瓦拉姆並不知道蘇浩擁有空間領域的準確座標。“鋼鐵勇士”內部資料從不外泄,克萊門家族即便有能力買通內部人員探查消息,也必須花費大量時間,什麼也得不到的機率高達百分之九十以上。總而言之,竊取,的確是得不償失的做法。
在空間領域的問題上,貴族們從來不會使用這種傳統的笨辦法。他們只會根據帝國官方公佈的空間座標數據圖表,推斷出自己想要的部分。
空間領域座標每隔一段時間就會公佈。只要是出現在圖表上的數字,就是已經被探明,並且上報相關部門備案的座標。它們被帝國承認爲合法,嚴禁其它勢力或者個人再次進入。這樣做,當然是爲了避免對空間領域的重複開發,也是爲了杜絕人類帝國內部相互爭鬥,消耗力量的情況出現。然而,邏輯思維對人腦的推動效果巨大,只要圖表上出現了數字“3”,自然也不難推斷出前後排列的數字分別是“”和“4”。
H丙993這個空間領域編號在上週已經公佈。同時公佈的,還有另外十一個被承認爲“有效”的座標。爲了確認蘇浩持有空間領域的準確編號,瓦拉姆投入了大量資源,對這十一個座標秘密派出探索小隊,希望能夠確定蘇浩所在的空間領域,以及所在方位。
每個搜索小隊只有五名成員,他們全部都是克萊門家族長期培養的死士。隨身攜帶的武器裝備都是大路貨,任何可能顯露出克萊門家族的相關信息,全部都被抹去。儘管如此,至瓦拉姆出發之前,已經有七個探索小隊傳回了“全滅”的信號。按照事先約定,這意味着他們遭遇了空間領域的原先佔據者。由於來不及撤退,只能選擇集體自殺,纔不會泄露關於克萊門家族的任何信息。
第五小隊成功傳回了H丙993空間領域的信息。蘇浩的長相極具特點,任何看過他的人,都會留下極其深刻的印象。瓦拉姆現在進入的時間,已經是蘇浩開始建設“昆明”城堡三週以後。非常偶然的機會,一名探索隊員遇到了一個曾經向莫洛施村運輸糧食的商人,知曉了蘇浩所部的準確位置。
選擇距離昆明城堡數百公里之遙的地方實施空間傳送,瓦拉姆自己也覺得無奈。他畢竟是個外來者,一旦被蘇浩發現空間領域內部有其他人涉足,立刻就會上報“鋼鐵之拳”總部。即便是克萊門家族,也無法與帝國高層對抗。想要成功殲滅這支僕從軍小隊,最穩妥的辦法,就是動用空間領域當地土著的力量。
誰也不知道陌生的空間領域是否具有文明？那裡也許是一片蠻荒,也可能擁有與人類帝國對等,甚至更高級的科技力量。這就相當於賭博,你永遠無法知曉結果是什麼,只有自己真正做了以後,纔會看見即將面臨的結果。
無論如何,瓦拉姆都必須殺死蘇浩。他必須維護自己的族人,哪怕布里託是個懶鬼兼廢物,他的姓氏也是克萊門
卡車和裝甲車都沒有熄火,一副整裝待發的模樣。數百名全副武裝的戰士遊走在車隊周圍。他們不斷向外散開,疏密程度和遠近距離都經過精心計算,外人絲毫沒有可乘之機。他們都是克萊門家族的私兵,訓練有素,裝備精良,一旦遭遇突如其來的變故,立刻能夠投入戰鬥,或者掩護瓦拉姆進入傳送門,離開這個該死的空間領域。
斥候小隊已經全部散開,他們不斷髮回關於周邊區域的地形數據,通過戰術電腦整理,不斷完善着相關信息。
瓦拉姆凝視着車外的遠方,側面線條如同岩石刻像,甚至連扎眼之類的動作也沒有。
克萊門家族也有自己的空間領域。就目前收集到的情報來看,家族已有的任何空間,都沒有眼前的這個空間龐大。這就意味着,能夠在這裡找到更多的資源,得到更多的收益。最重要的,這個空間的文明進程緩慢,只達到了相當於中古時代的程度。他們甚至沒有開發出熱能兵器,沒有學會使用火藥。不誇張地說：只要有着足夠穩定的後勤供應,單憑瓦拉姆手上這支數百人規模的小部隊,就能征服整個空間領域。
搶奪已經歸屬於別人的空間領域,瓦拉姆還是頭一次於這種事情。
他感覺自己像個強盜,卻要比在帝國主世界搶奪平民財產更加刺激。相比之下,這纔是男人真正該做的事。
贏了,收穫巨大,還能在家族內部得到巨大聲望。
輸了,就真正是死,甚至整個家族都要爲自己陪葬。
公子哥之間的好勇鬥狠,與自己正在做的事情毫無可比性。瓦拉姆覺得熱血沸騰,幾乎已經被埋葬在血脈深處的軍人性格,又被這股狂熱火焰瞬間點燃,燒遍了渾身上下每一個角落。
