侯大悠家在柳州六塘圩的高陂寨。這個高陂寨雖叫寨，其實是深山老林裡的一個小山窩——周圍全是山，山上是遮天蔽日的樹木和竹林，什麼野豬、野熊和毒蛇都很多，並常在荊棘中出沒，沒準就嚇人一跳。
山窩裡居住着侯、張、彭、胡四大姓。侯姓原是五十年代從江西萍鄉附近的侯家祠逃荒搬來的。侯大悠的父親叫侯燕南，讀過幾年私塾，早年當過兵，在部隊裡做過文書，因爲當兵沒打過一次仗，回家後就閉口不提當兵的事，只是逢年過節給鄉親寫寫對聯。
侯大悠十多歲時，桂北大旱，連續3個月無雨，連風都不刮，柳州一帶大荒。大災之年，侯家天天爲吃飯飽肚子發愁，爲了餬口度荒，侯大悠在家裡什麼都幹，白天上山砍柴，下水摸魚撈蝦，或者摘野菜、挖蕨根；晚上同大人一起編織竹蓆。爲了多編席賣錢養家，侯燕南夫妻日夜不停地上山砍竹、織蓆。
但牆邊堆着一大捆織蓆，又得去賣掉；侯父去賣席就不能編席，最後只得把兒子叫到跟前，指着一大捆織蓆，說：
“你明天莫去砍柴，先把席子扛到圩上賣去！”
侯大悠才11歲，從沒賣過席，也不知怎樣要價讓價，一時不敢答應，嘟着嘴說：“我不會賣。”
“不會，不會就學！”
第二天天還沒亮，侯大悠在父親的逼迫下，頭頂竹笠，光着雙腳，吃力地挑着竹蓆，跟在堂兄侯五後面去趕圩賣席了。一天下來，他竟然賣出了10多張。
以後，不論天晴下雨，每天他都挑着竹蓆同堂兄侯五四處兜喊，走鄉串村叫賣竹蓆，今天在六塘，明天在會仙，隔天在塘頭；一張竹蓆只值一二兩米錢，賣二三十張席也只能換三四斤米。家裡等米下鍋，爲了多賣竹蓆，多換幾斤米回家，他們總是披星戴月，早出晚歸。
兩人一起賣，生意自然是平分。時間一長，他開始脫離堂兄，一個人挑着竹蓆去趕圩。
天矇矇亮時，山上不時傳來野熊的吼叫，路邊還有野豬出沒。小小年紀的侯大悠遇到這種情況，開始禁不住一陣心悸和膽怯，恨不得掉頭跑回家。但他沒有回頭的路，家中等米下鍋，他不賣席，全家就要捱餓。儘管山上野豬、野熊出沒，他也只能咬着牙，壯起膽子快步往前走，幾十步換個肩，朝着圩上匆匆趕去。天黑時，他又在熊吼野豬叫的恐怖中，挑着沒賣完的竹蓆回家。日久天長，山路走多了，他的膽子也就大起來了。
一次，在趕圩回家的路上，一頭野豬攔在路上橫豎不走。小小的他一時性起，竟然用扁擔三五下把這隻野豬活活打死了。然後，他把它拖到路邊草叢裡，藏了起來，跑回家叫上人揹回去後，全家當糧，竟然吃了半個月。
明知山有虎，偏向虎山行。苦難的歲月，艱難的環境，使侯大悠從小就練出了不怕虎狼和堅忍不拔的狠性。侯大悠跟兄弟們講起這段經歷時說：
“年紀這麼小，日日挑着擔子賣竹蓆，就是在這熊吼豬叫的恐怖中練出了膽子。所以從小就膽大得很，別說是野豬，就是老虎獅子都不怕！”
侯大悠練出膽，又有了力氣後，做出了一件令人驚訝的事情——“偷弟”。
侯燕南的兄弟侯燕北一家斷炊了。侯燕北爲了一家人不餓死，只好一狠心，把三兒子侯天亮，也就是侯天寶的一個哥哥，賣給了一個沒兒子的有錢人家，換回來兩鬥米。
可是，不久後的一天，侯大悠早上出去賣柴，天黑也不見回家。天亮時分，一陣急促的敲門聲，突然，侯大悠居然帶着他堂弟回來了！
