“也沒有腦子裡想的那樣壞嘛！”阮三若驚喜道。
“嗯！那裡還有大片油菜花！”芳兒贊同，指着那片挨近村落的黃花田。
我即刻引她們進入村落，踏着用長短不一參差不齊的青石塊鋪成的街道，穿行於青瓦青磚堆砌而成的座座寒舍。
我們沒走多遠，街上有人瞥了我一眼，突然就此呼喊起來。
“哎！韓家那個在京裡當大官的孩子回來了！韓家那個在京裡當大官的孩子回來了！”她一邊呼一邊往村子裡奔跑而去，不多久，村裡人人皆知我韓蠻子回來了。
我依然帶着阮三若和芳兒緩緩前進，對此情景不驚不慌。
阮三若奇了，脫口：“怎麼村裡好象人人都認識你？一見你就那樣高興了。”
“這個村的縣令如今是我爹，而且這裡從來沒有年輕男子在京城裡當官，他們能不知道我麼？”我平靜地回她的話。
阮三若恍悟，笑道：“原來你在家鄉是出了名的呀！”
既已到了家鄉，我也不妨把話說開了，坦誠道：“我帶你來，也是有一個目的，你要知道這裡很多人家都很窮，即使生了病也請不來大夫，我想拜託你替那些生病的鄉親們診疾，診金我替他們出。”
“不用了，既然是你請我來的，診金我阮三若一分也不收。”阮三若大義凜然，超乎了我所預料的結果。
我心生愧疚，說道：“這……我實在受不起。”
芳兒出聲，插嘴說道：“這有什麼受不起的？你讓我家主子吃好住好不就得了！”
想一想，覺得這也算是個可以代替診金的好主意，我便答應下來，說：“那好吧！你們就在我家住下，吃的喝的全由我家白送。”
走了一段路，看見一青年剛剛耕地回來，看樣子是要進自己的家，我上前，大膽地問他道：“請問山陰令府往哪裡走？”
那人回頭，答道：“說不清，你要是不介意，我放好了鋤頭就帶你去。”
那人說到做到，不一會兒又從宅子裡出來，帶我們深入長街，沿着它彎彎曲曲的走向。
許久，幾個人才至一座稍有體面的大宅前，青年止步，說道，“就是這裡了，山陰令府就是這裡。”
我向他道一聲謝，就帶着身邊的女子步入敞開的府門，還沒到前院，我就揚聲喊了，連連呼喚老父，“爹！爹！”穿過第二重門，深入內院，正遇見弟弟、
他一見我，臉上又是驚又是喜，衝我嘻嘻笑道：“蠻哥，皇上準你回來了？”
話音剛落，他的目光隨之投向我身旁的女子，喜悅的雙眸裡一瞬間蒙上了疑重，頓了頓，他問道：“蠻哥，你帶了什麼人回來？是不是……是不是……”猜測着，無法掩飾的壞笑現露出來。
“你瞎猜什麼，她是我請來的大夫，跟我有交情而已。”我猜得出他的心思，平靜地向他解釋一番。
“大夫？”他似乎不太相信，皺起眉，“大夫不都是男子麼，也有女大夫？”
“你沒出過山陰，外邊有多少不可思議的事你都不曾聽說過。”解釋到令人瞭然實在太繁瑣，我只輕描淡寫地回答這一番話，就引那倆女子步入屋中。
老父正坐在桌前提筆習字，聽聞我的聲音之後擡起頭，登時萬分激動。
“蠻子，你怎麼回來了？”他忙立起身，上前來迎接我，認真地打量了我一會兒，高興道：“你又長壯實了，最近可是去出征了？”
我點了點頭：“嗯，去年冬的時候奉命南討，正月的時候纔回來。”
“爹不見你送個信回來問候，就猜到你是去赴戰了，好！好！”他說着，拍了拍我的肩臂，大讚，“我兒真有出息！”
得到老父的誇獎，我喜不自禁，想起身邊還有一個阮三若，忙向他介紹：“對了，爹，我帶了朋友過來，是位大夫，咱們鄉里要是有人身懷疾症，可以找她診一診，她呀不收診金，不過，得在咱們家借宿。”
老父瞧了她一眼，一口答應：“家裡正好有空屋，不過地方也不大，還請她們暫且委屈。”