瞧瞧腳下這片土地,簡直肥得流油。即便是栽種農作物,也可以得到很高的回報。何況,這裡肯定還有其它重要資源。
只要殺死蘇浩,殺死那些跟隨他進入這個空間的隨同人員,一切都會變成自己的。
只要無人舉報,再加上一張精心僞造的“空間領域轉讓協議書”,這裡就將永遠屬於克萊門家族。
大約半小時後,十一斥候小隊發回了令人振奮的消息：被鎖定的首要攻擊目標毫無防備,可以按照預定計劃行事
出入空間通道並沒有想象中那麼簡單。尤其是在沒有任何領域資料的情況下,即便擁有座標,也相當於首次探險。第一輛墜毀的越野車就是因爲空間門設置高度出錯,從而導致車毀人亡。而瓦拉姆選擇的首要攻擊目標,是距離這裡不遠的一個貴族城堡。按照斥候小隊與之前探索人員得到的信息,那裡有一名男爵,是管理這一片區域的領主。只要於掉他,就意味着得到了穩定的後勤基地。
控制一處,鞏固一處,這就是瓦拉姆的策略。
這個空間領域的文明程度雖然不高,卻有着大量的人口,可以徵召足夠多的戰士。雖然武裝都是冷兵器,數萬人也可以編組爲龐大的軍隊。以這些人爲前導,不會引起蘇浩所部的懷疑。自己只需要帶着家族精銳趁其不備發動襲擊,炸燬空間信標,一切利益都將歸於自己。
瓦拉姆深深吸了口氣,舔了舔略微發於的嘴脣,帶着將軍般的威嚴氣勢,向所有人下達命令。
“進攻,去拿回應該屬於我們的東西”
第二階段世界,紅龍星球。
第一顆改造星球的雛形已經完成。大型粒子壓縮機增加到十六臺,它們被設置在宇宙空間,通過反覆不斷的能量碰撞,對採集到的隕石碎塊進行壓縮。內部被包裹住的能量正在逐漸冷卻,這是一個時間漫長的過程。誰也不知道究竟需要多久,也許幾年,或者億萬年。
王啓年對自己的身體改造,達到了令人震撼的可怕地步。
整個帝國研究院都變成了他身體的一部分。核心,是王啓年的大腦,同時連接着多達七萬多臺不同規格的光腦。這些大小不同的控制器,成爲了王啓年身體的神經主導,連接着百萬以上的重要關節樞紐,還有不計其數的附屬零件
孟奇身穿黑色的教士長袍,慢慢走向遠處起伏連綿的山脈。
在蘇浩原先制訂的規劃圖表上,這裡被命名爲“紅龍十二號星球”。
現在,這裡專屬於王啓年。
巨大的山脈呈現出詭異的黑色。這並非塗料或者顏色產生的表面效果,而是大面積金屬覆蓋下,在厚重雲層遮擋過程中形成的現象。
整條山脈都是王啓年。他不斷往自己身上添加零件,瘋狂的提煉各種金屬和元素。爲了讓增幅過程簡單化,老胖子於脆把礦石挖掘機和冶煉車間與自己連接。完全是出於惡趣味,王啓年在自己的側腰位置開了一個口,製造出一張人臉。大量礦石源源不斷從張開的巨口進入身體,被煉製成符合需要的鋼材,不斷完善着王啓年的身體。不過,從吞吐形式來看,廢棄礦渣就像是王啓年的身體排泄物。也正因爲這一點,他仍然覺得自己還是人類。
難道不是嗎？老子能吃能拉,機器人行嗎？
孟奇的教宗地位無人質疑。在某種程度上,甚至擁有超越了童延峰和秦無衣的強大權力。不知道從什麼時候開始,教廷已經從帝國核心權力圈中分離出來,成爲單獨的個體。然而,其宗旨從未變過,仍然還是“皇帝萬歲”。
看着眼前這座佔地面積超過數萬平方公里,高度超過千米的“巨山”,孟奇只覺得有種說不出的感慨。
他仍然記得第一次見到蘇浩的情景。宗教這種東西,的確是思維邏輯的麻醉劑。孟奇對蘇浩的忠誠無人能比,可問題是,自從蘇浩離開以後,他自己也覺得有些迷失,不知道究竟該怎麼做,才能對消失的皇帝給予幫助？
“院長,您是這個世界上最具智慧的存在。請指引我未來的方向。”
巨大的山峰表面,漸漸出現了變化。
那原本是一塊光滑的岩石。山峰孤獨而陡峭,與周圍緩慢起伏的山丘截然不同,四壁如同被刀斧砍鑿過一般平整,比周圍的丘陵明顯要高出許多。不時有氣流從絕壁表面掠過,發出陣陣攝人心神的嗚嗚聲。
它的確是在變化。堅硬表面就像是被某種力量觸及的果凍,開始顫抖,朝着不同方向凸顯出幅度微弱的波浪。一層又一層,由內向外盪漾開一片複雜無比的層圈。在孟奇看來,很有些像是電影正式播放以前的序幕。他目不轉睛地看着這一切,山石開始分解爲米許見方的團塊,然後繼續碎裂,每塊分離成更加細小的碎片。分解變化似乎永遠也沒有盡頭,分米、釐米、毫米……那座巨山似乎是活的,是由無數只擁有獨立思維的微生物組成。它們在分散瞬間變得一片混亂,卻又很快聚集成粗糙模糊的形體。漸漸的,王啓年肥胖蒼老的面孔出現了,雖然只是雛形,就像藝術家塑造雕像那樣,先是用大塊膠泥在事先搭好的架子上不斷堆積,然後再大刀闊斧砍出輪廓,最後進行細節部分的修改。
