看到屋子外面站滿了圍觀者，賽斯的底氣也越來越足。他一邊從地面撿起聽診器，一邊語速極快的威脅道：“你們最好現在就去弄錢。沒錯，通用型血漿的實際價值沒那麼多。但你不要忘了，這裡是木葉鎮。而我，是這裡唯一的醫生。”
亨格瑞冷冷地看了神情囂張的賽斯一眼，轉身朝着屋子外面走去。
他連一秒鐘也不想在這裡呆下去。亨格瑞還是頭一次覺得胖子賽斯的嘴臉是如此醜惡。以前，五十七小隊與賽斯從未有過接觸，對於賽斯的印象，只是來源於其它小隊的僱傭兵。每一個受傷老兵都把賽斯形容爲吸血鬼。那個時候，他們用最惡毒的字句詛咒賽斯，亨格瑞卻只是將這當做一種笑話。他總是覺得，邪惡與卑鄙應該有一定底線，而不是毫無顧忌的擴大。否則，那根本就不能稱之爲人類，甚至就連黑暗生物也自愧不如。
只有真正遭遇邪惡，面對卑鄙的時候，纔會明白善意與良知究竟有多麼可貴。很不幸，這種痛苦五十七小隊正在品嚐，而且必須吞嚥。
就在亨格瑞即將踏出屋子大門的時候，貝拉拽住了亨格瑞的衣服。
她用刀子般鋒利的目光死死盯着胖子賽斯，沉默了幾秒鐘，鬆開手，朝前走了幾步，解開衣服上的鈕釦，然後雙手抓住上衣領口，朝着兩邊用力撕開。頓時一大片潔白光滑的皮膚，還有幾乎整個胸部，完全暴露在空氣中。
“就用我來當做抵押品吧！怎麼樣，夠不夠？”
貝拉的聲音平靜無波，已經拿起聽診器的賽斯卻覺得眼皮跳了跳，身體下面沒來由的騰起一股熱流。
僱傭兵裡有幾個女人並不奇怪。貝拉本身長的不錯，幹練的短髮使她看起來充滿朝氣，厚重的舊式軍服擋住了她的身段，直到扯開衣服，才發現她的身材實在很有料。尤其是胸部，飽滿得幾乎快要從胸衣裡撐開。
有這麼一個漂亮女人當做抵押品，肯定是夠了。至少，她比酒吧裡那些搔首弄姿的女人強得多，很乾淨，某個部位也很緊緻，絕對不會鬆垮垮的，連拳頭都能進出自如。
就在賽斯暗自嚥着口水，想要答應下來的時候，忽然聽到里爾歇斯底里的憤怒咆哮。
“不！貝拉你不能這樣！”
已經走到屋外的里爾回頭瞥見了這一幕，雙眼在瞬間充血，變得一片通紅。他如風一般衝進屋子，如最厚實的牆一般擋住賽斯窺視的目光，不由分說，把貝拉一把摟緊懷裡，狠狠拉起她的外套，扣緊，不無痛苦，及其憤怒地連聲狂吼：“你想幹什麼？你到底在幹什麼？”
貝拉白淨的臉上同樣充滿了血色。她擡起右手，輕輕撫摸着里爾因爲怒火而緊張的面頰，非常柔和，卻極其認真地說：“隊長救過你的命，上次如果不是他砍斷了那頭狼人的爪子，我也不可能站在這裡。隊長現在的情況很糟，我們無論如何也要救他。放心吧！我只是抵押，不會真正與這個該死的肥雜種有什麼瓜葛。你們趕快去弄錢，我守在這兒。快去吧！沒多少時間了。”
里爾的臉色有些扭曲。
事情當然不會像貝拉說的那麼簡單。木葉鎮能夠發展到現在，與嚴格的規矩和制度肯定必不可分。抵押品就是抵押品，無論人或者物件都行。只要雙方認可、接受，有第三方在場證明，契約就可以成立。即便事後反悔，鎮公務所也會派出專人負責追索賠償事宜。比如鎮長王虎，本身就是規則執行人之一。他是木葉鎮幾位不多的“將”級強者之一，也是震懾那些心懷不軌傢伙的重要人物。
