澤二百五十餘年，豈是這些許小動盪能夠動搖的，何況有李中堂支撐大局，終有拔亂反正，朝廷重新穩定下來之日，守住山海關，李中堂早有定計，還請兩位先看此信，自有道理。”說着李經方拿出了李鴻章的書信，遞給鄭才盛。
接過李經方的書信，鄭才盛打開來和富順一起觀看，李鴻章的信要比電報寫得詳細得多，表示現在只能向海外華人求助，才能守住山海關，抵擋俄軍，因此要求鄭才盛、富順在海外華人的軍隊入關之後，將關城的防禦交給海外華人全權負責，全力協助海外華人守住山海關，並且還強調這是守住山海關的唯一辦法。
看完了李鴻章的信之後，兩人的心裡卻有些猶豫起來，雖然在李鴻章的電報中說過要向海外華人救援，但還未成真，而現在李鴻章等於是要兩人將山海關的城防大權都交給海外華人，這可就不是向海外華人求救那麼簡單了，雖然兩人並不知道李鴻章是怎樣和海外華人搭上交情的，但直到現在爲止，清廷都還沒有正式策封海外華人，這樣把關城交給海外華人，靠得住嗎？
嚴格來說，海外華人做爲海外歸附的華夏後裔，在中國攻城掠地，甚致是招兵買馬，封官設職，這都是大逆不道的事情，如果是在太平時期，朝廷是會出兵討伐的，只是現在清廷被八國聯軍打得棄京而逃，成了一個流亡政府，自然無力來約束海外華人，只是等朝廷安定下來以後，追究起來怎麼辦？
過了好一會兒，鄭才盛才道：“敢問兩位，請海外華人出兵增援山海關，可是朝廷授意。”
張佩綸搖了搖頭，道：“沒有朝廷授意，此仍李中堂之議。”
兩人聽了，臉上也不禁變幻不定起來，李鴻章私自向海外華人請援，這可是犯了朝廷大忌的事情，當然李鴻章資歷深厚，朝廷就算是追究起來，也會留有餘地，但自已可沒有李鴻章的資格，說不過到時候李鴻章還會將責任全推到兩人的身上。倒黴的可是他們兩人。
雖然從理論上來說，兩人是可以不聽從李鴻章的命令，但儘管現在李鴻章已經失勢，但勢力也遠非兩人可比，如果得罪了李鴻章，可是沒有好果子吃的，而且現在俄軍南進在即，恐怕還不等李鴻章報復，就先喪命在俄軍的手裡。因此鄭才盛遲疑了一下，才道：“此事關係重大，是不是先去電請示朝廷，由朝廷示下，依朝廷之命行事？”
張佩綸笑道：“如果是朝廷當政，天下太平自當先請示朝廷，再依朝廷之命行事，但兩位應該知道，現在可並非太平時節，如果朝廷西巡，兩宮移架西安，此誠多事之秋，我們做臣子的，自當竭盡全力，爲朝廷解難，爲兩宮分憂，這些事情豈能打擾朝廷，讓兩宮憂心，我們做臣孑的，又於心何安呢？因此只能事急從權，只有擊退俄軍，守住國土，方纔顯爲臣之道。”
鄭才盛苦笑了一聲，張佩綸說得確實沒有錯，在官場上確實就講究蒙上不瞞下，報喜不報憂，程序正義不正義無所謂，只要結果是好的就行了。而且一但上報給朝廷，那麼事情就不由兩人控制了，三天前兩人就上報西安，告之朝廷俄軍南進的消息，但直到現在卻還沒有回覆，而這次再報上去，誰知道又要等多久才能等到朝廷的回覆。而在此期間有任何動作，可就是大罪了，因此還不如什麼都不說，先斬後奏，把海外華人請來守住山海關，擊退俄軍，只要守住了關城，那就什麼都好說。
