曹操在鄴城休整的幾日，又再聚集謀士，商議目前最關鍵的三個問題：一是關中尚在大亂——近日有消息傳來，劉雄鳴和呂並竟然合聚一處，再次進攻長安，新任雍州刺史嚴象出城與戰，吃了個大敗仗，被迫縮回城內；曹豹救援不及，只得暫屯灞上，以觀風色。
是勳聞報，不禁起了點兒陰暗心理，盼着嚴象行錯踏歪——誰叫曹操你不用我推薦的蘇則，而非要聽荀文若之言，重用嚴象呢？況且荀彧此前進言剝奪自己的兵權，本來這事兒都快淡忘了，三不知又被許攸給揭了出來，若說是勳心中毫無芥蒂，那根本是不可能的。
然而，嚴文則跟自己雖不稔熟，好歹見過幾面，是勳只是希望他栽個大跟頭，卻並不希望他如同原本的歷史上一般，身首異處。再說了，如今嚴象退守長安，長安爲雍州的州治，若然有失，恐怕關中局勢將徹底糜爛，短期內再難安定啊，則對曹家的危害甚大。故此曹操聚衆商議此事，他首先提出來：我老丈人兵馬既少，打仗又二把刀，還是另委名將率軍前往平叛吧。
如今既然已得冀州，又與袁紹言和，則派出一兩萬兵馬增援關中並不爲難。但問題是，以誰爲將才好呢？
是勳並未請纓。一則如今關中需要的是武將平亂，不是文臣鎮撫，此事與他無干；二來麼，是否調回曹豹，尚無定論，總不能把女婿和老丈人同置於一處要地啊。必須得避嫌。
但他籌思少頃。終於還是邁步出列。向曹操建議說：“長安被圍，若自鄴城發兵，路途迢遞，恐遠水難救近火。可使司馬仲達率河東兵先發，再調上黨曹子孝、樂文謙往救。”
曹仁的戰區是在上黨，夏侯惇的戰區是在太原，但自從高幹、郭援放棄幷州，東援河北以後。當面之敵寥寥，故此放緩了進擊的速度。曹仁、樂進一力鞏固上黨郡，夏侯惇則將司馬懿、王柔、郭縕等部各遣回郡，自將夏侯蘭等北上定襄。所以這時候司馬懿跟河東兵已然返回安邑了，西救長安，相對近便。
是勳強調說，司馬懿當年曾經跟隨自己鎮撫關中，對雍州人文、地理都比較瞭解，而且此前驅逐高幹之戰，也可以瞧得出來仲達非純文吏也。亦有將兵之才，理當重用。司馬懿雖然並非自己的門客起家。但也是自己從河內提溜出來，並且推薦給曹操的，若分陣營的話，勉強可算是黨，豈有不扶助、顯拔之理啊？
曹操沉吟少頃，又徵求了衆人的意見，最後決定，即遣司馬懿率河東軍先發，去救援長安，樂進率三千上黨精兵隨後。因爲曹豹的名位高過司馬懿，怕他在軍事上掣肘，遂下令曹豹退守桃林塞——你只要不放關中的叛軍侵入司隸，就算大功——前線軍事，在樂進到達前，司馬懿有專斷的全權，樂進抵達後，則司馬懿須受樂進節制。
第二個需要討論的問題，是綜合各方面情報所得，孫策渡江攻打廣陵或者廬江的跡象越來越明顯。當然啦，曹操如此快速地解決了河北問題，這是“小霸王”根本預料不到的，只等曹軍主力返回許都，則孫策再無能爲也。只是，到時候要不要增派一支兵馬向南，趁機咬上孫策一口呢？
是勳瞟了一眼郭嘉，心說你們咋還不動手呢？難道歷史會因此而改變，“小霸王”得以逃過一劫，不再年紀輕輕就被人刺死了嗎？可是誠如原本歷史上孫策臨終前對孫權說的：“舉江東之衆，決機於兩陣之間，與天下爭衡，卿不如我；舉賢任能，各盡其心，以保江東，我不如卿。”孫家兩兄弟各有所長，孫策雖然驍勇善戰，但他對江東大族壓迫得太狠，手段太過酷烈，受到了極大的抵制，他若不死，說不定內部就會先亂起來，顧雍、陸遜等世家子弟有機會做曹家的內應……
是讓孫策死好呢，還是不讓他死好呢？這還真是個兩難的問題啊……算了，且由得郭奉孝、陳元龍他們去謀劃吧，這事兒我就不摻和了。
羣臣的建議，是說鏖戰河北，雖然時間不算長，但士卒也多疲憊，不宜再大動干戈。況且魯肅水軍未成，也很難渡江進擊，南線還是以保守爲主，且待水軍成就，再伐孫策爲好。曹操首肯。
第三件事，青州已定，幷州尚未全得，尤其匈奴、烏桓、鮮卑等胡部散佈五原、朔方、西河各郡，甚至還有遷入太原北部的，若不能速定，恐怕將來袁、曹再度開戰，將很難從西線向幽州施壓。更可慮的是，若袁氏戰敗後遁入胡中，則恐後患無窮也。
西漢初年的陳豨、東漢初年的盧芳，就都有勾結匈奴，引胡入關的前例，雖說如今的南匈奴不比當年，但他們後面還有鮮卑，據說剽悍難制更在匈奴之上，勢不可等閒目之也。