儘管只是第一次接觸，里爾已經看到了胖子賽斯的貪婪。不看到真金白銀，那傢伙就算是病人死在面前也絕對不會出手救助。貝拉主動願意成爲抵押品，肯定可以促使賽斯儘快開始手術。然而，他的要價太高了，足足一千枚金幣。亨格瑞雖然說是出去借錢，實際上卻肯定無法滿足賽斯的要求。如果是四百，或者五百，從熟識的其它小隊那裡應該差不多可以借到。可如果數字超過一千……這根本就不可能。
沒有足夠的錢贖回抵押品，就意味着貝拉將成爲賽斯的奴隸。儘管很多人都知道賽斯很卑鄙，是個骯髒的下流胚。可規矩就是規矩，無論你的遭遇再悲慘，契約一旦確立，就必須得到執行。
儘管里爾寬闊的肩膀擋住了視線，賽斯仍然可以從肩膀邊緣看到幾縷貝拉的頭髮。他眼睛裡流露出毫不掩飾的笑，原本以爲只是弄到一大筆錢，沒想到居然連這種美人也甘願自投羅網。想到活力四射的女僱傭兵，賽斯就覺得小腹下面有種火辣辣的膨脹感。儘管他是獸醫，手上卻有幾種此效果強烈的草藥方子。以前在帝國農場的時候，那些藥物本來就是給母牛吃的。主要目的當然是爲了刺激產奶，說穿了其實就是獸用催情藥。連母牛吃了都會像發春的貓一整晚“哞哞”叫個不停，更不要說是直接作用在活人身上。
賽斯的瞳孔深處似乎已經看到，雙眼迷茫的貝拉一絲不掛在自己面前跳舞，做出各種撩人的姿勢。
是的，老子今天可以擁有一個美妙的夜晚。老子也是二階進化人，你們有槍我也有，我承認肉搏打架老子不是你們的對手，開槍射擊卻沒有問題。何況，還有一個活生生的女人在手上。如果五十七小隊這些傢伙敢於發難，老子就首先斃了這個叫做貝拉的小妞。
亨格瑞站在貝拉身後，他感覺身體裡的血液幾乎凝固，凍成了冰。眼前的情況讓他一時間失去了思維能力，甚至要比面對上萬頭狼人還要無助。有那麼一瞬間，亨格瑞甚至產生過，不再去管隊長莫邢馗的生死，也要把槍塞進肥雜種賽斯嘴裡，不顧一切射空全部子彈的衝動。
就在諸如此類念頭瘋狂佔據着亨格瑞大腦的時候，一個失去了左臂，衣袖在半空中晃盪的老僱傭兵走了過來，及其認真，非常清晰地說：“其實，這裡不只是有一個醫生。如果你們願意的話，最好去找找二十二小隊。動作一定要快，我看老莫他已經撐不了多久。”
還有一個醫生？
里爾和貝拉聽到這句話，不約而同轉過身，滿面驚訝，眼睛裡釋放出喜悅而期盼的目光。
胖子賽斯傲慢的表情瞬間變得陰沉，繼而露出猙獰惶恐的成分。這種變化非常精彩，即便是最優秀的演員也無法做到這一點。賽斯感覺有種已經被自己牢牢拿捏住的東西，正從手心裡溜走。儘管自己非常用力，也牢牢控制住每一個方向，它還是表現出比豬油還要滑溜的特性，“嗖”的一下，自己手心已經變得空空如也。
亨格瑞認識這個老僱傭兵，他原本隸屬於十一小隊，因爲重傷殘疾，無法再出任務，現在依靠在小鎮上經營酒館爲生。這種人不會欺騙自己，更不會在這種問題上故意說謊。
更多的證明者出現了。
“是的，你們應該去二十二小隊那邊看看。他們回來的那天晚上我就在場，肯森的傷勢比這重得多，整個胸口都碎了，如果不是當時得到治療，他根本沒辦法在雪橇上趕一整天的路。肯森現在生龍活虎，比誰都健康。”
“賽斯這個肥雜種就是個吸血鬼，他其實什麼也不懂，千萬別把人交給他醫治。除了喝酒玩女人，他什麼也不會。不相信的話，你朝着賽斯大腿上開一槍，看看他會不會止血包紮？還是活生生的把血流乾，手足無措的死掉？”
