曹操被於毒圍攻之際，正遇上前來投奔的程立，這一下了救了曹操了！曹操癱坐在地上，有氣無力的對程立問道：“先生是誰？因何救我？”
程立確認曹操軍旗無誤，當即問道：“敢問是徵東將軍曹操曹孟德否？”
“是我，讓你見笑了！我這徵東將軍反被於毒賊軍圍殺，真是羞恥難當啊！”曹操不好意思的說道。
“在下不這麼看！以將軍之尊，卻能身先士卒，搏殺於亂軍之中，這正是將軍之勇！在下佩服還來不及，怎會取笑將軍？”程立道。
“先生過譽了！敢問先生雅號？”曹操問道。
“在下東郡程立，聚衆抗賊，聽聞將軍引兵在滎陽，特前來投奔，還望將軍收容。”程立坦言道。
曹操聽了，哈哈大笑。看來上天待我不薄啊！苦無攻敵之策時，有許褚助陣。身陷危難時，又有程立解圍，時也？命也？
程立的年紀比曹操大了許多，曹操稍微喘勻了氣，站起身對程立行一大禮道：“先生今日救命之恩，曹操銘記於心！待蕩平賊寇之日，曹操一定厚報！還有許褚英雄，你也是我曹操救命恩人。如今跑了於毒、王當，我已食言，徵東兵馬，願意盡數歸你調遣！”
“曹將軍哪裡的話！許褚是個粗人，之前確實看不起當官的，但是這幾日跟隨將軍左右，對將軍的行事與爲人，我也都看在眼裡。放眼大漢天下，只怕也是無人能出將軍之右！許褚甘願效命！”
聽了許褚的話，曹操笑了笑，這許褚是沒有遇見大將軍劉徵啊！我曹操雖然自恃謀略超羣，但是在大將軍面前卻像是個沒穿褲子的小孩，一覽無遺。
況且，大將軍自洛陽起，便算無遺策，未逢厄難。而我曹操卻一敗於徐榮，又險些喪命於毒之手，這不都是由於我性格上的不足，思慮上容易被情感左右嗎？看來我的道行尚淺啊！什麼時候才能達到大將軍的程度呢？
曹操看程立年紀似乎不小了，按說這樣年紀的非官非貴之人，最大的心思便是偷得安寧，他怎麼會冒險帶着這麼多義民來投奔自己？
“不知先生貴庚啊？”曹操問程立道。
“在下五十有二矣！”程昱如實答道。
“先生已然是知天命的年紀，爲何還能甘冒險阻，遠投曹操？”
“不怕將軍笑話，前些時候程立睡夢間，恍然見西邊有霞光出，不知不覺竟走上前去，作兩手捧日狀。醒來後，程立百思不得其解，正好聞聽將軍出兵滎陽。程立尋思莫非正應此夢？故而來投！這豈不正是知天命？”程立說道。
“先生果真是老驥伏櫪，志在千里啊！既然有雙手捧日之夢驗，依我看，先生倒不如在立字上面加一日字，以示天命不假。”曹操笑道。
“加一日字？那便是昱。揚子有言‘日以昱乎晝，月以昱乎夜’，好！將軍贈字，那在下便改名程昱！多謝將軍！”程立高興道。
揚子是西漢經學家楊雄，著有道學經典《太玄》一書，後世稱爲《太玄經》。所謂“誰能書閣下，白首太玄經”說的正是這本書。《太玄》是占卜之術，更是知天命之術。程立的那句話正是出自此書，曹操聽得此句，便已然知曉這程立學識不凡。
“先生既然有心投效朝廷，且對我有救命之恩，那便請先生入我軍帳，爲出謀劃策之佐如何？”曹操進而說道。
“但憑將軍吩咐！程昱無有不從。”程立自己已經改口程昱了。
曹操望着許褚說道：“許褚英雄有萬夫不當之勇，忠義果敢，你可願意爲我中軍校尉，助我蕩平兗州賊寇？”
“末將領命！”許褚當即答道。
經此一難，曹操反而因禍得福，不僅將陳留於毒殺的只剩下幾千潰軍，還因此得到了許褚、程昱兩個佐助，更有二人帶來的近萬兵丁。
曹操趁勢收復陳留全境，進軍外黃與濟陰郡張燕對峙。漢地名有內黃、外黃、小黃等，都是因黃河得名，或者說黃河因此而得名，反正二者相關。
於毒帶着殘軍逃到張燕處，張燕大爲震驚，於毒可是手握五六萬兵馬，怎麼會在半月之間被曹操殺的土崩瓦解？自己竟然連反應的時間都沒有。
“那天殺的曹阿瞞！若不是突然出現一路援兵，他早就被我一刀砍了！”於毒憤憤說道。
“援軍？從哪個方向來的？”張燕問於毒道。
“看情形似乎從東郡方向而來。”
“這個白繞！有人從他眼皮子底下溜過，他都沒發現！這可是要壞大事的！來人，立即給我通報濮陽白繞，要他務必盯緊東郡！看來我和曹阿瞞之間必有一戰了！我可不想被人抄了後路。”張燕說道。
壽春袁術，聞聽曹操在陳留大敗於毒，半月之間便掃清陳留全郡，心裡頗爲吃驚。尤其是聽聞有一支豫州出去的人馬投靠了曹操，心裡更是不是滋味。這樣下去還了得？這曹操不得把我豫州給掏空了？虧我還派紀靈、俞涉前去支援！
“來人！傳命紀靈、俞涉，即日起不得妄動，只要緊緊守住豫州邊界即可。不論曹操如何調命，都不得擅動！”袁術惱怒的喊道。
“將軍不可！前番既已答應出兵相助，緣何昨是而今非？”楊弘對於袁術的行爲並不贊同，於是問道。
“我袁術誠心出兵相助，可他曹阿瞞不守規矩啊！竟然從我豫州招募兵馬，受人之恩即便不當涌泉相報，也不能挖人牆角吧？如此行徑，實在可惡！”袁術氣憤地說道。
“民心所向，豈是曹操所能竊取？將軍只要是勤治豫州，守土安民，從善如流，何愁曹操能掏空豫州？”楊弘諫言道。
楊弘是個有遠見的人，但是這個人說話過於直接，這也是袁術總是對他若即若離的原因。心裡不喜歡，但是又確實有用。
然而，楊弘這番話可有點讓袁術下不來臺，這不是說袁術治理豫州無能，才使得豫州的人跑去相助曹操嗎？
“楊長史！莫非我袁術就不是民心所向了嗎？”袁術沒好氣的說道。楊弘見觸怒了袁術，當即閉口不語，只好作罷。