阮三若絲毫不介意，爽朗道：“只要有地方住，大小都不是問題。”
老父便遣府差引她們前往。
“皇上何故讓你回來探望？”說不上幾句話，老父又像弟弟那樣，提起這件事。
我抿着脣，不知該從何處說起，他和弟弟一樣都不曾知道我跟陳茜是‘那樣’的關係，這會兒要是和盤托出，反倒是道不明白。
“難道……是因爲你打了敗仗，所以貶你回來？”片刻也沒等到我的答案，老父就胡亂猜測。
“爹，不是呢！我從來沒打過敗仗！”我否認。
老父猜不出別的答案，面龐上出現了一抹擔憂，勸我道：“孩子，你可不要做了錯事得罪了皇上啊！”
“爹，我沒有做錯事，請您老人家放心。”我垂眸，回答。
“不是得罪皇上就好……”老父嘆了一嘆，親自引我到深院去。
三日後，清明時節。
山陰村落裡的鄉親們都紛紛帶上香、冥紙和上貢的酒菜去拜山。
我跟着家裡人，尾隨着許許多多的人上至墳山，祭拜孃親和大哥，所貢的酒菜與過去不甚兩異，照樣還是饅頭和鹽菜，只是，多了花雕酒和一塊豬肉。
回去之時，老天爺照例在這個時候降了一場沐雨，幸好我聽了阿瑤的話，早備了傘，雨花墜落下來以後，我趕緊打開它，撐着它在雨中安然漫步，沒走多步，看見一個肩上挎着籃子的姑娘用袖子遮雨甚是狼狽地從身旁跑過。
“咦，那好象是霜羅？”阿瑤出了聲。
我聞言，趕緊追了上來，趕到那姑娘身邊，用傘遮住她頭頂上的雨。
她放下袖子，扭頭瞧了我一眼，有些害羞地低下了頭，不說話，只是一步一步地往前走。
“今天，你一個人來？”我開口問她，見她微微點頭，又繼續問：“家裡人怎麼不一起來呢？”
“我娘病倒了，來不了。”她柔聲回答，終於開了口。
“你娘病了？不用擔心，我帶了一位懂醫術的朋友回來，我叫她上你家給你娘診一診。”
她一聽，知道我話中所指之人爲何人，答道：“就是那個女大夫？我本也是想請她上我家去看看我孃的病，可惜……請她的人太多了，也許輪不上我家了。”
我笑了，大方道：“她白日又要給人看病又要到野地去採藥，自然是很忙，不過，我可以幫你一個忙，讓她晚上到你家去給你娘看病。”
那姑娘一愣，又害羞起來：“這……多不好，晚上是休息的時候。”
“沒事，她人很好，最喜歡幫人治病，一定會願意去的。”
“那她什麼時候能上我家裡來？”
“你娘病得重麼？”
她重重地點了點頭：“嗯！”
我毫不猶豫地答道：“今晚，我就請她上你家去。”
白日轉入夜，戌時二刻，我領阮三若和芳兒至岳家，輕輕一敲門，那姑娘即刻把門打開，請我們入屋，她家裡只有一盞油燈，燭火很小，發着異常昏暗的光，人只能勉強地能看到屋中陳設。
嶽霜羅的孃親躺在榻上，面上總是病容，阮三若不怕地方髒，坐在榻邊拉出那老婦的手，指一輕壓在腕上，開始把脈，又察了察她的面色，察一察她的雙目和口舌，細問她的病症……
我在一旁看着，等她一起身，立刻問她：“如何，得的是什麼病？”
她把手伸進盆子裡洗手，邊洗手邊回答：“是風溼，我現在就開方子，一會兒藥煎好了就送過來，藥湯要每天服用。”
她拭乾手上的水滴，對霜羅下了囑咐：“你記得每日也要用藥湯給她洗腳，平日就讓她吃絲瓜、豆腐、薯蕷、苦菜。”
霜羅輕點了點下巴，用心記下來。
阮三若寫好了方子後，交給霜羅，就跟我一起回去，路上，曲折的長街昏黑不明，三個人僅借一盞燈籠裡的燭火照路。
回到我家，阮三若就開始忙活了，她取來幾味草藥，令芳兒在院裡煎煮，囑咐她把藥湯送去岳家。
藥湯煎好後，芳兒小心翼翼地放入盛器中，要忙着再趕去岳家，我看天色太晚極不合適女子出行，就提着燈籠替她送去，走了一段路，至岳家寒舍，敲開陳舊的宅門，探出來的依舊是那姑娘的面龐。
