判斷糾紛對錯的標準,有時候真的很難界定。所謂道德的混亂與侷限性,往往就是在這種情況體現出來。布里託徹底變成了殘廢,貝拉依然健康無損。儘管布里託是挑起事情的完全責任人,可是在這樣的背景襯托下,罪責也就很容易被其他人認爲是大幅度降低,甚至把事實真相扭轉過來,變成了受害人。
蘇浩慢慢眯起雙眼,冷冷地注視着瓦拉姆。
他當然明白這其中的關鍵所在。對方當然是有備而來,目的不外乎兩個：要麼交出貝拉,要麼付出足夠的物質代價。
“這裡不是帝國內域。”
蘇浩淡淡地說着：“在邊境地帶,很多看似不合理的事情,都有足夠合理的解釋。我們當時被黑暗生物團團圍住,布里託還要在那種時候開槍射殺自己人。他很幸運,僅僅只是殘廢。好運氣不會總是站在他那邊,下次見到他的時候,我會殺了他。”
一股強烈怒意從瓦拉姆大腦深處迅速散發開來。他的臉色慢慢變得鐵青,雙眉幾乎絞在一起：“你最好想清楚再說話。我不想把事情變得一發不可收拾,也不想讓目前的情況變得更糟。要知道,平民與貴族之間的問題,不是一句兩句就可以說清楚。年輕人,如果我是你,就不會由着自己的性子胡來。”
瓦拉姆從未想過要把問題擴大化。
布里託已經廢了。這個人從來就屬於克萊門家族當中最不安分的那一羣體。他們相信貴族可以爲所欲爲,也的確於出很多出格的事兒。瓦拉姆往往得爲他們清理後事。而事實上,因爲瓦拉姆的強勢與強悍,在類似的問題處理上,克萊門家族也的確得到了不少補償。有了前面的例子,瓦拉姆當然想要通過已經殘廢的布里託,爲自己兩年後接任整個家族獲取更大、更多的物質基礎。
他看中了木葉鎮的地理位置。按照預期構想,如果蘇浩服軟,加上威逼脅迫,克萊門家族應該可以得到這個邊境城鎮百分之五十以上的收益,甚至全面掌控與帝國內域之間的商貿權限。如果投入更多資金對木葉鎮進行建設,就有可能把這裡變成克萊門家族在邊境地帶的堅固堡壘。這是家族多年以來的願望,也是瓦拉姆曾經身爲軍人的夢想。
很遺憾,蘇浩並不如想象中那麼軟弱。他絲毫不肯讓步,對於帝國法律條文的理解和解釋,他甚至要比瓦拉姆熟悉得多,完全達到了專業律師的水準。
有那麼幾秒鐘,瓦拉姆腦子裡也冒出過強行下手,於掉眼前這個毫不退縮的年輕人,徹底佔領整個小鎮的念頭。
很多貴族發家都是依靠搶劫,克萊門家族也不例外。上溯到祖先時期,這種事情很常見。即便是現在,帝國法律也無法延伸到遊離於正規管轄的邊境地區。
瓦拉姆有把握在短時間內於掉蘇浩。那不過是個區區三階進化人,實力最強也不會超過“兵”級上限。自己卻是響噹噹的三級戰將,足以對他形成碾壓。
這想法的誘惑力太大了,瓦拉姆幾乎是強迫着自己,把這該死的念頭從腦子裡硬生生攆走。
很少有敢於直面與貴族對抗的平民。這種人往往分爲兩類：其一,屬於腦子進水,性格衝動,做事情從不考慮後果的初生牛犢。其二,身後擁有一定背景,是某個勢力或者大人物擺在明面上的代理。
如果是前一種,瓦拉姆根本不會考慮,殺了也就殺了,家族內部的專業律師可以負責擺平一切善後事宜。
