協議終於要簽字了，楚秀女帶着新世界一干部門經理到分水嶺、到大營盤、到大學城參觀考察了若干次，又協商了若干次，終於定了個框架協議，只不過瞭解食尚的財力和市場後，協議條文定的就近乎苛刻了……
由食尚提供新世界自助餐廳的銷售滷醬製品七大類十六個品種，新世界每公斤僅付三塊五的加工費。比批發給零售商還便宜，不但便宜，銷售不了積壓的損失還得食尚自己承擔；綜合考慮食尚的快餐加工模式之後，新世界把現有的快餐加工量全部外包給食尚負責，每份僅付一塊一毛五的加工費用，而且食尚除大營盤市場以外不向新世界周邊再行延伸，等於牢牢地給新世界留下了一塊份額；可能是自楚秀女以下諸人對食尚的廚師都是情有獨鍾，生生在協議里加進了要求培訓新世界廚師每月不低於三個工作時的條文，這一條有點明顯地偷師了簡凡也沒得拒絕。當然，簡凡也得到了一點實惠，那就是新世界把主樓後500多平米的倉庫無償提供給食尚作爲市區的加工基地，不過同樣是有代價的。自助餐廳的配菜花樣不但由食尚來定，而且必須用新世界現在廚房人員加工，人員由食尚統一調配，不過招聘和辭退權力仍然在新世界手裡。也就是說，我的人你能用，不能動，而且也只能用我的人。
協議期限爲一年，這其中不難看出新世界的別有用心，到了一年頭上，即便是你食尚走了，可廚師人員、技術以及經營方式，都留下來了。怎麼看也是賺了。協議的草案到了簡凡手裡，也曾找人商量了商量一起簽下去，不過黃天野直罵簡凡傻B，罵了句就沒下文了；而時繼紅這裡罵得就是長篇大文了，食指敲着簡凡的腦門說了一番利弊，綜合綜合一算下來，簡直是去給新世界打工去了，幫着人家賺錢自己還不定能賺了錢。對此簡凡保持着緘默。嘴裡老掛着吃虧就是討便宜的說辭。不過除了說服自己誰也沒說服得了。到了四月二十七日正式簽約了，大學城負責的黃天野，大營盤負責的時繼紅倆人通氣了，集體抵制簡凡拒籤，態度很明確：你籤是你籤，反正我們不同意。
此時簡凡方覺得用熟人也有點致命的問題，那就是關心太甚了，恐怕沒人把你老闆。
無奈之下，只得獨斷專行一回了。左尋右尋沒什麼陪同，只得拉上唐大頭這貨色充充門面了。
沒有什麼儀仗和儀式，就是楚總的辦公室草草簽了個字，新世界這邊五六個部門負責人看着簡大廚工工整整簽了個簡凡的大名，都樂得眉開眼笑鼓掌，那架勢恰如路邊撿了個金元寶一般的樂呵，分水嶺滷醬味道和那個不知道那裡冒出來的廚師班的手藝一干小經理都嘗過了，現場品嚐的時候都有了默契，淡淡地只說了句差不多，不過心裡的評價都也有個共識：自己的和人家做的，差多了。
簽好了協議，和楚秀女互換着文本，看着楚總鄭重地把協議收了起來，簡凡卻是摺好了塞進口袋，又是一番客套，挨着個認了一圈部門小經理，楚總安排着收拾倉庫和通知新世界的廚師班，打發各位小經理，人一走，楚總笑着客氣上了：“簡先生，你一直很出乎意料啊，我以爲這個協議要談一兩個月，沒想到只用了十天時間。”
這回的笑可是真心誠意的，其實連唐大頭也覺得這事辦得有點虧了。不過只當是來陪同一下，沒有發言。簡凡介紹是自己的合作伙伴。這夥伴要是不瘸腿的話更像一名保鏢。
“呵呵……時間不等人，我倒覺得有點餓了，你要早定幾天，早簽了不是？”簡凡笑着起身來，攙了唐大頭一把，這貨的一條腿現在伸不直了，拄個拐勉強能走，不過要坐要蹲得時候就不方便了。給楚秀女的介紹是合作伙伴，捎帶着楚總也對這個面相猙獰的瘸子客氣了幾分，親自拉着門，三個人進了樓道，楚秀女似乎對了簽約一事還是存在疑慮，弱弱地問着：“簡先生，您覺得協議條文有點……那個……當然，這是我們各位經理擬定的，也是出於對新世界的利益考慮，試行三個月咱們看看效果，對於您的個人收益，我們可增補一些……”