整座山峰高達數千米,直入雲霄。此刻,在山峰頂端,忽然透出一道雪白的亮光,從山峰缺口中間由上至下傾斜而出,以孟奇站立的位置爲核心,照亮了方圓數十公里範圍內的地面。光線不算很強,即便直視,也不會感覺到眼睛於澀。然而,它對山峰構成了巨大的明暗反差,對比是如此強烈,以至於孟奇都覺得震撼,呼吸幾乎停滯。
這是王啓年故意搞出來的把戲。
從老胖子帶着整個帝國研究部來到這顆星球,以熔鍊礦石自我修改進化方式存在的時候,孟奇前後總共見過他八次。每一次見面,王啓年總要玩出一些新的花樣。要麼搞出幾個機器人女性調戲孟奇,要麼搞出一頭金屬怪獸來玩勇者鬥惡龍遊戲,或者排列出多達數萬的金屬人偶,撒滿整個平原,就像地球上著名的秦始皇兵馬俑。
王啓年擁有無比強大,超乎想象的各種功能。誰也不知道他現在的實際能力究竟有多強？秦無衣曾經開玩笑說過：應該對着王院長來上一發大功率戰術核彈試試。誰也不知道這句話爲什麼會傳到王啓年耳朵裡。第二天,秦無衣從帝國國防部辦公室裡消失了。這件事當時引起了轟動,警衛和秘書全都親眼看着秦無衣走進辦公室。從秘書帶着文件看着秦無衣簽字,接着離開,然後再端着熱茶走進去,前後時間不超過十秒,秦無衣卻像空氣般徹底蒸發。
兩天後,在另外一顆移民星球上,收到了秦無衣發來的求救信號。
他當時的情景很尷尬。整個人衣服剝光,被禁錮在一個不算很大,尺度和深度都超過正常標準的池子裡。裡面灌滿了膠水般粘稠的半凝固液體,這種液體的成分非常特別,如果整個人保持靜止狀態,液體也就不會產生變化。可無論是任何形式的能量傳遞,比如舉手、擡腳,這些似乎是在休眠的液體立刻會醒過來,以非常詭異的狀態遊走在能量周圍。你會感覺到雙手無法抓住東西,腿腳也使不上力氣,沒有任何一塊可供接力的硬物。即便是想要游泳,這些液體也總是在你的身邊遊離,以阻礙的形式存在着。總而言之,你會覺得自己被深陷在一片空氣中,不會窒息,也沒有任何東西對你造成具有形體意識的束縛,但無論如何,就是無法依靠自己的力量,從這個池子裡離開。
秦無衣獲救以後的第一件事,就是找到當時已經形體巨大化的王啓年認錯。據驚魂未定的他事後所說：王啓年的力量已經達到以身體產生任何形式變化的程度。當天在辦公室裡,就在自己的座位上,莫名其妙出現了一個深洞。猝不及防之下,秦無衣直接掉了進去。可怕的是,那間辦公室事後經過檢查,出了地下部分有明顯的切割挖掘痕跡外,再也找不到任何被強行攻擊的跡象。
王啓年製造了一條巨大昂長的金屬管道,直接連通秦無衣的辦公室。任何人在那種情況下,都無法在短時間內做出正確反應。秦無衣自己也不知道究竟是怎麼從地下被帶出來,只知道老胖子怒不可遏地撕掉自己的衣服,然後就扔進了充滿“膠水”的池子。
王啓年製造了這些光線,在這裡,在這顆星球,他可以隨意變化成任何東西。機械,並不是人們傳統意義上笨重堅硬的產物。先進科技賦予了機械太多的轉換方式。尤其是在納米化的基礎上,很多零部件和引擎裝置都能做到相互組合。它們就像是構成王啓年身體的分子,在中央大腦的控制下,不斷轉換外形,可以變成武器、傢俱、自然創造物,甚至可能是一個男人,或者一羣男女。
“未來的方向？這問題真是高深奧妙。”
巨大的山峰變成了王啓年的面孔,逐漸清晰化。黑灰色的金屬就像他的皮膚,表面不斷蠕動,填補着一塊塊原本應該是肌肉,現在卻只是合金的部分。
“我無法回答你的問題。但我可以給你一個忠告。”
肥胖的面孔實在太大了,光是看看就覺得駭然。儘管王啓年已經控制住機械引導氣流的方向,仍然還是從直徑超過百米的巨口當中,噴出一股足以把人吹飛的強風：“未來,就是個屁。如果我是你,就根本不會去想那麼多,直接放掉就是。”
他仍然還是那種玩世不恭的態度。這種思維也許會永遠陪伴着王啓年,再也不會變化。