蘇浩就屬於後一種。木葉鎮已經變成了“鋼鐵之拳”主力軍團僕從軍第uu157步兵營的駐地。這個番號已經上報了軍團總部,在帝國教廷和軍部都有備案。如果率屬於國防軍,瓦拉姆還可以動用自己的關係,給蘇浩安上諸如“妄自尊大”、“收受賄絡”、“私造軍械”之類的罪名。問題在於,主力軍團是一個獨立的系統。即便是帝國教廷和國防軍部,對他們也只有協調權,並不具備管理權限。
談話地點位於鎮長官邸外面的空地,周圍聚集過來的人羣越來越多。他們臉上都流露出不善的表情,手裡或多或少握着武器。光是在瓦拉姆能夠看到的範圍內,就有主力軍團纔有配備的鏈鋸劍和標準短管步槍,還有兩個身穿動力戰甲的傢伙,正從人羣背後慢慢擠進來。他們肩膀上扛着的武器,居然是威力強大的反裝甲火炮。
事先得到的情報,當然是真的。這裡的確是“鋼鐵之拳”主力軍團下設的僕從軍駐地。否則,他們根本不可能擁有如此之多的軍團標配武器。何況,蘇浩胸前還佩戴着該軍團特有的紅色鐵錘徽章。
瓦拉姆努力深呼吸了好幾次,才慢慢遏制住胸中的怒火。他深深地看了蘇浩一眼,留下一句充滿威脅力的狠話。
“你會爲了今天所說的這些付出代價。相信我,一定會的。”
兩週以後,蘇浩第二次開啓了空間轉換器。
五名裝甲戰士當中,肯森、賴利和庫克莫克將隨同蘇浩一起前往座標h丙99莫邢馗和亨格瑞留下負責處理相關事務。這種輪換是必須的,每個人都要儘可能熟悉新的空間領域,以便應對各種突發狀況。
兩百套國防軍標準裝備已經發給了新的小鎮護衛隊員。連同五十名經過特別挑選,配屬主力軍團非戰甲武裝的核心成員在內,蘇浩麾下的僕從軍步兵營總數已經超過三百。他帶走了一個連隊,也就是三分之一的人手。其餘的留守者,由莫邢馗與亨格瑞負責指揮。
莫洛施村仍然還是上次離開時候的樣子。唯一的變化,就是屬於卡卡的那幢木屋。房間裡多了一些顯然不是村子裡出產的食物,還有一些全新的生活必需品。卡卡笑嘻嘻地告訴蘇浩：他把棘熊皮拿到集鎮上賣掉,換了不少錢。
蘇浩沒有浪費時間,整個莫洛施村的改建工作全面展開。除了必不可少的警衛力量,其餘的人紛紛負責各自的工作,從空間通道拉出一個個裝滿工程機械的集裝箱,以村子爲核心,迅速修建外圍牆壁,以及三座高度不一,能夠俯瞰四周,控制村子內外大範圍區域的警戒塔。
帝國國防軍的單兵標準配置武器通常有兩種：激光步槍和傳統的熱能彈頭步槍。
就激光步槍而言,更容易生產和保養。它不使用固體子彈,而是採用可以快速充電和更換的能量匣。因此,對於帝國國防軍這種兵員衆多的部隊來說,的確是一種理想的武器。激光光束的精準度不像固體子彈那樣會受到風的於擾,卻並不適用於在複雜環境下的使用。尤其是空氣中充滿了固體小顆粒,或者煙塵的時候,激光光束在經過長距離釋放後,就會擴散得很厲害,從而減弱了威力。當然,它的優點和缺點一樣明顯,特別是大量、集中使用的時候,團束激光的威力相當巨大,可是對付堅固的重型裝甲就顯得無力。正因爲如此,在運送過來的武器當中,蘇浩選擇了相當一部分熱能步槍,激光步槍只佔了三分之一。