“別拖延時間了，趕緊把老莫擡過去。跟那個胖鬼沒什麼好說的，以前我們都得求着他，現在就不同了。二十二小隊的那個年輕人很不錯，他也是僱傭兵，不會像肥雜種一樣死要錢。”
各種不同論調從幾十個圍觀者口中發出，亂哄哄的，內容不外乎是對賽斯的鄙夷。就真實情況而言，其實沒有幾個人看到二十二小隊當時進城，也沒有太多人與肯森有過接觸。傳言就是這樣，真實與否無關緊要，其中也沒有多少真實的成分。人們只是厭憎賽斯以往的種種做法，就算與胖子獸醫毫無瓜葛，也樂於看到他被圍攻的窘困場景。何況，推動兩位醫生之間的競爭，對木葉鎮也算是一件好事。有競爭纔有壓力，診金什麼的自然也就不斷下滑。像胖子賽斯這種漫天要價的壟斷，只會招致越來越強烈的反感。
……
每個戰鬥小隊的駐地都具有獨立性。隨着人們擡着重傷昏迷的莫邢馗走進小樓大廳，原本安寧的環境裡，頓時響起了陣陣喧鬧。
“你們幹什麼？”
“怎麼這麼多人？究竟怎麼回事？”
“救救他！快救救他！”
當蘇浩聽到聲音從樓上下來的時候，樓下已經站滿了人，沉重的呼吸混雜着硝煙、血腥、雪水和菸草等味道，各種亂七八糟的氣息撲面而來，差一點兒沒把他給嗆倒。
仍然還是亨格瑞走在前面，用尖端急促的話語講述事情經過，用最誠懇的話語請求蘇浩出手救人。
蘇浩一邊點頭，一邊分開人羣，用謹慎專業的眼光，迅速審視着昏迷中的莫邢馗。
不到兩秒鐘，他已經有了結論。
“你們幾個把人擡進去，其他人都離開這兒。手術需要安靜，維摩爾，你負責幫我守住這道門。”
警告沒有起到應有的效果，幾個好奇心特別重的傢伙仍然站在原地不動。蘇浩的臉色瞬間變得極爲難看。他不再言語，而是站在原地不動。亨格瑞等人看到他陰沉的臉色，連忙主動勸阻，把無關人員都趕了出去，重重關上房門。
賴利已經端來了熱水，手術檯只是一張原木拼成的大牀，下面用磚塊墊起，適合蘇浩手術的高度。
一切都很倉促。外出狩獵回來後，蘇浩和其他小隊成員已經料到會有病人上門，卻沒想到竟然來得如此之快，以至於手術工具和相關器材都沒有準備。看着蘇浩從急救箱裡取出止血鉗和各種用具，“叮鈴咣啷”擺進白瓷盤裡，亨格瑞等人的眉頭漸漸皺起，臉色也變得沉重。
相比之下，還是賽斯的診所看起來更加專業。那裡到處充斥着消毒藥水的氣味，手術檯和各種工具也更加齊備。雖然每個人都明白設備並不代表個人技術，可是在對醫生本人一無所知的情況下，都會選擇環境設備看起來更舒服的一方。
這種感覺不奇怪。就像你隔壁搬來一個自稱是擁有國家執照，經驗豐富老醫生的傢伙，但你生病肯定不會找鄰居診斷，而是選擇去醫院掛號。你不知道對方根底，只能按照先前的經驗，在醫院接受治療。當然，這種誤解會隨着時間延續，接觸增加不斷產生變化，可是就當時的情況來看，你永遠只會選擇後者。
蘇浩用剪刀挑開莫邢馗腹部的縫合線，熟練地撥開皮層，一股濃烈的腥臭氣味立刻撲面而來。
蘇浩微微皺起眉頭。
傷勢很嚴重，能夠撐到現在已經很不容易。可問題是，儘管蘇浩經驗豐富，也沒有絕對把握通過正常手法能將莫邢馗救活。這本來就是致命傷，區別只在於死亡時間前後延續不同。即便是最優秀的帝國醫生，現在也無力迴天，最多不過是盡人事，聽天命。
