張佩綸、李經方一行到達天津以後，也受到穿越者的熱烈接待，夏博海和秦錚一起接見了兩人，並且高度讚揚李鴻章顧全大局的行爲，也對張佩綸和李經方親自去山海關再三致謝。
第二天一早，特種部隊，二團的團部一營、二營以及張佩綸、李經方兩人登上長白山艦，駛向山海關而去。
山海關離天津的海路大約有22o公里左右，長白山艦以14節的經濟航行駛，大約需要8個小時左右。其實從天津到山海關是有一條鐵路，稱爲津榆鐵路，（山海關又稱榆關），南起天津林西鎮，北至山海關城裡，189o年動工，1894年春通車，全長127公里，後成爲京奉鐵路的一個組成部分。這也是清朝最早修建的鐵路之一，因爲山海關也居北京的外圍防禦關隘，因此由鐵路連通，有利於兵力的輸送。
不過現在還不知道山海關守將態度如何，如果冒然乘火車運兵到山海關去，容易引誤會。而山海關依山臨海，是一座海6兩線的關隘，在關城東南有老龍口港口，可以停泊船隻，因此軍委才決定出動長白山艦，運送張佩綸、李經方及軍隊由海路去山海關。而且長白山艦是一艘兩梄船塢艦，有強大的兩棲登陸作戰能力，如果山海關的守將拒絕讓穿越者進關，那麼就馬上以武力強攻山海關，當然由於長白山艦的武備並不強，於是軍委又派三亞艦爲長白山艦護航。
上次隨李鴻章來訪問天津的時候，張佩綸和李經方都在大沽口港見到過長白山艦，當時就十分震驚這艘軍艦的體形巨大，不過那時只是遠遠的看到，而登上了長白山艦之後，纔對這艘鉅艦的龐大有更爲直觀的認識，在這個大即正義的時代，巨大的體形本身就是強大的戰鬥力，因此張佩綸、李經方都頗爲興奮，畢竟兩人都是跟隨李鴻章創建北洋海軍，對軍艦也有十分特殊的感情。
由於一路上無事，在兩人的要求下，二團團長邱亞輝陪着兩人在長白山艦上轉了一圈，並且解釋這艘軍艦並非戰鬥艦只，而是一艘兩梄船塢艦，用途是兵力投送和兩梄登陸作戰，並且還帶兩人到長白山艦的駕駛室和塢艙裡去看了看，並且解釋了長白山艦的登陸模式，也讓兩人大爲感嘆，以前就知道軍艦就是重艦巨炮，而運兵、運物資什麼的都是運需船的任務，卻沒有想到，原來軍艦還有這樣用的，將運兵和戰鬥結合一起，這次到是真長了不少見識。當然邱亞輝並沒有帶他們去指揮部，畢竟在指揮部裡有太多穿越者的秘密，可不能被他們看到。
在艦上吃過了午飯，到下午2點鐘左右的時候，艦隊到達山海關的海面，這時海面上的天氣十分晴好，站在長白山艦的瞭望臺上遠遠的看去，可以十分清楚的看見巍峨起伏的山嶺，以及隨着山嶺上起伏蜿蜓的長城，和豎立在山嶺上的關城。
山海關是中國最著名的關城之一，自古即爲中國的軍事重鎮。在明朝洪武十四年（1381年）建關設衛，位於長城東端，因關城在狹長的山、海之間而得名，山海關北依燕山，南臨渤海，東接遼寧，西近京津，地勢拆衝險要，扼守關內外鐵路之咽喉，爲歷代兵家必爭之地，其重要的地理位置被喻爲“兩京鎖鑰無雙地，萬里長城第一關。”
加之距山海關城西南15公里的秦皇島，是中國北方著名的終年不凍的天然良港，因此在八國聯軍入侵後，成爲英、俄、德三國都想獨家佔據之地。
19oo年7月1o日，八國聯軍有9艘軍艦靠泊秦皇島海岸碼頭，後向東駛去。次日，又有3艘軍艦遊弋秦皇島、山海關、北戴河金山嘴之間，窺探虛實，並伺機登岸。義和團領段曰禮率義和團6oo多人於7月11日，進駐秦皇島港，焚燒港口木質碼頭，拆毀港區部分鐵路，嚴陣以待，迎擊入侵者。聯軍見秦皇島已有準備，向西南海域暫時後退。
八國聯軍攻佔北京之後，英國海軍司令官西蒙中將主持召開聯席會議，討論共同佔領山海關及其附近沿海地帶問題，不過當時山海關是駐有重兵把守，由於山海關是守衛京城的重鎮，因此採用滿漢雙長官制，主將是山海關提督鄭才盛，統領約15oo餘人，另有頭品頂戴山海關副都統富順，統領由八旗兵1ooo餘人；淮軍總兵呂本元部5營25oo人，駐守老龍頭炮臺；駐山海關山永協副將樑部1ooo餘人；統領武衛左軍、四川提督宋慶及會辦武衛左軍、浙江提督馬玉昆部共25營98oo人，分別駐守關城內外，再加上鄉團、練勇等山海關清防軍，總兵力可達1.6萬餘人。而且在老龍頭海岸築有牢固炮臺，其炮位分別列5處，均配備着最新式大炮。因此山海關的守備力量，更是要於天津大沽口。
