且說江東這邊，周瑜率十二營人馬，乘坐戰船，溯水西進。從水陸而進最大的好處便是可以晝夜行軍！而且行蹤相對隱秘，這比在陸上要好多了！
陸上行軍，若是數萬大軍，步兵爲主，每日快行不過六七十里，南方多山，通常只能達到三四十里的速度。
水陸行軍則不同，帆船若是順風順水，每小時便能達到二三十里的航速。後世有詩“朝發白帝彩雲間，千里江陵一日還”，這並不算是誇張。
當然，周瑜是自下游往溯上游，但江夏地界，江水平緩，因此即便是溯流而上，每日也能達到一二百里的速度。
從蘄春起兵，用去三日，行軍又用去三日，不過短短六天時間，江夏夏口便已在望。
劉表在夏口的駐軍本來不少，但現在大部分都被蔡瑁調走，眼下夏口雖然有舟船不少，但卻無兵。
駐守夏口的張南，接獲周瑜來犯的消息，當時便嚇了一跳！趕緊令人急報襄陽和南征的蔡瑁，自己則領兵登船，欲在江中與周瑜周旋！
天下水軍，以江東爲最，張南又如何是周瑜對手，不過略施小計，張南便被周瑜艦隊包圍！就在夏口外二十里的江面上，張南全軍覆沒！張南也戰死江中！
戰敗張南，周瑜船行不輟，立即就於夏口登岸！
前文說過，夏口既是夏水入江口。夏水是古水名，既漢水下游河段。
周瑜船大，難以順漢水而上，且不宜孤軍深入，以此搶先拿下夏口，而後再自陸路進軍。三日之內便拿下了江夏要地安陸！
劉表坐守襄陽，正等着蔡瑁平定荊南的捷報，首先送來的卻是夏口軍情！
聽到江東周瑜率率軍直取夏口的消息，劉表一下子便坐不住了！不單是劉表，襄陽一衆官吏都被嚇了一跳！
蔡瑁出兵前還說江東無力再戰，已經退回蘄春，這會兒怎麼又突然殺了回來，而且來的這麼迅猛！
劉表慌了！急忙問道：“夏口有多少兵馬？”
堂堂荊州之主，在這樣的時候，竟然連自己的重鎮夏口有兵多少都不知道，可見蔡瑁已經將兵權牢牢掌控！
軍校回報道：“都督抽調了大部兵馬，眼下夏口守軍不足五千，由張南將軍率領！”軍校怕劉表不清楚，於是連守將是誰也說了一遍。
“主公勿憂！夏口易守難攻，周瑜疾行而來，手下兵馬必不過二三萬！五千守軍足以抵擋月餘！只要張南將軍避戰不出，再派兵馬去援，必可令周瑜無功而返！”
說話的乃是從事中郎韓嵩。
“德高所言恐怕過於樂觀了吧！”韓嵩剛說完，便有人站了出來。
“主公！江東都督周瑜實乃極善領兵之人！此次必是有備而來，夏口情勢不容樂觀！當急令蔡瑁將軍分兵救援夏口！如此荊襄方保萬無一失！”蒯越出來說道。
“異度此言差矣！都督領兵南征，眼下正與劉備膠着待戰，此時若令都督分兵，其一，必令劉備猖狂，更傷我軍士氣；其二，取回荊南四郡，乃是我荊州當下要務，豈能半途而廢？區區江東兵馬，十餘年來，皆不能奈何我荊州，此番又如何？”東曹掾傅巽出來反駁蒯越道。
近年來，隨着劉表年事越高，天下割據大勢越發明朗，荊州文武之間也逐漸分崩離析，不似當初那般和諧。
荊州四大望族，蔡、韓、蒯、龐之間的利益爭鬥也漸漸開始浮出了水面。
蔡、韓兩家漸漸走到了一起，而蒯氏兄弟卻與之隔閡越來越深，至於龐家，自兩年前龐季死後，便退出了荊州政局。當然，荊州還有一箇中立派，便是以劉先、劉闔爲首的荊南劉氏。
這傅巽便是唯蔡、韓兩家是從，因此當蒯越出來反對韓嵩時，傅巽便站了出來。
蒯越見傅巽出頭，於是冷笑問道：“公悌言之鑿鑿，既不令蔡都督分兵救援，夏口當如何？”
傅巽笑了笑說道：“荊襄還不至於無兵可調！主公可令南陽文聘引軍南下，救援夏口！如此，則夏口之危自解！”
傅巽這話，看似不錯，是實際上卻是個十足的餿主意！就連中立派的劉先也看不過去了！
“公悌是何言哉！文仲業鎮守荊北，豈能隨意調動！眼下曹仁駐軍魯陽，以我觀之，其必有趁虛之意！焉能拆東補西，此授曹操以機也！實在荒唐！”
韓嵩跟劉先的關係還是維持在表面的平和，因此出來何解道：“始宗大可不必如此動肝火！如今我荊州與曹操兩相和睦，並無齟齬，此前曹仁引兵南來，早已致書申明援助之意。主公乃漢室宗親，朝廷藩鎮！曹操既爲大漢丞相，焉能不顧公議，興兵來犯？南陽實萬全之地，不必憂心！如若始宗放心部下，可令文聘分兵一支南下便是，不必令其親自引軍南援！”
韓嵩曾奉劉表之意，去往許都，曹操對其禮敬有加，因此對曹操，韓嵩是很傾心的，當然，這不是指韓嵩就暗通曹操了，只是韓嵩心裡真的認爲曹操不會明目張膽的對荊州動手。
在韓嵩看來，曹操對荊州動手是沒有道理的，因爲名義上，劉表是向許都稱臣的。哪裡有朝廷出兵攻打自己藩鎮的道理呢？
迂腐之人自有迂腐之見，可怕的是往往迂腐之見，表面上看起來卻是那麼的冠冕堂皇。
韓嵩的話令傅巽更加得意，見劉表猶豫不決，傅巽於是說道：“德高先生此言甚是有理！如今曹操用兵洛陽，正欲與漢王開戰，豈有南顧之意？曹仁不過兩萬兵馬，縱使其真有南圖之意，難道要用兩萬兵馬攻下偌大個荊州麼？夏口情勢有水火之急，主公當早決斷！”
劉表所圖者，收回荊南四郡，所憂者，江東兵馬。聽了韓嵩與傅巽的話，劉表心裡也認爲即便曹操真對荊州有意，至少眼下是不會動手。待得擊退了周瑜，蔡瑁也該平定荊南，如此即便曹操騰出手來，也決計不能奈何荊州。
於是不待蒯越、劉先等人勸阻，劉表當即決定道：“傳我命令，令文聘分兵一萬南下，馳援夏口，限令十五日趕到，不得有誤！”