側頭看看了楚秀女，這位胖美人的精明簡凡算是領教過了，條條框框給你定的滴水不漏，此時眼光中好像有幾分不忍，難不成是良心發現了？聽得這話簡凡一笑置之道：“給我們個場所就解決大問題了，楚總。您別不好意思，按條文來就行了，我沒什麼意見……不過別到時候捨不得給我薪水啊。”
“那個沒多少錢，欠不下您的。”楚秀女笑了笑，知道是說協議裡還有一條，超過自助餐廳的快餐廳定額定量之後，超額部分利潤付給簡凡兩成，這兩成相比外賣的快餐的利潤根本就是微不足道的，看樣楚秀女根本沒當回事，走了幾步快到電梯跟前，簡凡倒想起個事來，笑着問楚總：“楚總，第一天見您的時候我還以爲沒戲了，我有點奇怪，什麼促使你改變主意了？”
“這個呀，說來就話長了。”楚秀女踱着步，有幾分釋然地笑着道：“不過有一點也很容易想明白，我以前懷疑你別有用心，肯定要籍着這次事情的藉口對我們不利。坦白地說吧，出事後幾天我們以爲市場保不住了，說不定還得賠一筆錢了事。即便事情發展到那程度對於我們也只好破財免災……不過後來峰迴路轉。又看到了您一百二十分的誠意。不合作都對不起您的誠意了。”
“客氣啦楚總，互惠互利……哎對了，你們那位袁副總怎麼樣了？”
“還被關着，他家裡正在找關係撈人，簡先生，要是您不介意的話……”
“NO……免開這個尊口，我倒是不介意，不過楚總我建議您呀，這種人你趁早別考慮再啓用了，心術不正是最大的禍根，一有合適條件說不定就生根發芽長成棵毒草，害人害己呀，生意就是生意，買賣你情我願，要摻合進這些東西，恐怕長久不了，我在此向您保證，這也是咱們的合作基礎。”
“謝謝……我想我們合作一定會很愉快的……”
電梯口上，聽到了簡凡的最後一句，楚秀女款款伸出手來，和簡凡、唐大頭握手作別着，這一句話恐怕也打消了楚秀女最後一絲疑慮。
叮電梯來時，倆人地站進電梯裡。笑着朝楚秀女示意，緩緩關閉的電梯門，一俟沒人了，唐大頭如釋重負鬆鬆領帶，摸着脖子，懶散慣了這正襟危坐了這麼一會兒，倒有很不舒服了，簡凡找着話題問着：“老唐，咱們這位合作者怎麼樣？這幢樓是人家公司的私產，要現在把全部資產算進來，過億了……你說人跟人差別太大啊，咱們辛辛苦苦這麼多年還在解放前，人家生下來就是小康社會的主……哎，我問話呢。我找的這位合作者怎麼樣？”
“嗯，不錯……”唐大頭呲着牙一樂，點評着：“條差了點，不過個還不錯，稍胖點，肉感、軟乎……”
這淫笑聽得簡凡一樂，攬着老唐的膀子，就剩倆人了沒正經話了，笑着問唐大頭：“老唐你行不行呀？都現在這樣了，還滿口黃色小調？”
“不行！？不行我兒子哪來的？咱哥們實在是用套太多啊，要不用套。現在拉幫唐家軍沒問題……呵呵。”唐大頭現在在簡凡面前有牛逼的資本，最起碼我有你沒有的。倆人嘿嘿哈哈地笑着，唐大頭趁着這功夫也說着自己的心裡疑慮了：“哎，簡凡，我怎麼覺得你這次辦事辦得有點大失水準了？”
“什麼事呀？砸店那事？”簡凡道。
“不……那事辦得漂亮，不聲不響斷了她的手腳，這事也就你辦得到。雷子出手誰他媽也擋不住，栽了活該。”唐大頭也拍着簡凡肩膀，那事幹得有點讓這個痞子出身的歎爲觀止了，看來問題也在合作上，就聽唐大頭說着：“我是說後來的事，我覺得呀，你趁勝捲過來，收了她的生意，要不乾脆給她擺下道來，就這事，要她百把十萬都是輕的，你還沒看出來呀，這主不缺錢。”
唐大頭說着眼晴精光外露，典型的黑社會處世方式，一說看着簡凡不以爲然，指摘上了：“……可你看你怎麼幹的？你都壓過她一頭了。幹嘛又低三下四來求人？你看看吧，你把兄弟們都拉到這兒幹活來了，還教人家怎麼幹，到了一年頭上，協議一到期你一滾蛋，得，好事都成這娘們的了。憑什麼呀？”