她見是我，且只有我一人，微愣：“怎麼，只有你？”
我大方道：“天太黑了，姑娘家出來不方便，所以我就幫忙送過來了，藥還燙着，你小心拿好。”說着，向她遞上了盛着那藥湯的盛器，又接着把一包藥材遞上，“這是用來泡的。”
“謝……謝謝……”
“不用跟我言謝，我走了。”
送了藥，我提着燈籠，又一個人趕了回去。我呆在家裡的那幾日，一直以來總是閒着，就隨手找事情做做。
接下來那一連好幾日，送藥到岳家的也總是我，本來在過去，彼此只是見過一兩次面，如今一回生二回熟，漸漸成了熟人。
阮三若妙手回春，鄉里人的疾症都讓她給治好了不少，嶽霜羅的孃親也漸漸地起了好轉之色，有一回，我上她家時，正巧遇到她攙扶着她出屋散心，雖然那老婦走起路來有些不穩，卻是好轉之兆。
嶽霜羅一個人撐起家裡全部的活兒，她人單力薄，實在很是辛苦，看在是阿瑤好姐妹的份上，我這段日子常常上她家幫忙，常常分擔她的農活。
三月，是種桑的好時節，我每日跟隨她到桑園裡，與她一同澆桑樹，或是清野草，如此簡單樸素的生活，過得很是愜意。
她孃親就此時常邀我到她家裡做客，這也時常引得芳兒不滿，說我只懂得上岳家卻總是不顧她家主子。
其實我冤枉得很，自己閒時的那會兒正好是阮三若忙活的時候，我最瞭解她的性情，她忙時是不容任何閒人上前打攪的。
眼看五月將盡，陳茜仍是沒有遣人到山陰來尋我，也許，他心裡頭早已沒有我，心被英琪迷惑着回不了頭，可我不在乎了，什麼男皇后，什麼‘我愛阿蠻’，這樣的謊言我都經歷過了，他如今很愛很愛英琪跟我又有什麼干係。
我是自由之人，將來想與誰過下半輩子也是我自己的事，再也與他毫無干系，我可以成親育子，當別人的好夫君，當孩子的好父親，然後就此安逸地過完一生，與他……從此如隔大江，姻緣盡散。
天底下貌美的女子居多，我不想再去尋覓，不想從頭相識，索性就選擇了阮三若，從了老父的心願，反正起初剛帶她回來時就被弟弟當成是嫂子，何況三若是大夫，老父要是生疾，亦不用再慌忙出門尋大夫，真當一石二鳥。
我把這事偷偷跟弟弟一提，他壞笑了，說：“其實你們倒也般配，一個是沙場上的英雄，一個是濟世救人的大夫，多好！而且她跟咱們家也算熟了，爹的要求也不高，只要是良家女子都可以娶進門。”
“可是……我怕姑娘家不同意，那樣就算有心，也娶不成。”我猶豫着，生怕向三若提親會遭拒，那樣一來，往後彼此在一起就實在很是彆扭了。
弟弟輕拍了一下我的肩背，鼓勵道：“怕什麼，蠻哥你生來就俊得很，姑娘家一定不會拒絕的！”
我抿脣一笑，說着：“我也希望是如此。”
正談得歡，突然有一道影子飛閃而過，帶着慌亂的腳步聲逃走了。
我頓時吃驚，趕緊追了上去，一直追到油菜花地，那時已是過了黃昏，天色很昏暗，地裡除了我和那個人，再也沒有別人。
她跑入黃花天深處，突然不再跑了，我追上去，止步在她背後一米之處，認出了她的身份，驚愕地脫口：“霜羅？！”
那姑娘緩緩轉過身，微微咬了咬下脣，開口就問：“你跟韓多在聊成親的事，是麼？你要娶那女大夫？”
事情已經泄露，我只好點頭承認。
“你們是什麼時候認識的，在認識我之前就已經認識她了麼？”
“不是，是我上回離開山陰以後，有一日回到會稽，在她的醫館裡認識的，後來實在有緣，就常常在一起。”
既然她這麼問了，我只好老老實實地回答。
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