爆彈武器是主力軍團的標準配置。它的生產科技要比激光武器更加精巧複雜,威力也要大得多。此類武器款式很多,標準短管步槍就其中之一。因爲它的自重超過普通人類使用極限,後座力很猛,自然也就從帝國國防軍的武器配置單裡取消,而是由裝備動力戰甲的裝甲戰士專用。
莫洛施村面積不大,外圍城牆在兩天後已經具備了雛形。事實上,村子並不是蘇浩計劃中的建設重點,最多隻是整個據點的附屬部分。從空中俯瞰,城牆就是一個不太規則的“8”字形。上面的小圈剛好包住整個村子,下面的大圈內部已經開始挖掘地基。只要有足夠的時間,蘇浩完全可以把這裡變成一座堅固的堡壘。
老村長和村民們當然都認識蘇浩,卻對包括挖掘機和起重機在內的諸多機械抱以震撼。他們無法想象,世界上居然還有這種可怕強悍的機械“怪獸”。有人甚至用刀子之類的東西在起重機履帶上狠挖亂刻。被蘇浩喝止後,才訕訕地媚笑着,說是“想看看能不能剝下這頭怪獸的皮,應該可以賣個好價錢”。
按照蘇浩的命令,莫洛施村所有人都被集中到小廣場上。當着這些原住民的面,蘇浩打開一個裝滿帝國銀幣的錢袋,把一百多枚在陽光下閃閃發光的銀幣全部倒出,“叮呤噹啷”滾落地面。
“我需要工人。如果你們老老實實按照我的話去做,每個人都能得到足夠的報酬。你們都認識我,知道我不是那種會撒謊的騙子。你們也都認識我手裡的武器,知道敢於反叛或者挑戰我權威的人,都沒有好下場。機會就擺在你們面前,願意服從命令,就能得到想要的一切。銀子、你們想都不曾想過的好東西,甚至包括權力和女人。但如果拒絕,你們會失去現在的一切,直接扔到山裡喂熊。”
沒人認爲蘇浩是在虛張聲勢,雖然這些陌生人離開又回來,也出現了更多的生面孔,他們擁有強大武力卻是公認的事實。當然,對蘇浩懷恨在心,以及佈滿的傢伙肯定有,卻畢竟是少數。該殺的人都死得差不多了,蘇浩也從未想過殺死每一個村民。正如他說過的那樣：建設,需要工人。
通往荒僻山脈的道路在第二天開始修建。除了老弱病殘,總共有一百多村民參與了勞動。蘇浩從空間通道帶來了四輛晶能卡車,嚴格來說,工程其實完全可以依靠自己的力量完成。蘇浩卻並不這麼認爲。他覺得有必要在這裡設置牢固有效的定居點,而首批居民,就是莫洛施村的村民。只有真正讓他們融入開拓隊這個團體,纔會對自己產生認同感,而不僅僅只是在畏懼心理作用下,產生被脅迫的服從。
卡卡帶着蘇浩交給他的二十枚帝國銀幣,前往十多公里外的集鎮。莫洛施村地處偏僻,只有在集鎮上才能進行貿易買賣。按照蘇浩的要求,卡卡以銀幣爲訂金,帶回了幾名商人。
“我需要糧食、新鮮蔬菜和肉類,包括各種醃製食品和生活必需品。具體數量和種類都在這張紙上,價格依照市場而定。我只有一個要求：必須保證質量和數量。”
由於製造工藝精美的緣故,帝國銀幣在這個空間領域的價值,比同類貨幣上浮大約百分之十左右。蘇浩訂購的貨物,並不包括武器之類的違禁品。對於這筆買賣,商人們表現出濃厚的興趣,訂單很快被瓜分一空,雙方約定每星期交一次貨,錢款當面結清。由於是首次交易,蘇浩非常大度的交付了首筆訂金,也在無意之間增加了商人們的信任度
就在即將離開的時候,一個商人注意到遠處正在建設的城牆。對各種工程機械感到瞠目結舌的同時,他也非常謹慎地問了一句：“閣下,您是打算在這裡修建一座城堡嗎？”