這邊質問，這邊是壓抑不住地笑着，出了電梯，簡凡拽着唐大頭到了門廳口上指着高聳的樓，指指身邊川流不息的街道，地處交通要衝的這個丁字路口，簡凡問着：“我告訴你憑什麼？就憑人家有這一幢固定資產，人家就是老大……這三條街你本事再給我在找個能賣快餐的地兒。你就找上我也得租得起、買得起呀，這兒的樓盤多少錢？問問價格能嚇得我晚上睡不好覺。就花大價錢租下來，那誰也不能就保證掙錢不是？現在多好．掙得少了，可肯定賠不了不是？”
“哎，你這人哪都好，就是太膽小……”唐大頭看看四周，一溜過去全是商住寫字樓和單位的門庭，再往遠處兩邊各兩所學校，毗鄰開發區的這地方剛剛興起來，不過新街比老城區的建設要好，也管得要嚴，確實沒有可容身的地盤，看倒是看到了，不過唐大頭嘴上可不認輸，還是挑了簡凡個毛病。簡凡嘿嘿一樂。不介意地說着：“老唐，你再去找個比我膽大的我瞧瞧？其實對於新世界這地方，我有一百種辦法能整垮它，別的不說，發展上十輛流動餐車。直接就把它的快餐生意搞垮了，回頭再挖上他十來八個廚師。回頭再把你那幫白吃白喝的手下叫上，來這兒攪上幾天，往多裡說，三五天她就得關門歇業……你信不？記得咱們當年怎麼搞四方、怎麼搞仁通，那大的單位，不照樣開不了工？……哈哈……”
“哈哈……那他媽多過癮，我還真想再來一回，哈哈……去把傻柱拉回來當先鋒……”唐大頭也樂了。倆人互搭着肩膀，樂呵着，笑了半晌簡凡釋然地說着：“可那樣的話呀，我們又回頭老路上了，老唐你願意不？”
“算了……聽你的吧。辛苦錢雖然苦了點，可掙得人還是心裡踏實。”
“呵呵……老唐你算是活出來了啊。能控制住自己的貪慾了啊？”
“控制個屁，這人哪有那麼容易就變了呀，我這會看着這樓，就想是自己的多好，一年收房租都花不完；看街上啊，看着奔馳寶馬，我他娘就想換換車……還有啊，你看。夏天快來了，看着這大妞小妞露胳膊光腿，我心裡就癢癢，直想整衚衕裡來個霸王硬插……哎，簡凡，你說我這思想是不是還有問題？”
唐大頭誠實的瞪着簡凡，求教着心理問題，難得倆人有私處的時間。
“沒問題。”簡凡正色道，咬着嘴脣沒笑，說了句：“其實我也是這樣想的……不過你可千萬別真幹。真幹就有問題了，呵呵……老唐你別自卑啊，其實男人都是你這麼想的，只不過你能說出來，別人不好意思說罷了……”
“哦……這麼說我倒放心了。”唐大頭說着，摁着車鑰匙開車門。看着簡凡吃吃壞笑着坐到副駕上，又覺得這話有點不對，上車的功夫終於找着問題在哪裡，奇怪地問着：“哎，你說的不對啊，既然都這樣想的，我自卑什麼呀？好歹哥們也是百萬富翁。”
“得了唄啊，現在的財富基數這麼大，大原有房的，都能稱百萬富翁。那還不跟八十年代的萬元戶一樣？淨聽個名。”
“那倒是……對了，說起這個人。我還得舊事再提了啊，你這越搞越熱乎，怎麼着一直讓哥坐着冷板凳呀？”
“好啊，我正缺賣盒飯，要不老唐。這樣，你給咱賣盒飯怎麼樣？五一過了這兒裝修一完，量產一高，馬上又成空檔了。”
“啊！？那多丟人，我老唐好歹也是北城區叫得上名來的主，你讓我賣盒飯，讓認識的兄弟知道了，我這老臉往哪兒擱？”
“哎你說對了，老唐想當年你振臂一呼，那是應者雲集呀，正因爲你在北城區叫得上名來，別人買你的賬，所以你纔好賣呀？”
“我操，你不如干脆然我賣身去得了……”
“你賣身肯定適銷不對路，你長這麼醜誰敢上你？可賣盒飯不同了。只要好吃，肯定有人要，商量商量怎麼樣老唐？”
“滾……”
