夜色漸深，濃霧籠罩了海邊住宅區，帶着鹹味的溼氣從窗戶的縫隙中鑽了過來，又溜進窗下忙碌的身影的鼻子裡。
“阿嚏～”
打了個噴嚏，杜克關掉空調，眼睛重新落在面前的畫板上，伸了個長長的懶腰後，雙手放回書桌上，拿起鉛筆勾勒着簡單的線條，一大一小兩個橢圓外加四根直線，構成了代表男主角的圖案。
不過幾分鐘的時間，他腦海裡的圖像，就變成了一張分鏡頭圖稿。
這是另一個世界很多年輕導演最喜歡的分鏡頭畫法，簡練而又直接，足以表達出圖稿所代表的場景，在如今這個年代，可以算是未來派的畫法。
不過，效果還算不錯，杜克經常拿着圖稿與劇組各個部門的人交流，大部分人都認爲這種圖稿簡單明瞭。
又畫完一張，杜克將它們一起收進了文件袋中，他的分鏡頭圖稿暫時告一段落，如果以後有什麼新的想法，也可以隨時改動。
簡單的收拾了下書桌，杜克走出臥室，來到了母親的書房邊，輕輕敲響了房門，裡面不出所料的傳來了請進的聲音。
“媽媽……”杜克推門走了進去。
“有事嗎？”書桌邊的莉亞夫人摘掉眼鏡，看向了這邊。
“時間很晚了，”他指了指牆上的時鐘，“你早點休息。”
“嗯，馬上。”
見到母親點頭，杜克最後說道，“晚安。”
“晚安。”
回到房間，杜克躺下卻沒有睡意，腦海裡幾乎全是籌備中的《生死時速》，哪怕前期準備一直很順利，劇組明面上也沒有出紕漏，哪怕對自己多年學習積累的能力有信心，但這第一次帶來的壓力，還是讓他感覺到了一些沉重。
機會沒有出現的時候，期盼着機會；機會來臨時，又害怕抓不住機會而遭遇失敗。
這是絕大部分人的通病，杜克也不例外，即使他重活了一世，依然是個正常人。
這是一次難得的機會，也是不能失敗的機會，杜克非常清楚這一點，如果他搞砸了，未來非常長的時間內，他不會再有第二次。
壓力能轉化成動力，這種話說起來簡單，做起來哪有那麼容易。
腹誹着那些搞勵志培訓的牛唄人物的名言，杜克終於陷入了深深的睡眠中。
或許良好的睡眠是解除壓力最好的方式，清晨起牀後，杜克的身姿仍舊挺拔，硬朗的面孔上全是堅毅和自信，彷彿這個世界的任何力量都無法打敗他。
去海邊的濱海大道上跑了一圈，回家吃過母親做的早飯，回房間換好正裝，杜克駕駛着自己的雪佛蘭，趕向了西好萊塢。
今天劇組要爲女主角舉行第二次試鏡，杜克在其中擁有一定的發言權。
第一次男女主角試鏡，杜克和羅賓·格蘭德都沒有參加，對於接受了試鏡邀請的基努·基維斯會不會被刷掉，他不是太在意，好萊塢沒有演員不可以代替，即使那個人是梅麗爾·斯特里普。
就《生死時速》來說，男主角傑克是誰重要嗎？這樣的角色，只要找一個帶着點硬朗氣息的英俊白人小生，基礎演技又能過關，其實沒什麼區別。
杜克提議基努·裡維斯，只是因爲現在的基努多少有些人氣，片酬又足夠便宜，這可不是幾年後的他，五十萬美元以內絕對可以搞定！
因爲大部分資金都會投入到特技特效以及拍攝中，影片在演員片酬方面的預算總額只有200萬美元，甚至杜克與羅賓·格蘭德還達成了共識，爭取能將這一開支壓縮在150萬美元以內。
就算是這樣，所有演職人員酬勞的三分之一，也要等影片在北美下映後支付。
至於影片能不能在北美上映，包括杜克在內的這些人並不擔心，盧卡斯影業是業內絕對排名前十的製片公司，尋找發行商只是很普通的工作，而且與二十世紀福克斯已經有了接觸，要知道後者一直在鼓動喬治·盧卡斯重啓星戰系列，簽下發行合約基本不是問題。
當然，具體的發行條件，要等到二十世紀福克斯方面看過樣片之後纔會確定。
抵達‘速度’工作室的時候，杜克發現很多參加試鏡的演員比他來的還早，這沒什麼好奇怪的，演員纔是好萊塢競爭最爲激烈的圈子，如今這個時代，即使知名導演也只有半隻腳踩在幕前，演員纔是好萊塢最光鮮亮麗的招牌。
那些懷着夢想進入好萊塢的人，絕大部分都是想成爲一名演員，確切點來說是明星演員！
劇組在女主角上沒有明顯傾向，這裡是好萊塢，消息肯定會被有心人打聽到，而這些出演過幾個小角色，又沒有真正成名的女演員，肯定不會放過這種機會。