但請海外華人來守衛山海關，卻是關係重大，兩人可不敢輕易妄行，雖然兩人不敢懷疑李鴻章有什麼私心，但誰知道李中堂和海外華人有什麼私下交易，前幾年李中堂出使俄國，參加俄皇的登基大典，並與俄國簽定【禦敵互相援助條約】，但消息傳回國內，卻有人說李中堂接受了俄國的賄賂，簽定的是賣國條約，誰知道這次李中堂和海外華人之間又有沒有什麼貓膩。這裡的水太深，兩人可不敢輕易去趟。
於是鄭才盛想了一想，才試探道：“不知兩位是和海外華人是如何協議的，海外華人出兵幫我們守衛山海關，不知要什麼好處，還請兩位明示，兄弟也好早做準備。”
張佩綸雖然久不爲官，但卻一直都沒有離開官場，自然知道鄭才盛擔心什麼，笑了一笑道：“鄭軍門儘管放心好了，兩位大約也聽說過，海外華人原是前朝遺民，華夏後裔，一直留居海外，但一直心繫中華，如今迴歸中土，正逢庚子國變之際，他們屢敗八國聯軍，收復北京、天津、威海、青島等數地，若非有他們，我大清國事，還不知敗壞到何等地步，此番他們只爲守衛國土，不使俄軍侵犯京師之地，無需任何報酬。”而且此番李中堂能夠請海外華人出兵守衛山海關，己是十分不易了，因此還請鄭軍門不可遲疑。”
富順道：“我等有守土之職，自然責無旁貸，但若無朝廷之令，就請海外華人援助山海關，若是將來朝廷問責下來，又如何是好呢？”
李經方這時有些不奈煩了，道：“朝廷問責下來，自有李中堂頂着，你們兩人又有什麼可擔心的。”
鄭才盛、富順互相看了一眼，心裡卻都在想着，現在說得好聽，但到了朝廷真的問責下來，誰知道李鴻章頂不頂，萬一李鴻章撒手不管，自己又去找誰呢，但這話又不能對張佩綸、李經方說，因此兩人也顯得十分尷尬。
這時張佩綸道：“兩位的但心雖然不無道理，但卻實無必要，現在海外華人已經收復了北京，不日就將迎太后、皇上聖駕回宮，海外華人爲大清立下如此大功，必會受朝廷重用，封候拜爵自不在話下，就是進軍機，封疆吏，亦非不可，因此兩位此時請海外華人入關，共拒俄軍，其實並無大礙，而且海外華人擊敗俄軍之後，兩位也可立下一件大功，等朝廷安穩下來以後，也必會對兩位有所封賞，何況退一步來說，若無海外華人相助，兩位可能守住山海關嗎？”
兩人都連連搖頭，表示只能自己的力量，是守不住山海關的。
張佩綸笑道：“那就是了，一但山海關失守，兩位身爲守關主將，便有失土之責，必會受朝廷重責，但如果能夠守住山海關，將來就算朝廷真的問責下來，責罰也不會太重，將來也未必沒有再起之日，因此唯今之計，只有請海外華人進關，主持守關大計，兩位還要遲疑嗎？”
聽了張佩綸的這一番話，兩人才恍然大悟過來，對兩人來說，守住山海關纔是壓倒一切的大事，因此其他的事情都可以放在一邊。相反如果真如張佩綸所說，如果守住了山海關，擊敗了俄軍之後，海外華人真的受了朝廷的重用，自己還可以借這次共同守衛山海關之機，和海外華人搭上關係，說不定將來還真能達起來。而李鴻章這麼賣力的爲海外華人奔走，估計也是看中了海外華人的潛力，既然李鴻章都看好海外華人，那麼自巳還有什麼好說的。
鄭才盛、富順畢競只是地方守將，對官場的套路雖然有一定的瞭解，但畢竟不如李鴻章那麼老練，就是和張佩綸、李經方相比，都遠遠不如，因此根本就看不出海外華人根本不可能受清廷的重用。但既使計算出了其中的利害關係，兩人也就不在猶豫，立刻請張佩綸、李經方陪同，再趕到碼頭去迎請海外華人上岸。