在舊時空裡，八國聯軍也知道不可強攻山海關，因此逼迫時任全權議和大臣的李鴻章寫信給山海關的守將，要求守將“交出關城及炮臺，照辦不俟”。結果鄭才盛棄城而逃，在19oo年9月29日，由副都統富順率軍向八國聯軍投降，有強大兵力和武器守衛的山海關一槍一炮都沒有放，拱手將關城交給八國聯軍。後來清廷和各國簽定【辛丑條約】，先後有英、德、法、美、俄、日、意7個國家在山海關駐軍，並建立了六國營盤。（美國駐紮後於19o2年撤走，未建營盤）。
只不過在本時空裡，由於穿越者的出現，李鴻章並未到北京和八國聯軍議和，而且八國聯軍也沒有精力攻佔山海關，結果直到現在，山海關仍然還在清軍的手裡。但由於有這一段歷史，因此穿越者纔對李鴻章頗寄希望，既然他在舊時空裡能夠寫信勸山海關的守軍投降，那麼在本時空裡，勸山海關的守將打開關城，讓人民軍進關佈置防禦陣地，迎戰俄軍。
這時長白山艦距離山海關老龍頭港口約有18公里左右，長白山艦的艦長路凱下令停船，同時放下快艇，送張佩綸、李經方和他們帶來的四名從人上岸。
快艇離開了長白山艦，駛向岸邊，行駛了大約7、8公里之後，只見對面迎面駛來了一艘本殼小船，比穿越者的快艇略大一點，但度就慢得向烏龜一樣，在船上站立着約14、5名清兵，並且在船安置了一門小炮。
兩船離近了以後，只聽小船上的清兵大喊道：“你們是那裡來的船隻。”
李經方站在快艇的船頭，大聲道：“我們是李中堂的特使，來山海關有要事面見鄭才盛提督。”
小船上的清兵聽了，態度立刻變得恭敬起來，道：“原來是李中堂的特使，請隨我們來吧。”
原來張佩綸、李經方離開上海之後，李鴻章又向山海關去一份電報，先行告之鄭才盛、富順。雖然這兩人的官職都不低，提督是正一品武將，八旗副都統是正二品，但在李鴻章的面前，都不值一提，儘管現在的李鴻章已沒有實職，但掌權3o餘年，根深蒂固，因此現在仍然有巨大的政治影響力，也並不是他們兩人可比的。
而且這時俄軍將要南進的消息己傳到了山海關，鄭才盛、富順也被嚇得不輕，因爲在這個時代中國人的眼裡，俄國是一個兇橫野蠻的國家，俄軍更是兇狠無比的軍隊，因此與俄軍交戰，往往未戰先劫，而得知俄軍將要南進，那麼當其衝的自然就是山海關，兩人做爲山海關的守將，按照清廷的制度，關隘的主將有守土之責，如果棄城而逃，將追究罪責，當然在這個時候，逃將基本不會被斬。
在4o年前的第二次鴉片戰爭中，時任兩廣總督的葉名琛面對英法聯軍，戰不能甠，逃又不能逃，因此只能以不戰、不和、不守，不死、不降、不走爲應對態度，人稱六不總督，在清廷成爲笑餅。結果廣州城破之後，葉名琛被英法聯軍俘虜，被英軍押至印度加爾各答，最後絕食而亡，客死異鄉。
如果是在正常的時候，鄭才盛、富順還可以向朝廷告急求救，但現在整個清廷基本處於混亂時期，根本就無處告急，眼看着自己也只能步六不總督的後塵了。而就在這時，李鴻章的電報就像是一跟救命稻草一樣，讓兩人看到了一線希望。當然李鴻章不可能在電報裡詳細說明前因後果，只說爲抵禦俄軍南進，唯一之計就是向海外華人求救，並已派張佩綸、李經方去天津與海外華人協商，如有結果，定會來山海關與兩人會面云云。
海外華人的名頭，現在鄭才盛、富順自然也聽說過，雖然兩人對海外華人的勝績半信半疑，但如果張佩綸、李經方能夠說動海外華人來救援山海關，總也好過兩人現在這樣束手無策。因此兩人也像望穿秋水一樣盼望着張佩綸、李經方能來到山海關，並吩咐海6兩線的守軍，一但現張佩綸、李經方來到山海關，一定要恭敬相迎，不可怠慢。
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注:關於葉名琛的歷史評價，後世的說法不一，但和本書的情節無關，因此不作展開，書友如果有興趣，可以自己上網去查尋。