或許這個劇組沒什麼名氣，但別忘了，影片的出品方是盧卡斯影業，製片人的位置上更是掛着喬治·盧卡斯的名字。
從這些女演員坐的位置上，能看出她們的競爭心態，她們彼此間的距離隔着非常遠，基本不會交談，而且她們的自我保護意識也很強，哪怕是劇組工作人員送上的水，也不沾嘴。
好萊塢是名副其實的大染缸，爲了成名很多人能用上令人瞠目結舌的手段，特別是女演員之間的爭鬥，往往更激烈和陰險。
雖然今世還沒有親眼見證過，但杜克聽說過這方面的很多傳聞，而這些傳聞有百分之九十都被證明是真的。
比如《虎克船長》劇組的那名副導演，就向他提起過，如果一個劇組裡幾位女演員存在激烈的競爭，那每個人都會小心翼翼，尤其是飲食，她們只信任自己的貼身助理，往往一瓶礦泉水擰開後喝了一口，匆匆忙忙的去趕戲，下戲後她們絕對不會再去喝這瓶水。
不是說一定會有人做什麼，而是最基本的自我保護意識。
去自己的辦公室喝了杯咖啡，杜克才進入了試鏡室，與羅賓·格蘭德打過招呼，同副導演科內點點頭，他直接走到連接攝像機的監視器後面，坐在了中間的椅子上。
試鏡很快開始，如同好萊塢流水線製作一樣，試鏡幾乎都是程式化的，進來的女演員簡單的自我介紹，讀一段臺詞，按照面試官的要求表演劇本中的一個場景，再談談對角色的理解和看法。
能通過第一次試鏡，在基本演技和外形條件方面，肯定不會太差。
一上午的時間裡，前前後後共有6個女演員進入了試鏡室，其實不乏杜克有印象的名字，比如第二個身材高大帶有鮮明日耳曼後裔特徵的人是烏瑪·瑟曼，第四個頗具甜心氣質的澳大利亞人娜奧米·沃茨，最後一個黑人哈利·貝瑞。
黑人肯定會被淘汰，杜克不知道主持第一次試鏡的是誰，竟然挑選她進入了第二次試鏡，這完全不符合影片的要求，坐在大巴後面的可以是任何膚色的人，但影片想要成功，坐在駕駛位上的女主角必須是個白人。
這是最最簡單的電影政治正確。
簡單的吃過午飯，對男女主角人選有發言權的幾個人，又重新回到了試鏡室，聚在一起觀看上午的試鏡錄像，以儘快決定女主角的人選。
“杜克，你是導演。”
坐在橢圓辦公桌後的羅賓·格蘭德，問站在監視器旁邊的杜克，“你的意見呢？”
取過一盤錄像帶，杜克塞進錄像機裡，指着畫面上出現的高挑女人說道，“烏瑪·瑟曼，她是所有人中最符合安妮形象設定的。”
“我不這麼認爲。”
副導演科內站起來，也走到了監視器邊，“她只有二十一歲，太年輕了，演技比較青澀，也不夠漂亮。”
說着，他取過一盤錄像帶，換出了播放的那一盤，“我認爲她不錯，娜奧米·沃茨在形象上更加討喜。”
轉頭看了看科內，杜克的眉頭稍皺即鬆，直接說道，“我不同意！”
他轉身向左走了兩步，站在了那個副導演的對面，“我需要的是一個典型的美國大妞，一個帶着點狂野氣質的傻大姐，而不是一個甜心！”
“我堅持我的意見！”科內並不退讓。
“羅賓，你呢？”杜克轉過頭看向辦公桌後面，“你的意見呢？”
在喬治·盧卡斯不干涉的情況下，真正的決定權還是握在羅賓·格蘭德的手裡。
“這樣好了，”羅賓·格蘭德輕輕點着桌子，說道，“娜奧米·沃茨的位置向後移，作爲大巴的乘客，烏瑪·瑟曼坐在駕駛位上。”
“我同意。”
走回自己的位置，杜克坐了下來，羅賓·格蘭德儘管是在支持自己，手腕卻足夠圓滑，加上突出的能力，喬治·盧卡斯選他掌控劇組，不是沒有道理。
杜克率先做出了妥協，科內自然也不再堅持己見，只等劇組與她們簽訂正式的演員合約，就會將屬於角色的劇本送到各自的手上。
第二天，又進行了男主角的試鏡，杜克再次與科內發生分歧，而羅賓·格蘭德又一次隱晦的支持了杜克，基努·裡維斯拿到了傑克這個角色。
面對這些急於成名，本身又沒有太多本錢的演員，劇組肯定不會開出高片酬。
經過拉鋸式的談判，基努·裡維斯的經紀人爲他爭取到了40萬美元的酬勞，另一個主要男演員丹尼斯·霍伯的片酬是20萬美元。
而女主角，在男女演員酬勞差距巨大的好萊塢，烏瑪·瑟曼只有八萬美元。
劇組成功的將所有演員的薪酬壓縮在了150萬美元以內。