里爾非常擔心，儘管知道現在不是說話的時候，還是忍不住問了一句：“醫生，我們隊長有救嗎？”
蘇浩淡淡地看了他一眼，目光隨即重新折返到昏迷的莫邢馗身上：“他的情況很糟，身體裡的血幾乎流乾了，我得先幫他輸血。”
說着，蘇浩擡起頭，示意守在旁邊的賴利把五十七小隊其餘成員帶出去，口氣嚴肅而認真：“幫他們檢查一下，現在需要大量對應型號的血漿。檢驗和抽血時間不能超過十五分鐘，否則，這個人就完了。”
這番話的命令語氣極重，亨格瑞等人無法反駁，只能跟着賴利走出房間，一個個通過簡易透鏡檢驗血型。
結果很快被賴利送進臨時手術室。當他出來的時候，臉色也變得尤其凝重。面對亨格瑞等人的追問，賴利只說了一句話。
“你們的血型與莫隊長不匹配。他是b型血，我們小隊只有肯森隊長才有相同的血型。你們也看到了，肯森隊長受了重傷，正在康復。”
五十七小隊四名成員面面相覷，亨格瑞立刻說道：“我們這就去找人，肯定有人願意幫忙。”
“我並不懷疑這一點，問題是時間上已經來不及。”
維摩爾從旁邊走過來，認真地說：“檢驗血型相當費時，除非使用特殊電子儀器，纔有可能在短時間內完成血型對比。”
黑人庫克莫克頓時咆哮起來：“那怎麼辦？我們該怎麼辦？”
隊長肯森一直坐在壁爐前，他胸口裹着繃帶，看上去比平時臃腫得多：“蘇浩應該正在給你們的隊長輸血。他是o型，可以通用。”
緊張的氣氛很快緩和下來，就連一直咬緊嘴脣的貝拉，也長長舒了一口氣。
亨格瑞的表情終於輕鬆了不少。他從揹包裡拿出此前當做診金遞給屠夫賽斯的那隻錢袋，神情恭敬地遞到肯森面前。
肯森解開錢袋的繫繩，看了一眼裡面的錢幣，擡起頭，注視着亨格瑞：“這是什麼意思？”
亨格瑞不太明白：“難道，你們不收取診費嗎？”
吊着胳膊的何東笑了起來：“這點兒錢太少了，遠遠不夠買一條命。”
五十七小隊隊員剛剛舒緩開的臉色，因爲這句話重新變得陰沉。沉默片刻，亨格瑞以乾澀的語調問：“你們，究竟需要多少？”
肯森深深地看了他一眼，擡起手，指了指緊閉的臨時手術室：“關於這個問題，你得等到蘇浩出來之後問他。除了他，我們誰也無法給你答案。”
……
天氣很冷，很少有人能夠在冰天雪地裡呆上幾個小時。蘇浩的手術很漫長，維摩爾與賴利一直以拒絕打擾爲藉口，不讓五十七小隊的成員進去。亨格瑞等人只能站着或者坐着，要不就是與肯森等人低聲交談。如果不是臨時手術室裡亮着燈，隔着房門不時可以聽到裡面傳出來的動靜，亨格瑞恐怕真的會失去理智，不顧一切衝進去。
直到深夜，蘇浩才從裡面出來。
他的臉色蒼白，額頭上滿是汗珠，胸前的褂子全是血污，雙手沾滿血跡，整個人顯得疲憊至極，就連腳步也虛浮踉蹌，如果不是守在門口的維摩爾一把將其扶住，恐怕已經失去平衡，摔倒在地上。
莫邢馗躺在手術檯上，腹部的傷口已經重新處理過，縫合線緊密而嚴實，手臂也插上了輸液管。抗生素之類的藥品在木葉鎮一直都有供應，不算是稀缺物資。當五十七小隊所有成員走進手術室的時候，發現隊長莫邢馗的呼吸已經平穩，不再急促，雖然臉色依然蒼白，卻明顯是恢復了生機。