簡凡嬉皮笑臉地逗着，也不知道是真是假，抑或是在試探着唐大頭的態度，不過唐大頭的態度非常明確，絕對不幹有辱威名的事，從新世界一直回到唐大頭家裡，一路唾沫星子不知道浪費了多少，唐大頭仍然是無動於衷，到了家門口把車扔給簡凡，說是五一回家借車，下車的功夫簡凡還在撩撥着唐大頭，唐大頭拄着拐義正言辭的拒絕着：
“少廢話啊，說不幹就不幹，賣老婆也不賣盒飯……誠心讓我丟人現眼不是？”
說着頭也不回了進小區樓門，氣咻咻的不回頭，再見也不說了，一瘸一拐咚咚上了樓了。
大哥雖然不當了，可大哥的威風依舊，簡凡訕笑了笑，只覺得這事恐怕還要費些周折，不過什麼事也急不得，駕着車，駛離了這裡……
…………
…………
白花花的米飯出籠了，升騰起來了的熱氣幾欲迷眼。香香噴的燉肉、排骨出鍋了，倒進餐桶的時候滿大竈氤氳着肉香；大學城的配餐、大營盤的配餐，經過十幾天的磨合已經是很順當了，大槐在廚房裡早已能獨擋一面，領着七八個廚師幹得有條不紊，一般情況下半上午黃天野會領着一干店員來這裡抓緊時間包裝餐盒以備外賣出售，十一點左右基本就收拾妥當。大營盤的配餐暫時還沒有送貨上門的外賣，全部以零售爲主，給流動車的配餐都是餐桶裝的到了店裡纔開始裝餐盒。每天都是這麼手忙腳亂忙乎着。好歹每天都這麼對付過去了。
生意嘛，就是這些繁瑣的小事組成的，有人說公門之中好修行，那修行的是品德；生意也照樣好修行，修行的是人的耐心和性子，最起碼在簡凡身上就越來越能看得出那種不溫不火的性子了。
這不，上午簽了協議，回頭誰也沒說，到了分水嶺安排着大槐下午空閒的時候打坑安地窖擴大滷醬坊面積，這郊外的地方沒人太管，直接在場子後搞了一小塊違法佔地準備建成熬滷汁的地兒。中午和黑蛋準備了大營盤的餐飯，一中午窩在店二層的小間裡，啜着小酒、嘗着涼菜、偶而一層什麼菜賣脫了，架着鍋竈煤氣爐快火炒上幾鍋，小日子過得蠻樂呵。
中午的上客稍稀的時候，忙了一中午累愕吭哧吭哧上樓的時繼紅一看簡凡正翹着二郎腿坐着二樓剛改裝的廚房裡抿着小酒玩手機，登時火了，指着叫囂着：“嗨、嗨……下面忙得火急火燎的，你倒悠閒啊？”
“時阿姨，我好歹是小老闆。給點面子行不行，我容易麼我？你總不能讓我連做帶賣都幹了吧，我要都幹了，你們幹什麼？”
簡凡看樣心情不賴，吊兒郎當地說着，但凡什麼事都是萬事開頭難，一捋順了倒不覺得有多難了，只要不下大暴雨、只要不是交通阻塞。大營盤這市場就不缺吃飯的人，根本不用你操心。
看着簡凡這麼悠閒且心情舒爽。時繼紅弱弱地問着：“簽了？”
“簽了。”簡凡擡眼眯眯，看着時繼紅有點不悅的表情，估計是很不樂意。
“哎，簡凡……算了，我不說你了，那你準備怎麼幹？”
“很簡單嘛，市裡總得有加工場點吧？人家新世界能免費提供一個，就已經解決咱們的大問題了，我知道你心疼這塊市場，可就大街上都扔着錢，也不可能你一個撿完了呀？”
“道理我都懂，可你還是小心點啊。咱們本來就是小門小戶，你這麼一來，你那倆下道道一轉眼人都學會了，一年以後呢？你不等於培養對手呢嗎？再說咱們那滷醬肉，隔那麼遠，公0安大院裡幾家都知道味道好了，他們給的加工費也太低了吧？比給零售的批發價還低？……你，你不會被那小妖精迷上了吧？整個就是給人打雜當下人倒夜壺去了。你還知道你是個老闆呀？”
時繼紅本就是個眼裡揉不進沙子的主，明顯覺得吃虧了，說着說着猜測簡凡的不良居心了。
“時阿姨，反正這麼個小店能支撐着大營盤這塊的市場就已經很不錯了，在保證這裡供貨的前提下咱們再嘗試一下自助餐、滷醬肉的市場反應有什麼不好？是啊，你問得對，一年後很簡單呀，積累上一定資本，咱們到哪兒開店不行，全市三百萬張嘴，你還怕沒人吃呀？是不是？……現在再擴展再開店，或者就在這裡再和新世界打一場價格戰，我有那本事嗎？我就有那本事，我也得拿得出錢來呀？這樣多好，看似咱們吃虧了，可場地有了，合作有了，生意有了，對抗沒有了、危機也沒有了，安安生生掙一年錢，多好。”簡凡解釋着。