原來，叔叔把堂弟賣掉後，侯大悠意見很大。結果，他趁着上山砍柴之際，偷偷地跑去找堂弟。幾經打聽，他問到了買堂弟的人家。那天他翻山越嶺，走了30多裡山路，找到了那戶買家的寨子，然後躲在附近樹林裡。等到天黑後，他悄悄溜進了山寨，躲在一棵大樹後，觀察動靜。說也湊巧，半夜侯天保正好出屋拉尿，侯大悠見四下無人，快步上前，拉起堂弟往背上一背就猛跑，一口氣出了山寨，沿着山間小道往回跑……
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第二天八點不到，魚頭又回到了鐘樓分局熟悉的大門口。還是已經年老頭髮花白的姜大爺在孤獨地守着大門。
昨天晚上，戚隊的一個電話打了過來，讓他明天上午沒事的話回分局一下，有個案子一起討論討論。
“早啊，姜大爺！”
“啊，是魚頭啊，今天怎麼又回來了？”看見魚頭，姜大爺變得樂呵呵地。
“戚隊叫我回來有點事，不說了，我過去了，待會忙完了過來和您說話啊。”
“好，先去忙吧，我這老頭子哪還需要人陪。”姜大爺坐在傳達室裡，很自得地說。
戚隊，黃哥等一夥熟悉的人都在，法醫劉大姐也在，牛哥拖着病體坐在一邊，大家有點情緒不振，看來是什麼案子
沒有找到線索。
並不是什麼驚天大案，就是三天前半夜裡發生的失火事件。集慶門外大道邊有一個開放式的老小區工人新村，貼着大馬路邊兩排就六棟六層的多層房子。
號稱是工人新村，實際已經十來年了，沒有電梯，沒有門衛……最裡面的一棟，6棟602，深更半夜發生了一起火宅，一家三口全部葬身火海……
現場燒得比較乾淨，基本上燒了個一乾二淨。住在裡面的三個人全部身亡，除了女主人的身體倒在臥室門外，男戶主和她妹子都倒在了各自的牀跟頭，應該醒來就被濃煙嗆了過去……
這年頭，大夥兒裝修都喜歡用比較多的木頭材料，諸如護牆板，踢腳線，地板等等，又沒有經過防火處理。
缺乏安全意識，裝修材料又不環保。這種裝修，一旦失火，產生的煙霧又濃又毒，後果可想而知……
儘管現場被消防員救火破壞地比較嚴重，但比較清楚，入戶門有兩層，外面的鐵柵欄門受損不大，門鎖沒有破壞，沒有人闖入的痕跡，大門裡面的木門全部燒燬了。
也沒有從六樓窗戶進去的痕跡，六樓窗戶外都安裝了鐵柵欄，還是被消防員大斧頭砍掉了才得以把水龍頭伸進去……
家中煤氣沒有發生泄漏，也沒有在哪裡發現線路短路之類。莫非是死亡的三個人中其中某人的自殺性行爲？
戚隊這兩天帶着人把這家基本情況都摸了一排，相關聯繫人也都做了調查，不像是有仇報復，唯一的疑點是女主人生了孩子後患了抑鬱症，也就她一個人倒在了房間外面。
難道就是女主人病發點火自殺？當天下午，隔壁人家也有聽到這個女戶主在屋裡一個人大吼大罵……
昨天晚上蘇江衛視臺已經未和局裡打招呼就這麼報道了：經市局權威人士透露，工人新村失火案是女戶主抑鬱縱火……
戚隊非常惱火！這是哪個權威人士，誰說就一定抑鬱自殺了！還冠以權威人士的旗號，反正死無對證。
不過，憑直覺，他總覺得有什麼不對的地方。
黃哥詳細地介紹了這家的基本情況：這家主人男戶主人稱“剛哥”，本名孫剛，今年剛好四十歲，身高體壯，濃眉大眼，脖子上常掛一條粗金項鍊，鎮江丹陽人，在金陵做小生意。在今天的城裡人看來，可能也就是個剛洗掉腿上泥巴的農村人，但在丹陽農村老家人眼裡，他是一個“很有本事的有錢人”。
（本章完）