是勳建議說：“臣請分州於並。”把靠近冀、幽，相對漢民繁盛的地區和瀕臨黃河，胡騎縱橫的地區分隔開來，然後即可統一指揮對各胡部的事務——或剿或撫，當視情況而定。
關於分州之事，他早就跟曹操商量好了，並且已在青、冀兩州和司隸試行，故而此議當即獲得一致通過。即將幷州西方、北方的五原、雲中、朔方、西河和上郡摘分出來，另設朔州。西部四郡（雁門、定襄、太原、上黨），暫任夏侯惇爲刺史，務期速平。
那麼，讓誰來當那個朔州刺史好呢？當即數道目光一起朝是勳射了過來。是勳心說沒辦法，在座同僚當中，真正跟南匈奴打過交道的，也就只有我一個了，那真是捨我其誰啊？反正逃不掉，乾脆自己站出來表態：“勳願爲主公收服南匈奴——然河東軍已退。今朔州所餘僅西河之卒。不過數千。恐無敷用也。欲服匈奴，當以勢迫之，再以利導之，若無強兵，徒逞口舌，事不能成也。”你總不能讓我光桿兒一個去朔州上任吧？
陳羣在旁邊笑着說：“宏輔前守河東，亦裸身赴任也，而能將呼廚泉玩弄於股掌之上。今乃可使呼廚泉部以臨美稷。尚須何兵耶？”
是勳瞟了他一眼，暗中嫉恨——咱們很熟嗎？你這開玩笑呢還是當真的？你難道是想處我於死地嗎？當即反駁道：“事不同耳，豈可一概而論？昔勳守河東，爲都中無兵，乃不得不行險計，況呼廚泉既佔漢地，根基淺薄，故乃爲吾所趁。今欲圖美稷，匈奴王庭百年處彼，根深蒂固。豈可輕動？若呼廚泉之勢能壓逼美稷，則早棄平陽而歸王庭也。何必侷促漢土？”
想了想，又加上一句：“朔方、五原，鮮卑縱橫，安知其不爲匈奴之助耶？”轉過身來面向曹操：“若得能將一員，精卒五千，臣可爲主公取美稽而服匈奴。然鮮卑絕未開化，野蠻剽悍，將何以制之，且待日後再議。”端南匈奴我還是有點兒信心的，對付鮮卑，那就另說了，可不敢一概打了保票。
於是最終曹操決定，即遣降將張郃，往上黨取曹仁麾下精銳五千，挺進西河。任命是勳爲朔州刺史，先全力解決了匈奴問題再說。
曹家如今在舊幷州各郡的部署是：前大鴻臚李牷爲上黨郡守、王柔爲太原郡守、郭縕爲雁門郡守、鄭渾爲西河郡守，此外上郡太守爲扈育、定襄太守爲王澤，其餘三郡或純爲胡人所控，並未置守，或乃袁氏所署，都已見機逃去了。
如今是勳雖然掛名守牧朔州，其實手裡就只有半個鄭渾控制下的西河郡而已，郡兵比他想象的還少，不足千五百人。他計劃着先驅逐扈育，控制住了上郡，然後再向北推，對付設置在美稷縣的南匈奴單于庭。
好在曹操撥了五千精銳給他，還有一位擅長騎馬戰的萬年二把手張郃張俊乂，再加上暫駐西河的呼廚泉部，那兵就勉強夠用啦。不過要想牢牢地把呼廚泉所部掌控在手中，自己還得花費無窮心思才成。
即在鄴城辭別曹操，是勳帶着自己的四百部曲，還有諸葛亮、郭淮、秦誼、董蒙、張郃，先經滏口陘前往上黨。他一路上想盡辦法拉近跟張郃的關係，還許諾說：“抵朔州後，民政吾自理之，軍事則仰賴張將軍，勳並不敢掣肘。”張郃頗爲高興，身爲降將，他知道自己短期內不可能獨當一面，那麼能夠遇見個不怎麼管軍事的長官，得以放開手腳，無牽無絆，那就挺滿意啦。
即在長子與曹仁相會——樂進已經領兵西救關中去了——曹子孝設宴款待，是勳舒舒服服連呆了三天。他先不急着前往西河郡去，因爲等待許都發來任命的詔書還需要時間，況且，他計劃中最關鍵的一步還沒有達成呢，正不必披星戴月。
離開上黨後，一行人又北上太原郡治晉陽。這時候朝廷的詔書也追上來了，於是是勳就命張郃攜帶詔書，先發西河，關照他就在呼廚泉所部附近屯紮下來，而且要日日練兵，以炫耀威勢——“若能使匈奴懼者，則俊乂可得首功。”
是勳本人暫且留在太原，還打發郭淮北上雁門，去跟他老爹郭縕見上一面，說等伯濟你回來，咱們再動身不遲。隨後他便帶着諸葛亮在周邊各處遊覽——只可惜這年月還沒有晉祠，沒有雙塔寺，沒有天龍山石窟，也就竇大夫祠並非後世形制，勉強可以一觀。所以玩了三天他就喪失興趣了，返回城中高臥。
當然啦，時當仲秋，晉陽城外自有奇山怪峽，草木也尚蔥蘢，頗多秋遊的好去處。只是這位堂堂是侍中雖然號稱文學名士、詩中魁首，其實根子裡……並沒有那份雅骨……(未完待續