“哦……你小子是擴得太快，拿不出錢來了動歪腦筋了吧？”時繼紅狐疑地猜忌着。
“對，可以這樣說。”簡凡道，笑了。時繼紅看着簡凡搖搖頭，木已成舟，有些無話可說了，安慰了句：“那小心點啊，你能倚仗的就是那幾味滷醬肉特殊點，別讓人把你老底挖走了……真沒錢了轉不動了你吭聲呀，阿姨還有存款……”
“時阿姨，你滿打滿算不夠十萬。別老說這茬行不行，搞得我每次都感動，還得領你好大人情……”簡凡無奈說着，時阿姨優點爆熱情、缺點是太熱情，有時候熱情得你受不了。
“臭小子，等你沒錢了求我吧。”
時繼紅到不覺得臉紅，笑着說了句。蹣跚着晃着下樓了。
簡凡把剛剛寫的短信發了出去，看着時阿姨臃腫的背影，一笑之後還是忍不住有那麼幾分感動在內。這個有點蠻不講理，有時候粗話連篇比街上潑婦不不逞多讓的阿姨，其實心有時候也是蠻燙人了。就像唐大頭雖壞，可並不妨礙他對朋友的義氣；胖丫以前人說又饞又懶。可那也是環境使然，這份辛苦的工作也幹得津津有味，更別說黃天野那一對。愈發的幹得有勁了。自己身邊聚集的這些人，單個地說都是小人物，可並不妨礙力量扭結在一起能辦成點大事。
就像當年和唐大頭一夥幹壞事。也像當年和一干隊友幹好事，點點滴滴的小事累積到一起，誰可能想像究竟能成多大的事，能在生意上走多遠？
一定會很遠，簡凡摸着胸口的那份協議，心裡在琢磨着下一步該怎麼走，新世界後院給的兩間舊倉庫需要抓緊時間裝修開爐壘竈上設備了。經營了三個月好歹回收了點本錢了，這倒問題不大，關鍵是還缺人。還缺很可靠非常可靠的人，要不？要不這五一再回老爸那兒挖倆人去？簡凡抿着嘴溫馨笑着，一想着兒子要挖老子牆角，肯定要被老媽笑掉大牙，不過沒辦法，還真想不出哪兒能挖出更貼心的夥計來，新世界的加工點一開張，人手調配肯定還要適應一段時間……
正爲難着，短信滴滴一響把簡凡驚醒了，下意識地一看手機，是楊紅杏的回信，寥寥數字：五一我顧不上了，外出實習，準備畢業論文……
嗯？簡凡看着短信奇也怪哉了，剛剛冉了問五一是不是回家就得了這麼個答覆，好像前兩天還說回家來着，昨天晚上還跟老媽信誓旦旦地說帶着杏兒回家看看，這倒好，泡湯了。心裡一急，電話直接撥了過去，不料響了幾聲卻被掛了，一會又是一條短信發過來了：正在上課，下課給你回電……
耶！？簡凡心裡咯噔一下子，張着嘴合也不攏，印象中楊紅杏好像有過這麼幾次不冷不熱的短信或者電話。那都是心情不好了，懶得跟你說才敷衍，若即若離的兩年的功夫，對於彼此的每一個小動作都非常敏感，敏感到以至從寥寥數字的短信裡能窺得對方的心情好壞。
丫的，這大老遠也看不住，不會誰把老子的妞泡走了吧？
簡凡暗暗的想着，就自己現在這德性，一瓶不響半瓶晃盪，能不能把已經成了碩士的杏兒娶回來尚是個未知數，時間和空間是隔斷感情最好的阻隔，每一次離別很長時間再見面，總讓彼此間增添幾分陌生感覺。就簡凡這陰暗心理，恐怕不止一次懷疑楊紅杏會再找一個，畢竟在北京那大城市裡，隨便拉上幾個讀研的帥哥都比自己品位高那麼一點點。春節期間簡凡嘗試着想問問楊紅杏到底願不願意也是無果而終。搞得簡凡這心裡一直就是七上八下，沒個準信。
哎喲……這生意忙得，房沒了。錢還沒掙回來，談對象的時間也沒有了，要是掰了，老媽問起來，這可咋弄呢？
簡凡抓耳撓腮着，有點難爲。很難爲，感情這事，要比處理生意上這些事難度大得不止一倍……