蘇浩想了想,點點頭。
城堡的概念,倒也符合這個空間領域原住民的邏輯思維。
商人奉承道：“您擁有的財力足以令人羨慕。順便問一句,這座新建的城堡,您想要起個什麼樣的名字？”
莫洛施肯定是不行的。拗口不說,蘇浩也不喜歡。
思考了幾秒鐘,蘇浩腦子裡出現了那些熟悉的地球城市名稱,不禁脫口而出：“這裡的名字,叫做昆明。”
在h丙993號空間領域大陸西面方向,距離新建“昆明”城堡數百公里的位置,一個全新的空間轉換信標已經矗立。這裡位於河流與森林之間,是一片地勢平緩的平原。信標不斷髮出閃光,在空中產生出一團團繚繞的閃電,天空中的顏色瑰麗而詭異,紅色吞噬着白色,然後又被黑色吞沒。晴朗的陽光對這片區域無法造成影響,一種誰也說不清楚的莫名陰影,就這樣在距離地面十多米高的位置不斷擴大、延伸。
“嗖————”
首先衝出傳送門的,是一輛加掛着防彈裝甲的重型越野車。寬厚的輪胎告訴旋轉,帶起一片仰天飛舞的碎石土塊,動力強勁的引擎發出怒吼,驅使車體從空中躍出,然後重重落在地面。十多米高的距離顯然超出了越野車的承受極限,它被摔得當場彈跳起來,車身鋼架立刻變形,駕駛者和幾名成員從車內拋飛,慘叫着落下。
在一股無形力量的引導下,空間門緩緩下降,不斷縮短與地面之間的距離。大約十分鐘後,底部的白地邊線距離地面只有不到五釐米。陰影與白光再次變得扭曲,一個又一個全副武裝的戰士從裡面走出來,然後是多達數十輛重型卡車,以及二十多輛戰用越野車和輕型裝甲車。卡車車廂表面覆蓋着篷布,透過縫隙,可以看到裡面全是一箱箱彈藥和各種補給,甚至還有威力強大的重型機炮。
各種戰車與士兵很快在平原上構成防線,把荷載沉重的卡車團團圍在其中。在接下來的時間,這些卡車就是最爲關鍵,也是最重要的保護目標。如果失去了它們,就意味着在短時間內,無法得到任何補給。
瓦拉姆坐在一輛沒有熄火的越野車裡,透過車窗,用陰沉不定的目光,打量着眼前的陌生世界。
空間座標資料,一直是帝國的最高機密。無論國防軍還是主力軍團,民政總署還是最高裁判所,都是空間座標個人保有制的堅定護衛力量。帝國法律規定：已探明的空間領域屬於探索者本人,視作其個人財產,不可搶奪,不可強佔,更不可能通過威迫手段強行佔有。否則,任何實施上述行爲人員,都將遭到帝國最高審判庭的嚴厲制裁。
即便是再嚴格的法律,也存在着不可避免的漏洞。
在帝國曆史上,“誤入”其他人擁有空間領域的情況並不鮮見。進入者無一例外都是打着“誤入”的名義,對空間領域原來的佔有勢力發動戰爭。當然,這種做法帶有極大的危險性。一旦原有者提前獲知消息,把情況上報帝國相關機構,第二進入者就必須承受來自審判庭的怒火。要麼全員被殲,要麼滅族。總而言之,懲罰之嚴苛,足以⊥人打消不該有的念頭。
可即便如此,仍然還是有人覬覦着那些物產豐富的私有空間領域。只要能夠做到消息不外泄,軍事行動足以殺死每一個想要逃離的目標人物,強佔行爲自然就能成功。畢竟,帝國法律對“主動轉讓”,以及“原擁有者不反對,後繼者即能持有”之類的條款同樣予以承認。